Al fin, tras unas cuantas peleas con Flickr, he podido subir a mi cuenta las casi 2000 fotos de golf en estado puro que pude sacar durante el Volvo Masters de hace unas semanas en Valderrama.

Era la primera vez que iba a un campo de golf a sacar fotos, sé que se nota. Hay fotos con un ángulo que no era el idoneo, la cámara era nueva (hay que aprender a configurarla y usarla…), hay que organizarse para no quedarse sin batería por el campo o para que no se te llene la tarjeta de memoria (sí, se pueden tirar 4gb de fotos en Valderrama, incluso muchas más…). La próxima vez trataré de hacerlo mejor y seguir aprendiendo de los pros de la fotografía que por allí hay.

Puedes encontrar todas las fotos en mi cuenta de Flickr, donde he creado un álbum titulado Volvo Masters y he etiquetado todas las fotos con los tags “Valderrama, golf, Volvo Masters”, por si alguien las quiere buscar algún día. La licencia de uso de todas estas imágenes es libre, una Creative Commons con Atribución, así que queda a vuestra disposición el 100% de las fotos para lo que gustéis (eso sí, si las usáis no olvidéis la cita, que no cuesta nada). Creo que es una manera de devolveros una pequeña parte de todo lo que nos aportáis con vuestras sugerencias, comentarios, mensajes de agradecimiento y ánimo…

Para mi, este álbum de fotos recoge una experiencia inolvidable, que no es otra que la del último Volvo Masters de toda la historia y mi primera visita a un campo de ensueño como Valderrama. También la de mi primera experiencia como generador de contenido dentro de un campo de golf durante un torneo (muy agradable sobre todo gracias a toda la gente que allí conocí y con la que compartí todo el fin de semana).

Espero poder repetir en más eventos de este tipo en los próximos meses. Me he quedado con la idea de que este torneo es único y que lo que venga no será igual, salvo un major o una Ryder Cup. Ya veremos si el nuevo formato y el nuevo escenario de The Race to Dubai es capaz de generar un ambiente que esté a la altura de lo vivido en Valderrama en todos estos años, en los que acogió el torneo de cierre de la temporada del Circuito Europeo y fue testigo de grandes duelos entre los mejores golfistas del continente.

Enlace | Álbum de fotos en Flickr (Recomendado verlas en formato presentación).

La jornada del miércoles en el Volvo Masters fue de lo más entretenida. Los que no fuimos afortunados y nos quedamos sin jugar el proam, por lo menos pudimos disfrutar de un paseo por las instalaciones de Valderrama bajo un sol espléndido y ver por el campo a muchos de los jugadores que comenzarán a disputar mañana jueves el torneo.

El ambiente fue de lo más cordial entre los amateurs y los profesionales que compartían partido, provocando muchos momentos de risas y gran diversión. He visto como bromeaba Sergio García en el hoyo 16 con sus compañeros de partida, o a Ian Poulter en el hoyo 10 pasando un buen rato con sus acompañantes y el público que les rodeaba.

El campo de prácticas y el putting green fueron otros de los centros de atención del día. A pesar del ambiente de fiesta reinante en Valderrama, los jugadores no pararon ni un momento de afinar su swing y ajustar sus mejores golpes. Es una fiesta que nadie se quiere perder y todos los golfistas quieren dar lo mejor de sí mismos.

El protagonista del día fue Sergio García, que hizo acto de presencia en Valderrama, después de aplazar su llegada desde Castellón para poder descansar, cargar las pilas y estar aquí a tope para cerrar este gran año que ha tenido. Al final de la jornada, después de hacer unas cuantas sacadas de bunker y unos golpes cortos de approach, ha bromeado en el campo de prácticas con algunos de los jugadores que allí quedaban. Como digo, una auténtica fiesta del golf. Merece la pena estar aquí para verlo, creerme.

Uno de los jugadores que me ha impresionado más ha sido Robert Karlsson, que además es el hombre a batir y el principal candidato a llevarse la Orden de Mérito europea. Un gran swing, mucho ritmo y muy bien plantado delante de la bola. Le he visto en varios hoyos y me ha dejado con una gran sensación. Al igual que el anterior, me ha encantado comprobar que lo que vi por televisión de Graema McDowell era cierto ¡Vaya crack! Simpático, un pedazo de swing y un toque de bola magistral. Es otro de los que he seguido hoy y ha merecido la pena.

No os quiero dar envidia, pero estoy contento porque me he sacado unas cuantas fotos con varios de estos jugadores, que me quedan de recuerdo. Con Karlsson casi me tengo que poner una escalera ¡Qué tio! Debe medir sobre 2 metros de altura y cuando se lo he comentado se reía… En fin, una jornada más inolvidable en un ambiente espectacular. No dejes de venir a ver este torneo si tienes la oportunidad de pasarte por Valderrama. Merece la pena, sobre todo porque es la última edición y ya no se volverá a repetir jamás ¿Te lo vas a perder?

Más información | Web oficial del Volvo Masters

En Fuera de Límites | Volvo Masters

Los jugadores españoles fueron uno de los centros de atención del día de hoy en Valderrama. Vistos en vivo, parecen una gente muy maja y mostraron una gran camaradería, lo que el espectador agradece un montón. Daba gusto verlos.

Con la colaboración inestimable de María Acacia López Bachiller, conseguimos colarnos los que estábamos por allí para hacer unas fotos de todo el grupo de golfistas españoles en el Volvo Masters, mientras estaban practicando y comentando sus cosillas en el campo de prácticas. Este momento fue realmente divertido. Verlos a todos juntos ahí bromeando (ojo a Jiménez de puntillas, intentando alcanzar a Álvaro Quirós…) mientras posaban, fue genial.

En la foto los puedes ver a todos juntos excepto Sergio García, quien todavía no ha hecho acto de presencia por Valderrama. Según nos han comentado, se espera que llegue esta noche. A José Manuel Lara y Gonzalo Fernández Castaño les vi junto con Miguel Ángel Jiménez pegando bolas por la tarde. Posteriormente, aparecieron Nacho Garrido, Pablo Larrazábal y el cañonero de Álvaro Quirós. Madre mia ¡¡Cómo le pega a la bola!! Es que la revienta el tio.

Bueno, a ver si todo este buen rollito entre ellos se transforma en buen juego y el domingo tenemos a uno de ellos con el triunfo en la mano. Sería la mejor despedida para este Volvo Masters de Valderrama que pasará a formar parte de la historia del golf moderno en Europa, sin duda.

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En Fuera de Límites | Volvo Masters

Todavía no ha empezado la competición en el Volvo Masters, pero en Valderrama ya se está viviendo un ambiente de golf en estado puro. Hoy he llegado al mediodía, por lo que pude ver a bastantes jugadores por el campo y en el driving range. Mucha concentración, pero con buen rollo y mucha camaradería entre los jugadores. El tiempo no está siendo bueno, pero aquí hay un auténtico circo del golf montado. Es espectacular.

El campo es una auténtica alfombra, el mejor que he pisado jamás. La preparación es impecable y acorde con eso que se dice, que Valderrama es el mejor recorrido de la Europa continental. Los greenes hoy estaban algo blanditos y me imagino que con la previsión de tiempo que tenemos para el torneo, será la tónica del fin de semana. Esto es un punto a favor para que se hagan birdies, pero ojo porque el viento ha hecho acto de presencia, soplando con mucha fuerza y dificultando los tiros a green.

