Después del Masters del año pasado, escribí este post sobre mi punto de vista sobre los putters escoba y los belly putters, dejando de una manera muy clara, que aunque las victorias que se consiguisen con ellos eran absolutamente legítimas no por ello, eran palos que me gustasen.

Depués de dicho post llegaría la primera victoria en un grande con un putter largo de la mano de Keegan Bradley en el PGA Championship, a lo que le sumaríamos el temporadón de Webb Simpson o la victoria en el Champions Tour de Bill Haas que le valdría para llevarse la Fedex Cup 2011. La fiebre de los putters largos había comenzado.

Las victorias conseguidas en el año 2011 han provocado que las principales marcas se estén en estos momentos frotando las manos, al menos a nivel global, ya que Odyssey Putter reconoce que sus ventas de putters largos se han incrementado en más de un 400%, en buena medida, porque su White Hot XG Sabertooth de 43” es el único que puede decir que ha conquistado un grande.

Según este artículo del New York Times el incremento de ventas provocado por los putters largos está produciendo que un mercado que estaba decreciendo, -4,1% en el 2011, pueda cambiar su tendencia gracias a este tipo de putters, si bien es cierto, que según este artículo de Golfweek, la USGA y R&A, pueden tener algo que decir sobre el futuro de este mercado.

Y no porque se puedan estar planteando la legalidad o ilegalidad de estos putters, si no porque se estén estudiando la manera de cómo se puttea con ellos, hacer el swing de una manera determinada, apoyando el palo en la barriga o en el pecho, es lo que se podrían estar planteando modificar los organismos que regulan las reglas del golf y donde el frío y el viento reinante en Inglaterra podría tener un papel crucial.

Según parece al R&A le preocupa que los jugadores puedan estabilizarse utilizando los putters largos al apoyarlo sobre su cuerpo, en días de viento, frío o lluvia, sacando a relucir el tercer punto de apoyo, que a mi personalmente es por lo que menos me gustan este tipo de putters.

La USGA y R&A están preocupados por lo que es lo mejor para la tradición, la historia y el futuro de nuestro deporte. ¿Os imagináis toda una generación de golfistas que nunca haya putteado con un putter tradicional? Pues este es otro de los aspectos por lo que la USGA y R&A hayan vuelto a hablar de un punto que lleva sobre la mesa desde 1989.

Imagen|Odyssey Golf

El año pasado os comentábamos que la R&A y la USGA anunciaban cambios en las reglas. La mayoría de las modificaciones estaban enfocadas en temas polémicos durante los últimos meses, como el modo en que el viento afecta a la bola en los greenes o la permisividad a la hora de alisar la arena de un bunker. Dentro de éstas, hay una que apenas ha causado revuelo y que, sin embargo, tiene más aplicaciones que las aparentes.

Se trata del uso de smartphones o PDAs con GPS en el campo. Cada vez son más las aplicaciones para iPhone o Android aplicadas al mundo del golf y algunas de ellas, como GolfShot, se están haciendo más populares día a día. Muchas otras ya no sólo miden la distancia que hay desde la posición del jugador al hoyo sino que muestran otros factores como el tiempo, el viento o incluso la orientación a través de una brújula.

Hasta ahora la normativa de la USGA y la R&A admitía el uso de este tipo de aparatos únicamente si el propósito era calcular la distancia (bajo reglas locales) pero el aumento en el uso de smartphones (prácticamente todos los jugadores cuentan con uno hoy día) ha hecho que se clarifiquen algunas situaciones. En el año 2009 se permitía el uso de smartphones con aplicaciones para ver el tiempo siempre que no se usaran esas aplicaciones. Esto hacía hartamente difícil comprobar si un jugador había utilizado su teléfono infringiendo la norma o simplemente para comprobar la hora.

De acuerdo a las nuevas reglas de 2012, sólo tener una de estas aplicaciones instaladas es motivo de descalificación bajo la regla (14-3):

“Un dispositivo multifuncional, como un smartphone o PDA, puede ser usado como un aparato de medida de distancia siempre que contenga una aplicación que sólo mida la distancia y cumpla las limitaciones superiores (por ejemplo, que no calcule la pendiente). Además, cuando la aplicación de medida de distancia esté siendo usada, no debe haber otras aplicaciones o características instaladas en el dispositivo que, si se usaran, entrarían en una violación de las Reglas, sean o no utilizadas.”

