Sucede en todas las disciplinas deportivas. Un jugador, en su mejor momento de forma, consigue alcanzar las cotas más altas de su carrera. En el golf su swing fluye a través de la bola y los putts dejan de ir bien tirados, para, simplemente entrar en el agujero. Su juego evoluciona hasta un momento en el que, aparentemente, nada puede funcionar mejor y se alcanza la cima del Everest. Mantenerse a un nivel tan alto está al alcance de muy pocos y las horas en la cancha de prácticas, los hoyos jugados, las ganas de ser mejor, a veces no son suficientes.

¿Cuánto éxito son capaces de aceptar? Sus casos se repiten cada poco y algunos de ellos llegan a acaparar titulares. Otros, sin embargo, caen en el más profundo olvido. Se trata de lesiones invisibles, en las que nada en particular empieza a fallar. Los psicólogos deportivos han aparecido como la cura en este tipo de situaciones pero echando la vista atrás, podemos ver que no siempre se obtienen buenos resultados.

El caso más flagrante de los últimos años ha sido David Duval. Diecinueve victorias como profesional, una de ellas en el Abierto Británico, presentaban la trayectoria de un jugador que llegó a plantarle cara a un Woods celestial. En el año 2000, nada parecía que pudiera batir al mejor jugador que hemos visto en la última década. Tiger ganó el U.S. Open, el British Open y el PGA Championship, además de otros seis torneos del PGA Tour. Un huracán enfurecido, sus zarpazos eran incontestables y su dominio culminó al año siguiente en el Masters de Augusta, convirtiéndose en el primer jugador en completar el Gran Slam en cuatro intentos. En aquel Masters el segundo clasificado fue David Duval.

Nada parecía indicar que después de ganar aquel British Open la caída fuera a ser tan pronunciada. Desde 1997 llevaba ganando torneos cada año mientras que en el 2002, su vida como profesional pasó a ser anodina. Bien es cierto que ha sufrido lesiones durante todos estos años y su predisposición para jugar no siempre ha sido óptima, pero no son los números a los que Duval debiera aspirar. Él lo sabe y sigue luchando. Estos días está jugando la Q-School para empezar el 2012 con buen pie.

El caso de Michael Campbell es muy similar. Su año 2005 está a la altura de las mejores temporadas que un profesional pudiera desear. Ganó el U.S. Open, quedó quinto en el Abierto Británico y sexto en el PGA Championship. Después de aquello llegó el silencio. Rich Beem y Shaun Micheel también están jugando este año la Q-School y ambos consiguieron ganar el PGA Championship (años 2002 y 2003 respectivamente). Len Mattiace ha tenido una historia muy similar pero se puede localizar perfectamente el momento y el lugar donde se rompió: el Masters del año 2003. Perdió una gran oportunidad de ganar ante un enorme Mike Weir en playoff, y de una manera algo cruel.

Stewart Cink, Graeme McDowell y Darren Clarke sufren dolencias con los mismos síntomas y solo el tiempo nos podrá decir si finalmente las han superado. Es la lesión más peligrosa que puede sufrir un golfista profesional. En muchas ocasiones, ha terminado con la carrera de muchos de ellos.

En Fuera de Límites | La cima del Everest

Steve Marino salía con un doloroso doble bogey del hoyo 17, que lo acabaría pagando su bola, porque menudo viaje le mandó al driver en el siguiente hoyo, dejándole la posibilidad de ir a por una bandera, de las que sólo los kamikazes se atreven a mirarlas. Steve Marino fue a por ella, pegó un golpazo y consiguió el birdie. Por atrás venía, Martin Laird, que con un segundo golpe a green muy conservador que nos hizo pensar en un tripateo y play off. La clave del torneo fue el huevo frito del 17.

Al poco de acabar el Arnold Palmer invitational, Stewart Cink decía en este twitt, que odiaba ver como un torneo se decidía por un huevo frito, y aunque he de reconocer, que cuando llego al bunker y veo que mi bola se me ha quedado así, me molesta y mucho, también considero, que los bunkers están para eso. ¿No son obstáculos que nos deben poner las cosas difíciles?

Tengo mis dudas si los bunkers debieran ser lo que son ahora o si debieran ser un obstáculo que realmente penalizasen a los jugadores, caer en ellos, quizás no debiera ser visto como un buen lugar para seguir jugando o un lugar seguro a donde ir en determinados hoyos, porque en los últimos años, ya sean por los wedges de 60 grados, por sus estrías o por la técnica alcanzada por algunos jugadores, cuando tienen una bola en el bunker, tienen tan controlado dicho golpe que tiran a embocar y eso es algo, que no tengo claro que me guste de verdad, porque si se trata realmente de un obstáculo, no debiera ser que a los jugadores les diese sensación de alivio caer en él.