De los jugadores que he podido ver por el campo, Padraig Harrington fue el que más me ha impresionado. Iba jugando sólo, revisando el recorrido con su caddy. Tiraba varias bolas, probaba caídas en los greenes, sacadas de bunker (la del hoyo 17 es tremenda y la estuvo entrenando con un par de bolas). Me hizo gracia que en el hoyo 18 el viento se puso a soplar con fuerza y tiró una rama gorda de un árbol, asustando un poco al irlandés. Al terminar, tuvo un gesto muy bonito con los chavales que le esperaban, regalándoles toda cuanta bola tenía encima y firmando autógrafos durante un buen rato. Los chicos, encantados y él, todo un caballero, nada de creerse una figura a pesar de haber ganado 2 grandes este año y el British Open en 2007. Un crack.

El otro foco de atención estuvo en el campo de prácticas, en el que Miguel Ángel Jiménez fue el absoluto protagonista de la tarde. Pegó bolas durante un buen rato: Con el driver, approach corto, largo, hierros medios, largos,... Conversaba con la gente que estaba alrededor y hasta tuvo el detalle de parar para hacerse unas fotos con los que estábamos por allí. Otro de los que da gusto ver y tener cerca, no es ninguna novedad. Hablando con unos reporteros chinos de Volvo Masters, me decían que es un jugador diferente, ‘very friendly’.

Como último comentario en este primer post desde Valderrama, os aviso a los que vayáis a venir a ver el torneo que conviene traer ropa de abrigo. Estos días por España adelante el tiempo está fresquito y aquí también se nota. Entre la bajada de temperatura y el viento, la sensación de frío es importante, más si te mojas los pies por el campo. Crucemos los dedos para que no nos llueva, aunque sólo viendo lo de hoy, creedme, haga el tiempo que haga, merece la pena acercarse a Valderrama a disfrutar de este espectáculo ¿Te lo vas a perder?

Más información | Web oficial del Volvo Masters

En Fuera de Límites | Volvo Masters

Ya estoy haciendo las maletas para el gran evento de esta semana: El Volvo Masters. El martes espero estar ya en Valderrama, para poder asistir al torneo desde las jornadas de entrenamiento de este tradicional fin de fiesta del Circuito Europeo de golf.

Como algunos ya sabéis, este será el último año que se cerrará la temporada en el fantástico escenario de Valderrama. A partir de la temporada 2009 se cambia la competición y se pasa a disputar bajo el nuevo formato, en lo que se ha llamado La Carrera hacia Dubai (The Race to Dubai).

En juego está ser el mejor jugador de la temporada, La Orden de Mérito, que se premia con una buena suma de dinero y un trofeo muy especial: El Harry Vardon Trophy. Pelearán por el cetro continental cuatro jugadores: Robert Karlsson, Padraig Harrington, Lee Westwood y Miguel Ángel Jiménez. El primero, Karlsson, será el hombre a batir porque es el líder actual de la Orden de Mérito y tiene todas las papeletas a su favor. Un segundo o un primer puesto le darían la victoria hagan lo que hagan los demás competidores.

El hombre a seguir para mi es Padraig Harrington, no sólo porque sea el que más opciones tiene de arrebatarle la Orden de Mérito a Karlsson (les separan 297.425 euros), sino porque es todo un experto en estar en lo más alto en esta clasificación de la regularidad y este año ha sido nombrado mejor jugador del año del PGA Tour. Logró la victoria en 2006, obtuvo 2 segundos puestos en 2001 y 2002 y finalizó tercero en 3 las ediciones de 2003, 2004 y 2007. Un palmarés envidiable el del irlandés, quien a buen seguro va a tratar de quitarse la espina del año pasado.

Otros jugadores a seguir de cerca son todos los de la Armada Española, quienes a buen seguro querrán hacer un buen papel en esta última edición española del torneo de cierre del Circuito Europeo y, de paso, dedicarle el triunfo a un buen compañero de profesión que lo está pasando mal. Me refiero, como no, a Severiano Ballesteros.

Los 7 golfistas españoles que disputarán el torneo son: Miguel Ángel Jiménez, Sergio García, Pablo Larrazábal, Gonzalo Fernández-Castaño, José Manuel Lara, Nacho Garrido y Álvaro Quirós. A ver si alguno de ellos nos deja esta última victoria en casa.

En Fuera de Límites | Volvo Masters

Más información | Web oficial del Volvo Masters

Aún estoy reflexionando sobre los hechos que ocurrieron ayer con Sergio García de protagonista en Valderrama, en la última jornada del Volvo Masters, de la que hoy hablan numerosos blogs y medios, como siempre, con opiniones para todos los gustos. Algunos creo que cargan demasiado las tintas contra El Niño, y otros lo defienden y dicen que había que amonestar también al espectador que le recriminió su mal juego.

No sé, no lo tengo claro. Es cierto que su comportamiento no es digno de un jugador de su categoría, pero creo que a la prensa le encanta crucificar a los nuestros (hay que vender papel como sea…) y a ciertos personajes entre el público también le gusta putear a algunos jugadores. Independientemente de que a Sergio García se le haya ido la olla o no (que me da que algo sí), seguiré dándole vueltas al tema antes de escribir un post completo con mi opinión sobre el asunto. De todas maneras, si alguien quiere ir dejando sus impresiones, enlaces, videos,... sobre este tema, sirva este post como punto de partida y precuela del que venga más adelante esta semana.

En Fuera de Límites | Lo que no queremos ver de Sergio García en el campo

En Fuera de Límites | El niño que nunca quiso crecer (ese excelente post de Ricardo Simard, que dio mucho que hablar y dejó una buena pila de comentarios)

Ayer sucedió en Valderrama un hecho histórico, de esos que pocas veces se ven y que da gusto ver. Como digo en el título de la entrada, me refiero al albatros de Graeme McDowell en el hoyo 17, tal y como puedes ver en su tarjeta. Completar un hoyo de par 5 en tan solo 2 golpes es algo absolutamente increíble y más si sucede en Los Gabiones, como así se conoce al 17 de Valderrama: Un hoyo mítico en un campo de ensueño.

La sensación de felicidad que debe tener todavía Graeme McDowell en el cuerpo debe ser comparable a ganar un torneo. Fíjate en la cara que tenía en la foto, cuando fue consciente de que la bola había entrado y el público gritaba de alegría. El éxtasis era total. La pena para Graeme McDowell fue que no remató bien la faena y en el 18 se largó un doblebogey que le dejó sin opciones. A ver quien es capaz de concentrarse en una situación así...

Hasta ahora, el único jugador que había conseguido una hazaña similar en toda la historia del campo de Valderrama era el bueno de Miguel Ángel Jiménez, a quien se le había dedicado una placa conmemorativa en el hoyo 17, en el que también logró embocar en 2 golpes, para albatros. Fue en la segunda ronda del Volvo Masters de 1994, con un driver y un hierro 3.

