Padraig Harrington

Si algo nos demostró Lee Westwood en la Ryder Cup es que no tiene ningún problema en asumir responsabilidades, el inglés no necesita probar a nadie por qué es el número uno del mundo y así lo demostró ayer; abriendo, como con quien no va el asunto, el HSBC Champions con 66 golpes, 6 bajo el par. Ahora se encuentra en segunda posición por detrás de Francesco Molinari, que si también compitió en la Ryder como parte de la élite europea, no lo iba a ser menos en un torneo de estas características.

La mejor parte de este torneo quizá no sea la victoria, sino ver quién será el nuevo número uno del mundo. O quizá simplemente ver la clasificación y echarse a llorar de la emoción. Ahí va un adelanto de lo que pueden ser cuatro días de golf espléndidos: Lee Westwood, Tiger Woods, Luke Donald, Louis Oosthuizen (para los que se hayan olvidado, campeón del British Open 2010), Phil Mickelson, Y. E. Yang, Adam Scott, Padraig Harrington, Retief Goosen, Hunter Mahan, McIlroy y Kaymer. Todos están al par o mejor y tienen sus opciones. No me olvido de Pablo Martín, que comenzó con 68 golpes y está a solo tres de Molinari.

Una Ryder Cup más, el equipo europeo demostró que, ganen o pierdan, su punto fuerte es el juego en parejas y su espíritu en equipo. Con esto no quiero decir que el americano perdió justo por la falta de éste, de hecho Ovidio ha escrito este post que da indicios de lo contrario, pero si por algo se han caracterizado las últimas victorias europeas en la Ryder es por el buen ambiente y la buena compenetración de sus jugadores.

Es curioso que justo en el equipo donde los jugadores tienen a priori menos cosas en común, ya que cada uno pertenece a un país de la Unión Europea distinto, vaya tan bien en los enfrentamientos por parejas. A parte de la calidad humana de los jugadores también hay que reconocerle el mérito a los distintos capitanes y en este caso a Monty, por gestionar también algo tan importante como el buen ambiente en el grupo. Los jugadores europeos lo hicieron muy bien y prácticamente a la perfección durante la tercera jornada, sin embargo en los individuales sucumbieron la mayoría.

Cualquier sábado o cualquier domingo que nosotros pinchamos bola en el tee del uno sentimos mariposas, a esos nervios del tee del uno, todos nos acabamos acostumbrando, sin que por ello seamos capaces de librarnos del miedo de pegar un rabazo en el primer hoyo.

Algunos podríamos pensar que es porque somos amateurs, pero los jugadores de la Ryder Cup tampoco se libran de los nervios cuando llega la hora de la verdad, y es por ello que he decidido recopilar una serie de declaraciones de jugadores de Ryder Cup para intentar acercaros a las sensaciones que uno tiene, por mucha experiencia que tenga acreditada, cuando llega la hora de pinchar la bola en el tee del uno.

No sé si soy el único que tiene la sensación de que en los últimos tiempos han ido apareciendo más casas de apuestas on line que setas, y aunque no tengo ningún interés en ellas, me he decidido dar un salto por alguana para saber, no sólo como se pagan las apuestas sobre la victoria de uno u otro bando, si no sobre que otros criterios sobre los que podemos llegar a apostar con el motivo de la Ryder Cup 2010 de fondo.

Tras ir visitando varias de ellas, creo que una de la que nos ofrece una mayor variedad de apuestas es Paddy Power, que en una interesante campaña de marketing han decidido pagar las apuestas de aquellos que apostaron por Europa antes de las doce de la noche del 26 de septiembre, pero tranquilos, que cómo os estáis imaginando, existe una importante variedad de apuestas que se pueden realizar.

Seamos un poco justos con los capitanes de la Ryder Cup: Su puesto no está nada reconocido. Una decisión puede acabar sólo de dos maneras. O te encumbra como un genio, visionario o maestro de la motivación de un grupo o te deja como un inútil por haber intentado algo diferente y que se salía del guión.

Este año el turno le ha tocado a Colin Montgomerie, que ha escogido a Padraig Harrington, campeón venido a menos, sobre Paul Casey, dentro del top 10 mundial y luchando por la victoria en el Tour Championship a una semana de la Ryder. Creo coincidir con Ovidio en que el rendimiento del inglés sería superior por pura cuestión de confianza y buena forma pero tampoco creo que recordemos mucho esta preferencia de Colin porque este año estoy convencido de que nos llevaremos la Ryder. Hal Sutton hizo la elección contraria, decidió que Tiger Woods y Phil Mickelson jugaran juntos los partidos en pareja, ya que eran los dos mejores del mundo. Perdieron los dos partidos.

