Llega el momento de la ansiada porra para el Masters 2011, en la que hay que adivinar el ganador del torneo. Ayer os comentaba quienes eran mis jugadores favoritos de cara a la lucha por la preciada Chaqueta Verde el próximo domingo. Como ya os decía, para mi la cosa va a estar entre Mickelson, Tiger, Sergio y Poulter. Ganas no le van a faltar a ninguno y calidad tampoco, que tienen de sobra, pero mi apuesta es por la victoria de Sergio García.

Sin embargo, como bien nos apuntaba @Fontania_ vía Twitter, un torneo como este, en un campo como el del Augusta National, puede traer sopresas y acabar con un triunfador totalmente inesperado. Habrá que esperar a ver cómo está el campo de fácil o difícil y cómo se presenta la meteo para el fin de semana, que es otro factor decisivo. El premio para el ganador será el mismo que en nuestra última ocasión, un análisis de swing realizado por un profesional acreditado (siempre que el ganador esté dispuesto a enviarnos el video y a que lo publiquemos, claro). Hagan sus apuestas señoras y señores…

En Fuera de Límites | Masters de Augusta
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Hoy comienza el único torneo Match Play del PGA Tour y como buenos amantes de este formato os proponemos que participéis en una porra. En esta ocasión y dada la dificultad de acertar con un solo ganador, os proponemos que nos deis los nombres de los cuatro semifinalistas. La revista GolfWeek ha elaborado unas gráficas muy sencillas en las que podéis ir eligiendo a los ganadores de cada enfrentamiento hasta llegar a las semifinales. Las casas de apuestas tienen como favorito a Tiger Woods, seguido de Martin Kaymer, Paul Casey y Rory McIlroy.

En esta ocasión y para darle un poco más de emoción hemos decidido premiar al ganador de una forma un tanto particular. Si nos envía un video con su swing, nos comprometemos a crear un post únicamente para que lo analicemos entre todos, tanto las cosas buenas como malas. Evidentemente no es obligatorio pero algunos nos habéis demostrado interés vía twitter y os lo ofrecemos. Mi ganador es Paul Casey y los otros tres semifinalistas son Luke Donald, Ian Poulter y Hunter Mahan. ¡Hagan sus apuestas!

En Fuera de Límites | Porra

Nos acaban de retar en Twitter, preguntándonos si pasará el corte Sergio García en el Andalucía Valderrama Masters que se disputará esta semana en el mítico campo gaditano. En realidad, me parece un poco cruel que vayamos a apostar si uno de los nuestros, El Niño, pasará o no el corte y me parece más apropiado que extendamos la apuesta a una con el formato de nuestras habituales porras.

La pregunta es la de siempre ¿Quién ganará el Andalucía Valderrama Masters? Y por extensión, dado que Martin Kaymer o Lee Westwood pueden hacerse con el número uno de la clasificación mundial, superando a Tiger Woods, añadimos a la porra una segunda pregunta ¿Qué jugador será el próximo número 1 del mundo?. Hagan sus apuestas, que el torneo ya empieza y vamos a tener nuestra dosis de golf del bueno este fin de semana. Yo digo que Sergio García ganará el torneo y que será Martin Kaymer el próximo número 1 del mundo (para ello debe quedar empatado en el primer o segundo puesto, si no me fallan las cuentas).

En Fuera de Límites | Porra
Imagen | Pablo Herrero

Publicamos nuestra habitual entrada de apuestas amistosas y abrimos la porra para ver quien ganará la Ryder Cup de 2010. Los americanos defienden título, tras la victoria lograda en 2008 y no tienen ganas de soltarlo. Seguro que van a pelear duro para que así sea. Sin embargo, los europeos jugamos en casa y no vamos a dejar que nos humillen en terreno del viejo continente.

¿Quién ganará? ¿USA o Europa? Si me tengo que apostar pasta, diría que la cosa está bastante igualada, a pesar de las polémicas selecciones del capitán Monty. Si me dejo guiar por mi corazón de golfista, digo claramente que Europa logrará la victoria. Ojalá sea así y nuestro querido Miguel Ángel Jiménez sea uno de los protagonistas de un nuevo éxito europeo.

Y tú… ¿Por quien apuestas? Cuéntanoslo en los comentarios de esta entrada.