En el torneo de ayer, una buena parte de los jugadores de green que se fueron al bunker de antes de green, tuvieron la mala suerte de encontrarse con un huevo frito, por lo que muy pocos pudieron sacar algo positivo desde esa posición, ya fuese por un exceso de arena en el buker, por viento en contra, los motivos quizás no sean tan importantes para la reflexión, pero no sé hasta que punto esa situación es justa o injusto, porque si los bunkers son obstáculos, situaciones como la de ayer, ¿no debieran ser más frecuentes?

Imagen|PGA Tour

“Probablemente voy a llorar todo el día, exactamente como hice la última vez.” Palabras de Bubba Watson, que ayer se proclamó ganador del Farmers Insurance Open en un gran final de torneo. Los protagonistas fueron el propio Bubba, la mejor versión de Phil Mickelson y el jugadorazo que descubrimos la semana pasada: Jhonattan Vegas.

Tan solo un golpe de ventaja separaba a Bubba de sus perseguidores más directos: Vegas, su pareja de partido y Mickelson, que jugaba justo detrás. El hoyo 18 de Torrey Pines es un par 5 en el que se puede llegar de dos a green y Watson, con su habitual agresividad, así lo jugó.

Sin embargo la pelota estaba en el tejado de Vegas y Mickelson, que tenían que jugar para conseguir el eagle y forzar el playoff. Después de ver que Bubba bombardeaba su bola desde el tee a unas 350 yardas de distancia en el centro de la calle, el turno era para Jhonattan Vegas. Su segundo golpe fue directamente al agua. El impacto no pareció nada malo y a muchos nos extrañó que se quedara corto pues al venezolano le sobra pegada. Stewart Cink tiene su propia hipótesis al respecto, achacando el resultado a una lluvia tan fuerte como repentina que paró el juego durante unos 3 minutos.

El segundo golpe de Watson, sabiendo que su único rival estaba en el siguiente partido, fue al bunker situado a la izquierda del green. Lado corto, poco espacio para parar la bola y para colmo el talud del bunker interfería en la trayectoria de su backswing, con lo que no podía jugar directo a bandera. Mientras Bubba estudiaba las posibilidades de su tercer golpe, Mickelson se encontraba en el rough, a la izquierda de la calle. Cuando todos creíamos que dejaría que Bubba terminara el hoyo para saber si necesitaba el birdie o el eagle para forzar el playoff, Mickelson nos sorprendió pegando su segundo golpe antes incluso que Bubba se colocara para sacar su bola desde bunker. Hasta el cámara se sorprendió y casi no capta el impacto, desencadenando la polémica. Mickelson, el rey de los golpes imposibles, dejaba de buscar el green y dejaba todas sus oportunidades de eagle en meter su bola desde 60 metros.

Lo que muchos no esperábamos era que la sacada de bunker de Bubba iba a tener una precisión milimétrica, consiguiendo frenar la bola rápidamente y dejando que una pequeña pendiente en el green la acercara al hoyo, dejándola a casi 4 metros para conseguir el birdie. Un putt rápido, con caída de izquierda a derecha y con la presión de saberse prácticamente ganador si embocaba. “Boom! Baby!” Así se gana un torneo, con un putt complicadísimo en el último hoyo y contra las cuerdas.

Si el juego de uno no defraudó a nadie, la reacción del aspirante tampoco pudo hacerlo. Mickelson nos demostraba que el segundo golpe que tenía desde el rough a green era prácticamente una quimera y lo hizo como sólo el podría. Mandó a su caddie, Jim Mackay, retirar la bandera del hoyo cuando su bola se encontraba a unos 60 metros, como si de un putt largo se tratara. “Imagínate que ahora le pega un filazo” decían en la televisión inglesa. Pues bien, Mickelson no embocó pero tampoco le faltó mucho, consiguiendo el birdie con facilidad.

Un final de torneo a la altura de lo que vimos en Bahrain y que nos dejó un domingo de golf espectacular. Bubba es una realidad muy a tener en cuenta en el PGA Tour, con dos victorias en menos de un año y habiendo jugado un playoff por el PGA Championship, pero también lo es Jhonattan Vegas. El chico tiene un swing sólido y potente y sobretodo, una actitud en el campo inmejorable. Es agresivo en cada golpe, a los fallos les sigue una sonrisa y en general, se ve que disfruta mucho con lo que hace. Quizá esa sea una de sus mayores virtudes y si no, que se lo pregunten a otros jugadores.