En la web del Tour Europeo se puede ver el video de la hazaña de Graeme McDowell (necesita un programa tipo Windows Media, VLC, Winamp,...). No te lo pierdas porque es algo que muy pocas veces verás en tu vida. El albatros de Graeme McDowell ya forma parte de la historia de Valderrama y, tratándose de este campo y este torneo, entra directamente a la historia del golf.

Qué el espectáculo dure muchos años más (y que nosotros lo sigamos disfrutando).

Más información | Web oficial del Tour Europeo

Foto | Jose Luis Roca

Miguel Ángel Jiménez, con un resultado acumulado de +1 y empatado con Søren Kjeldsen, Graeme McDowell y Jyoti Randhawa, se ha posicionado en tercer lugar tras la disputa de la segunda jornada del Volvo Masters 2007 de Valderrama. El duelo entre Padraig Harrington y Justin Rose es brutal, ya que se juegan lo que se juegan y los dos son los únicos que por el momento resisten mejor las embestidas del duro campo gaditano. Sólo queda un jugador bajo par en la clasificación: Justin Rose, lo que da una idea de la dificultad del recorrido, especialmente el espeso rough del que se quejaron algunos jugadores, sobre todo por la excesiva altura de la hierba.

Viendo como están las cosas me atrevo a decir que también tienen opciones Sergio García y Gonzalo Fernández-Castaño, los otros 2 españoles en juego en el torneo. Aunque están empatados en el puesto 27, con +7 en total, aún quedan 2 días en los que pueden pasar muchas cosas. El viento y el rough pueden dar mucho juego, así como la presión por llevarse la Orden de Mérito para los jugadores que todavía tienen opciones.

Si quieres ver un poco más a fondo como ha ido la jornada y las impresiones de los jugadores, puedes ampliar un poco la información con las palabras de Miguel Ángel Jiménez en este video o las entrevistas (en PDF y en inglés) a Justin Rose y Padraig Harringon.

En Fuera de Límites, como no, seguiremos atentos a lo que vaya sucediendo.

Más información | Web oficial del Volvo Masters

Está en juego algo más que la victoria en el Volvo Masters de Valderrama. En el campo de la localidad gaditana de Sotogrande, Justin Rose y Padraig Harrington se están disputando terminar en lo más alto de la Orden de Mérito del Tour Europeo. Como ya vimos en Fuera de Límites, ambos jugadores deben terminar al menos entre los 3 primeros y ver si hacen algo Niclas Fasth (todavía con posibilidades) y Henrik Stenson (casi descartado, aunque en golf… nunca se sabe).

De momento, sin haber completado aún sus respectivos recorridos, Rose y Harrington están en lo más alto de la clasificación del Volvo Masters 2007 , a falta de unos pocos hoyos (entre ellos el temible 18, que está algo complicadillo) ¿Qué nos depararán los últimos hoyos? ¡¡¿Te los vas a perder?!!

En Fuera de Límites | Recursos para ver mejor del Volvo Masters

De momento no lo encuentro por YouTube ni en ningún otro servicio de video online, pero en el video resumen de la primera jornada del Volvo Masters 2007 de la web del Tour Europeo, se ve el fantástico hoyo en uno que embocó con su hierro 6 Justin Rose en el tercer hoyo de Valderramama, un par 3 de 179 metros.

Más información | Web oficial del Volvo Masters

Sergio García ha sido sin lugar a dudas el mejor jugador español de la temporada. La inoportuna lesión de Chema Olazábal y el parón este año en la progresión de Gonzalo Fernández-Castaño, que sí que estará en Valderrama, le han hecho destacar por encima del resto de jugadores nacionales (aunque creo que con la cantera y jugadores ya hechos que tenemos, hay golf español para rato).

Sergio llega al Volvo Masters sin opciones en la Orden de Mérito, pero con la espina del Open Británico todavía clavada y con el mal sabor de boca del domingo pasado en Mallorca, donde parecía que podía alcanzar la victoria pero se quedó todo en un espejismo, por culpa de otro de esos fatídicos domingos del de Borriol. No estaría mal que El Niño demostrase una vez más (si es que lo tiene que demostrar, que creo que no) que es un jugador importante en el Circuito y que podemos contar con él para una victoria en un Major. Tal vez el año que viene logre el primero:

No sé por qué no han venido algunos jugadores, no creo que deba hablar por otras personas, sólo hablo de mi. Yo he decidido venir porque me encanta el Volvo Masters y disfruto en Valderrama, también me invitaron a Singapur pero en ningún momento pensé en ir.

Valderrama no me ha hecho perder ningún Volvo Masters, lo he hecho todo yo, es como en el Open Británico cuando iba jugando bien y la gente decía ‘la revancha, la revancha…’ y de revancha nada, sólo intentas hacerlo lo mejor posible y darte una posibilidad para ganar el torneo. Al final de cuentas, de las tres oportunidades que he tenido de ganar el Volvo Masters tenía que haber ganado uno, no hay nadie que me deba nada.

Valderrama es sin duda uno de mis campos favoritos en todo el mundo, siempre me ha encantado, lo he jugado como amateur, he practicado mucho aquí gracias a la buena relación que tengo con los Patiño y siempre me gusta venir a jugarlo. Si lo comparamos con un campo de fútbol sería como un Bernabéu o un Nou Camp, uno de los grandes.

No recuerdo la primera vez que jugué aquí, pero sería con el equipo español contra Escocia.

Valderrama siempre ha sido un campo muy comentado, uno de los mejores sin duda, y a mi siempre me ha divertido mucho a pesar de lo duro que es y lo mucho que te exige en los golpes, es muy divertido.

No he visto muchos cambios, sólo el rough que está bastante más alto de lo que estamos acostumbrados.

Aquí hay que jugar bien, tener las cosas claras desde el tee, intentar pegar con lo que más cómodo te sientes, hacer swings agresivos y con confianza y agresividad para lograr un buen golpe, no estar a ver qué pasa porque te puede coger en algún momento. Juegas prácticamente todos los palos de la bolsa, es un campo que te pide todo, buen drive, buenos hierros, buen putt, y eso es lo que diferencia a los buenos campos. Alrededor de los greenes siempre es complicado, los greenes son rápidos y movidos.

La semana pasada, después de cinco semanas sin jugar, no me sentí mal, y el último día a pesar de un par de golpes malos estuvo bien.

Aquí, si no llueve, con el viento va a estar difícil, hay que tener paciencia.

Lo bueno y positivo del 2004, 2005 y 2006 es que todos esos años tuve la posibilidad de ganar y eso no lo puede decir todo el mundo, hay que intentar hacerlo bien y acabar el primero, y cuando sales de líder es muy difícil pegar los golpes al cien por cien.

El hoyo 17 tiene mucha historia por todo lo que ha pasado, lo bueno y lo malo, es un hoyo que con viento a favor se pone un poco más fácil pero con el green duro se complica, sin duda no es un par 5 fácil, puedes hacer eagle pero sin fallar muchos golpes también puedes hacer 7 u 8, es complicadete. Cuando llegas a ese hoyo las mariposas del estómago te dan vueltas, sobre todo en el segundo golpe, pero son cosas que te pueden pasar en otros hoyos de otros campos.

