Ernie Els

Primero fue Charl Schwartzel, luego lideró Ernie Els y ahora al final de la tercera jornada parece que ambos comparten los honores. Puede parecer cosa de dos pero los sudafricanos no deberán despistarse ni un pelo porque solo un golpe por detrás está un Padraig Harrington resucitado, el siempre agresivo Robert Allenby y el ya ganador esta temporada Bill Haas. Todos en un margen de tres golpes.

Es la primera vez que Charl Schwartzel tiene la oportunidad de mostrarle al mundo lo que ya mostró en Sudáfrica a comienzo de temporada en el Circuito Europeo. Ayer abrió su vuelta con nada menos que cuatro birdies en seis hoyos, consiguió salvar tres pares complicados con tres grandes putts en los segundos nueve y terminó con cinco bajo par en Doral, un gran resultado. Porque si, ayer también sopló el viento.

Ernie Els lidera el WGC-CA Championship después de terminar su último hoyo con un birdie en el TPC Blue Monster, justo antes de que unas nubes muy negras cubrieran el cielo. 6 golpes bajo par y un golpe de ventaja respecto a Robert Allenby.

Dieciocho jugadores tuvieron que esperar cerca de tres horas antes de que pudieran terminar su segunda vuelta. Cuando finalmente terminó, Els obtuvo su primer liderato desde que ganara el Honda Classic hace dos años, hace mucho tiempo. “Está en los libros, y fuimos muy afortunados de terminar,” dijo. “Corrimos durante los dos últimos hoyos sólo para meternos en la casa-club.”

Turno para el equipo internacional. El equipo liderado por Greg Norman puede que no tenga tantas victorias acumuladas en 2009 como sus rivales del equipo americano pero realmente no pierden nada en cuanto a experiencia en este tipo de eventos se refiere. Cinco de los doce jugadores del equipo internacional han jugado ya en cuatro Presidents Cup o más y siete de ellos son ya campeones de algún Grande, incluyendo dos de ellos en 2009.

Aunque a priori los grandes nombres del PGA Tour se encuentran en el equipo americano, ya sabemos por otras ediciones de la Presidents Cup o de la Ryder que eso no significa nada, y que en un partido Match-Play no sólo tienen importancia los buenos golpes sino también el momento en que se dan.

Ryo Ishikawa es el jugador más joven en haber ganado una prueba puntuable para el ranking mundial, el Munsingwear Open KSB Cup del 2007. Lo consiguió a la edad de 15 años.

En la actualidad, Ryo Ishikawa, a pesar de ser casi un desconocido para mí, ocupa la posición número 60 del ranking mundial, es decir, a tan sólo diez puestos de estar entre los 50 primeros del ranking mundial y los privilegios que dicha posición otorga a la hora de jugar torneos en Estados Unidos o Europa.

Uno nunca sabe cuando le puede tocar una situación como la que Ernie Els confesó vivir esta semana: Su hijo pequeño de 5 años de edad padece autismo.

El autismo consiste en un desorden del desarrollo del cerebro que comienza en los niños antes de los tres años de edad y que deteriora su comunicación e interacción social causando un comportamiento restringido y repetitivo (Wikipedia). Seguramente te sonará familiar por aquel personaje entrañable que representó magníficamente Dustin Hoffman en la película Rain Man (IMBD).

Es una de las preguntas que más se hacen los aficionados al golf en estos momentos. Hoy comienza el Volvo Masters y Ernie Els, el líder de la Orden de Mérito ¡¡No va a participar en Valderrama!! Pierde así sus opciones de defenderse frente a Harrington, Rose, Stenson y Fasth, que son los únicos que le pueden arrebatar la victoria. Como comentó Padraig Harrinton, si gana, se enterará por la televisión (o por otro sitio...;-).

Va a ser que Ernie Els está en Singapur, disputando un torneo del Asian Tour. Seguro que allí le pagan más por jugar, pero… ¿Tanto como para no venir a disputar la victoria en la Orden de Mérito del Tour Europeo? Creo que en el Barclays Singapore Open sí y no por el montante de premios, sino por el fijo que cobrará sólo por estar allí. Cosas del deporte de los negocios.

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El Volvo Masters celebra su edición número 20 en el mítico e inigualable campo de Valderrama. Este torneo cierra la temporada 2007 del Tour Europeo y decidirá una vez más el ganador de la Orden de Mérito de 2007. El líder actual en ganancias, el sudafricano Ernie Els, no participa (PDF con los jugadores confirmados) y deja en manos de sus perseguidores la posibilidad de hacerse con el cetro europeo.

¿Quiénes son estos jugadores que tienen opciones de arrebatar a Ernie Els la Orden de Mérito? Pocos, pero extremadamente peligrosos y con muchas ganas de dar guerra. A saber: Padraig Harrington, Justin Rose, Henrik Stenson y Niclas Fasth. Algunas combinaciones que se pueden producir para que alguno de estos jugadores alcance la primera plaza son las de la tabla siguiente:

Ernie Els ha ganado su séptimo torneo HSBC World Match Play Championship, en el Wentworth Club al vencer en la final a 36 hoyos al argentino Ángel Cabrera. Els le dio la puntilla a Cabrera en el hoyo 32, al embocar un birdie que le daba la victoria en el hoyo y le ponía con 6 HOYOS de ventaja cuando sólo quedaban 4 por disputar.

Os preguntaréis ¿Por qué he escrito la palabra HOYOS en negrita y en mayúsculas?

Muy simple:

Este fin de semana se juega en el TPC Boston, en Norton (Massachusetss), el segundo de los Playoffs de la FedExCup, el Deutsche Bank Championship. Si en el primer torneo de esta fase final el gran ausente fue Tiger Woods, ahora la baja de renombre es la de Ernie Els. El golfista australiano se disculpo, alegando asuntos familiares y diciendo algo así como que lleva mucho tiempo de viaje últimamente quería volver a Londres para estar con sus hijos cuando empiecen el colegio: