Estaba esta mañana “echando un vicio” al Tiger Woods PGA TOUR 12, enfrentándome al mismísimo Zack Johnson en una partida medal play a 18 hoyos en el nivel medio. Andaba yo un poco harto ya de tanto birdie seguido del australiano, que las iba embocando desde cualquier parte del green, y de pronto me encuentro con el tremendo fallo que podéis ver en el video. No daba crédito a lo que estaba viendo, así que me he cogido el iPhone y lo he grabado para que lo pudierais ver. Zach Johnson cogía green para birdie en un par 3 y hacía 10 golpes de una manera absurda, a base de putts de unos pocos centímetros.

Será que al personaje del bueno de Zach Johnson no lo tienen muy pulido en el juego, porque ya os digo yo que no se ha asustado por la presión que le estaba metiendo yo para remontar. Quien sabe. En cualquier caso, un absurdo que se produzca un colapso así y que recuerda a otros que sí han ocurrido en la realidad, como es el caso de Jean Van de Velde.

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Video | Pablo Herrero

Han pasado ya unas cuantas horas y creo que ya lo puedo decir sin temor a equivocarme: La Ryder Cup del 2010 ha sido el torneo de golf más emocionante que he vivido nunca. Y ha sido así en parte porque, como ya os comentó Pablo, se trataba de la primera Ryder Cup en la que las redes sociales iban a fomentar más debate, opinión y contenido. Tanto desde nuestra cuenta de twitter como las personales de cada uno (pabloherrero, ovidiov y esoto) hemos vivido esta Ryder con muchos de vosotros o incluso en algún momento con jugadores del equipo europeo, hemos podido leer la opinión de muchos americanos sobre su propio equipo y estar, en gran parte gracias a Ovidio (¡Los de twitter le bloquearon su cuenta un rato porque sobrepasó el límite de tweets!), siempre al tanto de todo lo que ocurría en Celtic Manor. No sé cuántos medios de comunicación podrán presumir de haber disfrutado tanto de esta Ryder como nosotros tres, así que, antes de nada: ¡Muchas gracias!

La victoria europea de este año ha sido muy merecida pero también muy difícil de conseguir, mucho más de lo que esperábamos al comienzo de la última ronda. La razón ha sido que el equipo americano lo ha hecho muy muy bien y sólo se quedó a medio punto de retener el trofeo, o lo que es lo mismo, no hubiera pasado nada si hubieran ganado. También se lo han merecido, y en gran parte ha sido al gran nivel individual mostrado por sus jugadores.

Steve Stricker ha sido el mejor jugador del equipo americano sin ninguna discusión. No sólo ha sabido siempre dar lo mejor de sí mismo sino que además, ha sido capaz de echarse toda la presión que conlleva jugar con Tiger Woods encima y ser mejor que el número uno en el campo. Ganó las dos primeras rondas prácticamente él solo, tapando el mal juego del mismo Tiger al que estamos acostumbrados esta temporada y además consiguió derrotar al número uno europeo: Lee Westwood, y no precisamente porque el inglés jugara mal. Este jugador es carne de Ryder y a pesar de su rostro frío, peleó como lo que fue: El mejor de su equipo.

Stewart Cink fue una elección personal de Corey Pavin. Campeón del British Open del año pasado y después de una campaña bastante discreta, el rendimiento de Stewart no estaba muy claro. Hasta que llegó el primer partido y empató él sólo (con Matt Kuchar de acompañante) contra Rory McIlroy y McDowell. Volvimos a ver al Cink de las Ryder Cup, el mismo que en la edición anterior nos dio tanta guerra. Fue una auténtica pesadilla incluso en la tercera ronda, siendo el único de su equipo que no perdió.

