Bernhard Langer es el segundo jugador, después de Tom Watson, que consigue llevarse dos grandes del Champions Tour seguidos, si bien es cierto, que los de Tom Watson en el año 2003, no fueron en dos semanas seguidas, ni tuvieron jet lag ni el bueno de Tom Watson tuvo que luchar contra todo el público norteamericano.

Más información| PGA Tour

Desconozco absolutamente las razones que llevaron a dicho corte, si bien es cierto, que no me extrañaría que dichos árboles hayan sido cortados por “votación” o “protesta” general, ya que una parte importante de los jugadores habituales son jugadores seniors. Y es ahí donde rádica mi pregunta ¿Se debe preparar un campo de socios para los socios o para que el campo se defienda?

Sí, si, como muchos os habréis imaginado, soy de los que piensa que el campo debe poder defenderse, sin llevarlo a preparaciones extremas, pero a mi juicio, dichos árboles hacían que dicho hoyo fuese más complicado para algunos jugadores, por lo que si un jugador no era capaz de llegar de dos, quizás tuviese que afinar su aproach y puttear, sin olvidarnos que también existe el handicap y los puntos, porque la corta de esos árboles lleva asociada otra pregunta ¿se modificará el handicap de dicho hoyo?

Esos árboles habían crecido con el trascurso de los años, al mismo tiempo que el material empleado por los golfistas también ha evolucionado y de que manera, pero el campo no ha protestado viendo como jugadores mayores le pegan igual que cuando eran jóvenes, eso sí de vez en cuando, el campo nos enseña su contrariedad con los nuevos materiales a modo de corbatas, se alía con el viento o simplemente nos “mueve” el hoyo para que fallemos. Pero lo que no ha hecho, es obligarnos a retroceder a las maderas de persimmon.

El material ha evolucionado, el campo y su árboles crecen, lo que en algunos casos como en el que comento, aumenta la dificultad, pero no nos debiéramos olvidar, que el golf es una “pelea” entre golfista y jugador, y que tanto unos como otros deben tener derecho a evolucionar, el campo complicándonos el recorrido y los golfistas entrenando y con mejor material. Lo dicho, ¿se debe preparar el campo eliminando las dificultades o se debe dejar que el campo se defienda?

Nota: tan pronto como me sea posible subiré la foto con la nueve perspectiva, para que se puedan ver las diferencias, pero los árboles afectados (no son las palmeras) son algunos de los que se ve por la izquierda, si bien es cierto que desde esta toma, no se ve la dificultad que entrañaban dichos árboles.

Imagen| Ovidio Vidal
En Fuera de Límites| Real Club de Golf de Las Palmas

La verdad es que no es una gran noticia que se disputase un campeonato, porque hay tantos… La noticia es que una revista de golf cumpla 100 números, y hay que felicitar a Golf Senior por este logro. En estos tiempos de crisis, las revistas de todos los sectores están viéndose muy afectadas por la gran crisis publicitaria. En estos meses han caído Golf Monthly, Mass Golf y, muy a mi pesar, Golf Internacional.

La crisis no está dejando muy bien parado al sector del golf, tanto profesional como amateur. Hemos mencionado en otras ocasiones que han desaparecido varios circuitos amateurs, como el Barclays o el UBS, y algunos torneos de renombre, como el Omega u otros. Además, ya se han suspendido varias pruebas del Circuito Europeo, como el British Masters.

Todo se reduce a que este sector se nutre mucho de inversiones en patrocinios, relaciones públicas y publicidad, y las empresas entienden que en tiempos de crisis hay que reducir este tipo de gastos. Muchos lo consideran un error, porque argumentan que en tiempos de crisis hay que hacer lo que sea para aumentar las ventas, pero es la actuación normal en todas las empresas, y aseguran que habrá que buscar un aumento de ventas por otras vías.

En fin, enhorabuena a Golf Senior y a por otros 100 números. Felicidades.