Esto quiere decir que si se está utilizando una aplicación como GolfShot en un iPhone, que calcula la distancia que hay al green desde la posición del jugador, no se puede tener instalada otra aplicación como la Brújula, que viene preinstalada en el propio dispositivo y no se puede quitar. Dado que:

“Una brújula puede ayudar a un jugador a determinar la dirección del viento (si el jugador está en una parte protegida de la calle). Si el jugador sabe por un anterior pronóstico que el viento viene del nordeste pero no puede sentirlo y el movimiento en la bandera no es evidente, una brújula le podría ayudar a determinar esa dirección.”

No se ha prohibido, en ningún caso, que un jugador tenga su smartphone en la bolsa o se utilice para mirar la hora o comprobar si tiene alguna llamada perdida. Pero sí se ha prohibido prácticamente cualquier uso de una aplicación de medida de distancia en todos ellos, dado que con sólo tener instalado un navegador de internet, se podría ver el pronóstico del tiempo para el día y se violaría esta regla. Así que mucho ojo en los torneos.

En Fuera de Límites | La R&A y la USGA anuncian cambios en las reglas del golf

La USGA y la R&A han anunciado hoy una nueva edición de las Reglas del Golf, que será efectiva el día uno de Enero de 2012 y que, en términos generales, se muestra más permisiva con el golfista que en su versión anterior. No son pocos los cambios que se han introducido y muchos golfistas, entre ellos Webb Simpson, estarán dando saltos de alegría al comprobar que algunas normas que les impidieron llevarse la victoria han cambiado.

Prueba de ello es la revisión de la regla 18-2b, que permite a los golfistas no recibir penalidad alguna si su bola se mueve cuando están colocados y preparados para ejecutar el golpe si es evidente que ellos no han causado ese movimiento. Esta situación suele darse en días ventosos y con greenes rápidos. El jugador no recibirá penalidad y la bola será jugada desde su nueva posición.

Es justo la situación en la que se encontraba Webb Simpson el pasado Mayo en la última jornada del Zurich Classic de New Orleans. Su bola se movió en el green del hoyo 15 cuando él ya había puesto la cara de su putter detrás. En su momento, declaró: “Cuando putteas sobre greenes como estos, que terminan quemados, las bolas se mueven por toda la superficie. Apesta que el torneo pueda haberse decidido por una regla que está en la frontera de ser una buena regla”. Está bien comprobar que los organismos se mantienen atentos a esta serie de situaciones y no muestran reparos en corregir una regla que, en ciertas circunstancias, es injusta.

Otros cambios sustanciales que incluye la nueva edición son:

• Una excepción a la regla 13-4 que permite a un jugador alisar la arena o la tierra de un hazard, incluso antes de dar el golpe, si está comprobado que su único propósito es el cuidado del campo.
• Se cambia el formato de la Regla 12-1 para hacerla más clara. Adicionalmente, se modifica para (i) permitir que un jugador busque su bola en cualquier lugar del campo cuando puede estar cubierta de arena y para aclarar que no hay penalidad si la bola es movida en estas circunstancias, y (ii) aplicar una penalidad de un golpe bajo la Regla 18-2a si un jugador mueve su bola en un obstáculo mientras que la busca cuando se cree que está cubierta por impedimentos sueltos.

• Se modifica la Regla 6-3a para establecer que la penalidad por comenzar tarde, pero dentro de los cinco minutos de la hora de salida, se reduce de la descalificación a la pérdida del primer hoyo en el juego por hoyos (match play) o dos golpes en el primer hoyo en el juego por golpes (stroke play). Anteriormente, esta reducción de penalidad podía ser establecida como una condición de la competición.

Si queréis leer todas las modificaciones la Real Federación Española de Golf las ha publicado en su página web (PDF) en el día de hoy. También ha habido interesantes reformas en el ámbito amateur, en donde para variar, la USGA y la R&A han acordado reformas conjuntas. Dos ejemplos:

• Federaciones o Asociaciones Nacionales de Golf – Se añade la nueva Regla 2-2(a) para permitir que un jugador aficionado firme un contrato o llegue a un acuerdo con su asociación o federación nacional, siempre que no obtenga ningún beneficio económico, directa o indirectamente, mientras que siga siendo un jugador aficionado.

