Ryo Ishikawa

No sabemos demasiado de Ryo Ishiwaka. Las noticias que llegan de Japón nos hablan de un verdadero prodigio, capaz de hacer 58 golpes en la vuelta final de un torneo (Crowns Tournament, Nagoya, 2010) para ganar por cinco golpes, dominar el circuito nacional antes de cumplir los veinte años y ganar nada menos que en nueve ocasiones. Todo indica que estamos ante un fenómeno de dimensiones considerables, un competidor nato, pero por lo que hemos podido ver del japonés en Europa o Estados Unidos las buenas impresiones se vuelven algo más que discretas.

Por alguna razón, Ishikawa no termina de jugar bien lejos de casa. En 2010 y 2011 su objetivo ha sido jugar en los World Golf Championships y majors, además de en algún torneo regular del PGA Tour a través de una invitación. Sus resultados han sido más que discretos. Se esperaba con gran expectación ver al fenómeno que encandilaba a los medios nipones pero en la actualidad, cada vez que Ryo juega lejos de Japón, da la sensación que sólo está de paso.

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El desastre natural provocado por el terremoto, posteriores tsunamis y todo el follón radiactivo consiguiente, ha azotado con una fuerza inusual a todo el pueblo de Japón. Las muestras de solidaridad se van viendo poco a poco y esta semana nos ha llegado otra más, esta vez desde el mundo del golf. Resulta que Ryo Ishikawa ha declarado que donará todas sus ganancias de 2011 para ayudar al pueblo de Japón.

También donará Ryo Ishikawa un plus de 1.200 dólares por cada birdie que haga en torneo. Teniendo en cuenta que el año pasado en el Circuito Japonés fue el líder de esta estadística, con 341 birdies logrados a lo largo de la temporada, supondría un total de alrededor de 410.000 dólares, que habría que sumar al montante que ingrese por su clasificación en cada torneo, que se estima que puede alcanzar el millón de dólares.

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Va quedando menos para el segundo grande de la temporada 2010, el US Open, que este año se disputa en el mítico campo de Pebble Beach. Será el próximo jueves a las 7:00 am de la costa oeste de Estados Unidos, cuando se pegue el primer golpe del US Open del 2010, y justo en el emparejamiento que sale a las 7:00 am por el tee del 10 tendremos a Rafa Cabrera que hará partido con J. Mallinger y S.Allan.

El siguiente español en salir a la palestra y por el tee del 1 a la 1:14 será Sergio García, que jugará con Steve Stricker y Paul Casey, es decir, todo un partidazo. A la misma hora, pero por el tee del 10 saldrá Pablo Martín, junto con A. Baddeley y R.Davies.

11 minutos más tarde,a la 1:25. por el tee del 10, saldrá Álvaro Quirós que jugará con R.Moore y M.Sim. El último partido en el que juega un español, lo he llamado el de los viejos rockeros que nunca mueren, porque Miguel Ángel Jimenez hará partido junto a K.Perry y Fred Funk, jugadores que aunque ya talluditos, siguen teniendo mucho, pero que mucho golf en sus venas. Salen a la 1:58 por el tee de 10.

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Menudo fin de semana hemos tenido. Golf en estado puro. Ryo Ishikawa no quiso perderse la fiesta y se marcó un 58 en The Crowns, un torneo del Circuito Japonés. Y la verdad es que este chico puede ser algo totalmente fuera de lo normal. En Japón, ya es toda una estrella después de quedar primero en la lista de ganancias del Circuito Japonés el año pasado y tener, hasta el día de ayer, seis victorias como profesional, repito, con 18 años.

Al inicio de su última vuelta del The Crowns se encontraba a seis golpes de Shigeki Maruyama y, evidentemente, necesitaba una vuelta muy baja para ganar. Nadie esperaba que hiciera un resultado así pero es que además estuvo a punto de hacer 57 golpes pero falló un putt para birdie en el 18 de unos cuatro metros. Y claro, ganó.

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Turno para el equipo internacional. El equipo liderado por Greg Norman puede que no tenga tantas victorias acumuladas en 2009 como sus rivales del equipo americano pero realmente no pierden nada en cuanto a experiencia en este tipo de eventos se refiere. Cinco de los doce jugadores del equipo internacional han jugado ya en cuatro Presidents Cup o más y siete de ellos son ya campeones de algún Grande, incluyendo dos de ellos en 2009.

Aunque a priori los grandes nombres del PGA Tour se encuentran en el equipo americano, ya sabemos por otras ediciones de la Presidents Cup o de la Ryder que eso no significa nada, y que en un partido Match-Play no sólo tienen importancia los buenos golpes sino también el momento en que se dan.

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The Masters y el British Open anunciaron este domingo, la creación de un nuevo evento, el Asia Amateur Championship, esperando que esta iniciativa, ayude a estimular el crecimiento del deporte del golf, en una zona con un alto potencial todavía por explotar.

Sin embargo, la polémica está servida con este torneo y los derechos que se otorgan a sus ganadores, ya que éste tendrá una plaza asegurada en el The Masters y accederá a la ronda final clasificatoria para el British Open. Ante esto surge una interesante pregunta: ¿Es una ayuda para expandir el deporte del golf en Asia o más bien es una ayuda para vender los derechos de dos grandes en Asia?

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Ya lo decía Ovidio, que teníamos que ir acostumbrándonos a oir el nombre del japonés Ryo Ishikawa. Este chaval de tan sólo 17 años es una de las sensaciones del momento y así lo confirma el regalo que le ha llegado desde el mismísimo Augusta National, nada más y nada menos que una la invitación para jugar el Masters de Augusta, uno de los 4 grandes del año.

Ryo Ishikawa había recibido esta semana la invitación para participar en 3 torneos del PGA Tour, pero la más grande le ha llegado un día después, para competir en el Masters de Augusta y convertirse así en el segundo jugador más joven en participar en el torneo. No podrá batir la marca de precocidad de Tommy Jacobs, quien compitió en el Augusta National como amateur en 1952, a la edad de 17 años, 1 mes y 21 días. Ishikawa, nació hace 17 años y 4 meses.

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Ryo Ishikawa es el jugador más joven en haber ganado una prueba puntuable para el ranking mundial, el Munsingwear Open KSB Cup del 2007. Lo consiguió a la edad de 15 años.

En la actualidad, Ryo Ishikawa, a pesar de ser casi un desconocido para mí, ocupa la posición número 60 del ranking mundial, es decir, a tan sólo diez puestos de estar entre los 50 primeros del ranking mundial y los privilegios que dicha posición otorga a la hora de jugar torneos en Estados Unidos o Europa.

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