Hace 20 años, cuando empezaba el Volvo Masters, yo tenía 8 años, yo creo que entonces jugué mi primer Campeonato de España pero aún no había ganado nada, creo que el primero que gané fue cuando tenía 10

Vía | María Acacia López-Bachiller

Foto | Volvo Masters

Estas son las palabras que ha dejado Padraig Harrington en la jornada previa al comienzo el Volvo Masters 2007, el jugador con más opciones de alcanzar Ernie Els, líder de la Orden de Mérito europea que no estará en Valderrama. Si uqiere ganar, deberá terminar en todo caso por delante de Justin Rose en la clasificación final, o hacerlo entre los 3 primeros clasificados (siempre por delante de Rose) y esperar a que no logren la victoria Stenson o Fasth.

Estoy en la misma situación que el año pasado, he pasado dos veces por esto, una vez con Retief (Goosen) y el año pasado con Paul Casey, en la primera me sentí miserable, la segunda lo conseguí. Tengo otra oportunidad este año, he ganado experiencia de aquel año con Retief.

Es muy difícil llegar a un torneo y acabar top 3 porque lo necesitas, es duro llegar a un campo que siempre he considerado difícil, y lo he logrado una vez, el año pasado, así que soy muy positivo con el reto este año. Sé que tengo que tener paciencia e intentar ganar el torneo, quién sabe lo que puede pasar.

Ganar el Orden de Mérito es muy gratificante, pero ganar un Grande aunque sólo sea una semana es comparable a una Ryder Cup, aunque es una victoria del equipo.

Ganar el Orden de Mérito como lo gané yo el año pasado es realmente una satisfacción, teniendo que jugar fenomenal y me dio una buena inyección de confianza en mi juego.

En Valderrama tienes que coger muchas calles y muchos greenes y eso no ocurre siempre desde el tee. El año pasado tuve la suerte de coger calle los cuatro días en el hoyo 8, que había fallado muchas veces. Hay muchos hoyos como este. Es necesario tener buen juego corto, es difícil meter putts de 3 metros y es muy difícil dejarla cerca con el chip. Se necesita mucha paciencia.

Ernie Els no suele jugar aquí, y no tenía planeado venir a jugar, pero yo creo que Els está cumpliendo un compromiso. No creo que tuviese pensado venir, ¿cuándo fue la última vez que jugó aquí? No juega desde 1999, hace nueve años. No es un caso de cambio de planes, tenía un contrato para jugar en Singapur. Y si finalmente gana el Orden de Mérito y se entera por televisión, pues qué se le va a hacer.

Creo que no se puede criticar a nadie. ¿Cuántas semanas hay que coinciden varios torneos buenos? Nos ha pasado más veces y no pasa nada. Como golfistas tenemos la gran suerte de tener tantos torneos para elegir y muchas veces hay varios que nos gustaría jugar y no podemos. El Tour está haciendo todo lo posible para encajar los torneos, y no creo que esto vuelva a suceder el año que viene.

Justin ha tenido un gran año, y se está convirtiendo en un gran jugador, creo que tiene un juego muy parecido al mío, su fuerza mental y su juego corto son buenísimos.

Foto | padraigharrington.com

El segundo en discordia que luchará por la Orden de Mérito este fin de semana en Valderrama es Justin Rose. El jugador inglés, que en mi opinión ha hecho una fenomenal temporada, tiene a tiro el premio de la regularidad en Europa. Está de tercero, a tan sólo a unos cientos de euros del segundo clasificado, el inglés Padraig Harrington. Estas han sido sus impresiones antes de la primera jornada del Volvo Masters 2007, el último torneo de la temporada, que decidirá si Ernie Els se lleva la victoria e inscribe finalmente su nombre en el trofeo que lleva el nombre del ilustrísimo Harry Vardon:

Estoy trabajando para estar al cien por cien el año que viene, ese es mi objetivo para los próximos tres meses y por eso de momento no estoy muy preocupado con mi calendario. Lo planificaré según me vaya encontrando, cuando vea que puedo jugar perfectamente y no pasarlo mal.

Jugaré de enero a septiembre en América, intentaré clasificarme para la FedEx Cup, aún no he estudiado el calendario para ver si hay cambios así que antes de verlo es difícil decir qué voy a jugar, pero será algo parecido a este año, basándome en los Grandes y los World Golf Championships, y este año los planes han salido bien.

Para mi ha sido fantástico volver al Circuito Europeo este año por muchas razones, por la Ryder Cup y por mi salud mental. Siempre he tenido intención de jugar los dos circuitos, pero creo que es muy difícil de compaginar si no estás entre los 50 primeros del mundo.

Si ganase el Orden de Mérito sería lo mejor de mi carrera, sería un honor, un honor increíble, algo por lo que los jugadores han peleado durante muchos años. Monty lo ha peleado y guardado durante años, y creo que fue Westwood el que rompió la cadena y fue un gran logro para él. Padraig ha contado lo importante que fue para él ganar el Orden de Mérito. Sin duda alguna es mi objetivo, y hace años no pensé que fuera capaz de lograrlo, y tener ahora la oportunidad de conseguirlo es increíble.

Padraig tiene fuerza mental, determinación, tenacidad, es un buen competidor y un gran jugador, y el mejor jugador de Europa, claro. Creo que a mi me falta toda esa capacidad mental. He jugado mucho con él este año. Mucha suerte y que gane el mejor el domingo

Vía | María Acacia López-Bachiller

Foto | justinrose.com

El Volvo Masters celebra su edición número 20 en el mítico e inigualable campo de Valderrama. Este torneo cierra la temporada 2007 del Tour Europeo y decidirá una vez más el ganador de la Orden de Mérito de 2007. El líder actual en ganancias, el sudafricano Ernie Els, no participa (PDF con los jugadores confirmados) y deja en manos de sus perseguidores la posibilidad de hacerse con el cetro europeo.

¿Quiénes son estos jugadores que tienen opciones de arrebatar a Ernie Els la Orden de Mérito? Pocos, pero extremadamente peligrosos y con muchas ganas de dar guerra. A saber: Padraig Harrington, Justin Rose, Henrik Stenson y Niclas Fasth. Algunas combinaciones que se pueden producir para que alguno de estos jugadores alcance la primera plaza son las de la tabla siguiente:

Puedes ver la Tabla ampliada en Google Docs.

Y tú... ¿Por quién apuestas? ¿Els, Harrington, Rose, Stenson o Fasth?

Más información | Web oficial del torneo

El Volvo Masters, la Gran Final del Circuito Europeo que tendrá lugar del 1 al 4 de noviembre en el Club de Golf Valderrama en San Roque (Cádiz), celebra este año su vigésima edición, y qué mejor regalo para festejar los cuatro lustros de éxito que el anuncio de la permanencia del torneo en Andalucía durante los próximos tres años.
Mel Pyatt, Presidente y Consejero Delegado de Volvo Event Management ha hecho las siguientes declaraciones:

Como sabéis, han pasado 20 años desde que se jugó el primer Volvo Masters aquí en Valderrama y, sinceramente, nunca hubiese imaginado encontrarme en este mismo lugar 20 años más tarde.