• Gastos de Manutención 4-3. Se añade una nueva Regla para permitir que un jugador aficionado reciba gastos de manutención para ayudarle con los gastos generales cotidianos, siempre que los gastos sean aprobados y pagados a través de la asociación o federación nacional del jugador.

Más Información | RFEG

Nuestras manos están formadas por multitud de músculos, muchos de ellos de un tamaño diminuto. En una situación tensa, estos músculos pueden hacer que la cara del putter haga un movimiento que no queremos y terminen cerrándola, abriéndola o en definitiva, manipulando un golpe que hemos practicado hasta la saciedad. Muchos de los entrenadores de juego corto más afamados basan sus métodos para tener un golpe de putt sólido en no poner en tensión estos pequeños músculos y mover el palo de la forma más natural posible para el cuerpo, del mismo modo que se concibió hace décadas el swing de golf.

No es la primera vez que se pone en duda la legitimidad de los belly putters o los putters escoba. El argumento es sencillo: grupos musculares más grandes entran en juego y por ende, es mucho más difícil que se manipule, aunque sea por milímetros, la trayectoria de la cara del putter. Se dice que supone un atajo a través de la tecnología para facilitar el juego, justo lo contrario a lo que se intenta proteger en estas situaciones. Pero no ha sido hasta que Keegan Bradley ganara hace unos días el PGA Championship cuando el debate se avivara más que nunca. Suponía la primera victoria en un grande de un putter de estas características y muchos de los llamados “tradicionalistas” se alarmaron ante lo que podría ser un futuro repleto de palos enormes en el green.

Durante los últimos años hemos podido ver restricciones en el uso de material por parte de la USGA y la Royal & Ancient. El coeficiente de restitución, el tamaño de las cabezas de los drivers, el momento de inercia o la profundidad de las estrías han sido objeto de nuevas normativas que intentaban proteger la forma en que se ha venido jugando al golf. Si se analiza cada una de estas limitaciones por separado, parece sorprendente que ninguna de las dos instituciones haya alzado la voz en contra de este tipo de putters que, comparados con los tradicionales, parecen más prótesis corporales que instrumentos para jugar. El silencio por parte de ambas instituciones da mucho que pensar. Estoy convencido que muy pocos se atreverán a cuestionar los beneficios de estos putters desde un punto de vista mecánico puesto que se trata más de una cuestión científica que sensitiva, sin embargo, si algún jugador ha practicado o probado alguno se habrá dado cuenta de que sigue existiendo una curva de aprendizaje bastante pronunciada; hasta el punto de que se requieren unas cuantas horas para igualar el nivel que ya se tenía con el putter tradicional.

Es aquí donde se puede llegar a entender el silencio de órganos tan protectores para con el juego. El coeficiente de restitución o las estrías eran características que mejoraban automáticamente el nivel de juego de cualquier jugador mientras que el belly putter o el escoba esconden horas de entrenamiento detrás de una gran vuelta en los greenes. Es una cuestión tan evidente que se refleja en que el número de jugadores amateur con este tipo de palos es todavía irrisorio, y muy inferior al porcentaje de profesionales que lo utilizan. Keegan Bradley ha despertado de nuevo la pregunta: ¿debería permitirse su uso? A pesar de los esfuerzos de muchos por formarse una opinión razonada e incontestable, la historia nos dice que puede tratarse simplemente de una moda pasajera; como la referente al color de las cabezas de los drivers o incluso los pantalones a cuadros.

Jack Nicklaus ganó el Masters de Augusta en el año 1986, a la edad de cuarenta y seis años, con un putter bastante raro para la época. Se trataba de una edición limitada que MacGregor había sacado al mercado bajo el nombre de Response ZT. Al día siguiente de que Jack se llevara la que sería su última chaqueta verde recibieron miles de pedidos de aquel modelo y al final de año se habían vendido más de 300,000 unidades. El mercado y los aficionados solemos funcionar así, vemos a nuestro jugador favorito metiendo la bola desde cualquier parte y creemos que su putter tiene la cura a todas las enfermedades y que seguirá en su bolsa como tal hasta el fin de los tiempos. El mismo efecto ha tenido la victoria de Keegan Bradley, no tanto en el ámbito amateur, sino en el mediático. Hacía años que no se leían tantas opiniones acusatorias a los putters largos como durante la última semana.