Rickie Fowler venía con buenos antecedentes de su trayectoria en match-play pero creo que nadie esperaba que fuera a rendir a este nivel con “los mayores”. Se puede escribir mucho sobre él pero creo que todos coincidimos en que se va a escribir mucho más en el futuro porque estamos ante un jugador correoso donde los haya en match-play. Sólo perdió en la tercera ronda y a costa de un Phil Mickelson ausente, él tiro del carro. A seis hoyos del final en su duelo contra Edoardo Molinari se encontraba cuatro abajo y terminó empatando el partido con cuatro birdies, el último de ellos en el 18 con un putt al alcance de muy pocos. Y lo digo de verdad: Muy pocos.

Tiger Woods dio tres puntos a su equipo pero sólo pudimos verle jugar el domingo contra Francesco Molinari. Durante el juego junto a Stricker volvió a ser el Tiger de las Ryder o el de esta temporada, como prefiráis. Errático y fallando en los momentos clave, algo muy raro en él. En los papeles puede que se trate de su mejor Ryder Cup y por eso se deben dispersar todas las dudas que se han mostrado respecto a su compromiso con esta competición, pero su juego no ha sido para echar cohetes. Un punto de optimismo: el domingo arrolló a Molinari, pero podía haber hecho lo mismo con cualquier jugador europeo.

Zach Johnson estuvo correcto, muy sólido. Para mí debería ser siempre un fijo en el equipo americano porque su juego se amolda perfectamente al juego en equipo. Además, ganó a un desafortunado Harrington en el match play. Por su parte, Jeff Overton fue una de las sorpresas del torneo y su juego fue bastante bueno pero a diferencia de Woods, no lo fueron tanto sus resultados. El video que os dejo a continuación con un grito que yo, por lo menos, estoy deseando hacer en un match-play, refleja la pasión con la que jugó. Dos palabras para él: ¡Boom, Baby!

Una de las decepciones del equipo americano fue Matt Kuchar. A mí personalmente me encanta el juego de Kuchar y su buena forma en la FedEx Cup me hacía pensar que nos iba a dar guerra. Creo que lo que le falta a este jugador para ser muy muy bueno es crecerse en los momentos más importantes, en los que suele bajar su rendimiento. Ganó dos puntos porque su pareja era Stewart Cink. Poulter se lo comió con patatas. Pero si hablamos de decepciones tengo que hablar de Phil Mickelson, que como compañero de equipo parecía que ni estaba jugando. No se si fue problema de la televisión o fue la sensación que dejó Phil pero muchos comentábamos que ni le habíamos visto jugar. Salvo ligeramente su actuación el domingo en el que iba contando hoyos con birdies.

Bubba Watson tampoco fue el mejor de su equipo pero su desafortunada situación personal (a su padre le han diagnosticado una enfermedad terminal), por lo menos a mí, le justifica. No todo el mundo sería capaz de jugar en estas condiciones. Por mucho que Nacho Gervás le critique su swing cada vez que Bubba falla un golpe, creo que eso más que restarle le suma mérito y nos dice que el carisma y el talento de este jugador es enorme. Sino que se lo digan a Furyk. Le falló la parte más importante del juego: su putter. A mi no me pareció ni muchísimo menos que estuviera impreciso. Jim Furyk demostró que a pesar de su solidez, nadie está a salvo de tener una mala semana. Si ganaba hace una semana una cantidad desmesurada de dólares gracias a un gran juego, durante la Ryder desapareció, literalmente. Estuvo errático hasta con putts de menos de dos metros y dejó todo el buen juego en Estados Unidos. Me atrevería a decir que fue el peor de su equipo.

De Dustin Johnson probablemente se esperara bastante más después del gran nivel de juego de este final de temporada pero yo creo que el ser rookie le afectó mucho, sobretodo en los greenes y su aportación en el juego en parejas fue prácticamente nula. Se recuperó en los individuales y arrolló a Kaymer. No me olvido de Hunter Mahan, a quien le tocó ser la cara de la derrota en Celtic Manor. Pese a ese desagradable papel, no fue, ni muchísimo menos, de los peores de su equipo y creo que la Ryder de Hunter no fue mala. Al menos a mí, en cada uno de sus partidos, veía posibilidades para el equipo americano. Es sólido como una roca pero la presión le hundió en el momento crucial, donde tenía que sacar lo mejor de su juego. Espero que esto no le lleve a perder confianza en sí mismo porque es un jugadorazo y de todo se aprende.