El éxito del Volvo Masters durante las dos últimas décadas estoy convencido de que se basa en dos pilares fundamentales: uno, la continua búsqueda de calidad en cuanto a jugadores, el campo y las condiciones de juego, y la presentación con la que tratamos de trasmitir el mensaje y la imagen de Volvo dentro y fuera del campo, tanto en presencia de marca, acciones de comunicación, facilidades para los espectadores y servicio en general.

El otro pilar en el que se sustenta el torneo es la relación que siempre hemos mantenido entre Volvo, Valderrama, el Tour Europeo y Turismo Andaluz. Esta ha sido una exitosa asociación en términos de golf que, bajo mi punto de vista, se ha traducido en una relación laboral de igual a igual y de amigos personales, que cada uno ha entendido las necesidades y objetivos del otro, dispuestos a entregar juntos el mejor producto final.

La nuestra ha sido una amistad duradera, y hoy me complace anunciar que, gracias a la decisión de Turismo Andaluz de seguir siendo nuestro principal socio, el Volvo Masters continuará disputándose aquí en Valderrama durante los próximos tres años, hasta el 2010, siendo la Gran Final que ponga el cierre al Tour Europeo.

Germán López Madrid, Presidente de Volvo España:

Como español y como presidente de Volvo en España, me enorgullece que nuestro país haya sido escogido para albergar un gran torneo como el Volvo Masters durante los últimos 20 años.

Además, estoy encantado con la noticia de que la unión con nuestro principal socio (Turismo Andaluz) y con el Circuito Europeo, se materialice en la continuidad de otros tres años en un campo tan fantástico como Valderrama.

Desde 1988, Volvo España ha estado involucrado de lleno en el Volvo Masters, ya sea proporcionando los coches de cortesía o utilizando el torneo como nuestra mejor herramienta de marketing; y, esta cercanía, nos ha permitido poder evaluar el éxito que ha alcanzado el torneo a través de nuestra propia experiencia, y mucho más a través del feedback que nos llega de nuestros clientes.

Hemos visto crecer al Volvo Masters en tamaño, prestigio, calidad y reconocimiento público, y ahora deseamos celebrar con todos vosotros estos 20 años de éxito, que expresan claramente la filosofía de nuestra empresa de construir relaciones a largo plazo, como ésta que nos mantendrá unidos hasta el 2010.

David Garland, Director de Operaciones del Circuito Europeo de la PGA:

Durante los últimos 20 años el Volvo Masters ha sido el mejor escenario para finalizar la temporada del calendario internacional, y me complace estar hoy aquí entre tantos amigos para celebrar que la asociación entre Volvo, Turismo Andaluz y el Tour Europeo entrará en una tercera década.

En 1988, cuando firmamos el contrato inicial para la disputa del Volvo Masters en Valderrama, hubiera sido muy difícil imaginar que íbamos a celebrar este aniversario, y todavía más, que gracias al compromiso entre Volvo y Turismo Andaluz, nos íbamos a encontrar hoy aquí anunciando un mínimo de otros tres años del Volvo Masters en Valderrama.

Felipe Ortiz-Patiño, Presidente del Club de Golf Valderrama:

Es un honor para mí presidir nuestro maravilloso Club en esta vigésima celebración del Volvo Masters, torneo que como todos sabemos es la final del Circuito Europeo y la máxima vitrina tanto del PGA European Tour como de Volvo y de Andalucía.

Valderrama, considerado como el mejor campo continental desde el 1.991, será una vez más el escenario donde se decidirá al mejor jugador de la temporada, y estoy seguro que, como en años anteriores, la unión entre Volvo y Valderrama permitirá la celebración de uno de los mayores eventos golfísticos del año.

Jaime Ortiz-Patiño, Presidente Honorario del Club de Golf Valderrama:

En este año, cuando se cumple la vigésima edición de uno de los torneos más prestigiosos del calendario internacional, todos en el Club de Golf Valderrama debemos mostrar nuestro agradecimiento y no olvidar jamás que, gracias a Volvo y a través del Volvo Masters, nuestro Club se ha situado en el mapa del golf mundial.

Para mí, personalmente, han sido unos años inolvidables de unión y trabajo en equipo junto a Volvo, el Tour Europeo y la Junta de Andalucía, durante los que nos hemos esforzado al máximo pero además han sido muy gratificantes.

Vía | Golfspain

Foto | Martín Gutiérrez - FOTOSUR

Como bien se puede leer en la placa conmemorativa que hay en el hoyo 17 de Valderrama (la de la foto), fue Miguel Ángel Jiménez, el Pisha, en 1994. Como dice la placa, con un drive y un hierro 3 anotó el único albatros en la historia de Valderrama.

Esa edición del Volvo Masters la ganó el alemán Bernhard Langer y Seve Ballesteros quedó segundo. Miguel Ángel Jiménez tuvo que esperar 5 años más, hasta 1999, para lograr el que hasta ahora es el único triunfo español en el Volvo Masters.

Vía | Galaxia Golf

Una de las cosas que se me había quedado en el tintero en los días pasados en los que se jugó el Volvo Masters en Valderrama, fue la excelente guía del campo que está disponible en la web oficial del torneo.

En dicha guía están descritos, con un gran nivel de detalle, cada uno de los hoyos de uno de los mejores campo de Europa. Hay unos comentarios de cada hoyo, videos aéreos y fotografías, que bien merece la pena visitar.

Yo he estado jugando un rato con los videos aéreos (se pueden ver pinchando sobre los hoyos en el mapa, por ejemplo, el 18) y he ‘volado’ por encima de algunas calles. Se me han puesto los dientes largos y me han entrado unas ganas enormes de jugar en ese paraíso del golf.

Más información | Web oficial del Volvo Masters

Más información | Web oficial del Club de Valderrama

El jugador hindú Jeev Milkha Singh ha sido el ganador de la 19ª edición del Volvo Masters disputado en Valderrama, en la que una vez más, un español se ha quedado a las puertas, Sergio García. Padraig Harrington se ha consolidado como número uno de Europa.

Jeev Milkha Singh, ganador esta temporada del Volvo China Open, ha vuelto a triunfar, y lo ha hecho sin cometer grandes errores, presentando una tarjeta de 72 golpes con dos birdies y tres bogeys, uno de ellos en el 18 con el que no puso en peligro su victoria, para ganar con un golpe menos que Luke Donald y Padraig Harrington, segundos empatados junto con Sergio.

Sergio García, favorito indiscutible del torneo, arrastró a la mayor cantidad de público. Hizo dos birdies y un bogey por los nueve primeros hoyos, pero en los segundos, los decisivos, falló en el 13 y 14 y, aunque recuperó con un birdie en el hoyo 16, un mal segundo golpe en el 18 con el que mandó la bola al bunker, le dejó sin opciones. Entregó una tarjeta de 72 golpes para terminar con 1 bajo par y quedarse, por tercer año consecutivo, en segunda posición:

Estoy un poquito decepcionado, tenía una buena oportunidad, pero qué se le va a hacer, son cosas que ocurren, hay que aceptarlo y seguir para adelante. No creo que perdiera el torneo en el 17 y 18, sino en los bogeys del 13 y el 14. En el 16 hice birdie, pero de todas maneras la salida del 17 no estaba fácil, con viento a favor y unas 20 yarditas para cogerla porque si no, tienes el rough. En el 18 ha sido una pena, he hecho un mal swing en el momento clave. En vez de pegar un palo menos al draw, he querido pegar un hierro cinco suavecito para dejarla cerca, y desafortunadamente he dado un mal golpe.