Más que dejarnos llevar por las victorias en grandes logradas con estos “péndulos”, habría que preguntarse: ¿cuál es el momento apropiado para tomar una decisión al respecto? Probablemente llegue cuando muchos más jugadores profesionales lo hayan adoptado y alcanzado lo más alto. Por eso no creo que haya que interpretar la situación actual como un silencio absoluto sino más bien como un “estamos observando”. La pregunta que hay que realizarse no es si facilita o no el juego corto, eso dependerá mucho del jugador, sino si es el deporte que queremos. ¿Es tanta la ventaja que se saca con estos putters y resulta decisiva en momentos de tensión? ¿O simplemente iguala las fuerzas de aquellos que no tienen un gran talento en los greenes? Son preguntas complejas que afectan al destino del golf y la prudencia no parece ser una mala decisión en estos casos.

En cualquier caso no parece una mala oportunidad para dedicarles unas cuantas horas y ver qué sensaciones nos producen y si de verdad mejoran nuestras tarjetas. Independientemente del resultado que obtengamos, se han utilizado en multitud de ocasiones para recuperar la confianza, véase Sergio García, Lee Westwood o Tom Lehman.

La utilización de una ayuda como esa pesa supone la violación de la Regla 14-3, por lo que la jugadora Juli Inkster fue finalmente descalificada del Safeway Classic. Pero cabe resaltar, que los jueces de la competición, no se habían percatado de dicha violación, si no que actuaron, tras recibir una llamada de un telespectador que les comentó lo que acaba de ver, por lo que tras una revisión de las imágenes, y consultando a la USGA antes de comunicar la decisión, finalmente fue descalificada.

Las reglas están claras, y no hay duda que lo realizado por Juli Inkster es una violación de ellas. Ahora bien, a mi juicio, hay una serie de puntos que me gustaría comentar:

Así como en otros deportes como en el fútbol, se ha hablado mucho este verano, sobre la necesidad de incorporar nuevas tecnologías en el arbitraje del fútbol, cuando una de estas cosas suceden, siempre me planteo la duda, si estas imágenes junto con la intervención de los espectadores, se debiera o no aplicar en el golf, porque al menos yo siempre pienso, que no es del todo justo, ya que unos y otros jugadores no tienen siempre la misma cobertura mediática, por lo que las acciones de uno, pasarán desapercibidas y las de otros no, mientras que en el fútbol, todos los jugadores se encuentran bajo las cámaras.

A lo anterior me gustaría añadir la siguiente foto, donde dentro de poco serán las propias cadenas las que alientarán a los espectadores a ponerse en contacto con las cadenas si consideran que han visto a algún jugador violando las reglas.

Otro punto a comentar, es que los partidos anteriores al de Juli Inkster, aquellos que provocaron un retraso de hasta media hora en el tee del 10, no han sido penalizados, cosa que tanto a Ryan Ballengee de Waggle Room como a mí, se nos antoja difícil de creer, ya que ¿cómo se acumula un retraso de 30 minutos sin que nadie haya estado jugando de manera lenta?

Actualización: finalmente resulta, como comenta Oscar Díaz, en el un comentario, que la imagen de televisión con los números de teléfono, resultó una parodia de Waggle Room para reirse de esos espectadores que llaman a la televisión para denunciar a los jugadores, aunque sólo habrá que darles tiempo para que lo hagan. Perdón porque me hayan colado el montaje.

Off Topic: Jose de Jesus Rodriguez fue descalificado tras realizar una vuelta de 61 golpes en el Canadian Tour, por no firmar la tarjeta. ¡Hay lo que debe de doler!
Imagen| Waggle Room

En el PGA Tour tan sólo se han conseguido 5 vueltas de 59 golpes en toda la historia, dos de ellas muy recientemente, Paul Goydos en el John Deere Classic y la de ayer de Stuart Appleby, si bien es cierto, que tan sólo David Duval lo había conseguido hacer en una última jornada y que le sirviese para llevarse la victoria ¿qué es lo que está sucediendo?

Lo primero que me ha venido a la cabeza es si a la USGA no le habrá salido mal la jugada de la nueva regulación de las estrías para este año 2010, y que al final tenga una mayor impacto la mayor facilidad para controlar el backspin que la falta control cuando la bola se juega desde la hierba más alta. Pero tampoco nos tenemos que olvidar, que las preparación del campo del The Greenbrier Classic tampoco estaban cerca de ser extremas, greenes sin demasiada firmeza y rough no muy penalizador, por lo que si unimos ambos factores, nos podemos encontrar con las claves de las vueltas tan bajas que se han dado este fin de semana.