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El tema que resalta el Wall Street Journal es lo que algunos blogs publicaron poco después de que las elecciones de Corey Pavin se hicieran públicas, y no es otra, que quitando la elección de Tiger Woods, el resto de elegidos por Corey Pavin, Stewart Cink, Zach Johnson and Rickie Fowler, a parte de ser grandes golfistas, son asiduos a las sesiones de estudio de la biblia que el PGA Tour suele organizar los miércoles, al igual que el capitán americano de la Ryder Cup 2010.

Teniendo la experiencia de la última Ryder Cup en Irlanda, este tema puede que poco antes del comienzo de la Ryder Cup vuelva a coger fuerza por culpa de los tabloides.Recordad que algunas llegaron a llamar Saint Tom, a Tom Lehman, por su brazalete con las iniciales W.W.J.D. (“What would Jesus do?).

Esta claro que a mi juicio no hay razón alguna para pensar nada por el estilo, de hecho, mis elecciones del equipo americano eran las mismas que las de Corey Pavin, sin tener en cuenta la religión, pero muchas veces la gente suele buscar la relación causa efecto, en hechos que simplemente ocurren al mismo tiempo, y que no tendrían porque tener relación, por lo que no os extrañe si los tabloides intentan sacar petróleo de este tema en la semana de la Ryder Cup.

Y si hablamos de tabloides y del equipo europeo de la Ryder Cup, no puedo dejar de pensar en que Colin Montgomery no haya elegido a Paul Casey, que ayer dejó escapar la victoria en el BMW Championship, pero que presentó cuatro tarjetas de 69 golpes y se sitúo quinto en la Fedex Cup, por lo que sólo depende de él para llevarse la victoria final.

Además, el entorno de Paul Casey parece estar molesto con los comentarios que hablaban de que Paul Casey no había apoyado al Circuito Europeo por no acudir a jugar el último torneo en Gleneagles, entre otras cosas, porque el había jugado más torneos del Circuito Europeo este año, que el resto de elegidos. Espero que no nos acordemos en la Ryder Cup de la ausencia de Paul Casey o que al menos Padraig Harrington cumpla, porque si no, no quiero ni pensar lo que los tabloides dirán de Colin Montgomery.

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Colin Montgomery hizo sus tres elecciones hace algo más de una semana, y ya comentamos la polémica de alguna de sus elecciones, concretamente la de Padraig Harrington, que en el Deutsche Bank no pasó el corte, mientras que otro de sus elegidos, Luke Donald, finalizó segundo en dicha prueba, por lo que seguro, que Colin Montgomery sabe por lo que tiene que estar pasando Corey Pavin en un día como hoy.

Al pensar en las posibles elecciones del capitán del equipo americano hay que resaltar que a día de hoy ya tiene cuatro novatos en Ryder Cup, por lo que la experiencia en Ryder Cups pasadas, así, como haber demostrado su capacidad de jugar bajo presión, entiéndase ganar grandes, puede tener un importante peso en las elecciones.

Son muchos los elegibles y tan sólo cuatro los elegidos, aunque quizás sean tan sólo 3, ya que después de las últimas vueltas de Tiger Woods (65,69 y 68), parece complicado que Corey Pavin no lo vaya a elegir, además, haberse visto fuera de la Ryder Cup y jugarla, puede modificar la manera en la que Tiger Woods ha visto siempre esta competición. Yo apuesto porque Tiger Woods si estará.

