Tiger Woods

A través de Waggle Room llego a The Golf Majors, una web, que recopila los resultados de aquellos jugadores que cada temporada han conseguido pasar el corte en los cuatro grandes: Masters, US Open, The Open y PGA Championship.

Una de las cosas que más me llama la atención es el pequeño número de jugadores que acaba pasando el corte de los 4 grandes, esta temporada tan sólo han sido 10 jugadores los que lo lograron, el año pasado 12 y si sigo mirando hacia atrás, la temporada que más jugadores pasaron el corte en los cuatro grandes desde 1960 es el año 2000, donde llegaron a pasar los cuatro cortes un total de 19 jugadores.

La primera jornada del PGA Championship 2010 está siendo muy larga, ya que en el día de ayer hubo un primer retraso de algo más de tres horas, seguido de uno más corto de seis minutos, lo que propició, que cuando se decretó el final de la primera jornada a las ocho en punto de la tarde (hora local), todavía hubiesen en el campo 78 jugadores que no habían finalizado su primera ronda.

Estaba previsto, que esta mañana a las 7:00 horas local, el juego se reanudase, pero nuevamente la niebla ha hecho acto de presencia en el espectacular campo de Whistling Straits, por lo que los jugadores no han podido comenzar a jugar de nuevo esta primera jornada, en la que por ahora tenemos a Buba Watson líder del torneo, donde ayer nos demostró como es posible jugar un par 5 de 598 yardas con un driver y un sand de 56, y un par de recuperaciones donde sacó a relucir su gran juego corto.

Hoy dará comienzo el último grande de la temporada el PGA Championship que se disputa en el campo de Whistling Straits en el estado de Winsconsin y pegadito al lago Michigan, como podéis ver en la imagen superior sacada de Google Maps. Tengo que reconocer que el PGA Championship, es el grande que genera menos expectación en mi, aunque se que el domingo, estaré pegado al televisor para ver el desenlace final.

Pero a estas alturas de año, en el campo de Whistling Straits, no sólo se estará jugando el último grande, ya que jugadores americanos y europeos, seguirán luchando por hacerse un hueco en los respectivos equipos de la Ryder Cup. Por poner un ejemplo de la parte europea, que cerrará su equipo dentro de tres semanas,a día de hoy, como la web del European Tour, ni el número 9 del mundo, Paul Casey, ni Padraig Harrington, ganador de tres grandes, ni Euduardo Molinari que ha ganado dos eventos del PGA Tour este año, ni Justin Rose, ni Álvaro Quirós, tendrían asegurada su plaza en este momento, por lo que tendrían que ser elegidos por las tres elecciónes que tiene Colin Montgomery, que por cierto también parece que está pasando una mala época por el acoso de la prensa sensacionalista inglesa.

El fin de semana pasado durante la disputa del WGC-Bridgestone Invitational, Phil Mickelson recibió críticas de numerosos frentes por su mala actuación en esa última jornada, que le privaron de convertirse en el número uno del mundo, algo que tarde o temprano acabará ocurriendo si Tiger Woods no encuetra su juego, y a lo que tampoco le doy mucha importancia, porque a todos los grandes jugadores de golf, se les acaba recordando por su número de grandes. Phil Mickelson pasará a Tiger Woods en la clasificación mundial, pero eso no hará olvidar los 14 grandes que éste último tiene cuando ambos jugadores ya se hayan retirado.

Comento esto, porque después de volver oir a hablar de las mickelsonadas, ayer Phil Mickelson comentó en la rueda de prensa previa al PGA Championship, que había sido diagnosticado con artritis psoriásica. Los dolores le comenzaron a Phil Mickelson mientras prepara el US Open, pero en un principio el uso de antiinflamatorios ayudó a aliviar el dolor, pero fue durante unas vacaciones en Hawaii, cuando el dolor se hizo tan generalizado, que a penas le permitían andar, cuando Phil Mickelson se tomó esos dolores de una manera más seria.

Hace prácticamente un año, el sur coreano Y.E Yang le ganaba el PGA Championship a Tiger Woods, con un espectacular segundo golpe con un híbrido, que muchos de nosotros tardaremos en olvidar. Con esa victoria, Y.E Yang rompía una de las reglas de Tiger Woods, ya que hasta ese momento, siempre había ganado un grande, cuando el último día salía como líder, pero a pesar de esa derrota, nadie podía imaginar que doce meses después veríamos por los campos de golf a un jugador llamado Tiger Woods, que poco tiene que ver, con la imagen que todos tenemos de Tiger Woods.

Duro, muy duro ha sido el WGC-Bridgestone Invitational para Tiger Woods, que ha presentado su peor resultado en una prueba del PGA Tour, incluyendo su etapa de amateur, al presentar un total de 298 golpes, 30 golpes más que el ganador de la prueba, Hunter Mahan. Un total de +18 en el acumulado que lo hundieron hasta el puesto 78 de la clasificación, penúltimo, tan sólo superado por los 300 golpes de Henrik Stenson.

El cambio que hizo Tiger Woods la semana pasada en su bolsa ha traído mucho revuelo, no sólo porque llevaba prácticamente toda su carrera como profesional con el mismo putter, sino que además se atrevió a rectificar en mitad del Open Británico ante lo que pareció una decisión no demasiado acertada. Es sólo el cambio de un palo pero se trata de la bolsa de Tiger y no hay ninguna otra bolsa que sea más analizada que la del número uno.

Los profesionales cambian de putter constantemente, muchos de ellos todas las semanas. Durante este mismo British Open, Ian Poulter comentaba en su twitter que era probablemente el momento para cambiar su putter. Algunos ya no sólo cambian de modelo sino que además lo hacen de tipo de putter. Sergio estuvo luchando por un Open Británico con un belly putter y hemos visto a Vijay Singh con todos ellos, incluyendo los llamados putter escoba. ¿Cuándo es un buen momento para cambiar de putter?

La semana pasada Ian Poulter sorprendió a muchos con unas declaraciones en las que, quizá en broma, quizá en serio, afirmaba que la época de dominio americano en el circuito llegaba a su fin, que por fin y después de tantos años, el golf europeo coparía las primeras posiciones del Ranking Mundial.

Una vez terminado el Open, Europa ha sido segunda pero esta vez por detrás de Sudáfrica. Bien es cierto que los europeos han ocupado muchos de los primeros puestos y que Lee Westwood y Paul Casey tuvieron las pocas oportunidades que dejó Louis Oosthuizen, sin embargo, ha habido otros americanos bien posicionados: Sean O’Hair, Nick Watney, Dustin Johnson, Rickie Fowler y JB Holmes.

Posiblemente Tiger Woods llegara a Saint Andrews pensando, como muchos de nosotros, que podía ganar el British Open. Una vez finalizado y habiendo empatado en el puesto número 23, es muy posible que supiera por qué no lo había ganado: el putter.

No hablo ya de los motivos que le llevarían a cambiar de putter y dejar de un lado su Scotty Cameron para volver a usarlo en mitad del torneo, sino de su movimiento, confianza con el palo o cualquier factor que tenga que ver sólo con él y no con el material utilizado. El jugador que era capaz de meter cualquier putt no tuvo su mejor versión en Saint Andrews y si por algo se ha caracterizado Tiger no ha sido especialmente por la mediocridad en los greenes.