El sueño de un jugador senior en el British Open es ganarle a todos los jóvenes golfistas que compiten con él. Sus facultades físicas pueden ser menores, pero su experiencia acumulada es su principal arma para luchar en el campo de golf. Greg Norman, jugador senior de 53 años, apodado el Tiburón, fue uno de los grandes protagonistas del British Open. Ninguno nos esperábamos que fuera a estar en lo más alto de la clasificación y mucho menos que fuera el jugador con más opciones en la jornada final. Entre muchos otros trofeos, el envidiable palmarés del jugador australiano incluye 2 Jarras de Plata, por lo que no era algo nuevo para él estar en lo más alto del único major que se juega en Europa.

La sabiduría adquirida a lo largo de toda su carreara, le ha permitido a Greg Norman ir al Royal Birkdale a dar una última lección de golf a los jugadores allí presentes, así como a todos los que espectadores que vimos el torneo ¡Qué clase tiene! !Qué toque de bola! Para un tipo de su edad no está nada mal, dando la sensación por momentos de que había vuelto a los 30.

Pero en el camino que hay entre Norman y su tercera Jarra de Plata se interpuso Padraig Harrington y, finalmente, no pudo ser. No se cumplió el sueño del jugador senior y una última tarjeta peor que ninguna de las anteriores le privó de una victoria que hubiera sido merecida. Si Greg Norman hubiera ganado, creo que a todo el mundo le habría gustado el resultado, por la bonita despedida del golf de primer nivel mundial que sería para un jugador como el Tiburón.

No pudo ser, pero tampoco pasa nada. Greg Norman no tenía nada que perder y así fue, no perdió nada. Su recuerdo peleando con los mejores a los 53 años no lo olvidaremos jamás y su ejemplo quedará presente para siempre en nuestra memoria. Se merece un fuerte aplauso para el jugador australiano y, como dijo @ovidiov, dentro de 22 años no me importaria disfrutar del golf como norman. Las palabras de Harrington hacia él en la ceremonia de entrega de premios fueron un merecido homenaje.

En Fuera de Límites | Chris Wood, el sueño de un amateur en el British Open

Aunque estos últimos días he estado algo alejado de los campos de golf, no quiero dejar de comentar una hazaña que me ha llamado la atención, que tuvo lugar en el torneo Michael Hill New Zealand Open.

Bob Charles, o quizá debería decir Sir Robert James ‘Bob’ Charles, golfista profesional de Nueva Zelanda, se ha convertido en el jugador con más edad que logra pasar el corte en un torneo del Circuito Europeo ¡A sus 71 años! En la clasificación final, terminó en el puesto 23, con una media de 71 golpes por recorrido (75, 68, 71 y 70), no muy habitual precisamente en jugadores de su edad. Hay que destacar que este torneo no era del Circuito Senior, sino del Europeo.

Este ‘abuelete’, ganador del New Zealand Open de 1954 cuando todavía era amateur y del British Open de 1963 como profesional, todavía tiene mucho golf dentro. Sí, sí, no me cabe duda después de ver en su tarjeta que ha hecho 2 eagles en el hoyo 1 a lo largo de los 4 días de competición, a los que hay que sumar un buen puñado de birdies (salvo el primer día que no estuvo muy fino, pero supo mantener sus opciones).

En la línea de lo que escribe Alexander en Golfer’s Delight, opino que este hecho nos da esperanza al resto de jugadores. También a los ‘mortales como nosotros’. Si nos cuidamos y seguimos jugando continuamente, seguro que cuando tengamos 71 años podremos lograr nuestras pequeñas hazañas. Vale, no digo que pasemos el corte en torneos del Tour, pero sí que podamos jugar y seguir disfrutando de un deporte en el que hay practicantes son de todas las edades. Yo ya he tenido que dejar alguno más agresivo, como el fútbol, por culpa de las malditas lesiones, pero espero poder seguir jugando al golf el resto de mi vida. De momento, llevo más de 20 años y todavía falta mucho para que me aburra (por mucho que algunos se empeñen…;).