En Fuera de Límites | Ryder Cup
Imagen | RyderCup.com

Estamos a solo dos días de que de comienzo el British Open y como viene siendo costumbre, os invitamos a participar en una porra. Se trata posiblemente del torneo más carismático de todos los que se juegan a lo largo del año y además, tendrá el mejor escenario posible: Saint Andrews. Para que vayáis abriendo boca arriba podéis ver el final del British Open de 1970 y que se llevó Jack Nickalus en un playoff contra Doug Sanders. Como podéis ver el viento hizo acto de presencia en aquel Open y no va a ser distinto esta semana pues el pronóstico es de lluvia y viento.

Preguntas que se responderán en este Open: ¿Conseguirá Tiger Woods estar a un nivel, por lo menos, similar al de otros años y conseguirá hacerlo además en uno de sus campos favoritos? Al tratarse de un campo que representa los orígenes del golf y jugarse de un modo muy distinto a otros campos a los que estamos habituados, ¿será posible ver a un ganador joven? Rory McIlroy y Anthony Kim son dos buenos candidatos. Y quizá la que más nos interesa: ¿Podremos ver de una vez a un ganador español? Ranking Mundial en mano, ¡hagan sus apuestas!

En Fuera de Límites | Open Británico
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Ya estamos a muy pocos días de que de comienzo el U.S. Open y como viene siendo costumbre en Fuera de Límites os invitamos a participar en una porra. Este año el torneo llamado a ser más complicado del año vuelve a jugarse en uno de los campos más emblemáticos del mundo: Pebble Beach, en el que hemos tenido oportunidad de ver historia del golf en estado puro. En el vídeo que os adjunto arriba podréis ver a Jack Nicklaus y a Tom Watson luchando por la victoria en el año 82. Por cierto, espero que tengáis en cuenta a Watson porque todavía juega este año.

Favoritos sobre el papel: Phil Mickelson y Lee Westwood. Uno porque demostró estar a la altura en el torneo más importante del año y el segundo porque lleva estando a la altura en cada torneo que pisa desde finales del año pasado, aunque no haya conseguido la victoria hasta ayer mismo en América. Preguntas por responder: ¿Está Tiger en condiciones para ganar? ¿Alguien se atreve a descartarle? Aunque si repasamos el Ranking Mundial de arriba abajo van saliendo otros nombres como: Stricker, Furyk, Poulter, Casey, McIlroy… ¿Alguno opta por una sorpresa en el ganador? Jiménez fue de los pocos que consiguió un resultado decente en el 2000 junto a la exhibición de Tiger. ¡Hagan sus apuestas!

En Fuera de Límites | U.S. Open
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Esta semana se disputa el Masters de Augusta, primer major de la temporada 2010. El Augusta National ya está viviendo a tope el torneo, que dará comienzo el próximo jueves. Se han publicado los emparejamientos, hay algunas curiosidades que nos ha contado Enrique y que no te deberías perder si quieres tener alguna oportunidad de adivinar el ganador del torneo. El premio será el de siempre, el honor de ser el mejor, algo sumamente importante en un blog de golf.

¿Ganará Sergio García como desea Patricia Hannigan, de Golf Girl Diary? ¿Será Phil Mickelson y perderé 3 Titleist ProV1 que me he apostado con mi amigo Jorge? ¿O acertaré yo y ganará Ian Poulter? Vale, prefiero que antes ganen Sergio García, Miguel Ángel Jiménez o Álvaro Quirós, pero no los veo yo demasiado finos. Lo bueno es que en el Augusta National todo puede pasar y nunca se sabe ¿Y Tiger Woods? ¿Aguantará la presión mediática?

Atrévete, apuesta y mójate. Sí, como ya dije en el post de Ovidio en el que os habéis lanzado todos a apostar, lo que allí habéis dicho por supuesto que también vale. Hagan juegos señoras y señores…

En Fuera de Límites | Masters de Augusta
Video | Patricia Hannigan

Rory McIlroy está tratando de convertirse en el jugador más joven en terminar en lo más alto de la Orden de Mérito del Circuito Europeo en los últimos 30 años, desde que ya lo hiciera Seve con sólo 19 años. Sin presión.

El inglés Lee Westwood, el alemán Martin Kaymer y el también inglés Ross Fisher se encuentran también en lucha por el título. El torneo de Dubai, con un premio de 1,25 millones de dólares al ganador, cuenta con 58 de los 60 mejores jugadores en la lista de ganancias de este año. Además, el ganador contará con un bonus de 1,5 millones de dólares por proclamarse campeón de la Carrera a Dubai. ¿Creías que se había acabado el golf por este año? Esperad un fin de semana más.