Otro a mi juicio que estará es Zach Johnson, ya que tener en su equipo a un jugador que está situado en la séptima posición del ranking de putting average, siempre es buena cosa. Además, Zach Johnson sabe lo que es ganar un grande y tiene experiencia en Ryder Cup, por lo que para mí sería una sorpresa que no estuviera allí.

Los otros dos puestos todavía vacantes, no los tengo tan claros, ya que existen numerosos candidatos como Stewart Cink, Lucas Glover, por sus victorias el año pasado en los grandes, aunque si tengo que elegir alguno de los dos, mi elección sería Stewart Cink.

Otros de los candidatos que se está hablando son de J.B Holmes, con una gran actuación en la última Ryder Cup y una gran pegada, también se habla de Ricky Fowler, y aunque si os soy sincero, no lo acabo de ver en la Ryder Cup de este año, no me extrañaría que fuese uno de los elegidos. Otro caso es el de Anthony Kim, ya que su juego parece no haberse recuperado del todo desde su lesión…Pero quizás Charley Hoffman, con su victoria de ayer, con una vuelta de 62 golpes y 11 birdies, puede que se haya hecho un hueco para ser elegido.

Actualización 07.09.10 16:37: Y finalmente los elegidos son Tiger Woods, Stewart Cink, Zach Johnson y Ricky Fowler…

Complicado, complicado eso de elegir a los cuatro jugadores para el equipo americano de la Ryder Cup 2010.

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Una nueva chaqueta para Zach Johnson después de que ayer consiguiera hacerse con la victoria en el Crowne Plaza Invitational en Colonial. Un record para el torneo con un ganador en 21 golpes bajo par y sustentados en gran parte a un gran putt de más de cuatro metros en el hoyo 17, que le daba dos golpes de ventaja respecto a Brian Davis y que supo mantener hasta el final.

Ese putt enseñó una gran sonrisa de Johnson mientras cerraba su puño derecho. La celebración tuvo que esperar. “Por el momento y el buen putt, estuvo muy bien,” dijo Johnson, campeón del Masters de 2007. “No tenía ningún número en la cabeza pero me imaginé que llegando a 21 bajo par tendría una gran oportundad.”

Cuando estás en la lucha por un campeonato y haces en la última vuelta seis bajo par tienes muchas probabilidades de ganar. “Zach ganó el torneo, yo no lo perdí,” dijo Davis, que terminó con dos bajo par: 68 golpes. “Fue una sensación rara caminar por el hoyo 18 sabiendo que no puedes ganar.”

El juego ayer fue suspendido varias veces por el mal tiempo. Cuando sonó la alarma por primera vez, Johnson estaba aprochando en el hoyo 15, par 3. Volvió a jugar el golpe después de una pausa y consiguió embocar el putt de vuelta. Se encontraba con 20 bajo par.

Una media hora después el torneo se suspendió de nuevo, antes de pegar su golpe de salida en el hoyo 18. Aunque por entonces Johnson ya estaba listo para coger la chaqueta de ganador del Colonial.

Jeff Overton y Ben Crane hicieron 67 golpes y empataron en tercer puesto con 17 bajo par. Scott Verplank (65) y Bryce Molder (70), que lideraron el torneo durante la segunda y tercera jornadas, quedaron un golpe por detrás.

Bryan Davis, de 35 años, lleva luchando por su primera victoria en el PGA Tour todo el año. Ya ha dado varios avisos, el último hace seis semanas en un playoff contra Jim Furyk y que perdió por cometer una penalidad en el hoyo 18 del Hilton Head. El inglés está hambriento de victorias en America y yo diría que alguna conseguirá este año, al menos si sigue jugando a este nivel.

En Colonial, Davis estaba con 19 golpes bajo par con dos golpes de ventaja en la clasificación antes de un putt de dos metros en el séptimo hoyo. Ese fue su último birdie del día. Un putt de casi cuatro metros en el hoyo 17 tocó el borde del hoyo, pero terminó con un bogey en el 18.

