Comienzo del segundo asalto para Phil Mickelson

Ayer se disputó un Skins Game en el , sede del Memorial y muy cercano a los orígenes de Jack Nicklaus. El ya veterano jugador de 70 años dio muestras de que todavía recuerda, y muy bien, de qué va el asunto. Jugó junto a Phil Mickelson, Ernie Els, Kenny Perry y Sean O’Hair mientras que el otro grupo estuvo formado por Tiger Woods, Rory McIlroy, Steve Stricker, Jim Furyk y Zach Johnson.

El juego no fue más que una anécdota pues como todo Skins Game los jugadores llevan micrófonos y no están tan concentrados como en un torneo regular. La noticia es que el Skins Game es la previa, como cada año, del Memorial. Torneo que se juega en casa de Nicklaus, hasta hoy el mejor de la historia, y en el que puede que veamos un cambio en el número uno del mundo. Mickelson tiene que ganar y Tiger quedar quinto o peor. Por otro lado, Phil no ha ganado nunca el Memorial. Tiger lo ha hecho cuatro veces. Se plantea indirectamente un duelo entre los dos mejores en la casa del que ha sido el mejor. ¿No está mal para el fin de semana, eh?

Puede que todo el tiempo que ha estado Tiger sin jugar haya quitado mérito a la escalada de Phil en el Ranking pero en cualquier caso, son 260 las semanas consecutivas que Woods lleva ahí arriba y este domingo (si Mickelson pasa el corte) la historia podría cambiar.

Normalmente Nicklaus suele acompañar en este tipo de eventos a Tiger o alguna joven promesa pero en esta ocasión, para cambiar el guión, fue la pareja de baile de Mickelson. El ganador de 18 grandes es prácticamente una autoridad es discernir quién es el mejor del mundo, básicamente porque él lo ha sido durante muchos años. Y claro, después de ver que Mickelson hizo seis golpes bajo par (30 golpes) en nueve hoyos, incluyendo un eagle y cuatro birdies, y además ganó todos los “skins” que podía (9) al resto de participantes en su grupo, Nicklaus añadió:

“Si fuera Phil, significaría mucho para mí. Ha sido número 2 durante mucho tiempo, por supuesto que significa mucho para él.”

Y bromeó con una famosa frase de Bobby Jones, que decía: “El curriculum de un golfista no es completo hasta que gana en Saint Andrews”. Diciendo que le había comentado a Mickelson que el curriculum de un golfista no es completo “hasta que gana en Muifield,” dijo Nicklaus sonriendo.

Ojalá me equivoque y Mickelson no termine como la semana pasada, sin jugar siquiera el fin de semana. Parece que está absolutamente motivado para el momento: “Le estaba contando a Jack cuánto signficaría para mí personalmente ganar este evento y voy a intentarlo con todas mis fuerzas esta semana.”

Aunque toda motivación sin perder de vista el futuro. Como ya os comentamos, el 17 de este mes da el pistoletazo de salida el U.S. Open y organizaremos una buena porra. Por ahora, se admiten apuestas para el Memorial.