Las carreras de las jugadoras del LPGA Tour

Este año el LPGA Tour ha sido bastante atípico. Veníamos acostumbrados a observar un dominio abusivo por parte de jugadoras como Annika Sorenstam, Lorena Ochoa o hasta Jiyai Shin al final de la temporada pasada, sin embargo, este año la batalla por distinguir a la número uno del resto ha sido larga y dura, y pocos se atreven a nombrar sólo a una jugadora como la mejor. Jiyai Shin es la número uno actual después de desbancar a Cristie Kerr la semana pasada, Suzann Pettersen, Ai Miyazato, Na Yeon Choi y Yani Tseng están al acecho.

Pero no sólo ha sido una temporada atípica en la lucha por el ranking mundial, también mantener la tarjeta se ha vuelto más complicado de lo que venía siendo habitual. ¿La razón? El número de torneos se ha reducido de una manera drástica por la falta de inversores y claro, si en vez de 30 torneos al año hay sólo 15 y la mitad de ellos lo ganan las mejores jugadoras del ranking, la jugadora de perfil medio sufre para mantenerse. Uno de estos casos poco habituales fue el de Beatriz Recari, que pasó de estar luchando para mantener la tarjeta en el CVS/Pharmacy a ganar el torneo.

Podemos estar ante el ejemplo perfecto de un circuito que se queda paulatinamente sin patrocinadores. Después de una temporada que prácticamente ha llegado a su fin, podemos comprobar los efectos. La presidenta de la LPGA, Michelle Ellis, habló de estos cambios y otros que ya os hemos comentado en Fuera de Límites.

“No vamos a ver a más Juli Inkster o Meg Mallon. La competición se está volviendo cada vez más dura y jugar al nivel del resto se está convirtiendo en algo más duro. Vamos a tener carreras más cortas y veremos a muchas Annikas o Lorenas retirándose antes. Es triste que no tengamos carreras tan largas.”

Después de lo que hemos visto durante los dos últimos años, la conmoción y debate que supuso la retirada de Annika y más aún la de Lorena, las declaraciones de Ellis tienen más que sentido, prácticamente describen la realidad. Y más allá de que sea algo “triste” da para pensar en el futuro de un circuito en el que parece que las grandes estrellas y, al fin y al cabo, las caras más representativas del mismo, se retiran a una edad temprana.

Tiger Woods ha sufrido de lo lindo esta temporada con su divorcio, Phil Mickelson ha tenido también multitud de problemas, entre los que se encuentra el cáncer de su mujer. Sergio García se ha “retirado” este año y ha reaparecido a los dos meses, y la lista sigue. Todos ellos han reaparecido. Como espectador tengo la esperanza de que los embarazos no se conviertan en una razón para que cada jugadora se retire, pero eso no quita que entienda perfectamente los motivos.