Séptima victoria para Johnson en el Tour y la primera desde que ganara en San Antonio el pasado Mayo. Su mejor final durante 12 torneos este año había sido en el Sony Open en Hawaii, terminando en el puesto en el número 12. Ayer junto a la chaqueta se llevó un cheque por 1,116 millones de dólares.

“En los últimos nueve hoyos, me repetía que no me importaba ganar esto, no importaba si perdía. Estaba contento con lo que fuera a pasar,” dijo. “Voy a salir ahí a luchar, voy a ser agresivo.”

Ha sido el torneo con un resultado más bajo desde que Geoff Ogilvy ganara el primer torneo del año, el SBS Championship, con 22 bajo par.

Con esta victoria Johnson se une a Mickelson en ser los únicos jugadores del PGA Tour en haber ganado en las últimas cuatro temporadas (2007-2010). Y es probablemente la mejor carta de presentación que tiene Zach Johnson: es muy regular.

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Con la disputa de la Presidents Cup en San Francisco el Dr.Mo ha enviado a una newsletter sobre como sus jugadores ( Stewart Cink, Lucas Glover y Zach Jhonson) preparan los partidos de esta semana mentalmente, ya que los distintos formatos que se juegan durante toda la semana provoca que haya que tomar una serie de decisiones desde el principio.

La decisión más importante que hay que tomar, según el Dr. Mo, es la estrategia que vas a desarrollar: ¿vas a jugar el campo como si fuese un torneo medal o vas a competir modficicando tus golpes en función de los que hagan los rivales?

La recomendación del Dr.Mo es que puedes seguir una de las dos estrategias, pero nunca deberías mezclarlas, ya que según él, no sabrás a los que estás jugando y tu juego finalmente lo notará. Todos sus jugadores, han adoptado la decisión de jugar contra el campo, como si fuese un torneo un medal play, sin cambiar su manera de jugar en función de los golpes que hayan producido sus rivales.

El Dr. Mo en su newsletter también comentó los aspectos más relevantes de cada una de las modalidades a los que sus jugadores se enfrentarán durante esta Presidents Cup, lo que a nosotros también nos puede servir a la hora de elegir compañero para alguna de las competiciones de nuestro club.

Match Play individual: Fundamental salir al campo sabiendo la estrategia que vas a seguir (contra el campo o compitiendo) y ser fiel a ella. El Dr.Mo nos dice como debemos prestar atención en los partidos del domingo, como algunos grandes pegadores, jugarán corto desde el tee, para intentar ponerse en green primero y meter presión al contrario si realizan buenos golpes…

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Imagen: Dr. Mo

Un análisis jugador por jugador de los dos equipos que disputarán la Presidents Cup esta semana en San Francisco. Es lo que os ofrecemos en Fuera de Límites en dos posts dedicado a cada uno de los equipos.

Para comenzar: la selección americana. Juntan a los tres mejores jugadores del mundo (según el Ránking Mundial) y cuatro en el top-cinco. A priori, parte como el equipo más fuerte por nombres pero ya lo sabéis, el golf es mucho más complicado que eso.

Tiger Woods

Debería haber descansado después de una semana sin jugar y no hay duda de que Woods está en forma después de una victoria (la sexta de esta temporada) y un segundo puesto en sus últimas dos apariciones. Woods ha tenido siete compañeros diferentes en la Presidents Cup pero en el equipo actual sólo ha jugado con Jim Furyk (5 veces en la Presidents y 4 en la Ryder Cup) y Justin Leonard (una aparición en la Presidents y otra en la Ryder). Tiger es siempre una garantía pero nunca ha rendido en equipo como lo hace individualmente, lo que puede jugar en contra de los americanos.