Rory McIlroy (2.538.449 euros): McIlroy cuenta con la motivación y la presión de ser el jugador más joven en ganar esta Orden de Mérito en 30 años de historia del Circuito. Su ventaja respecto al segundo clasificado (Lee Westwood) es de apenas 130.000 euros. “Con todo el dinero que se disputa esta semana todo va a ser más emocionante,” dijo McIlroy antes de la última sesión de prácticas bajo el sol abrasador del desierto árabe. “Y lo cierto es que la Carrera a Dubai ha creado mucha espectación alrededor. ¿Cómo llevo la presión? Lo tomo como un torneo más e intento sacar mi mejor golf. Si juego lo mejor que se todo terminara en su sitio. Mi objetivo este año era entrar entre los 10 mejores del mundo y con otra buena semana lo habré conseguido.”

Lee Westwood (2.410.277 euros): No puede ser alcanzado por nadie si gana en Dubai. Si el inglés queda segundo será campeón si McIlroy no es primero o le empata en el segundo puesto, y si Martin Kaymer no gana. Necesita ganar 128.173 euros más que McIlroy y Westwood es un ganador nato. Este año ha logrado sólo una victoria (Portugal Masters) y once top 10, incluyendo el tercer puesto en el Open Británico y el US PGA Championship.

Martin Kaymer (2.332.544 euros): Al igual que Westwood, nadie puede quitarle la victoria si gana el torneo. Necesita ganar 205.905 euros más que McIlroy por lo que tiene que terminar, como mínimo en cuarta posición (y esperar que McIlroy quede por detrás). Kaymer ha conseguido dos victorias: el Open de France Alstom y el Barclays Scottish Open, además de otros cinco top 10.

Ross Fisher (2.105.046 euros): Tiene que terminar primero o segundo sólo para tener una oportunidad de sobrepasar los 433.403 euros que le separan de McIlroy. Incluso en el caso de que Fisher consiga ganar tiene que esperar que McIlroy y Westwood no lo hagan. Fisher tiene una victoria muy reciente, en el Volvo World Match Play Championship, y otros cuatro top 10. Está en una gran forma.

¿Cuál es vuestro favorito? Yo apuesto por McIlroy, aunque no se por qué, no creo que gane el torneo pero sí la Carrera a Dubai. Es la opción más facil lo sé. En cualquier caso, esta modalidad da muchísima importancia a este último torneo porque cualquier ganador daría un salto enorme en la lista de ganancias. Para que os hagáis una idea, Jami Donaldson, actualmente en el puesto 60 en la Carrera a Dubai, podría llegar a alcanzar la decimo primera posición.

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Ya tenemos los partidos de Foursomes (golpes alternados) que se jugarán hoy en la Presidents Cup. Ambos capitanes preguntaron a sus respectivos jugadores con quién les gustaría jugar, así de simple. “Tienes 24 jugadores aquí,” dijo Norman. “Puedes meter todos los nombres en un sombrero e ir sacándolos y aún así tendrás grandes partidos competitivos. La pelota está en su terreno y sólo tienen que ir al primer tee y hacer lo que a ellos les gusta hacer: jugar bien al golf.”

Couples estuvo de acuerdo con su rival: “Con 24 de los mejores jugadores del mundo no vas a coger malos emparejamientos”, dijo. Aunque a mi eso no me parece demasiado cierto y hasta cierto punto es lanzarles toda la posible presión a los jugadores, si que tienen razón en que la diferencia no debe ser tanta entre poner a uno u otro. En definitiva y lo más importante, ya tenemos los emparejamientos que jugarán hoy Jueves los Foursomes de la Presidents Cup.

Tim Clark y Mike Weir VS Anthony Kim y Phil Mickelson

Adam Scott y Ernie Els VS Hunter Mahan y Sean O’Hair

Vijay Singh y Robert Allenby VS Lucas Glover y Stewart Cink

Ángel Cabrera y Camilo Villegas VS Zach Johnson y Kenny Perry

Geoff Ogilvy y Ryo Ishikawa VS Tiger Woods y Steve Stricker

Retief Goosen y Y.E. Yang VS Jim Furyk y Justin Leonard

Personalmente me estoy muriendo por ver a Tiger y a Steve Stricker jugando juntos, y además contra Ogilvy e Ishikawa, en el que Norman parece tener depositadas muchas espectativas. En cuanlquier caso, vamos a poder disfrutar mucho con algunos partidos, como el de Cabrera y Villegas contra Johnson y Perry. ¿Os atrevéis a lanzar ya un pronóstico para el final de la primera jornada?