Este fin de semana finalizan los playoffs de la Fedex Cup con la disputa del The Tour Championship, en el campo de East Lake, y tras la primera jornada, Paul Casey, el jugador que muchos de nosotros queríamos en el equipo de la Ryder Cup y que Colin Montgomery no eligió, ha acabado colider del torneo tras los primeros 18 hoyos.

Hay que recordar que Paul Casey está entre los cinco jugadores que sólo dependen de si mismos para llevarse el premio final de los diez millones de dólares, pero después de verle acabar ayer con un putt para par en el 18 donde había mucho trabajo que hacer, no se yo, si su principal motivación serán los diez millones de dólares, o enseñarle a Colin Montgomery una vez más, el porque él debiera haber estado en el equipo de la Ryder Cup 2010, más aún cuando Padraig Harrington ha firmado una segunda vuelta de 74 golpes en la segunda jornada de la Vivendi Cup.

Ayer por la tarde, Colin Montgomery daba a conocer junto con tres de sus vicecapitanes, los tres jugadores seleccionados para entrar a formar parte del equipo europeo de la Ryder Cup 2010, Luke Donald, Padraig Harrington y Edoardo Molinari.

De las tres elecciones, la que menos me ha sorprendido, o quizás la que más me ha agradado es la de Edoardo Molinari, un jugador que ayer demostraba su garra, haciendo tres birdies seguidos en los tres últimos hoyos para ganar el Johnnie Walker Championship at Gleneagles, a lo que hay que sumarle, que junto con su hermano Francesco, formarán una pareja dura de batir, ya que el año pasado se llevaron la victoria en el campeonato del Mundo.

Allá por el mes de junio, Colin Montgomery decía las siguientes palabras al hablar sobre qué jugadores podría elegir para el equipo europeo de la Ryder Cup:

Estaré muy sorprendido, si elijo a cualquier jugador que se quedase cerca de conseguir una plaza en el equipo y que habíendole pedido que jugase en Gleneagles y luego no apareciesen. Creo que habrá unos ocho candidatos para mis tres elecciones, y debiera ser un hecho que apareciesen en la última prueba.

Es decir, que según sus propias palabras, ni Paul Casey, ni Padraig Harrington, ni Luke Donald ni Justin Rose tendrían que ser elegidos, lo que si finalmente lo cumple, podría abrir las puertas al equipo europeo a aquellos jugadores que sí estarán en Gleneagles y que se han quedado a las puertas de entrar en el equipo europeo de la Ryder Cup, que no sería otros que aquellos que pueden quitar a Miguel Ángel Jimenez, que sí que jugará finalmente e Gleneagles, es decir Álvaro Quirós, Simon Dyson, Edoardo Molinari, del equipo europeo de la Ryder Cup 2010. ¿Cumplirá sus propias palabras Colin Montgomery?

¡Qué caro se está poniendo el equipo europeo de la Ryder Cup! Ayer en el Czech Open lograba la victoria el sueco Peter Hanson, lo que sumado a las ganancias acumuladas anterioremente lo colocan dentro del equipo de la Ryder Cup sin que nadie pueda quitarle ya su puesto tras el Johnnie Walker Championship at Gleneagles, pero esto no quiere decir, que no quiere decir que todas las plazas del equipo europeo de la Ryder Cup, sin contar con las invitaciones, estén ya asignadas.

La única plaza que en estos momentos puede sufrir un baile, es justamente la plaza que actualmente tiene Miguel Ángel Jimenez, por lo que si tenemos en cuenta el dinero que reparte el torneo de la próxima semana, y los jugadores inscritos en ella, tan sólo un par de jugadores podrían acceder a dicha plaza a través de una victoria en el Johnnie Walker Championship at Gleneagles, dichos jugadores son: Simon Dyson, Álvaro Quirós y Edoardo Molinari, ya que otros jugadores que podrían llegar, como Luke Donald o Padraig Harrington no estarán jugando esta semana en Escocia.

No sabemos lo que va a pasar el próximo domingo en Escocia, pero como alguno de estos jugadores anteriormente mencionados se encuentren muy arriba en la clasificación, creo que muchos de nosotros vamos a sufrir, porque al menos a mi, me parece que Miguel Ángel Jimenez esta temporada, dos victorias, ha hecho mucho para ganarse su puesto en dicho equipo, más allá de todo la experiencia y buen ambiente que puede dar la persona de Miguel Ángel Jiménez al combinado europeo de la Ryder Cup.

Y quien lo va a tener más difícil después del Czech Open será Colin Montgomery, ya que Paul Casey se ha quedado sin su plaza de la Ryder Cup, por lo que a Colin Montgomery se le empiezan a acumular jugadores elegibles: Paul Casey, Padraig Harrington, Luke Donal, Edoardo Molinari, Justin Rose…

Actualización 2010-08-23 T16:28 Miguel Ángel Jiménez parece que finalmente si que jugará el Johnnie Walker Championhip at Gleneagles.

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