No obstante, todo lo anterior, no resta ni un ápice, el mérito que tiene Stuart Appleby por presentar una tarjeta de 59 golpes en una última jornada, más aún si estamos hablando de un jugador que llevaba jugados 11 torneos seguidos sin descanso y que este año tuvo que “tirar” de su exención por estar entre los 25 primeros en la lista histórica de ganancia para poder jugar esta temporada en el PGA Tour. Eso sí, la victoria de ayer, le permitirá jugar el World Championship de la próxima semana, el campeonato de Hawaii para ganadores, el Masters y le otorga una exención de dos años para el PGA Tour.

De todos los comentarios que he leído hasta el momento, por ahora me quedo con con este twitt de Stewart Cink

Y como me imagino que la mayoría de nosotros no tendremos la posibilidad de ver como es una tarjeta con 59 golpes, os dejo aquí la foto que la gente de Callaway nos ha enviado con la tarjeta de Stuart Appleby

Más información| PGA Tour

Hoy Phil Mickelson cumple 40 años, el US Open se juega en el mismo estado que lo vio nacer, en el mismo campo en el que Phil Mickelson ha ganado dos veces el AT&T Pebble Beach National Proam, y aunque el campo se prepare de manera diferente a este US Open, esas victorias siempre hacen que las sensaciones que vaya a tener el campo sean buenas.

Phil Mickelson ha terminado en segunda posición del US Open 5 veces, de un total de 11 participaciones, por lo que a pesar de no ser un torneo que haya ganado, el US Open, sí que es un torneo que se le da bien, y como comentaba Ernie Els, en todos esos segundos puestos, Phil Mickelson sólo ha dejado escapar un US Open, que no es otro, que el del año 2006 en Winged Foot, donde en el hoyo 18 sólo pudo hacer un doble bogey al 18, aunque no fue el único que dejó escapar la oportunidad de ganar su primer US Open.

Si echamos la vista atrás buscando ganadores de US Open en Pebble Beach que tuvieran un gran juego corto, nos encontramos con los ganadores del año 1982 y 1992, que no son otros que Tom Watson y Tom Kite, después de todo lo anterior y de refrescaros la memoria con el siguiente vídeo del chip embocado por Tom Watson en el hoyo 17, creo que Pablo y Enrique no tendrán ningún inconveniente, en aceptar el cambio de vuestra apuesta en la porra…

Por cierto, merece la pena echar un vistazo a la página de ganadores del US Open que a buen seguro, nos sirve para que aumenten las ganas que todos tenemos ya para que comience este US Open 2010.

Imagen| US Open
Video Original en Youtube| Golf Nut 007
Video Original en Youtube| Golf Nut 007
En Fuera de Límites| US Open

En Fuera de Límites hemos hablando muchas veces de las nuevas reglas para las estrías pero al menos yo no era consciente de que algún jugador hubiese sido descalificado por el uso de estrías no conformes.

Ya tenemos la primera víctima de las nuevas reglas, su nombre es Erynne Lee y tiene 16 años, habiendo sido descalificada después de haber ganado la única plaza que había en juego para el Women´s US Open 2010 en la previa que se disputó en Tumble Creek Club en Cle Elum, Wash y en la que se había impuesto tras la disputa de dos hoyos de playoff.

La USGA analizó en sus instalaciones, las estrías de los wedges de Erynne Lee tras la denuncia de una competidora que decía que Erynne Lee estaba consiguiendo demasiado spin en su bola. Tras el pertinente análisis de la USGA se determinó que sus estrías eran ilegales con la consiguiente descalificación. ¿Qué ha dicho Erynne Lee al respecto? Simplemente que cuando ella compró esos wedges le dijeron que tenía unas estrías conformes a las nuevas reglas.

Enlace | Golf Digest
Imagen| R´eyes

Volvió Tiger Woods, no a su mejor nivel pero si a un buen nivel, el actual ganador de la Race to Dubai, Lee Westwood acabó segundo, Fred Couples, en su segunda juventud, aguantó el tirón hasta el hoyo 12 de la cuarta jornada, sin olvidarnos el miedo que en algún momento de la última vuelta nos dieron los golpes de Anthony Kim o de K.J Choi, pero finalmente ganó el espectáculo.