Phil Mickelson

Mickelson es el único jugador del equipo americano que ha jugado todas las Presidents Cup. Después de todo lo que le ha pasado este verano en el plano personal, el rendimiento de Mickelson puede ser una de las grandes incógnitas de la Presidents. Aún así, en sus últimas cinco participaciones no ha bajado del top 20 y ha ganado el The Tour Championship. Está a gusto con su putt y pegando a la bola consistentemente. Ha tenido nueve compañeros diferentes en la Presidents Cup pero solo Hunter Mahan está jugando este año. En la última Ryder jugó junto a Anthony Kim perfectamente, pero puede que Couples nos sorprenda con una nueva elección.

Steve Stricker

Stricker ha hecho unos playoffs increíbles este año en la FedEx Cup, empatando en el segundo puesto en el Barclays y ganando el Deutsche Bank Championship, su tercer título esta temporada. Ha jugado siete veces con Tiger Woods durante los playoffs y parece muy cómodo con el número 1. También ha jugado con Mahan, haciendo un buen papel en la Presidents del 2007.

Kenny Perry

Kenny Perry parece que nunca deja de estar en forma. Su última aparición fue en el The Tour Championship liderándolo la última jornada. Aún así, ese día terminó cuatro arriba y terminó cuarto, su mejor resultado desde Junio, cuando ganó el Travelers Championship. Ha gando dos veces esta temporada y ha consguido siete top-10. Puede que haya bajado un poco el ritmo a final de año, pero sus estadísticas a lo largo del 2009 asustan.

Zach Johnson

Dos victorias este año y ambas en Mayo pero Zach Johnson se ha mantenido muy regular a lo largo del año con otros seis top-10 y un total de 15 torneos entre los 25 mejores. La última vez que perdió un corte fue en el U.S. Open. Ha tenido cinco compañeros distintos cuando ha jugado en el equipo americano, pero puede que Stewart Cink pueda ser una buena alternativa en los Foursomes, ya que son buenos amigos.

Stewart Cink

El flamante campeón del British Open es uno de los jugadores con más experiencia en estos eventos. Es su octava participación en el equipo americano y se ha mostrado un gran jugador a la hora de intercambiar golpes, con una marca de 4 a 1. A parte de su victoria en Turnberry, se ha mostrado algo inconsistente a lo largo del año, aunque con dos finales entre los 25 primeros en lso dos últimos Playoffs.

Sean O’Hair

El debut de O’Hair llega esta semana pero parece que lleva en el equipo bastante más tiempo que un debutante. Ya tiene tres victorias en el PGA Tour, incluyendo una en el Quail Hollow este año, además de tres top-10 en los últimos playoffs de la FedEx Cup. Además. O’Hair ha terminado en el top 5 nada menos que seis veces este año. Ya ha declarado que le encantaría jugar con Tiger Woods y parece difícil imaginar un escenario mejor que esta semana en San Francisco para debutar.

Jim Furyk

La última vez que el equipo americano jugó sin Jim Furyk fue en 1996, la segunda edición de la Presidents Cup. Desde entonces ha jugado todas las ediciones, incluidas las de la Ryder (11 veces seguidas). Es también el compañero más frecuente de Tiger, han jugado cinco veces juntos en la Presidents Cup y otras cuatro en la Ryder. Aunque Furyk no ha ganado en dos los últimos dos años, ha conseguido tres top 10 en sus últimas tres apariciones, un total de 10 esta temporada. Este sí que es un seguro para Couples.

Anthony Kim

Debut en la Presidents Cup para Kim, que necesita demostrar el por qué de su elección en Harding Park. Con la excepción de un empate en el segundo puesto en el Mercedes-Benz Championship y dos terceros puestos en Julio, no ha sido capaz de igualar su anterior temporada con dos victorias. Puede emparejarse con Mickelson, que tan buen resultado dio en la Ryder.

Justin Leonard

Otro veterano, Leonard sólo ha conseguido cinco top 10 y ninguno de ellos fue después del British Open. Ha gando doce veces en el PGA Tour y esta será su octava participación. De tee a green muestra buenas estadísticas, por lo que se le supone de gran ayuda en el Foursome.