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No se vosotros, pero hasta el día de ayer, tenía la sensación que la Ryder Cup significaba más para este equipo europeo que para este equipo americano, quizás tenga que ver con los registros que sus principales espadas, Tiger Woods o Phil Mickelson, suelen tener en esta competición. También pensaba que el equipo americano no estaba muy unido, sin embargo, después de la rueda de prensa de la jornada de ayer del equipo americano, mi manera de pensar, sobre dicha esquadra ha cambiado bastante.

Como os podéis imaginar, el destinatario de muchas preguntas eran Hunter Mahan, del que ya se comentaba en twitter antes de salir a la rueda de prensa, que la derrota la estaba llevando mal, no por no saber perder, si no por lo que el creía que era su responsabilidad en la derrota del equipo americano.

Desde el primero momento de la rueda de prensa, se repitió hasta la saciedad, que cualquiera de los que estaba ahí, tenía en su mente, un golpe de donde podrían haber arañado medio punto de todos sus partidos, por lo que era imposible focalizar en nadie las culpas de esa derrota.

Llegó el turno de las preguntas a Hunter Mahan, y cuando empezó a hablar, simplemente no podía, no le salían las palabras, pero Phil Mickelson que estaba a su lado, le robó el micrófono y contestó la pregunta en el lugar de Hunter Mahan, diciendo una vez más, aquello de ganamos como un equipo y perdemos como un equipo. Phil Mickelson, a lo largo de la rueda de prensa, acudiría nuevamente al rescate de Hunter Mahan, cuando este no pudo volver a responder una pregunta.

Pero Phil Mickelson no fue el único que le dio su apoyo a Hunter Mahan, si no que Jim Furyk o Steve Stricker no dudaron en defender a su compañero, pero quien más me llamó la atención fue Stewart Cink, que a pesar de no ser su turno, pidió el microfóno para poder hablar, y dejar las cosas muy claras

Si le preguntáis a la gente del Tour sobre si querrían ser el hombre sobre el que dependiese la victoria, sólo el 50% te diría que sí, aunque realmente sólo el 10% de esos realmente lo querría. Hunter ha sido el hombre que se ha puesto en esa posición.Hunter Mahan lo ha hecho hoy como un campeón. Creo que es impresionante. A pocos les gustaría hacer eso

Esos detalles de compañerismo por parte del equipo americano me llamaron la atención, porque realmente me parecieron muy sinceros, al igual que las palabras de Jim Furyk o Phil Mickelson sobre la derrota de su equipo, una derrota que en palabras del propio zurdo, había sido tan dura, porque estaban convencidos de su victoria.

El propio Jim Furyk habló de que los periodistas deportivos americanos muchas veces comentaban que a los americanos no les importaba mucho la Ryder Cup, y que si esa era su manera de pensar, adelante, pero que para él, era el torneo más grande del mundo, y que por eso la derrota era tan dura.

Y en esa misma rueda de prensa, jugadores como Stewart Cink o Jim Furyk reconocieron el lujo que era jugar una Ryder Cup en Europa, al hablar maravillas del trato que los espectadores le brindaron, animando a su equipo, pero siempre teniendo aplausos para los buenos golpes.

Quedan dos años por delante, pero a buen seguro que los americanos querrán revancha en la Ryder Cup 2012.

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Han pasado ya unas cuantas horas y creo que ya lo puedo decir sin temor a equivocarme: La Ryder Cup del 2010 ha sido el torneo de golf más emocionante que he vivido nunca. Y ha sido así en parte porque, como ya os comentó Pablo, se trataba de la primera Ryder Cup en la que las redes sociales iban a fomentar más debate, opinión y contenido. Tanto desde nuestra cuenta de twitter como las personales de cada uno (pabloherrero, ovidiov y esoto) hemos vivido esta Ryder con muchos de vosotros o incluso en algún momento con jugadores del equipo europeo, hemos podido leer la opinión de muchos americanos sobre su propio equipo y estar, en gran parte gracias a Ovidio (¡Los de twitter le bloquearon su cuenta un rato porque sobrepasó el límite de tweets!), siempre al tanto de todo lo que ocurría en Celtic Manor. No sé cuántos medios de comunicación podrán presumir de haber disfrutado tanto de esta Ryder como nosotros tres, así que, antes de nada: ¡Muchas gracias!

