Una Ryder Cup más, el equipo europeo demostró que, ganen o pierdan, su punto fuerte es el juego en parejas y su espíritu en equipo. Con esto no quiero decir que el americano perdió justo por la falta de éste, de hecho Ovidio ha escrito este post que da indicios de lo contrario, pero si por algo se han caracterizado las últimas victorias europeas en la Ryder es por el buen ambiente y la buena compenetración de sus jugadores.

Es curioso que justo en el equipo donde los jugadores tienen a priori menos cosas en común, ya que cada uno pertenece a un país de la Unión Europea distinto, vaya tan bien en los enfrentamientos por parejas. A parte de la calidad humana de los jugadores también hay que reconocerle el mérito a los distintos capitanes y en este caso a Monty, por gestionar también algo tan importante como el buen ambiente en el grupo. Los jugadores europeos lo hicieron muy bien y prácticamente a la perfección durante la tercera jornada, sin embargo en los individuales sucumbieron la mayoría.

Ian Poulter ha hecho una Ryder espectacular, sucumbiendo sólo ante el buen inicio de Steve Stricker y Tiger Woods durante la primera ronda y con un Fisher como pareja que funcionó a fogonazos. Después de Lee Westwood, es probablemente el que más influencia tenga en el equipo europeo y su juego estuvo a esa altura, sobretodo arrollando a Matt Kuchar en los individuales y dando a Europa la tranquilidad de tener un punto más en su casillero. Además nos ha tenido informados de muchas cosas dentro del equipo (y esas interminables horas de lluvia) con su twitter, cosa que agradecemos, y mucho.

Luke Donald fue elección de Montgomerie y gracias a ello hemos podido ganar la Ryder Cup. Así de claro. Durante el primer día tuvo que lidiar con un insufrible Harrington y no pudo ganar a Bubba Watson y Jeff Overton, especialmente inspirado aquel día, pero por lo demás obtuvo tres puntos importantísimos para Europa, sobretodo el último de ellos, consiguiendo el primer punto de los individuales y quitando presión al resto de partidos. No pudiendo igualar las distancias de la mayoría de los americanos, estuvo soberbio con los hierros y no le tembló la mano a la hora de embocar putts cruciales en sus partidos. Un 10 para él.

Graeme McDowell llegaba como campeón del U.S. Open a la Ryder, a pesar que el Marca, en un fallo garrafal más (y van…) le tomara como a un asistente del equipo europeo. Jugando siempre junto a Rory McIlroy, cedieron el primer día un empate frente a Cink y Kuchar y perdieron el segundo partido frente a los mismos. Fueron los mejores días de Cink, que estuvo inspiradísimo. El lunes salió en el último partido y no sé si Monty decidió que saliera en ese lugar. Se trataba de un campo donde ya había ganado este año y ante un rival muy duro y fue ahí donde Graeme demostró que no era el primer europeo en décadas en ganar el U.S. Open por casualidad. No le tembló el pulso al hacer el birdie con un putt de campeón en el hoyo 16. Es un campeón y nos dio la victoria.

Lee Westwood fue el capitán en el campo del equipo europeo y así lo demostró durante los tres primeros partidos. Si querías buscar a alguien que tomara la responsabilidad, pegara un buen drive en los momentos con más presión o salvara pares desde más de dos metros en momentos comprometidos, allí estaba Lee para no fallar. No falló al equipo y siempre se mostraba seguro, tranquilo y andando con la cabeza bien alta: La referencia para sus compañeros. Estaba convencido de las posibilidades del equipo e irradiaba confianza. Es cierto que falló en los individuales pero lo hizo ante un gran Steve Stricker, que contaba birdies al pasar de los hoyos. Al fin y al cabo y a partir de la semana pasada, estamos hablando del número 2 del mundo y si sigue así, ya veremos cuanto tiempo tarda en alcanzar el número 1.

Martin Kaymer era uno de los jugadores en los que, por lo menos yo, confiaba para obtener puntos y sin embargo el alemán no mostró su mejor versión. Es verdad que tuvo momentos de brillantez y ayudó y mucho al equipo con dos puntos y medio de tres partidos jugados pero falló el lunes ante otro rookie: Dustin Jonhson. Algunos nos quedamos con ganas de ver más de él pero justo porque sabemos que puede llegar a ser muy bueno, y su Ryder también lo fue.

