Chema Olazábal

Este fin de semana, el European Tour nos deja con una buenísima noticia. A pesar de que no tuvimos un ganador español en el recién estrenado Andalucía Valderrama Masters, hay que celebrar que uno de los mejores golfistas españoles de todos los tiempos está otra vez disfrutando del golf y ocupando el lugar que se ha ganado a pulso durante todos los años de su magnífica carrera. Me refiero a José María Olazábal.

Chema regresó a la competición en el Castellón Costa de Azhar de la semana pasada, donde superó el corte pero terminó pidiendo él mismo su descalificación porque se dio cuenta, una vez firmada la tarjeta, de que había anotado un golpe de menos en el hoyo 17. A pesar de lo sucedido, que fue una demostración de que Chema es un caballero del golf, se puede afirmar que fue un torneo más que digno, superando con creces los temores que teníamos más de uno, de que el intento de regresar a la alta competición fuera en vano.

Leo en la de nuestros amigos de GolfInSpain la siguiente frase, acompañada de la fotografía que ilustra esta entrada, cedida amablemente por ellos:

De estos pasados días por Valderrama una de las cosas que más nos sorprendieron fue ver al líder McDowell y a Chema Olazabal, tras casi 5 horas en el campo y 25 minutos firmando autógrafos sin perder la sonrisa, volver a la calle de practicas

¿Qué os parece? A mi realmente me sorprende, pero sólo hasta cierto punto. Si estos 2 jugadores han alcanzado el nivel de golf y el palmarés que tienen, es por algo. Buen ejemplo para los que se quieren dedicar al golf profesional de competición o están en ello, entrenando o creyendo que practican lo suficiente para llegar a lo más alto. Un buen apunte, que no necesita mucho más que decir, en el comentario de GolfInSpain ya está dicho todo.

En Fuera de Límites | Practicar genera confianza
Imagen | GolfInSpain

Cualquier sábado o cualquier domingo que nosotros pinchamos bola en el tee del uno sentimos mariposas, a esos nervios del tee del uno, todos nos acabamos acostumbrando, sin que por ello seamos capaces de librarnos del miedo de pegar un rabazo en el primer hoyo.

Algunos podríamos pensar que es porque somos amateurs, pero los jugadores de la Ryder Cup tampoco se libran de los nervios cuando llega la hora de la verdad, y es por ello que he decidido recopilar una serie de declaraciones de jugadores de Ryder Cup para intentar acercaros a las sensaciones que uno tiene, por mucha experiencia que tenga acreditada, cuando llega la hora de pinchar la bola en el tee del uno.

Ya fue hace algunas semanas, pero creo que merece la pena dejar constancia de forma gráfica del reconocimiento de la BBC hacia Severiano Ballesteros como “Personalidad del Año 2009”. Su íntimo amigo y probablemente mayor fan, José María Olazábal, es quien le hace entrega del trofeo conmemorativo, visiblemente emocionado.

Un mito Severiano, que lo está pasando muy mal, tras la enfermedad que le ha tenido fuera de combate en los últimos meses. Mucho golf nos ha dejado y muchos aficionados arrastró hacia el verde de los campos y a las retransmisiones televisivas de golf a nivel mundial. Premio merecido, sin ninguna duda.

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Jose María Olazábal entró ayer a formar parte de un elenco de jugadores que son considerados los mejores de la historia del golf: el Hall de la Fama. Chema está en esta lista junto a Ben Hogan, Jack Nicklaus, Sam Snead, Seve Ballesteros… Lanny Wadkins y Christy O’Connor también entraron en esta lista junto al español.

Es el segundo español en el Hall de la Fama después de que Seve lo hiciera en 1999. Muchos americanos recuerdan aún la maravillosa pareja que hacían ambos en la Ryder Cup, relación que comenzó cuando Olazábal tenía 15 años y Seve le preguntó si jugaría con él un Evento Benéfico en Pedreña.