Más información | Web oficial del Circuito Europeo

Enlace | Biografía de Sir Robert James ‘Bob’ Charles en la Wikipedia

Fotos | Ed Lacey y Nzedge.com

El jugador andaluz Miguel Preysler ha logrado la increible hazaña de adjudicarse por tercer año consecutivo el Campeonato de España Individual Senior Masculino, celebrado en el Club de Golf Alcanada de Mallorca, después de sobreponerse de un mal resultado en el segundo día.

Tras la segunda vuelta, Miguel Preysler perdió el liderato en favor del cántabro Gustavo Larrazábal debido a una desastrosa ronda de 80 golpes (8 sobre par), aunque supo recomponerse y exhibir su mejor juego en el último día de competición logrando firmar el record de la competición, con 73 golpes (1 sobre par).

Para lograr la remontada, fueron claves el birdie y el eagle que consiguió en los hoyos 12 y 13, permitiéndole recuperar los 3 golpes en los que le aventajaba Larrazabal.

Gustavo Larrazábal, por su parte, realizó un recorrido de 78 golpes (6 sobre par) que le permitió mantener la segunda posición con 229 golpes. El tercer puesto fue a parar a manos del asturiano Juan Carlos Tinturé, que pone la guinda a una gran semana tras vencer, junto al madrileño Enrique Fontecilla, en el Campeonato de España Dobles Senior Masculino.

Aunque Preysler pueda estar contento con sus 3 victorias consecutivas en este campeonato, aún le quedan algunas victorias más para alcanzar el record que tiene el valenciano Luis Javier Trénor que entre los años 1998 y 2004 logró 7 victorias consecutivas.

CLASIFICACIÓN FINAL
1.- Miguel Presyler 227 (74+80+73)
2.- Gustavo Larrazábal 229 (76+75+78)
2.- Juan Carlos Tinturé 230 (81+74+75)

Más información: www.golfspainfederacion.com

Brand, segundo en el British Open del 86 tras Norman y participante del equipo europeo de la Ryder en el 83, llegaba a la jornada final con 5 golpes de ventaja sobre Torrance y prácticamente acabó “pidiendo la hora” ante el ataque de Mason, con un resultado definitivo de -13 en las tres jornadas disputadas.

Torrance llevó a cabo una gran jornada de domingo con 3 bajo par que, sin embargo, no fue suficiente para dar caza al líder. A pesar de ello, para el 8 veces participante de la Ryder Cup, este segundo puesto le afianza en lo más alto de la Orden de Mérito, que puede ganar por segundo año consecutivo.

El Club de Golf Mediterráneo de Castellón (hogar de los García) vivió un fin de semana de golf inolvidable, con la presencia de los citados Torrance y Brand y la gran estrella Greg Norman, ganador de dos abiertos británicos (86 y 93) y único golfista en la historia de este deporte en ser líder de ganacias en los dos circuitos más importantes del mundo: ganó la Orden de Mérito en el año 82 y fue el que más dinero ingresó en el circuito americano en los años 86, 90 y 95. El australiano, que jugaba su sexto torneo de la temporada tras la segunda operación de su rodilla derecha, quedó en un meritorio sexto lugar, que pudo ser incluso mejor de no haber sido por los bogeys de los hoyos 15 y 16.

Sin duda, el torneo fue todo un éxito y a buen seguro que el año que viene el circuito senior (que es un aténtico lujo) volverá a Castellón.

Cincuenta y tres participantes –ocho de ellos extranjeros– han formalizado su inscripción en esta competición que cuenta con el aliciente adicional de constituir el primer Campeonato Internacional de Pitch & Putt de esta categoría en la historia del golf español.

