Tiger Woods

Mientras Lee Westwood cogía ayer 16 de 18 greenes del Augusta National y se colocaba líder del torneo con cinco golpes bajo el par, la gran pregunta se cernía sobre el inglés al final del día: “¿Será capaz de aguantar hasta el hoyo 18 del domingo?” O quizá Lee se preguntara: “¿Estaré a la altura en el momento decisivo?” Al mejor jugador de la actualidad sin un major le ha perseguido este interrogante a lo largo de su carrera. De los últimas 14 grandes que ha jugado, ha finalizado entre los 3 primeros en nada menos que seis ocasiones. Seis domingos sin llegar a cerrar un torneo y con la sensación de poder haber hecho más.

Westwood no es de los que se arrugan y, a pesar de las oportunidades desperdiciadas, ha seguido creándolas. Sabe que el Masters no se gana el primer día pero se ha colocado en una buena cifra para afrontar una semana que será larga, con momentos altos y seguro también bajos. ¿La clave para responder en el momento decisivo? Está en su putter.

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Si el año pasado la BBC nos sorprendía con una espectacular promoción del Masters de Augusta basada en Star Wars, este año no han querido ser menos y han seguido innovando la semana en que se disputa el primer major de la temporada.

Son prácticamente ocho meses sin ningún major y las ganas de que comenzara el golf al más alto nivel en el Augusta National son palpables. Como si de un videojuego se tratara, podemos ver a Lee Westwood, Tiger Woods, Rory McIlroy o Luke Donald ante golpes imposibles. Para verlo unas cuantas veces seguidas.

Enlace | Video Original en YouTube

Cena de los Campeones del año 2011, con el menú elegido en honor a Seve.

Cada año, el martes previo a la disputa del Masters de Augusta, se celebra la llamada “Cena de los Campeones”. Es una tradición que acompaña al primer major de la temporada y que ha levantado expectación según quién fuera el ganador y, por ende, el que eligiera el menú que disfrutan los previos ganadores y los invitados del Presidente del Augusta National.

Se ha podido observar que los ganadores americanos suelen optar por platos bastante simples, mientras que los internacionales aprovechan para promocionar platos típicos de sus respectivos países. A continuación podéis echar un vistazo a la elección de los últimos ganadores del Masters de Augusta, y si (como es normal) os habéis preguntado qué escogería John Daly, basta con citarle: “He oído que el ganador del Masters escoge la cena. Si alguna vez lo gano, no habría trajes, ni corbatas y escogería el McDonalds.” Genio y figura.

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Hoyo 3 del Augusta National el pasado domingo

La noche pasada Augusta sufrió una buena tormenta que provocó que las puertas del Augusta National abriran más tarde de lo inicialmente esperado en la jornad de miércoles para que el personal del Augusta National pudiese presentar el campo con la exquisitez que nos tiene acostumbrado.

El las últimos días ya había caído lluvia sobre el Augusta National lo que propició que jugadores como Phil Mickelson dijesen que los primeos días, si no le daban al sistema de aireación de los greenes, el Masters se iba a convertir en una birdiefest…

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Gonzalo Fernández Castaño junto a Alex Larrazábal

Tardó en llegar, pero la semana del Masters ya ha comenzado, con una amplia mayoría de los jugadores que ya están en Augusta o que hoy mismo viajaban para jugar sus rondas de prácticas correspondientes. Ejemplo de ello, Gonzalo Fernández Castaño que en la foto aparece con Alex Larrazábal, hermano de Pablo y caddie de Jose María Olazábal.

Quizás sean las ganas de que de comienzo el primer grande del año, quizás la espera que desde el PGA Championship se nos ha hecho larga, pero la sensación que tengo en este lunes de Masters, es que hay muchos de los favoritos que llegan en muy buen momento…

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Anuncio de The Big Miss en la web de Hank Haney

Ayer salía a la venta en Estados Unidos The Big Miss, my years coaching Tiger Woods, un libro del que ya se sabían algunas cosas como la afición de Tiger Woods a todo lo relacionado con los Navy Seal o la jugarreta que le hizo a Zach Johnson cuando compartiendo habitación en Irlanda compró una suscripción de 24 horas al canal porno, sabiendo lo profundamente católico que era su compañero de cuarto, tan sólo para saber como reaccionaba.

Todas esas noticias que habían salido a la luz provocaron que mi interés por el libro fuese nulo, hasta que ayer leí lo que Geof Schackelford decía en este artículo sobre él, y decidí comprarlo en su versión para Kindle.

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924 días, o dicho de otro modo, dos años, seis meses y doce días habían transcurrido desde la última victoria oficial de Tiger Woods en el BMW Championship en septiembre del 2009 celebrado en Cog Hil Golf & Country Club de Lemont, pero al final consiguió volver a ganar, algo que pensamos que le hubiese llevado menos tiempo, pero que finalmente acabó llegando.

Tiger Woods ganaría ayer con cinco golpes de ventaja sobre Graeme McDowell, al firmar una tarjeta de 70 golpes. Podría parecer que Tiger Woods tuvo poca resistencia del resto de jugadores y que una vuelta final de 70 golpes, tampoco demuestra mucho, pero quizás es bueno recordar el dato de que su tarjeta de 70 fue la más baja de los últimos 16 partidos, siendo sólo superado el resultado por los 68 de J.B Holmes y Brian Harman.

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David Feherty es periodista de la cadena norteamericana Golf Channel y a comienzos de esta semana fue el starter de la Tavistock Cup, competición entre clubes, en la que participan algunos de los mejores jugadores del mundo, entre ellos Tiger Woods, Ernie Els,, Adam Scott, etc…

Si normalemente en la retransmisiones de golf lo políticamente correcto es lo que predomina, en la presentación de los jugadores en el tee del uno esta vez predominó todo lo contrario, desde decir que Tiger Woods había venido en ambulancia, hasta decir que había sido un buen golpe con el swing que tenía uno de estos jugadores o simplemente decir que iba a comprar una vocal para el apellido de Soren Kjeldsen…

Vídeo Original| Youtube

De izquierda a derecha: Arnold Palmer, Ben Hogan y Jack Nicklaus.

El año 1960 es llamado en ocasiones el “Año Dorado del Golf” (“Golf’s Golden Year”). Aquel verano Arnold Palmer, Jack Nicklaus y Ben Hogan compitieron en el Masters de Augusta y el U.S. Open, dando lugar a uno de los mayores espectáculos que se recuerdan. Nicklaus todavía no había ganado un solo grande y jugaba con un descaro insultante para jugadores más veteranos como Hogan, que por contra ya había ganado nueve majors y era toda una institución en Estados Unidos. El contraste entre ambos y que el ganador de los dos torneos fuera al final Arnold Palmer han hecho que se escriba más sobre aquel verano que de muchos otros grandes jugadores.

“The Eternal Summer” (“El verano eterno”) o el primer documental que la HBO produjo sobre el golf en 2008 (“Back nine at Cherry Hills”) son sólo un ejemplo de la repercusión de aquellos dos torneos. Su eco en la historia del golf no hubiera sido tan grande si Nicklaus o Palmer no hubieran ganados tantos majors posteriormente, por lo que en la época era difícil calibrar su relevancia. Su leyenda creció a medida que continuaron ganando.

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