Este ha sido un gran fin de semana para el golf amateur europeo. En el European Tour vimos como el joven jugador irlandés amateur Shane Lowry (tarjeta) lograba una disputada victoria en el Irish Open, el abierto de su país, necesitando un emocionantísimo playoff para superar el empate final con el inglés Robert Rock (tarjeta). Hubo tensión y mucho dramatismo, pero al final el irlandés logró la hazaña que tanto ansiaba.

El otro escenario en el este fin de semana pudimos ver como un golfista amateur superaba al resto de jugadores en un torneo de categoría profesional, fue en el Circuito Nacional, el Peugeot Loewe Tour, gracias a la fenomenal victoria que logró Xabier Puig (tarjeta) en su campo, el RCG de El Prat. Vaya vueltas que se marcó el catalán, como para sacarse el sombrero, sobre todo en la última, en la que finalizó con 4 birdies para meterle la puntilla a su máximo rival en el torneo, Raúl Quirós (tarjeta).

En el Challenge Tour jugó un buen torneo el amateur Victor Dubuisson (tarjeta), aunque en la última jornada no logró un resultado suficiente para acercarse a los puestos de arriba. Terminó en la posición 17, que tampoco está nada mal. En el PGA Tour, no hubo amateurs en juego, así que no ha habido rebelión amateur al otro lado del charco.

En el caso del irlandés Shane Lowry, se convierte en el tercer jugador con categoría amateur que logra una victoria en el European Tour. Acompaña así en la historia del circuito continental al español Pablo Martín Benavides, el primero en lograr la hazaña, ganando el Estoril Open en 2007, y al neozelandés Danny Lee, quien lo consiguió esta misma temporada con su victoria en el Johnnie Walker Classic.

Xabier Puig, se ha convertido en el primer jugador amateur que triunfa en toda la historia del Circuito Nacional, desde que se creara en 1999. Hace historia así el joven jugador catalán, junto con Sergio García, ganador en 1997 cuando aún era amateur pero no existía dicho circuito español.

Un detalle, que muchos ya conocéis, es que los jugadores amateurs no ganan el premio en metálico que le corresponde al vencedor del torneo. Así lo establece el Estatuto del Jugador Aficionado y así lo aceptan estos golfistas, por escrito, al formalizar su inscripción al torneo. Shane Lowry no se llevará a su cuenta bancaria los 500.000 euros del premio para el ganador (lista oficial del premios y resultados del Irish Open), pero a buen seguro lo compensará con la firma de un buen contrato y con sus participaciones en futuros torneos del European Tour, ya que el derecho a la exención como ganador, sí que se lo ha ganado.

Sin duda, este fin de semana ha cambiado la vida de estos jugadores. Su futuro como golfistas todavía está por escribir, pero sí sabemos que podrán hacer realidad su sueño de participar con los mejores jugadores europeos. El cambio al mundo profesional supone dar un gran salto y es realmente duro, pero si se te presenta la oportunidad, hay que poner todo el empeño para aprovecharla.

En Fuera de Límites | Ganadores amateurs en los principales circuitos profesionales
Imagen | La de Xabier Puig es de Luis Corralo y la de Shane Lowry es del European Tour

En toda la historia del golf, ha habido ganadores amateurs en torneos profesionales. En el European Tour no hemos tenido ninguno hasta el domingo pasado, cuando Pablo Martín consiguió meterse de lleno en la historia del golf europeo. A continuación, la lista de los golfistas amateurs ganadores de torneos profesionales en los circuitos más importantes ¿A alguien le suena alguno de los nombres?

PGA Tour

Phil Mickelson: 1991 Northern Telecom Open
Scott Verplank: 1985 Western Open
Doug Sanders: 1956 Canadian Open
Gene Littler: 1954 San Diego Open

(además de estos hay más ganadores amateurs en torneos más antiguos, por ejemplo, en el US Open en la década de los 30).

LPGA Tour

JoAnne Carner: 1969 Burdine’s Invitational
Catherine Lacoste: 1967 U.S. Women’s Open
Pat O’Sullivan: 1951 Titleholders Championship
Polly Riley: 1950 Tampa Open

Tour Europeo

Pablo Martín: 2007 Estoril Open de Portugal
Danny Lee: 2009 Johnnie Walker Classic
Shane Lowry: 2009 Irish Open

Circuito Nacional

Xabier Puig: 2009 Peugeot Loewe Tour R.C.G. El Prat

Vía | Golf About