Más Información | PGA Tour
En Fuera de Límites | Presidents Cup 2009

El tiempo que se prevee este año parece bueno. Hubo una gran tormenta el martes por la tarde pero desde entonces ha sido prácticamente ideal. El miércoles incluso se dice que hacía calor (hablando de Escocia es prácticamente inédito). Los jugadores han podido tener un par de días benignos para practicar y ver el campo. De todas formas si las previsiones cambian, este campo promete convertirse en un auténtico monstruo.

Datos importantes a tener en cuenta.

Tiger Woods ha estado en Turnberry desde el pasado domingo intentando familiarizarse con un campo en el que no ha jugado nunca. En 1994, la última vez que Turnberry acogió el British Open, Tiger estaba a un mes de convertirse en el jugador más joven de la historia en ganar un U.S. Amateur. Ahora viene como el favorito indiscutible para ganar su cuarto Open.

“Aquí tienes que pegar a la bola realmente bien,” dijo Woods. “Y también tienes que pegar al driver muy bien. Lo mismo ocurre con los hierros. No puedes jugar a medias en este campo.”

La media de golpes que Tiger hizo en la primera jornada de los tres Open Británicos que ha ganado ha sido de 66,66 y no gana uno desde 2004. Si su resultado el jueves está dentro de los sesenta, el resto de jugadores pueden temblar.

Sergio se siente como en casa en Escocia. Probablemente es el grande que mejor ha jugado siempre. García dijo el miércoles que los campos escoceses le han adoptado desde que ganó en 1998 el British Amateur en Muirfield.

“Siento el apoyo que me dan y es increíble. Me ayuda a empujarme a mí mismo hacia la victoria e intentarlo a un nivel más alto,” dijo García. “Estoy buscando hacerlo bien y poder ganar aquí pronto.”
Hasta que no gane cualquiera de los grandes, continuará siendo conocido como uno de los mejores jugadores sin uno de ellos.

Harrington busca su tercer Open consecutivo. Algunos medios piensan que Harrington no pasará el corte y otros que después de los primeros nueve hoyos, recordará que está en el British Open y encontrará el camino hacia el buen juego que le hizo ganar los dos últimos años. Sin embargo, y no es por desanimar a sus seguidores, Harrington no ha jugado nada bien este año y sería toda una sorpresa que sí lo hiciera esta semana.

“Diría que es una afirmación algo improbable,” dijo Harrington cuando se le preguntó sobre sus esperanzas a defender el título con éxito. “No he mostrado muy buena forma las dos últimas semanas. Puedo estar más esperanzado que decidido a hacer una buena actuación esta semana.”

¿Puede ganar un escocés? Los jugadores escoceses más populares son Sandy Lyle y Colin Montgomerie. En Escocia están dentro de las apuestas pero ni siquiera en el top 100. Habrá ocho escoceses en el campo incluyendo a los hermanos Lloyd y Elliot Saltman, Paul Lawrie (campeón del Open de 1999, recordad el desastre de Van de Velde). Por lo menos será entretenido verles jugar en casa.

“Tenemos el juego y la capacidad para hacerlo bien,” dijo Lloyd Saltman cuando le preguntaron por las oportunidades de él y su hermano en este Open. “Sabemos que podemos hacerlo si salimos ahí y lo hacemos lo mejor que podemos.”

¿Sorpresas? Siempre hay algunas sorpresas en todos los British Open. El año pasado Greg Norman rejuveneció y lideró durante 54 hoyos, empatando al final por el tercer puesto. En 2007 en Carnoustie, Andrés Romero hizo una vuelta final de 67 golpes y terminó a un golpe de la victoria. Ben Curtis y Todd Hamilton ganaron en 2003 y 2004 respectivamente, y ambos fueron considerados como grandes sorpresas. Thomas Levet hizo una última vuelta de 66 golpes en Murfield, en 2002, y estuvo dentro de un playoff de cuatro jugadores que ganó Ernie Els.

¿Quién será la sorpresa de este año?

Quizá un americano que no sea Tiger Woods. Los últimos 15 años han tenido buenos actuaciones. Por supuesto, Woods ha ganado tres durante ese periodo pero compatriotas suyos lo han hecho también. Si Tiger no tiene un buen papel en este Open (y eso es un gran condicional) Steve Stricker, Jim Furyk y Hunter Mahan son los que mejor lo están haciendo esta temporada. Furyk es siempre muy regular y tiene un gran juego corto, Stricler ganó la última semana en el PGA Tour y es uno de los “tapados” a priori, y la confianza de Mahan está más alta que nunca después de hacer 62 golpes en la última jornada del AT&T National. Alguno de los tres puede terminar en el top-5 sin problemas.

Ahora os toca a vosotros. ¿Apuestas?

En Fuera de Límites | Especial Open Británico