Lucas Glover

Su segunda Presidents Cup pero esta vez la primera como campeón de un grande: nada menos que el U.S. Open en Bethpage. Ha tenido una temporada sólida con seis top 10, doce top 25 y aguantó hasta el final en los playoffs para la FedEx Cup. Es preciso y largo con el driver (repito, ganó en Bethpage) y está clasificado el número 10 en número de birdies este año. Será interensate ver con quién lo empareja Fred Couples.

Hunter Mahan

Con la excepción perpetua de Tiger Woods, Mahan ha sido el jugador más regular este año. La única vez que perdió el corte fue en el British Open (uno de 24 torneos jugados) pero no os penséis que no cumplió en los grandes: décimo en el Masters y sexto en el U.S. Open. Se ha enfriado un poco en los Playoffs pero estuvo en los cuatro que se disputaron. Ya ha jugado con Steve Stricker y Justin Leonard.

Ahora es vuestro turno. ¿Cuál es la mejor pareja del equipo americano? ¿Créeis que parten a priori como favoritos? Yo me quedo con Mickelson y Kim y apuesto por Sean O’Hair como revelación de esta Presidents Cup.

Más Información | PGA Tour
En Fuera de Límites | Presidents Cup 2009

Volvemos con los mejores golpes que nos deja el PGA Tour todas las semanas, en este caso, con los cinco mejores golpes que pudimos ver en el Deutsche Bank Championship que se llevó Steve Stricker, dando un gran golpe de autoridad en los dos últimos hoyos del torneo.

Esta semana se nos ha colado un golpe en el puesto número 5 de un Pro-Am jugado en Pebble Beach. No creo que esperarais encontrar entre los cinco mejores golpes de la semana a una chica de entre trece y dieciocho años pero el golpe es una maravilla. Tampoco os perdáis el puesto número uno de esta semana: golpazo de John Senden.

• Tezira Abe : en el Walmart First Tee Open, en Pebble Beach. El primer día de torneo, segundo tiro en el par 4 del hoyo 16, Tezira nos sorprende jugando un golpe arriesgadísimo entre los árboles. ¿Suerte?

• Zach Johnson : ya en el Deutsche Bank Championship, el primer día de torneo, Zach casi se marca un albatros al tocar su bola en la bandera en el hoyo 4, par 4, desde el tee. A punto de hacer un albatros, se tuvo que conformar con el eagle. Ese drive fue perfecto.

• Steve Stricker: el jugador de la semana, el tercer día de torneo Stricker nos regala un golpazo en su segundo golpe del hoyo 18, par 5. El bote de su bola le fue muy favorable pero hay que tener en cuenta que el golpe fue también buenísimo.

• Tiger Woods : el último día de torneo Tiger resucitó y se pareció más a la mejor versión de si mismo. Hoyo 6, par 4, segundo tiro. Unos 120 metros a green después de un gran drive, Tiger bota la bola pasada la bandera, juega con el piano del green y el backspin de su bola y… ¡Dentro!

• John Senden : el golpe de la semana sin ninguna duda. Segundo día de torneo, par 5. Unos 220 metros a green para alcanzar el green con su segundo tiro. ¿Adivináis dónde termina su bola? Un albatros.

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En Fuera de Límites | Golpes de la semana

Después de un final agónico (cuatro jugadores en un golpe de diferencia a cuatro hoyos para terminar el torneo) el Valero Texas Open nos dejó a un campeón merecido: Zach Johnson. También nos dejó unas frases bastante impactantes y especialmente entre ellas, la de Paul Goydos, que ha pasado por momentos difíciles este año y aún así consiguió hacer un gran torneo.

El PGA Tour además de los habituales golpazos que nos deja el fin de semana, nos regala también alguna sorpresa, como el gran lanzamiento que lleva a cabo Dabo Swinney: ¿Sin ningún palo en la mano?