El Hall de la Fama del Golf (World Golf Hall of Fame) anunció ayer antes de dar comienzo el BMW PGA Championship que el doble ganador del Masters Jose María Olazábal será parte de la promoción del 2009. Elegido en una votación internacional, Olazábal entrará oficialmente en el Hall de la Fama en una ceremonia especial el 2 de Noviembre en St. Augustine, Florida.

“Hay jugadores muy muy importantes en el Hall de la Fama, leyendas como Gary Player, Jack Nicklaus, Arnold Palmer y otros tantos. Estoy asustado con sólo pensar que voy a formar parte de esto.” Olazábal será el segundo español en el Hall de la Fama, uniéndose a su amigo Severiano Ballesteros, que comenzó a formar parte en 1999. Hubo un 91% de participación y Olazábal fue elegido por un 56%. Más abajo os dejo con una lista algo más amplia de los votos.

Después de la segunda jornada en el Augusta National, nos hemos quedado sin 2 de los representantes españoles. Chema Olazábal (tarjeta), la sorpresa negativa del día, y Álvaro Quirós (tarjeta), que ya estaba cantado, se marchan para casa a las primeras de cambio, al no superar el corte, establecido en +1. Una pena porque Chema se quedó a un golpe de pasar la criba, demasiado castigo para tanto esfuerzo estos últimos meses. Quirós se lleva un repaso de tomo y lomo, lección dura para un novato como él, pero ya tendrá tiempo para volver y hacer un buen papel.

Sergio García (tarjeta) y Miguel Ángel Jiménez (tarjeta) siguen en la pelea por la Chaqueta Verde, con muchas opciones de llegar a lo más alto el domingo. El Pisha luchó y salió vivo de su pelea con el campo, acumulando un resultado de -1 tras la segunda ronda. Sergio, simplemente lo bordó al final, pero por momentos dio la impresión de que se iba de la partida. Su hoyo 13 fue desconcertante, tiró una bola al agua y en el green, tras embocar un fenomenal putt para salvar el par, tuvo unas palabras extrañas con su caddie. Si juega como los últimos hoyos, el de Borriol, tal vez pueda atacar el liderato desde la sexta posición en la que se encuentra ahora, con 4 bajo par.

Poco optimismo se respira en el Augusta National de cara a una posible victoria de un representante de la armada española en el Masters. En esta edición, los jugadores nacionales no llegan en su mejor momento de forma y cuentan poco en las apuestas.

En la imagen puedes ver de modo visual las tarjetas de Chema Olazábal, Sergio García y Miguel Ángel Jiménez. No sé por qué pero la herramienta no muestra la de Álvaro Quirós, quien pagó la novatada y terminó bastante descentrado. Se ven perfectamente los altibajos en la vuelta de cada uno de los golfistas y cómo han ido forjando su vuelta en esta primera ronda del Masters de Augusta. La gráfica muestra un dato curioso: Chema, Sergio y Miguel Ángel llegaron casi igual al hoyo 15, pero terminaron su primer recorrido de manera muy diferente.

Nadie contaba con José María Olazábal en el Masters de Augusta, ni siquiera estaba muy claro si su condición física le permitiría jugar o no, y, sin embargo, encontramos en él la agradabilísima sorpresa de la primera jornada del torneo. En el Augusta National, aunque aún queden 3 rondas por disputar, se puede afirmar que José María Olazábal ha vuelto a resucitar, igual que en 1999, cuando logró su segunda chaqueta verde.

Chema comenzó fuerte y enseguida anotó el primer resultado positivo para su tarjeta: 2 birdies en los 3 primeros hoyos, bogey en el cuarto y dos birdies más en el quinto y sexto, para fallar otra vez y cometer bogey en el séptimo. Aguantó el jugador vasco y llegó a situarse -3, a tiro de los mejores resultados, pero finalmente cometió bogey en el 14 y en el 17, para terminar con una soberbia sacada de bunker en el 18 que dejó dada para par, lo que le dejó con un resultado acumulado de un golpe bajo par.