Desafortunadamente es una casualidad que haya quedado segundo tres veces, pero siempre busco lo positivo de todo, y quedar tres veces segundo en este campo con la dificultad que tiene, no está nada mal, eso es lo positivo que me llevo. Estoy desilusionado por no haber ganado, pero procuro ver la parte buena y positiva.

En el 13 y 14 he tirado dos putts buenísimos para par y me ha hecho dos corbatas, pero me he dado una opción, he tenido muchas posibilidades de ganar durante todo el torneo. A lo mejor si hubiera jugado a hacer par en el 18… pero nunca se sabe, hay que seguir mirando para adelante.

Singh ha visto cuando yo fallaba el birdie del 17, él estaba para el segundo golpe y ha pegado un hierro muy bueno.

¿Presión a partir del 10? Lo he intentado lo mejor posible, y quitando un par de golpes no le he dado mal a la bola, sólo he fallado dos golpes, el segundo del 13 y el segundo del 18.

Jeev Milkha Singh estaba exultante tras conseguir la victoria:

Esta es la victoria más importante de mi carrera, que permanecerá conmigo durante el resto de mi vida. Creo que debo jugar todos los torneos Volvo, ¡se me dan muy bien! He jugado el 18 muy tranquilo porque sabía que tenía un colchón de dos golpes.

Sólo he tratado de seguir mi proceso y rutina como siempre, tratando de no adelantarme a los acontecimientos. Por supuesto que sentía algo de presión y se me han pasado muchas cosas por la cabeza, pero he tratado de concentrarme en lo que tenía que hacer en cada momento. Pensé, si gano estupendo, si no, no pasa nada, siempre me quedará la semana que viene.

Estoy muy contento de haber ganado en un campo tan bueno como Valderrama, lo había visto muchas veces en televisión, solo jugué una vuelta de prácticas antes del torneo pero me he sentido muy cómodo toda la semana.

Mi padre participó en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, batió el récord mundial en los 400 metros, y el consejo que siempre me ha dado es que una buena respiración es lo más importante en los momentos de presión. Hoy he vuelto a hacer bogeys en los mismos hoyos pero también me he dejado muchas oportunidades de birdie.

Creo que mi victoria será muy importante para el golf en la India, estoy seguro de que pronto aparecerán más patrocinadores y no tardaremos mucho en tener un torneo co-sancionado con el Circuito Europeo.

Estudié en América, en la Universidad de Texas, y después de dos años le dije a mi preparador que estaba listo para ser profesional. Esta noche no me va a dar tiempo a celebrarlo, cojo un avión porque mañana tengo que estar en Japón.

Padraig Harrington, número uno de Europa, y segundo clasificado en el Volvo Masters:

Nunca me ha sabido tan bien terminar segundo como hoy, lo siento por (Paul) Casey, esta semana le han pasado muchas cosas, yo me siento muy afortunado de ser número uno de Europa.

Ha sido una semana muy rara, he jugado 63 hoyos de gran golf y mi caddy siempre ha estado animándome, “no te preocupes, mantén la calma” y nunca he perdido la paciencia en esos hoyos. El caddy es muy importante para mí, siempre lo he dicho. Después del US Open cambiamos nuestra forma de trabajar y ahora, además de animarme por el campo, de darme las distancias, los palos, también su trabajo es recordarme que yo haga mi trabajo y las cosas que me dice Bob Rotella.

Mi objetivo al principio de la semana no era pensar en un golpe, sino en un largo proceso durante la misma, y por eso sólo intenté hacer lo que se suponía que debía hacer en cada momento, y jugar cada golpe en su momento. Mi concentración ha sido excelente durante toda la semana, la cabeza ha permanecido en el sitio correcto y creo que esa ha sido la clave.

He sabido que he logrado el número uno al terminar el torneo, ser número uno ha sido para mí un objetivo desde hace años, he tardado en conseguirlo pero ha llegado. Espero ser un digno representante de Europa por el mundo durante el próximo año.

José María Olazábal ha ascendido hasta la séptima posición gracias a una vuelta de 69 golpes, menos 2, para terminar con 285, 1 más del par en el total:

Hoy el día ha estado mejor, con algún accidente por el camino pero he terminado birdie-birdie, más contento porque por fin le he ganado al campo y le he pegado mejor a la bola. Los dos primeros días estuve fallón, pero por fin el fin de semana ha sido muy positivo. Hay que seguir la línea y rematar con el putt. Las ideas las tengo más o menos claras, pero me está costando jugar con regularidad, pego golpes muy buenos pero también encadeno fallos seguidos y eso es lo que hay que evitar.

José Manuel Lara remontó hasta el puesto noveno tras firmar la mejor vuelta del día, 67 golpes, y terminar con 286, más 2:

Otra vez he jugado muy bien al golf, casi todo el torneo he jugado bien menos algún despiste que me ha costado muy caro. Hoy he hecho 4 menos y, ¡bueno… las que me he dejado por el camino! Estoy satisfecho, tenía que mejorar lo que hice el año pasado y estoy contento. Creo que soy el único que he hecho dos vueltas bajas. Tuve cansancio por medio y lo pagué, pero hoy he jugado como los ángeles, como el que lo inventó.

Miguel Ángel Jiménez y Gonzalo Fernández-Castaño han compartido el puesto 21º con 4 sobre par.

El Pisha dejado estos comentarios:

No puedo fallar un golpe, fallo uno y me cuesta la vida. Había recuperado en el 11, 12 y 13 pero en el 14 le di a una rama, de ahí al bunker y se quedó imposible de jugar. Luego hice otro doble bogey en el 17 con el sandwedge en la mano desde 80 metros, que picó duro y se fue al bunker. Ha sido un cúmulo de despropósitos.

Fernández-Castaño, que casi lía hoy una remontada de escándalo:

¡Duplex!, 75-75, 69-69. Hoy he jugado muy, muy, muy bien, he podido hacer una vuelta espectacular pero he fallado cuatro putts muy cortitos. Ha sido una lástima porque podía haber organizado una buena. Me voy con sabor agridulce, contento porque el fin de semana he jugado bien, y fastidiado porque he cometido dos fallos, el doble bogey del primer día y el triple bogey del segundo, cinco golpes que han marcado la diferencia de luchar por el título o quedar a mitad de la tabla.

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El indio Jeev Milkha Singh lidera el Volvo Masters, que mañana termina en Valderrama, con 210 golpes, tres bajo el par del campo, uno menos que Sergio García, Lee Westwood, Henrik Stenson y Johan Edfors, que comparten la segunda posición.

Sergio entregó una tercera tarjeta de 70, ganándole un golpe al complicado recorrido de Valderrama, y mañana saldrá en el penúltimo partido junto a su compañero de la Ryder Cup Lee Westwood, a las 12:30 horas.

Sergio García:

Ha sido otro día muy complicado, con viento a rachas. He jugado bastante bien. En un día como hoy, terminar en este campo con un solo bogey, a mí me dice bastante. He hecho dos birdies, pero hoy un solo bogey en Valderrama significa mucho.