La victoria europea de este año ha sido muy merecida pero también muy difícil de conseguir, mucho más de lo que esperábamos al comienzo de la última ronda. La razón ha sido que el equipo americano lo ha hecho muy muy bien y sólo se quedó a medio punto de retener el trofeo, o lo que es lo mismo, no hubiera pasado nada si hubieran ganado. También se lo han merecido, y en gran parte ha sido al gran nivel individual mostrado por sus jugadores.

Steve Stricker ha sido el mejor jugador del equipo americano sin ninguna discusión. No sólo ha sabido siempre dar lo mejor de sí mismo sino que además, ha sido capaz de echarse toda la presión que conlleva jugar con Tiger Woods encima y ser mejor que el número uno en el campo. Ganó las dos primeras rondas prácticamente él solo, tapando el mal juego del mismo Tiger al que estamos acostumbrados esta temporada y además consiguió derrotar al número uno europeo: Lee Westwood, y no precisamente porque el inglés jugara mal. Este jugador es carne de Ryder y a pesar de su rostro frío, peleó como lo que fue: El mejor de su equipo.

Stewart Cink fue una elección personal de Corey Pavin. Campeón del British Open del año pasado y después de una campaña bastante discreta, el rendimiento de Stewart no estaba muy claro. Hasta que llegó el primer partido y empató él sólo (con Matt Kuchar de acompañante) contra Rory McIlroy y McDowell. Volvimos a ver al Cink de las Ryder Cup, el mismo que en la edición anterior nos dio tanta guerra. Fue una auténtica pesadilla incluso en la tercera ronda, siendo el único de su equipo que no perdió.

Rickie Fowler venía con buenos antecedentes de su trayectoria en match-play pero creo que nadie esperaba que fuera a rendir a este nivel con “los mayores”. Se puede escribir mucho sobre él pero creo que todos coincidimos en que se va a escribir mucho más en el futuro porque estamos ante un jugador correoso donde los haya en match-play. Sólo perdió en la tercera ronda y a costa de un Phil Mickelson ausente, él tiro del carro. A seis hoyos del final en su duelo contra Edoardo Molinari se encontraba cuatro abajo y terminó empatando el partido con cuatro birdies, el último de ellos en el 18 con un putt al alcance de muy pocos. Y lo digo de verdad: Muy pocos.

Tiger Woods dio tres puntos a su equipo pero sólo pudimos verle jugar el domingo contra Francesco Molinari. Durante el juego junto a Stricker volvió a ser el Tiger de las Ryder o el de esta temporada, como prefiráis. Errático y fallando en los momentos clave, algo muy raro en él. En los papeles puede que se trate de su mejor Ryder Cup y por eso se deben dispersar todas las dudas que se han mostrado respecto a su compromiso con esta competición, pero su juego no ha sido para echar cohetes. Un punto de optimismo: el domingo arrolló a Molinari, pero podía haber hecho lo mismo con cualquier jugador europeo.

Zach Johnson estuvo correcto, muy sólido. Para mí debería ser siempre un fijo en el equipo americano porque su juego se amolda perfectamente al juego en equipo. Además, ganó a un desafortunado Harrington en el match play. Por su parte, Jeff Overton fue una de las sorpresas del torneo y su juego fue bastante bueno pero a diferencia de Woods, no lo fueron tanto sus resultados. El video que os dejo a continuación con un grito que yo, por lo menos, estoy deseando hacer en un match-play, refleja la pasión con la que jugó. Dos palabras para él: ¡Boom, Baby!

Una de las decepciones del equipo americano fue Matt Kuchar. A mí personalmente me encanta el juego de Kuchar y su buena forma en la FedEx Cup me hacía pensar que nos iba a dar guerra. Creo que lo que le falta a este jugador para ser muy muy bueno es crecerse en los momentos más importantes, en los que suele bajar su rendimiento. Ganó dos puntos porque su pareja era Stewart Cink. Poulter se lo comió con patatas. Pero si hablamos de decepciones tengo que hablar de Phil Mickelson, que como compañero de equipo parecía que ni estaba jugando. No se si fue problema de la televisión o fue la sensación que dejó Phil pero muchos comentábamos que ni le habíamos visto jugar. Salvo ligeramente su actuación el domingo en el que iba contando hoyos con birdies.