Es preciso recordar que el Pitch & Putt es una especialidad de golf en auge que está contribuyendo a atraer la atención de cientos de nuevos aficionados, cuyos primeros contactos con este deporte se desarrollan en instalaciones caracterizadas por la pequeña longitud de sus hoyos y donde el juego corto alcanza su máxima expresión.

Constituidos sus campos por pares 3 de menor o mayor dificultad –en algunos casos nada desdeñable–, en el Pitch & Putt existe la posibilidad de que las salidas se realicen desde superficie artificial y se puede utilizar un número limitado de palos.

El Comité de Pitch & Putt de la Real Federación Española de Golf, que fue creado a finales de 2004 con el objetivo de reconocer y dotar de marcos normativos, técnicos y deportivos apropiados a esta especialidad de golf, elaboró en su momento un calendario de Competiciones Nacionales e Internacionales de Pitch & Putt, que se están desarrollando con enorme éxito de participación.

En esta ocasión todos los aspirantes al título realizarán un recorrido diario de 18 hoyos bajo la modalidad stroke play. Destacar la presencia de Fructuoso Amatriaín, ganador del Campeonato de España Senior Masculino 2005 celebrado a finales del pasado mes de noviembre asimismo en La Siesta, lo que permite asegurar que conoce perfectamente el recorrido malagueño.

El escocés Sam Torrance, número uno de Europa el año pasado (puesto que también ocupa actualmente gracias a cuatro victorias en los últimos meses), sin duda intentará sumar más puntos en Castellón y que nadie le arrebate esa posición con la que siempre soñó.

Eduardo Romero, el argentino apodado el “Gato”, vuelve a competir a España, un país donde siempre reconoció sentirse como en su propia casa. Este año ha disputado solo cuatro torneos del Tour Europeo Senior y ha logrado tres top ten (el peor un cuarto puesto), ganando el Wentworth Senior Masters después de haber quedado segundo la semana anterior en el Open Británico Senior.

Entre Pepín Rivero y Juan Quirós, tercero y quinto del ranking, han sumado tres títulos más esta temporada para el golf español. El madrileño ganó en Barbados y Gales y el gaditano se impuso en Suiza.

Carl Mason es uno de los más laureados del Circuito Senior, el jugador inglés acaba de lograr hace unos días dos triunfos consecutivos, las victorias 12 y 13 de su carrera como senior.

Carlos Fabra, Presidente de la Diputación de Castellón

El espectáculo que nos van a ofrecer estos campeones va a ser único. Me gustaría animar a los aficionados al golf a que vengan a Castellón a compartir y disfrutar con nosotros unos días que serán inolvidables
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Javier Toledo, Presidente de OKI Systems Ibérica

En OKI llevamos apostando por el golf desde hace diez años, y es evidente que un patrocinador, cuando se embarca en un proyecto como éste, quiere tener consigo lo mejor de lo mejor, como tendremos en este torneo. Espero que los aficionados disfruten de estos grandes profesionales.

Víctor García

Hace tiempo, cuando Javier Gervás y yo comenzamos a dar forma a la idea de recuperar el Open de España Senior, tuvimos la certeza de que algún día conseguiríamos un plantel de jugadores como los que vendrán al Club de Campo del Mediterráneo, algo de lo que me siento muy orgulloso.

Javier Gervás, Director General de MatchGolf

Cuando dedicas tiempo y esfuerzo en la organización de un torneo y obtienes un resultado como éste, no puede haber mayor recompensa. El Circuito Europeo Senior goza de buena salud en el presente, y el futuro, con la participación de los jugadores de la generación del 57 es muy prometedor.

Más información | European Senior Tour

El Circuito Europeo Senior de la PGA ha cumplido catorce años. Nació tímidamente en 1992 y, año a año, ha ido evolucionando con más torneos, más patrocinadores y subiendo el nivel de juego. Esta temporada consta de 19 pruebas, una de ellas el OKI Castellón Open de España Senior en el Club de Campo del Mediterráneo en Borriol (Castellón), del 13 al 15 de octubre.