Miguel Ángel Jiménez se enfrentaba a la que seguramente sea su última Ryder Cup. El nivel de exigencia para entrar en este equipo es cada vez mayor y con 48 años dudo que Miguel Ángel (o cualquier otro) tenga hueco en el equipo. Nunca había ganado en los individuales y esta vez tuvo enfrente a Bubba Watson, un jugador que le sacaba 50 yardas en cada drive, y si alguien tenía alguna duda de que “el pisha” es todo un artista se le pudieron aclarar el lunes. Controló el partido desde el inicio y ningún americano contó nunca con el punto de Bubba. 4&3 para el español y por fin una merecida victoria en Ryder para un jugador que nunca deja de sorprendernos.

Rory McIlroy me dejó con la misma sensación que Kaymer. Son dos jugadorazos impresionantes, uno ganador de un grande y el otro todavía no, pero tiempo al tiempo. McIlroy no hizo ni muchísimo menos una mala Ryder Cup, pero tampoco se podría decir que se salió. Como es tan tan bueno algunos pensamos que iba a ganar todos los hoyos desde el primer día hasta el último pero la realidad es que Rory, todavía, solo es un rookie ante su primer torneo con el equipo europeo. Monty lo sabía bien y por eso le emparejó con un “paisano” suyo: McDowell. Su papel fue bueno y supo sacar puntos importantes, aunque estuviera un poco fallón en su match-play supo sacar el empate. No estuvo mal, pero creo que con una Ryder más podría haber sido mucho, mucho mejor.

Padraig Harrington no jugó bien. A algunos, especialmente creo que a Ovidio y a mi, nos pareció desesperante, sobretodo el match-play en que perdió por varios hoyos de diferencia hasta el final contra Zach Johnson. Montgomerie dijo que cuando los americanos lo hacían contra Harrington, lo hacía con miedo e intentaba así justificar su elección por encima de jugadores como Paul Casey. La realidad fue que Padraig no estuvo ni a la altura de la sombra del jugador que ganó tres grandes en dos años y por mucho que se quiera hinchar su nivel de juego actual, lo que cuenta es meter la bola en el hoyo. Ross Fisher, por su parte, no estuvo nada mal. Aportó bastante en sus partidos por parejas y si hubiera llegado a rendir más en el match play, donde se desinfló un poco, estaríamos hablando de una gran Ryder Cup por su parte.

Edoardo Molinari, a pesar de que no ganó un solo punto (empató dos) me pareció que hizo una gran Ryder. Para empezar en los partidos por parejas, tirando de su hermano Francesco, que para mí y a diferencia de su hermano sólo mostró maneras. En su partido individual Edoardo me gustó mucho, enfrentándose contra Rickie Fowler. A pesar de fallar el segundo golpe en el 18 que le dejaba un golpe complicado desde el rough, dio muchísima guerra a los americanos y encendió al público siempre que tenía ocasión. Como he dicho antes, Francesco no me gustó mucho durante los partidos en pareja. No dudo que sea un gran jugador pero me pareció que no estuvo a la altura de lo que requerían sus partidos. En los individuales no tuvo suerte porque le tocó bailar con la más fea: Tiger Woods con un buen día.

Por último, Peter Hanson estuvo bastante discreto. Si al carácter ya de por sí frío del sueco le sumamos un juego algo irregular, con grandes golpes intercalados con errores, el resultado es que nadie se acordará especialmente de él después del torneo. Sin embargo, nos consiguió un punto sin el que hubiéramos perdido.

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El inglés Ross Fisher completó una maratón memorable y batió a Anthony Kim para ganar el Volvo World Match Play Championship en España.

El jugador de 28 años, con muchas ganas de hacer su debut en la Ryder Cup en Gales el próximo Octubre, ganó después de jugar nada más y nada menos que 126 hoyos en cuatro días. El éxito de Fisher paró a Kim, que cumplirá 24 años en Junio y que podía haberse convertido en el ganador más joven de la historia del torneo, quitando ese record a Seve Ballesteros.

Un premio de 750.000 euros aúpa a Fisher a una cuarta posición en la Carrera a Dubai y aún puede llegar más arriba, ganando el HSBC Champions en Shangai el próximo Domingo.

“Estoy en absoluto éxtasis,” dijo. “Ha sido una semana larga y agotadora pero obviamente, ha merecido la pena.

“Este campo es muy exigente físicamente y no creo que sea el jugador más en forma de los que estamos aquí. Ahora se que tengo que trabajar más en el gimnasio.

“La única cosa que se me estaba escapando este año era una victoria. Siento que he sido muy consistente y me he llevado la victoria, lo que demuestra que mi golf ha sido muy bueno.”

Después de estar cerca de ganar el US Open Championship y después liderar el Open Británico el último día temprano (sus expectativas se rompieron con un cuádruple bogey en el hoyo 8), Fisher se convirtió en padre por primera vez una semana después.

Fisher había llegado de las semifinales ganando al campeón del Masters Ángel Cabrera en el tercer hoyo extra y no estuvo nunca por detrás en la final desde el momento en que hizo birdie al primer hoyo.