Bubba Watson tampoco fue el mejor de su equipo pero su desafortunada situación personal (a su padre le han diagnosticado una enfermedad terminal), por lo menos a mí, le justifica. No todo el mundo sería capaz de jugar en estas condiciones. Por mucho que Nacho Gervás le critique su swing cada vez que Bubba falla un golpe, creo que eso más que restarle le suma mérito y nos dice que el carisma y el talento de este jugador es enorme. Sino que se lo digan a Furyk. Le falló la parte más importante del juego: su putter. A mi no me pareció ni muchísimo menos que estuviera impreciso. Jim Furyk demostró que a pesar de su solidez, nadie está a salvo de tener una mala semana. Si ganaba hace una semana una cantidad desmesurada de dólares gracias a un gran juego, durante la Ryder desapareció, literalmente. Estuvo errático hasta con putts de menos de dos metros y dejó todo el buen juego en Estados Unidos. Me atrevería a decir que fue el peor de su equipo.

De Dustin Johnson probablemente se esperara bastante más después del gran nivel de juego de este final de temporada pero yo creo que el ser rookie le afectó mucho, sobretodo en los greenes y su aportación en el juego en parejas fue prácticamente nula. Se recuperó en los individuales y arrolló a Kaymer. No me olvido de Hunter Mahan, a quien le tocó ser la cara de la derrota en Celtic Manor. Pese a ese desagradable papel, no fue, ni muchísimo menos, de los peores de su equipo y creo que la Ryder de Hunter no fue mala. Al menos a mí, en cada uno de sus partidos, veía posibilidades para el equipo americano. Es sólido como una roca pero la presión le hundió en el momento crucial, donde tenía que sacar lo mejor de su juego. Espero que esto no le lleve a perder confianza en sí mismo porque es un jugadorazo y de todo se aprende.

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En Fuera de Límites | Especial Ryder Cup

En Fuera de Límites ya hemos ido comentando los componentes del equipo europeo y del equipo americano, sobre la recuperación de Lee Westwood, pero llegado este momento, creo que viene bien apuntar las ventajas que a mi juicio tiene el equipo europeo antes de que de comienzo esta nueva edición de la Ryder Cup.

Esta es la teoría, pero ya sabéis que el papel, o en este caso las pantallas, lo pueden aguantar todo, por lo que ya veremos la próxima semana lo que puede suceder, aunque no sé porque me da a mi, que esta Ryder Cup la vamos a sufrir o disfrutar hasta los últimos hoyos.

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Imagen| Celtic Manor Resort

El tema que resalta el Wall Street Journal es lo que algunos blogs publicaron poco después de que las elecciones de Corey Pavin se hicieran públicas, y no es otra, que quitando la elección de Tiger Woods, el resto de elegidos por Corey Pavin, Stewart Cink, Zach Johnson and Rickie Fowler, a parte de ser grandes golfistas, son asiduos a las sesiones de estudio de la biblia que el PGA Tour suele organizar los miércoles, al igual que el capitán americano de la Ryder Cup 2010.

Teniendo la experiencia de la última Ryder Cup en Irlanda, este tema puede que poco antes del comienzo de la Ryder Cup vuelva a coger fuerza por culpa de los tabloides.Recordad que algunas llegaron a llamar Saint Tom, a Tom Lehman, por su brazalete con las iniciales W.W.J.D. (“What would Jesus do?).

Esta claro que a mi juicio no hay razón alguna para pensar nada por el estilo, de hecho, mis elecciones del equipo americano eran las mismas que las de Corey Pavin, sin tener en cuenta la religión, pero muchas veces la gente suele buscar la relación causa efecto, en hechos que simplemente ocurren al mismo tiempo, y que no tendrían porque tener relación, por lo que no os extrañe si los tabloides intentan sacar petróleo de este tema en la semana de la Ryder Cup.

Y si hablamos de tabloides y del equipo europeo de la Ryder Cup, no puedo dejar de pensar en que Colin Montgomery no haya elegido a Paul Casey, que ayer dejó escapar la victoria en el BMW Championship, pero que presentó cuatro tarjetas de 69 golpes y se sitúo quinto en la Fedex Cup, por lo que sólo depende de él para llevarse la victoria final.

Además, el entorno de Paul Casey parece estar molesto con los comentarios que hablaban de que Paul Casey no había apoyado al Circuito Europeo por no acudir a jugar el último torneo en Gleneagles, entre otras cosas, porque el había jugado más torneos del Circuito Europeo este año, que el resto de elegidos. Espero que no nos acordemos en la Ryder Cup de la ausencia de Paul Casey o que al menos Padraig Harrington cumpla, porque si no, no quiero ni pensar lo que los tabloides dirán de Colin Montgomery.

