Miguel Ángel Jiménez

Dicen que a partir de los cuarenta años el rendimiento de un jugador profesional empieza a bajar paulatinamente. Los músculos ya no responden siempre a las mismas órdenes, los viajes son un poco más largos y no existe tanta ambición como cuando se cumplían los treinta. Llevar una vida más tranquila y pasar tiempo con la familia son costumbres más habituales. Casi la totalidad de jugadores de élite bajan su rendimiento a partir de esa edad, en el que unos años sin apenas respirar dejan paso a un calendario controlado: es el blues del jugador de golf. Ernie Els, Vijay Singh o Retief Goosen son algunos ejemplos recientes.

Hay excepciones. Hay jugadores que son capaces de mantenerse competitivos, luchando contra el tiempo y las normas. Cumplen el mito de que los viejos rockeros nunca mueren e incluso son capaces de, en un pico de rendimiento, ganar como nunca lo habían hecho. Jack Nicklaus ganó el Torneo de los Maestros, su último Masters, a la edad de 46 años. Darren Clarke decidió hace unos meses que era demasiado pronto para retirarse y terminó una semana de verano en Royal Saint George’s besando la jarra de clarete. Hay excepciones a la regla, y luego está Miguel Ángel Jiménez.

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Esta semana se juega el cuarto torneo major del año, el PGA Championship, que cierra otro ciclo anual del Grand Slam en la historia del golf moderno. Habrá golfistas españoles luchando por la victoria, en un torneo en el que nunca hemos logrado vencer los golfistas nacionales. Sergio García, Álvaro Quirós, Pablo Larrazábal, Chema Olazábal y Miguel Ángel Jiménez son los que se van a batir el cobre en el difícil y largo recorrido del Atlanta Athletic Club (Georgia).

Todos están ya afilando sus armas y poniendo a punto su swing para tratar de llegar al domingo en condiciones de alzar el trofeo de la victoria. Mientras esperamos a que llegue el momento de que empiece a rodar la bola, os dejo con un video que mencionaba hoy Alex Larrazábal en su blog de Tengolf: Miguel Ángel Jiménez calentando antes de jugar, puro en boca y con su desparpajo y gracia habituales. No lo dejéis de ver.

Enlace | Video original en YouTube

No se recuerda una vuelta en las últimas décadas como la que Tom Lewis, un amateur inglés de 20 años, protagonizó anoche en el Royal St. George’s. Lo que equivale a decir que en el golf moderno ningún jugador aficionado había sido capaz de liderar el The Open Championship con nada menos que cinco golpes bajo el par del campo. La aparición de nuevos talentos en el golf europeo sigue creciendo y la irrupción de Lewis en el torneo más importante del año no hace sino consolidar los cimientos de un futuro más que prometedor para nuestro continente; a su vez, manda un aviso al otro lado del charco: nuestros futuros campeones están jugando hoy aquí.

La otra cara de la primera jornada del Open la protagonizó Thomas Bjorn disfrazado de Rory McIlroy. La venganza es un plato que se sirve frío y el danés ha tenido que esperar más de un lustro para declararle el amor y la guerra a este campo. El mismo donde perdió su gran oportunidad de ganar el Open es el que ayer sufrió las consecuencias de tan amargo final. Dos generaciones separadas por más de veinte años se citaron ayer en el liderato arrastrando historias muy distintas pero con las mismas intenciones: ser los mejores esta semana.

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Impresionante la primera jornada del US Open 2011 por el nivel demostrado por Rory McIlroy, por su desparpajo, porque cuando su swing está fino, como lo estuvo ayer, sólo podemos hacer una cosa: deleitarnos con él.

Y es que poco a poco nos vamos a costumbrando a los inicios tan fuertes que Rory McIlroy está teniendo en los grandes, sólo hace falta mirar el Masters de este año o el Open del año pasado, para tener claro, que Rory McIlroy llega muy pero que muy fino a estas citas. Luego puede suceder lo que le pasó en el hoyo 10 del Augusta National, pero ahora mismo, Rory McIlroy ha hecho la primera parte de sus deberes y con una nota muy alta. Démosle tiempo y veamos como transcurre el resto de la semana, pero ver su swing tan estable y fluído como lo tenía ayer, es simplemente maravilloso.