“Creo que este formato se adapta bien a mi,” continuó. “Soy un jugador muy agresivo y a veces esto ha jugado en mi contra. Aún así, el mejor del mundo es agresivo y eso no ha jugado en su contra.”

“Es de donde busco inspiración: intentar ser agresivo pero inteligente al mismo tiempo.”

Primero pegó un drive al final del green en un hoyo de unos 300 metros, par 4, y metió un putt de eagle de 10 metros. Al siguiente hoyo hizo dos putts para birdie que le dejaron en clara ventaja sobre Kim, que había mandado su drive contra las rocas.

Aún asi, Kim respondió con un putt de más de cuatro metros pero se condenó a si mismo con tres putts en los siguientes dos hoyos.

“Ross jugó genial,” dijo Kim. “Yo cometí un par de errores, obviamente. Siento como si el octavo hoyo se lo hubiera dado, y el siete. Le di uno de los hoyos y ahí estuvo el punto de inflexión.

“Era un subir y bajar todo el día y no parecía irse hacia ningún lado. Nunca conseguí hacer tres o cuatro birdies seguidos y es lo que me ha costado hoy. Di todo lo que tenía pero desafortunadamente no fue suficiente. Por supuesto que estoy decepcionado pero qué vas a hacer, él jugó genial.”

Buena parte del buen golf visto hoy vino de parte de la lucha por el tercer puesto, donde Robert Allenby y Ángel Cabrera llegaron a un playoff. Allenby convirtió un putt de más de 5 metros y su recompensa fue un cheque de 250,000 euros. Cabrera se llevó 200,000.

Más Información | European Tour

En aquel momento no llegué a ver la foto pero le comenté que creía que podía ser un efecto que tenía la máquina de photos del iphone porque lo había leído en Microsiervos, pero hoy al recibir este Twitt de Iam Poulter me acordé de toda esa historia.

El iphone pude ser un gran teléfono, pero si vais a hacer fotos de vuestro swing, quizás sea una mejor idea que os llevaseis una cámara más seria para que nos pase como a Ross Fisher en la foto, que como bien dice Ian Poulter parece que Fisher estaba fishing....

Vía | Ianjamespoulter
Imagen | Ianjamespoulter

Después de su sobresaliente segundo puesto en el European Open de este fin de semana y, atendiendo a buenos los resultados en lo que lleva de temporada, parece que Sergio García está en una buena disposición para pelear por triunfo en el British Open, que se jugará la semana que viene en el Royal Birkdale. No creo que haga falta recordar el fatídico desenlace del año pasado, cuando el Niño dejó que el torneo se le escapara de las manos, tras haber jugado fenomenalmente en las 3 primeras jornadas y fallado un putt decisivo en el último hoyo, que le valía la Jarra de Plata.

El ganador del European Open ha sido Ross Fisher, con una importante renta de 7 golpes de ventaja sobre el segundo clasificado, Sergio García y uno más sobre el tercero, Graeme McDowell. Sorprendente ha sido el resultado total del ganador, Fisher, con 20 por debajo del par del campo y una gran ventaja acumulada sobre el resto de jugadores (33 de ellos jugaron bajo par, pero tampoco hubo grandes resultados).

Sergio García ha estado algo irregular, con altibajos en su juego que se ven reflejados en sus estadísticas, lo que no es del todo malo, ya que hay que saber jugar cuando vienen buenas y malas. Si nos quedamos con sus números de putt y greenes en regulación, llama la atención la diferencia entre el segundo y el cuarto recorrido:

• Segundo recorrido: 64 golpes, 16 greenes en regulación, 28 putts (1 hoyo con tri-putt)
• Cuarto recorrido: 66 golpes, 9 greenes en regulación, 21 putts (en 15 hoyos hizo un solo putt)

¿Sorprendido? Yo sí, desde luego, al comprobar que Sergio ha sabido jugar cuando la cosa iba bien (el viernes cogiendo greenes) y también cuando no (el domingo, cuando sólo tuvo 9 oportunidades de birdie). Destaca el nivel de putt de Sergio del domingo, donde convirtió 7 birdies de 9 intentos, sin duda, un altísimo índice de efectividad. También hay que añadir que en 15 hoyos de su última vuelta ha necesitado un único putt para embocar la bola, lo que está francamente bien. Parece que los cambios de entrenador y esos retoques con el putt le están dando el resultado que todos deseábamos. A ver si sigue con esa confianza y es una de sus armas para lograr el grande que le falta en su palmarés (y que tiene que llegar algún día).

Enlace | Clasificación del European Open

Imagen | European Tour – Andrew Redington/Getty Images