Más información| Wall Street Journal
Imagen| Wall Street Journal

Colin Montgomery hizo sus tres elecciones hace algo más de una semana, y ya comentamos la polémica de alguna de sus elecciones, concretamente la de Padraig Harrington, que en el Deutsche Bank no pasó el corte, mientras que otro de sus elegidos, Luke Donald, finalizó segundo en dicha prueba, por lo que seguro, que Colin Montgomery sabe por lo que tiene que estar pasando Corey Pavin en un día como hoy.

Al pensar en las posibles elecciones del capitán del equipo americano hay que resaltar que a día de hoy ya tiene cuatro novatos en Ryder Cup, por lo que la experiencia en Ryder Cups pasadas, así, como haber demostrado su capacidad de jugar bajo presión, entiéndase ganar grandes, puede tener un importante peso en las elecciones.

Son muchos los elegibles y tan sólo cuatro los elegidos, aunque quizás sean tan sólo 3, ya que después de las últimas vueltas de Tiger Woods (65,69 y 68), parece complicado que Corey Pavin no lo vaya a elegir, además, haberse visto fuera de la Ryder Cup y jugarla, puede modificar la manera en la que Tiger Woods ha visto siempre esta competición. Yo apuesto porque Tiger Woods si estará.

Otro a mi juicio que estará es Zach Johnson, ya que tener en su equipo a un jugador que está situado en la séptima posición del ranking de putting average, siempre es buena cosa. Además, Zach Johnson sabe lo que es ganar un grande y tiene experiencia en Ryder Cup, por lo que para mí sería una sorpresa que no estuviera allí.

Los otros dos puestos todavía vacantes, no los tengo tan claros, ya que existen numerosos candidatos como Stewart Cink, Lucas Glover, por sus victorias el año pasado en los grandes, aunque si tengo que elegir alguno de los dos, mi elección sería Stewart Cink.

Otros de los candidatos que se está hablando son de J.B Holmes, con una gran actuación en la última Ryder Cup y una gran pegada, también se habla de Ricky Fowler, y aunque si os soy sincero, no lo acabo de ver en la Ryder Cup de este año, no me extrañaría que fuese uno de los elegidos. Otro caso es el de Anthony Kim, ya que su juego parece no haberse recuperado del todo desde su lesión…Pero quizás Charley Hoffman, con su victoria de ayer, con una vuelta de 62 golpes y 11 birdies, puede que se haya hecho un hueco para ser elegido.

Actualización 07.09.10 16:37: Y finalmente los elegidos son Tiger Woods, Stewart Cink, Zach Johnson y Ricky Fowler…

Complicado, complicado eso de elegir a los cuatro jugadores para el equipo americano de la Ryder Cup 2010.

Imagen| Ryder Cup

El crecimiento de Twitter entre los profesionales de los grandes circuitos nos ha mostrado un perfil mucho más cercano de la vida de los mejores jugadores del mundo, pero lo que podría ser una gran oportunidad para conocer hábitos o rutinas de grandes golfistas parece habar tenido el efecto contrario en algunos de los casos.

Ejemplos hay muchísimos. Cuando Stewart Cink ganó el British Open, rompiendo no sólo el corazón de Tom Watson sino también el de muchos otros aficionados al golf, subió una foto a su Twitter con la jarra plateada. Cuando John Daly decidió que estaba listo para jugar el Open Australiano y el PGA Championship Australiano después de una lesión en sus costillas, anunció la nueva a través de Twitter. O cuando la golfista Morgan Pressel quiere contar novedades sobre sus lucha contra el cáncer de mama a través de varias asociaciones, o simplemente decir que está practicando, lo hace también a través de Twitter.

Muchos jugadores y jugadoras del PGA Tour y del LPGA Tour están presentes en Twitter. La información abarca desde lo irrelevante (qué voy a comer) a lo relevante (Daly juega finalmente en Australia, por ejemplo). Éstos son los realmente interesantes y los que te dan una idea de las sensaciones que puede tener un profesional, por ejemplo, Suzann Pettersen durante el McDonald’s LPGA Championship de este año:

“Estoy muy cansada, ¡siento como si hubiera jugado 36 hoyos! Estoy contenta de tener que salir tarde mañana, necesito dormir y descansar todo lo que pueda.”