Pocas veces me voy del campo diciendo que no he podido hacer menos, he hecho pares muy buenos en el 11, 12 y 15. Con este tiempo, hacer bajo par en Valderrama, siempre es buena cosa.

El público me ha apoyado mucho, pero no sólo este año, sino todos. La gente se porta muy bien, tienen ganas de verme ganar y me han apoyado durante toda la vuelta. Esperemos que mañana pueda darles una buena alegría.

Mañana hay que salir al campo con paciencia, aunque salgan mal las cosas hay que aguantar al máximo e intentar hacer pocos errores.

Las calles están muy bien para el agua que han recibido.

Aquí todos son buenos jugadores, Jeev (Milkha Singh) ha ganado en China, Lee (Westwood), (Henrik) Stenson, (Johan) Edfors ha ganado tres veces este año. En este torneo encuentras pocos jugadores flojillos, todos son muy buenos.

Si el tiempo sigue como está, los jugadores bajo par cada vez serán menos. Si sale un día como hoy, mañana se puede ganar con +1, yo voy a intentar hacer otra vuelta bajo par y a ver dónde llego con eso.

Hay que intentar jugar igual y ser positivo, si sale bien, bien y si no, no pasa nada. Paciencia y buen juego serán la clave mañana. Hay que jugar muy sólido, sobre todo, consistente, que en este tipo de torneo es lo importante.

En el hoyo dos he jugado el driver, he pasado la calle, luego un hierrito 9 desde unas 25 yardas y he metido el putt de 3 metros. En el cuatro, un driver muy bueno, luego un putt de metro y medio.

Jeev Milkha Singh, el líder, es el primer jugador indio que sacó la tarjeta del Tour Europeo en el 97. Tiene 34 años y es hijo de un atleta olímpico. Ha jugado los torneos españoles del Circuito Europeo del 98 al 2002. Ocupa el puesto 44º en Europa y el 17º en el ranking japonés, donde esta temporada ha terminado nueve veces entre los diez primeros. Este año se ha adjudicado el Volvo Open de China. Singh ha firmado 68 golpes, menos 3, total 210, menos 3:

Ha sido un buen día. Estoy muy contento con una vuelta bajo par. Hoy he hecho más birdies, aunque también he hecho bogeys en los mismos hoyos otra vez. Los tres birdies por los nueve segundos me han ayudado mucho.

Es la primera vez que juego Valderrama y estoy encantado de estar haciéndolo tan bien; lo había visto muchísimas veces en televisión durante la Ryder Cup y los otros Volvo Masters.

He ganado torneos saliendo líder en la última vuelta y también viniendo desde atrás. Mañana, intentaré concentrarme en seguir mi rutina, el proceso de siempre, y veremos qué sucede. Intentaré creer en mí mismo, si gano seria estupendo, si no, no importa, la semana que viene habrá otra oportunidad.

En India el golf está creciendo mucho, ahora es el segundo deporte; no somos tan famosos como los jugadores de críquet, aunque me reconocen por la calle. Estoy seguro que en dos o tres años tendremos un torneo conjuntamente con el Tour Europeo.

Miguel Ángel Jiménez es el segundo español mejor clasificado, hoy 72 (+1), total 214 (+1), y ocupa el puesto 13º empatado:

Le he pegado bien a la bola desde el tee, y al final, he hecho 1 sobre par. Estoy negado en los greenes. He jugado bien y el resultado no es lo que refleja, sólo un birdie en 18 hoyos y ya está. Pero estoy ahí, les voy echando el aliento donde más duele, ¡En el cogote!

José María Olazábal entregó una tercera tarjeta de 71 (P), total 216 (+3) y es 22º empatado:

He jugado bastante bien, la verdad. Ha sido una pena terminar el 18 con bogey, fallé el drive a la derecha, aproché, la dejé a un metro y no he metido el putt.

Venía bien, sin hacer nada espectacular pero sin cometer errores, una vuelta bastante sólida, y sin meter putts, así es imposible, eso no ayuda a hacer pocas.

En el hoyo cinco he hecho bogey, me pasé de dos a borde de green, approach, y he fallado el putt de un metro. Birdie en el diez, desde dos metros; y otro birdie en el 17 a pesar de caer en el bunker, con el approach la he dejado a 50 centímetros.

Gonzalo Fernández-Castaño recibió una botella de cava al finalizar el recorrido que le entregó Mel Pyatt, Presidente y Consejero Delegado de Volvo Event Management, para celebrar su boda que tendrá lugar el sábado que viene. Mel Pyatt:
Queremos brindar contigo con este cava, para desearte todo lo mejor, no solo en el mundo del golf, sino en tu futura vida con Alicia.

Gonzalo Fernández-Castaño, hoy 69 golpes 69 (-2), 219 (+6):

Muchísimas gracias, Mel. El ‘partido’ del sábado será el más importante de mi vida. Hace ocho años que Alicia y yo somos novios y es estupenda, tengo mucha suerte.

Hoy he jugado muy bien, con un poco de altibajos en la primera vuelta, pero los segundos, espectaculares. Con dolor de estómago desde el hoyo dos, cuando me he enterado del fallecimiento de Pablo Alberro, con el que tenía mucho trato ya que entró en la Federación al mismo tiempo que yo me hice profesional. Después de esta noticia, te da igual 8 que 80, ¿de qué te vas a quejar, de hacer un bogey, de fallar un putt de un metro? No tiene ningún sentido.

José Manuel Lara se encuentra empatado en el puesto 32º, igual que Fernández-Castaño y otros siete jugadores (entre ellos Paul Casey, número uno de Europa), hoy 77 (+6) 219 (+6):

He empezado pegando muy bien los nueve primeros, pero no he metido putts, he fallado los importantes para birdie.

Por los segundos se me ha salido la cadena, debe ser por el cansancio de la temporada, y los he jugado despistado. El primer día jugué y bien, ayer creo que fue un error no colocar bola y hoy no tengo excusas.

Lee Westwood y Henrik Stenson, también segundos con Sergio, saldrán mañana a por todas. Westwood, hoy 72 golpes:

He aguantado bien en estas condiciones, empecé bien, fallé un poco a mitad de recorrido y volví a terminar bien. Tuve mala suerte en el 16 pero pegué un gran golpe en el 17, ha estado bien terminar así y quedarme a un golpe. Lo que hay que hacer en este campo es no cometer muchos errores tontos. La experiencia es muy importante en la última jornada, es uno de esos campos en los que, si juegas realmente bien, puedes hacer 65 pero fácilmente puedes perder la cabeza y hacer 75 golpes.

Henrik Stenson, hoy 73 golpes:

El campo está muy complicado, como se puede ver en los resultados. Como dije ayer, hay que intentar agarrarse y tener paciencia, y cuando he tenido un mal comienzo he peleado hasta el final. Estoy ahí, y tengo posibilidades para mañana. No estoy descontento con mi vuelta de hoy, podía haber sido peor. Trataré de jugar lo mejor posible mañana, e intentaré ganar. Cualquiera puede pegar dos o tres golpes malos, y de repente te encuentras a 3 ó 4 golpes, es muy difícil, yo no sacaría del grupo de jugadores con opciones a nadie que esté a 3 ó 4 golpes.