• Dabo Swinney: no sabía si comentaros el putt que hace para salvar el putt o el pase que le manda a un aficionado como si de todo un quarterback se tratara. No tiene desperdicio el receptor del pase. ¡Ahí va!

• Marco Dawson: toda una exhibición al estilo Tiger el primer día del Valero Texas Open en el hoyo 18. Menudo segundo golpe que se saca de la manga Dawson y que le lleva a conseguir un birdie casi impensable desde donde se encontraba. Golpazo.

• Jeff Curl: en el hoyo 12 del BMW Charity Pro-Am, desde un rough muy espeso. Curl no le dio tiempo a la bola ni a botar. “Encestó” para Eagle.

• John Mallinger: lleva apareciendo mucho este año y de hecho, está siendo su mejor temporada. Valero Texas Open, segundo día de torneo, hoyo 14: Mallinger intenta sacar el birdie después de haber fallado su segundo tiro a green por la izquierda del par 5. ¿Adivináis qué sucede? Golpazo del americano.

• Zach Johnson: no podía faltar en esta sección el golpe que le dio a Zach Johnson la victoria en el Valero Texas Open. No desperdició la oportunidad. Un putt de poco más de dos metros para ganar y defender el título que ya logró el año pasado.

¿Cuál ha sido vuestro golpe favorito? Yo me quedo con el de Zach Johnson por lo que significaba y por la presión que tenía encima.

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En Fuera de Límites | Golpes de la semana

“Me imaginé que estaba a unos 3 metros”, dijo Driscoll.

Y el público gritó aún más fuerte cuando Johnson metió el birdie para defender el Valero Texas Open que ya lograra el curso pasado. De esta forma, Johnson fue capaz de destacar en La Cantina Golf Club entre un grupo de siete jugadores que se encontraban en un golpe de diferencia a falta de cuatro hoyos.

El campeón del Masters de 2007 siguió a su tercera ronda de 60 golpes con un 70 en la última jornada para igualar con Driscoll con 15 bajo par, un total de 265 golpes. Justo después tiraba un hierro 6 en el playoff para hacer realidad su sexta victoria en el PGA Tour.

“Me siento muy afortunado”, dijo Johnson, que ganó algo más de un millón de dólares.

De esta forma Johnson se aúpa a lo más alto de la carrera por la FedEx Cup, pasando a Geoff Ogilvy y a Phil Mickelson, los únicos hasta ahora capaces de ganar dos veces esta temporada. Johnson, como recordaréis, también ganó el Sony Open de Hawaii en Enero.

Paul Goydos tenía una ventaja de un golpe a falta de dos hoyos por jugar, pero terminó su vuelta con dos bogeys para un 69, dejándole un golpe por detrás del liderato empatado con Bill Haas (65), que hizo birdie en cinco de los seis hoyos que van del 11 al 16. Sólo le faltó embocar un putt de 2 metros en el hoyo 17, par 3, para tener alguna opción de victoria.

El australiano Marc Leishman (68), el sueco Fredrik Jacobson (67) y el tres veces ganador de este torneo Justin Leonard (69) terminaron en 13 bajo par.

La jornada que hizo ayer James Driscoll es para enmarcar. Al comienzo de la jornada se encontraba siete golpes por detrás del grupo de Johnson, en el que también estaban Goydos y Leonard. Después de entregar su tarjeta con un 62, tuvo que esperar más de una hora para que Johnson terminara su ronda. Esa espera no debió de beneficiarle en absoluto.

Driscoll se encontraba con la posibilidad de hacer una remontada histórica en el Valero Texas Open. Nadie había remontado tantos golpes en la última jornada desde 1922. Al final se tuvo que conformar con su tercer top-10 y su mejor aparición desde su último intento de remontada en el Zurich Classic de Nueva Orleans en 2005.

“Cuando te quedas tan cerca de la victoria y te quedas tan cerca de poder ir a Augusta o a Hawaii para el primer torneo de la temporada, es un poco decepcionante”, dijo Driscoll al final.

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