Ganó el espectáculo, porque lo que vimos dePhil Mickelson el sábado y del domingo, fue eso: espectáculo puro y duro, ya que hubo momentos que han pasado a la historia del Masters de Augusta, como sus dos eagles y tres cuartos seguidos del sábado o el tiro a green del hoyo 13 desde el medio del bosque, un tiro, que no dudo que muchos jugadores sean capaces de hacerlo en una ronda de prácticas, pero hacerlo en la última jornada del Masters de Augustacuando uno está en la pomada, necesita de muchos co….nes (lo siento) y algo de incosciencia, porque con un metro menos, estaríamos diciendo que cómo se le habría ocurrido pegar ese golpe a Phil Mickelson, pero así es Phil Mickelson.

En la porra que hicimos aquellos que seguíamos la retranmisión por twitter, Phil Mickelson era el favorito, y por eso sufrimos tanto, porque sabemos como Phil Mickelson se las puede llegar a gastar, pero no, ayer le tocaba ganar y lo sabía, cogiendo la madera 3 en el hoyo 18, lección aprendida en el US Open de hace unos años, y así disfrutar de una victoria como la del Masters de Augusta en un año, que en lo personal ha sido muy difícil para la familia Mickelson, como nos contaba Enrique.

En la crónica que hice de la jornada del sábado ya comentaba que Lee Westwood tendría que hacer historia para ganar el Masters de Augusta, ya que ningún jugador ha presentado nunca cuatro tarjetas por debajo de 70 y el domingo se necesitaría una por debajo de 70, y así fue, pero si Lee Westwood, sigue a este nivel, ganará su grande, porque tienen que ser duro hacer 3 vueltas por debajo de 70 y una de 71 y no ganar, pero lo aprendido en la jornada de ayer, tarde o temprano lo acabará rentabilizando.

Los abuelos, Fred Couples y Tom Watson, estuvieron enormes, uno por acabar en sexta posición, porque con 50 años y problemas de espalda, es capaz de sacar una media de 287, 25 yardas, que es lo mismo que decir, que ha ido más largo que Tiger Woods, K.J Choi o Anthony Kim y eso que iba en zapatillas sin tacos, los Ecco Street Premier, de lo que hablaré esta semana. Y Tom Watson, porque es enorme, que a sus 60 años, haya acabado -1 tras cuatro jornadas. Creo que todos deberíamos recapacitar en nuestra manera de jugar y todo lo que Tom Watson nos ha enseñado en el Masters, en Dubai o en el Open del año pasado.

El adolescente Matteo Massanero a sus 16 años, estuvo también enorme, pasando el corte y acabando con +4, una pena sus bogeys finales a los hoyos 16 y 17, pero hay que verse en el Augusta National un domingo, con su ambiente, con todos esos jugadores ahí fuera y tu entre ellos y con tan sólo 16 años. Me gustó el detalle de complicidad de Phil Mickelson con Matteo Massanero, cuando sentado en la silla en la entrega de la chaqueta de la televisión, le da un golpecito en la pierna y le dice well played...

Y si enorme estuvieron Couples, Watson y Manassero, no ha sido menos Miguel Ángel Jimenez con un vueltón de -6, y eso que se le escapó el birdie al 18, pero sin lugar a dudas, Miguel Ángel Jimenez es otro gran ejemplo de la tranquilidad que hay que tener para jugar el Augusta National, y a pesar de entrar al fin de semana por lo pelos, ahí está él. !Bravo Miguel Ángel! Gracias por disfrutar del golf y hacernos disfrutar, porque eso es al menos lo que yo veo cuando lo veo jugar, alguien que a pesar de llevar muchos años en esto, sigue disfrutando de lo que hace, justo las sensaciones opuestas cuando veo a otros jugadores como Sergio García.

El Masters de Augusta del 2010 ha sido muy grande y lo ha sido entre otras cosas por la preparación que han realizado del Augusta National, banderas difíciles, con banderas que permitían atacar, dejando que apareciesen cargas importantes como las de Anthony Kim, con -5 en los últimos 6 hoyos, porque todo eso da emoción al torneo, sin que por ello pierda prestigio el campo, pero ojalá la USGA haya visto el espectáculo de esta última jornada y en el próximo US Open, aunque el campo este difícil, de opciones al espectáculo.