El principal beneficio que pueden recibir los jugadores de Twitter es una conexión inmediata con sus fans. Incluso pueden anunciar novedades de sus patrocinadores como hizo Ian Poulter un par de semanas atrás con un enorme cargamento de zapatos FootJoy. Esto hace feliz a ambas partes, jugadores y empresa, y quiebra en cierto sentido la línea que separa al jugador de sus fans, es decir, humaniza la figura que vemos en los anuncios.

Así celebró Michelle Wie, que viajó con la comitiva que defendía la candidatura olímpica del golf a Copenhage, la buena noticia:

“Yayyyyyyyy ¡¡¡¡el golf está dentro de las Olimpiadas!!!! :) ¡¡¡Esto es lo mejor que le podía pasar al golf!!!”

Y no olvidemos la atmósfera que se respira antes de un torneo, como el ganador del PGA Championship este año, Y.E. Yang, antes de jugar el PGA Grand Slam:

“Representando a Asia en su primera participación en el PGA Grand Slam… ¡¡¡Espero que no sea la última!!!”

Son muchas las ventajas que representa Twitter pero hay ciertos puntos que han llegado a crear conflictos. El primer problema que puede surgir son los “twitts” falsos. ¿Cómo sabes que alguien que te habla es realmente quien dice ser? El Presidente del equipo de baseball de los Cardinals, de Saint Louis, demandó a Twitter porque alguien se había creado una cuenta con su nombre y se hacía pasar por él. Al final la demanda no llegó a juicio y se resolvió en los despachos. Casos parecidos hemos tenido en España con perfiles falsos de algunos políticos en Facebook.

Curiso el caso de Michael Phelps en este caso, que al ganar vayas medallas olímpicas se dieron 6 reacciones distintas en Twitter de supuestos Michael Phelps. El verdadero contestó a la prensa: “No he “twitteado” en mi vida.”

Casos más polémicos han surgido como fue el caso de Camilo Villegas y que ya comentamos aquí en Fuera de Límites. Son opiniones sobre un tema delicado y abren debate y personalmente, las que considero más importantes. Escribir en Twitter puede dar más rienda suelta a la opinión personal de un jugador, ya que estás escribiendo en tu móvil tranquilamente y no con un micrófono pegado a la boca y un periodista mirándote fijamente.

En cualquiera de los casos, en mi opinión no es más que una posibilidad muy interesante que ha surgido gracias a las nuevas tecnologías y que nos permite acercarnos un poco más a la realidad del Tour vivamos donde vivamos. ¿Qué opináis vosotros?

Imagen | On Par

Un análisis jugador por jugador de los dos equipos que disputarán la Presidents Cup esta semana en San Francisco. Es lo que os ofrecemos en Fuera de Límites en dos posts dedicado a cada uno de los equipos.

Para comenzar: la selección americana. Juntan a los tres mejores jugadores del mundo (según el Ránking Mundial) y cuatro en el top-cinco. A priori, parte como el equipo más fuerte por nombres pero ya lo sabéis, el golf es mucho más complicado que eso.

Tiger Woods

Debería haber descansado después de una semana sin jugar y no hay duda de que Woods está en forma después de una victoria (la sexta de esta temporada) y un segundo puesto en sus últimas dos apariciones. Woods ha tenido siete compañeros diferentes en la Presidents Cup pero en el equipo actual sólo ha jugado con Jim Furyk (5 veces en la Presidents y 4 en la Ryder Cup) y Justin Leonard (una aparición en la Presidents y otra en la Ryder). Tiger es siempre una garantía pero nunca ha rendido en equipo como lo hace individualmente, lo que puede jugar en contra de los americanos.

Phil Mickelson

Mickelson es el único jugador del equipo americano que ha jugado todas las Presidents Cup. Después de todo lo que le ha pasado este verano en el plano personal, el rendimiento de Mickelson puede ser una de las grandes incógnitas de la Presidents. Aún así, en sus últimas cinco participaciones no ha bajado del top 20 y ha ganado el The Tour Championship. Está a gusto con su putt y pegando a la bola consistentemente. Ha tenido nueve compañeros diferentes en la Presidents Cup pero solo Hunter Mahan está jugando este año. En la última Ryder jugó junto a Anthony Kim perfectamente, pero puede que Couples nos sorprenda con una nueva elección.