La inmensa mayoría de los profesionales senior (al cumplir 50 años, y no 55 como los amateurs) vuelven a la competición después de un parón en su carrera (no tanto los nuestros, que continúan en activo gracias al Circuito Nacional y a MatchGolf), y lo hacen de manera muy distinta a cuando empezaron de cero. Unos con el pelo gris o blanco, que otros disimulan con “botellazo” (así llaman los jugadores españoles al tinte) mientras bromean sobre ello, varios con algunos kilos de más, y unos pocos, los menos, con nueva mujer y ¡dando otra vez biberones!

Emilio Rodríguez describe la sensación que experimenta la mayoría: “Yo estoy encantado. No hay palabras, no hay calificativos para explicar lo que siento, esto es una maravilla. Nos hemos hecho mayores y ahora estamos viviendo otra etapa distinta de nuestra vida, con una visión completamente diferente, y disfrutándola a tope”.

Los hay, como Pepín Rivero, que ahora viajan a todos los torneos acompañados de su mujer: “Para Pepa y para mí esta es una nueva vida. Nuestras hijas son mayores, no nos necesitan tanto, y ahora estamos disfrutando como no lo pudimos hacer cuando eran pequeñas. Viajamos juntos, tenemos la oportunidad de hacer todo juntos, y hasta me hace de caddy”.

Antonio Garrido fue el primero de los españoles que volvió a “agarrar los palos, la maleta, y otra vez a dar vueltas por Europa”. Le siguieron Manolo Piñero (quien reconoce que “nunca se pierde el gusanillo de la competición”), Manolo Sánchez, Javier Viladomíu, Manolo Velasco, Víctor García… José María Cañizares prefirió probar suerte en Estados Unidos, donde le ha ido muy bien y ha triunfado. El año pasado debutaron Pepín Rivero y Emilio Rodríguez, y el último en ingresar en esta categoría ha sido Juan Quirós.

A los españoles sus compañeros les llaman los “babies o rookies”. Han traído con ellos otra vez la alegría y son la “salsa” de los torneos. Ahora se oyen risas y carcajadas a todas horas, hay más bullicio y “más cachondeíto” dice Quirós, y se vuelven a oír por el campo los famosos chillidos de Emilio Rodríguez cuando le habla a la bola: “María, María, aile, aile, aileeeeeeeeeeeeee”.

Pero los españoles no solo han aportado al Tour un ambiente alegre, además están teniendo una actuación destacadísima, ocupando los primeros puestos semana tras semana y sumando victorias. Antonio Garrido tiene dos títulos; Pepín Rivero debutó a finales del año pasado y, aunque solo pudo jugar cuatro torneos, lo hizo de manera espectacular –tercero, segundo, segundo, cuarto-, esta temporada se ha impuesto en Barbados y Gales, y actualmente ocupa el tercer puesto del ranking; Manolo Piñero y Emilio Rodríguez han terminado 13 y 12 veces, respectivamente, entre los 20 primeros; y Juan Quirós, el último en llegar, ganó el mes pasado el torneo de Suiza, ha sumado otros cuatro top 10, y es quinto en el ranking.

El OKI Castellón Open de España Senior cuenta con un montante en premios de 300.000 euros, y se va a celebrar por segundo año gracias a otros dos senior, no por edad, sino por haberse curtido durante años en mil batallas empresariales, políticas y deportivas. Javier Toledo, Presidente de OKI Systems Ibérica, y Carlos Fabra, Presidente de la Diputación de Castellón, son dos entusiastas y practicantes de este deporte que llevan muchos años apoyando, patrocinando y apostando por el golf y, sobre todo, tratando de convencer a los que les rodean de que el golf es una de las mejores inversiones. MatchGolf será la empresa responsable de la organización del torneo.

Calendario y resultados del European Seniors Tour