Nota: esta es la configuración de la bolsa de Phil Mickelson para este Masters 2010: FT Tour Driver (7.5 grados), Madera 3 Big Bertha Diablo de 15 grados , Callaway Prototype Hybrid de 22 grados, hierro 4 X-Forged , hierros X-Prototype Irons del 5 al PW, y los JAWS Wedges de 53, 60 y 64 grados. Su putter era un Odyssey White Hot XG Blade Putter y jugaba con Callaway Tour i(s)

Imagen |Masters

En los últimos días, el tema de las nuevas estrías para el año 2010, ha provocado que los medios especializados ya no hablen de Tiger Woods, si no de toda la polémica que rodea a los Ping Eye 2, la USGA y las estrías para este año, por lo que no hay mal que por bien no venga.

En los últimos días, muchos jugadores han dado su opinión al respecto, sobresaliendo a mi juicio la de Padraig Harrington, donde resalta que la manera más rápida de arreglar todo este asunto, es que el PGA Tour siguiese la reglas de R&A, porque los Ping Eye 2 no son legales para la R&A. Pero esta decisión dejaría a la USGA muy pero que muy tocada, porque ¿su propia competición, el US Open, bajo otras reglas que no son suyas?

Sí lo del Ping Eye 2, resulta extraño para muchos, más raro os puede resultar lo que aparentemente está haciendo la USGA con la aprobación de las estrías para este año, ya que según marcas como Callaway o Taylor Made, la USGA le está constantemente modificando lo que es legal y no es legal…

La USGA comunicó los siguiente a las compañías de golf:

El objetivo de este cambio de estrías, es limitar la efectividad de las estrías en los golpes desde el rough a la que tenían las estrías con diseño en V tradicionales… “

Esta es la opinión de Dick Rugge, senior technical director de la USGA:

Estamos intentando hacerlo cristalino, la regla intentaba volver a la efectividad que las estrías en V tenían desde el rough, y este es un factor importante, además nosotros desarrollamos para los fabricantes una serie de previsiones, estas previsiones no significan la manera de esquivar la nueva reglamentación de las estrías, si nosotros decidimos mirar para otro lado en este tema, no estaríamos manteniendo nuestra responsabilidad ….

Resumiendo, que no importa tanto el diseño de las estrías, si no el comportamiento de ellas, por lo que cualquier desarrollo que las compañías de golf hagan al respecto, aunque tenga un diseño en V, si a la USGA no le gusta lo que hace, por dar más control, dichas estrías serán rechazadas, porque se trata de conseguir una efectividad de estrías similar a la que antiguamente tenían los diseños en V desde el rough y no que las estrías tengan unas características físicas determinadas….¿No os suena todo esto demasiado ambiguo para un deporte que tiene su propio libro de decisiones sobre sus propias reglas?

Tengo que reconocer que a mi particularmente sí que me suena ambiguo, y no soy el único, la gente de Callaway, a través de su portavoz, Michele Szynal, también ha opinado al respecto:

Es como mover la línea de gol justo cuando alguien va a marcar un touchdown… Callaway Golf tenía productos preparados para mostrar a sus profesionales desde agosto del 2009, el trabajo de Callaway Golf es maximizar la efectividad de los palos conforme a las reglas escritas. Esto es realmente duro, cuando las reglas cambian cada mes

Pero la gente de Taylor Made no se queda corta,a través de las palabras de Benoit Vincent,chief technical officer for TaylorMade :

No es una regla, es un proceso para controlar el futuro…Es como la regla de ajustabilidad. La USGA dijo, envíenos su material ajustable, y la USGA le dirá si esta conforme o no. Yo dije, que eso no es una regla. Eso es, envíennos su material y si nosotros vemos algo que no nos gusta, regularemos todavía más alla…Si está más allá de lo que la USGA se ha planteado y conoce, crearán reglas en contra. Por lo que lo que están haciendo ahora con las estrías, es

El refranero español es claro sobre estos temas, hecha la ley, hecha la trampa. Las compañías de golf a través de sus departamentos de I+D, siempre han sido capaces de ir un paso más allá, seguir ganando distancia, jugabilidad, perdón…Y parece que la USGA se ha cansado de los huecos que las compañías acaban encontrando, y por eso la ambigüedad de sus regla sobre las estrías…A mi juicio, las reglas deben claras y concisas, para tener unas bases sólidas sobre las que poder investigar y desarrollar nuevos productos, porque si donde dije digo,digo Diego…

Enlace | Geoff Shackelford

Imagen | Chilled Phill