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La lluvia y el viento han sido los protagonistas de la segunda jornada del Volvo Masters, que hoy ha vivido un duro día en Valderrama, donde lidera el torneo el sueco Henrik Stenson con 4 bajo par, un golpe menos que el inglés Lee Westwood, y dos menos que los ingleses Luke Donald, Phillip Archer y David Lynn, y el australiano Richard Green.

Sergio García es el mejor de los cinco españoles y comparte la séptima posición con el alemán Marcel Siem con 1 bajo par, por lo tanto a tres golpes del líder.

Stenson, sexto en el ranking europeo y miembro del equipo ganador de la pasada Ryder Cup, ha sumado esta temporada dos títulos en Qatar y Munich. Hoy ha firmado 68 golpes, menos 3:

Ha sido un día muy duro, Valderrama es un gran campo, complicado no importa en qué condiciones. Esperaba jugar bajo par como ayer, pero no hacer cinco birdies consecutivos.

El día empezó a estropearse cuando estaba en el hoyo 13, así que intenté embocarla con el chip, y lo conseguí desde más de 20 metros. En el 14 pegué el wedge y la dejé a unos 3 metros, y en el 15 he pegado un hierro dos que se ha quedado a unos 25 metros, y otra vez he vuelto a meter el chip. En el hoyo 16 he jugado el hierro nueve y he metido un putt de unos 6 metros y medio; y en el 17 otro birdie, con el sand iron y un putt de tres metros.

Espero salir mañana, volver a hacer bajo par, y mantenerme en los primeros puestos, pero si el tiempo continúa así cualquier cosa puede suceder. Solo estamos en la mitad y queda mucho que jugar.

Ha sido un día muy frío de viento y lluvia, ¡justo lo que esperas en España! (risas).

Sergio García entregó una segunda vuelta de 70 golpes, uno menos que el par del campo de Valderrama, para menos 1 en el total:

En el tee del hoyo 12 llovía, estaba hablando con mi caddy y no sabía muy bien si coger el hierro cuatro o el cinco. Meto la mano en la bolsa, cojo un hierro cuatro, doy un golpe muy malo a la izquierda y por supuesto me he enfadado un poco. Estaba pensando en ello y me dice el caddy, ‘has jugado un hierro tres’; menos mal que no le di muy bien, porque si no, no se donde habría ido. Luego, con el approach me pasé unos 8 ó 9 metros, y dos putts.

Estoy contento con haber hecho bajo par. Hoy el campo estaba bastante complicado a pesar de estar blando. Ha llovido fuerte, ha hecho viento pero no constante, de repente un chaparrón en un hoyo, en el siguiente no llovía…

En el hoyo ocho he dado un tirazo con el hierro nueve y ni he olido el green, ha sido un buen 4. En el 15 he tirado la madera cinco con la bandera adelante, me he quedado a unos 5 metros. Los hoyos a favor no están fáciles.

A mí siempre me ha gustado jugar con viento. Prefiero el viento a la lluvia. No sabemos qué pasará con el tiempo, en teoría ha pasado lo contrario, ayer nos debíamos mojar y no hoy, y ha sido al revés.

La semana pasada fue duro. Valderrama y Pula son dos buenos campos, difíciles y muy diferentes. Un campo como Valderrama es muy bueno para probarte a ti mismo, sobre todo en condiciones duras como hoy. Lo que hay que tratar es de minimizar los errores lo más posible. Es bueno probarte y ver cómo reaccionas. Hoy me daría un 8.5 sobe 10, un notable alto.

Por supuesto que tratas de hacerlo lo mejor posible en la última vuelta de un Grande, pero no es fácil. No es lo mismo que el último día de la Ryder Cup. Allí te sientes rodeado por los demás, arropado y el sentimiento es distinto. Creo que he jugado muy bien los domingos de los Grandes. No creo que jugase tan mal en el Open Británico, todo lo que puedo hacer es seguir intentándolo como siempre y darlo todo, pero son días de muchísima presión. Sabes que vas a dar un golpe malo, y lo bueno sería tener suerte cuando lleguen esos malos golpes. Creo que sólo se trata de seguir intentándolo.

Este año tengo dos caddies, Glenn y Greg, los dos son muy buenos y me ayudan muchísimo, los dos disfrutan con su trabajo. Con uno hago 3 ó 4 semanas, más las 2 ó 3 que descanso y así el otro tiene unas siete semanas para estar con su familia o hacer otras cosas. Con Glenn hice el Masters y el US Open y con Greg el Open Británico y el PGA. Greg Harmon estaba antes con Retief Goosen.

En el hoyo dos he hecho birdie con la madera tres, un hierrito nueve y he metido el putt de 2 metros y medio. En el cuatro también birdie, con un aprochito y un putt de metro y medio. En el nueve bogey, me fui con el drive al rough de la derecha; y en el 17 he hecho otro birdie, tenía el viento a favor y de repente empezó a diluviar. Jugué un lobwedge muy bueno y he metido un putt de tres metros y medio.

José Manuel Lara (hoy 76 golpes) y Miguel Ángel Jiménez (74) ocupan la novena posición junto a otros siete jugadores, con el par del campo en el total.

Lara ha comentado lo siguiente:

No he jugado mal, pero me he liado en el hoyo ocho, cuando más llovía. Ha sido un día complicado, y he hecho bogey-doble bogey-bogey en el siete, ocho y nueve. Por los nueve segundos venía recuperando pero he acabado bogey-bogey. Me he encontrado bien, de presión nada, mal tiempo. Nos hemos comido bastante agua y he aguantado lo que he podido. No doy nada por perdido, sigo estando ahí.

Jiménez ha hablado de su vielta de hoy también:

Los primeros siete hoyos los he jugado muy mal, desconcentrado, no he dado pie con bola. Lo bueno es que no me he abandonado, y por los nueve segundos me he agarrado al campo. Después de empezar como un burro he seguido luchando. No ha sido normal, son cosas que ocurren, lo importante es no abandonarse y jugar lo mejor posible. Por los segundos he jugado más concentrado, y los fallos los he recuperado bien pero he fallado un eagle en el 17, son las cosas del golf.

José María Olazábal, puesto 25º, 71 golpes hoy, total 145 (+3):

La misma tónica de ayer, fallón pero hoy he metido algún putt que ayer no metí. Ojalá juegue bien los dos últimos días y coja buenas sensaciones. El codo no es excusa, no me duele cuando le doy a la bola. Empecé a sentir que el juego no estaba bien desde el mes de mayo, alguna semana he tenido buena, como fue la Ryder que jugué bastante bien.

Gonzalo Fernández Castaño, puesto 42º, 75 golpes, 150 (+8):

Hasta el 14 he jugado ordenado, tampoco he jugado muy bien pero he salvado pares. Era un día complicado pero en el hoyo 14, cuando he hecho un triple bogey con el wedge en la mano, me ha matado. Desde el centro de la calle he jugado el wedge y la he clavado en el bunker; injugable, y luego he hecho tres putts desde 2 metros. Ahí ha estado todo, salvo eso, el resto no ha estado mal.

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