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Si sois de los que os fijáis el los detalles que día a día nos muestra el golf, seguro que ya os habías dado cuenta que Schüco está presente en jugadores tan importantes como Martin Kaymer, Geoff Ogilvy o el propio Miguel Ángel Jiménez, y si sois curiosos, pues sabréis que es una compañía líder mundial en edificios energéticamente eficientes.

Esta mañana al ver este vídeo con declaraciones de jugadores en el putting green de Congressional vi como el propio Álvaro Quirós lucía, juraría que por primera vez, un logo de Schüco, por lo que me fui hasta su web para saber un poco más sobre los jugadores en los que esta compañía había puesto el ojo.

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¡Menuda primera jornada que nos ha deparado el Masters 2011! Las primeras alegrías de la jornada venían de la mano de Sergio García que pronto se situaba con un marcador de -3, tras birdies al 2, 3 y 5, luego vendrían los bogeys al 6 y 12, recuperándose inmediatamente con eagle al 13 y birdie al 14. Al final de la vuelta vendría otro bogey, pero la vuelta de ayer de Sergio García me gustó bastante, pegando buenos golpes y con una actitud muy buena en el campo. Es más, por gustarme de Sergio García, ayer hasta me gustó el modelo que lucía, cosa que hablando de Sergio García, no siempre se puede decir.

Miguel Ángel Jiménez mantuvo una lucha constante con el campo, intercalando bogeys y birdies, pero luchando como un jabato en los hoyos finales, con birdie al 15 y al 17 y bogey al 16, lo que le serviría para acabar bajo par. Ya sabéis que el Masters, no se gana el jueves, pero sí que se puede perder, y si no que se lo pregunte a Martin Kaymer con su +6 ocupando los puestos de cola, aunque muy lejos todavía de Hendrik Stenson que hacía un +11 incluyendo un 8 al hoyo 4 que es un par 3 !Quién te ha visto y quien te ve!

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El Masters está lleno de tradiciones, la cena de campeones, el campeonato de pares 3, las casas donde duermen los amateurs, el verde augusta, así como tirar una bola desde el tee del 16 y que vaya pegando botes por el agua, para más tarde salir de ésta y llegar al green.

El año 2009 vimos como Vijay Singh conseguía un hoyo en uno de esta manera, y como nos ofrece Pedro Fernández en su entrada de hoy, Miguel Ángel Jimenez no anduvo lejos. Un lujazo poder tener las imágenes de los españoles haciendo las delicias de los espectadores que abarrotaban las instalaciones del Agusta National desde el lunes.

Video Original| Youtube

Este fin de semana se disputaba en Málaga el Open de Andalucía, prueba del Circuito Europeo organizada por Miguel Ángel Jiménez, genio, figura, y gran valedor del golf español y andaluz por todas las tierras que pisa, que son unas cuantas, cuando uno lleva tantos años, comenzó en 1988, pegando palos en el Circuito Europeo como Miguel Ángel Jiménez.

Siempre se habla del turismo de golf, de los maravillosas condiciones que tiene nuestro país, y más concretamente Andalucía o las Islas Canarias, para ser un destino de golf de primer orden mundial, entre otras cosas porque ese turismo de golf, suele tener un poder un buen poder adquisitivo. Ya se sabe, hotel, taxi , green fee, comida aquí, comida allá, algún tratamiento de spa, junto con alguna excursión a los típicos destinos turísticos de cada zona, y poco a poco, esos golfistas acaban ayudando al empleo de una región.

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Paul Casey ganó el Volvo Golf Champions en un campo diseñado por Colin Montgomerie. Después de un final de año en el que el inglés demostró que podría haber estado perfectamente en la Ryder Cup, Casey comienza el 2011 en la misma buena forma, ganando lo que él mismo define como “una de las batallas más duras que jamás he tenido” y terminando así con 20 meses sin conseguir una victoria.

No lo tuvo nada fácil. Peter Hanson ha jugado cuatro vueltas de golf impresionantes y sólo se ha descartado para la victoria al final del torneo. Muy bien tienes que jugar los tres primeros días para ganar el torneo con unos últimos hoyos malos. ¿Fue esta toda la oposición que tuvo Casey? Para nada. Miguel Ángel Jiménez tuvo su oportunidad y estuvo a un golpe de meterse en un playoff.

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