Steve Stricker

Stricker ha hecho unos playoffs increíbles este año en la FedEx Cup, empatando en el segundo puesto en el Barclays y ganando el Deutsche Bank Championship, su tercer título esta temporada. Ha jugado siete veces con Tiger Woods durante los playoffs y parece muy cómodo con el número 1. También ha jugado con Mahan, haciendo un buen papel en la Presidents del 2007.

Kenny Perry

Kenny Perry parece que nunca deja de estar en forma. Su última aparición fue en el The Tour Championship liderándolo la última jornada. Aún así, ese día terminó cuatro arriba y terminó cuarto, su mejor resultado desde Junio, cuando ganó el Travelers Championship. Ha gando dos veces esta temporada y ha consguido siete top-10. Puede que haya bajado un poco el ritmo a final de año, pero sus estadísticas a lo largo del 2009 asustan.

Zach Johnson

Dos victorias este año y ambas en Mayo pero Zach Johnson se ha mantenido muy regular a lo largo del año con otros seis top-10 y un total de 15 torneos entre los 25 mejores. La última vez que perdió un corte fue en el U.S. Open. Ha tenido cinco compañeros distintos cuando ha jugado en el equipo americano, pero puede que Stewart Cink pueda ser una buena alternativa en los Foursomes, ya que son buenos amigos.

Stewart Cink

El flamante campeón del British Open es uno de los jugadores con más experiencia en estos eventos. Es su octava participación en el equipo americano y se ha mostrado un gran jugador a la hora de intercambiar golpes, con una marca de 4 a 1. A parte de su victoria en Turnberry, se ha mostrado algo inconsistente a lo largo del año, aunque con dos finales entre los 25 primeros en lso dos últimos Playoffs.

Sean O’Hair

El debut de O’Hair llega esta semana pero parece que lleva en el equipo bastante más tiempo que un debutante. Ya tiene tres victorias en el PGA Tour, incluyendo una en el Quail Hollow este año, además de tres top-10 en los últimos playoffs de la FedEx Cup. Además. O’Hair ha terminado en el top 5 nada menos que seis veces este año. Ya ha declarado que le encantaría jugar con Tiger Woods y parece difícil imaginar un escenario mejor que esta semana en San Francisco para debutar.

Jim Furyk

La última vez que el equipo americano jugó sin Jim Furyk fue en 1996, la segunda edición de la Presidents Cup. Desde entonces ha jugado todas las ediciones, incluidas las de la Ryder (11 veces seguidas). Es también el compañero más frecuente de Tiger, han jugado cinco veces juntos en la Presidents Cup y otras cuatro en la Ryder. Aunque Furyk no ha ganado en dos los últimos dos años, ha conseguido tres top 10 en sus últimas tres apariciones, un total de 10 esta temporada. Este sí que es un seguro para Couples.

Anthony Kim

Debut en la Presidents Cup para Kim, que necesita demostrar el por qué de su elección en Harding Park. Con la excepción de un empate en el segundo puesto en el Mercedes-Benz Championship y dos terceros puestos en Julio, no ha sido capaz de igualar su anterior temporada con dos victorias. Puede emparejarse con Mickelson, que tan buen resultado dio en la Ryder.

Justin Leonard

Otro veterano, Leonard sólo ha conseguido cinco top 10 y ninguno de ellos fue después del British Open. Ha gando doce veces en el PGA Tour y esta será su octava participación. De tee a green muestra buenas estadísticas, por lo que se le supone de gran ayuda en el Foursome.

Lucas Glover

Su segunda Presidents Cup pero esta vez la primera como campeón de un grande: nada menos que el U.S. Open en Bethpage. Ha tenido una temporada sólida con seis top 10, doce top 25 y aguantó hasta el final en los playoffs para la FedEx Cup. Es preciso y largo con el driver (repito, ganó en Bethpage) y está clasificado el número 10 en número de birdies este año. Será interensate ver con quién lo empareja Fred Couples.

Hunter Mahan

Con la excepción perpetua de Tiger Woods, Mahan ha sido el jugador más regular este año. La única vez que perdió el corte fue en el British Open (uno de 24 torneos jugados) pero no os penséis que no cumplió en los grandes: décimo en el Masters y sexto en el U.S. Open. Se ha enfriado un poco en los Playoffs pero estuvo en los cuatro que se disputaron. Ya ha jugado con Steve Stricker y Justin Leonard.

Ahora es vuestro turno. ¿Cuál es la mejor pareja del equipo americano? ¿Créeis que parten a priori como favoritos? Yo me quedo con Mickelson y Kim y apuesto por Sean O’Hair como revelación de esta Presidents Cup.

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