Pablo Larrazábal

La tarde de este domingo ha sido de esas en las que los aficionados al golf hemos disfrutado de verdad. Pablo Larrazábal y Sergio García se han aupado a lo más alto de la clasificación del BMW International Open al finalizar los últimos 18 hoyos y han tenido que disputar 5 hoyos extra de desempate para dilucidar el ganador. Finalmente, Pablo Larrazábal se ha llevado la victoria y Sergio García ha quedado segundo, resultado que a ambos les mete de lleno en el tercer major del año, el Open Británico.

Sin lugar a dudas, es una tarde con un final de ensueño para el golf español. Un resultado importante que además de una victoria en el European Tour, permite meter a dos candidatos nacionales más en la pugna por la Jarra de Plata y el honor de lograr una victoria en un grande. Me causa una agradable sopresa la victoria de Larrazábal, la segunda para él en el European Tour pero, en mi opinión, el resultado de Sergio García dice mucho de lo que el de Borriol ha estado peleando por cambiar en los últimos meses.

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Final de la segunda jornada en el Suzhou Jinji Lake International Golf Club, en China y nos llegan buenísimas noticias porque Pablo Larrazábal se encuentra en quinta posición, a dos golpes del líder Do-hoon Kim. Pablo tendrá que recuperar esa desventaja de dos golpes durante el fin de semana para alzarse con el Volvo China Open.

En los puestos de cabeza hay una mayoría casi absoluta de jugadores asiáticos, enabezados por Kim y Tongchai Jaidee. Sólo el galés Jami Donaldson (en segunda posición) y el finlandés Mikko Ilonen acompañan a Pablo en otro torneo más del Circuito Europeo que se juega en Asia.

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Pablo Larrazábal (bio y estadísticas) ha sido nombrado Sir Henry Cotton Rookie del año.

Este mismo galardón lo ganaba el año pasado Martin Kymer, conviertiéndose en el cuarto español que lo gana en la historia, ya que anteriormente, lo habían ganado Jose María Olazábal (1986), Sergio García (1999) y Gonzalo Fernández Castaño (2005).

Creo que ningún otro jugador del Circuito Europeo, se lo merece tanto como Pablo Larrazabal, ya que al igual que antes habían hecho Sergio, Chema o Gonzalo, ha sido capaz de ganar su primer torneo en el Circuito Europeo en su primer año completo en él, pero además frente a todo un Colin Montgomery con hambre y necesidad de triunfo.

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La edición número 90 del PGA Championship, cuarto major de la temporada, arranca hoy en el , Oakland Hills Country Club. Los jugadores se enfrentarán a un recorrido clasico en el golf americano, que cuenta con unos pares 3 algo más largos de lo habitual y con un dificilísimo hoyo 18, que a buen seguro causará algún estrago importante en más de una tarjeta.

La representación española está formada por Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y un Pablo Larrazábal que se ha colado gracias a sus excelentes resultados de este año en el que será su segundo major. A mi me gustaría ver algunos birdies más que en el US Open y el British, para que la cosa sea más vistosa. Esperemos que las condiciones sean más favorables para ello.

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Miguel Ángel Jiménez ha firmado hoy una desastrosa tarjeta de +12 que le ha hundido en la clasificación y le impedirá jugar el fin de semana en el Royal Birkdale, al no pasar el corte establecido en +9. Pablo Larrazábal lo ha superado justito, al sumar +9 en las 2 rondas que se han jugado, lo que en mi opinión es un éxito, para su primera participación en un major. El mejor de los españoles ha sido Sergio García, que suma +5 y sigue estando cerca de la cabeza, concretamente a 6 golpes.

El mejor del día y ha sido Camilo Villegas, quien ha firmado una impresionante vuelta de 65 golpes, 5 por debajo del par, que le sitúa en el tercer lugar de la clasificación. Su segunda vuelta ha sido increíble, con 8 birdies y 3 bogeys, lo que no está nada mal dadas las condiciones reinantes en el Royal Birkdale a lo largo del día de hoy. Destaca su racha de 5 birdies consecutivos en los últimos 5 hoyos. Está a 2 golpes del líder, KJ Choi, que es el único jugador del torneo que va por debajo del par del campo, con un resultado acumulado de -1. Choi va ser un tipo duro de pelar y el jugador que quiera apearlo del liderato, ya puede ponerle huevos a Santa Clara y ponerse las pilas embocando unos cuantos birdies.

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El título de esta entrada, inspirado en este comentario de Mithran, refleja la sensación que se me quedó después de la primera jornada del British Open. El Royal Birkdale fue todo un infierno, sobre todo por las condiciones climatológicas. Viento, lluvia y frío, provocaron a los jugadores un sufrimiento desde primera hora de la mañana, hasta que finalizaron los últimos partidos. A pesar de todo, los jugadores españoles están entre los mejor clasificados, con sus posibilidades intactas.

El primer día de un torneo no tienes mucho que ganar, más bien nada, y sí mucho que perder (todo). Si te lías en el inicio, te complicas la vida para lo que resta de competición y tienes que estar remando, dependiendo de lo que hagan los demás, lo que no suele terminar bien. Esto último lo han evitado los 3 jugadores españoles, lo que me lleva a pensar que podemos acabar este torneo con una Jarra de Plata preparada para viajar a España.

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Esta semana se juega en el Royal Birkdale uno de los 4 mejores torneos de golf del año, el British Open. El nivel de juego de los jugadores españoles que están en la lista de participantes nos hace pensar que este año podemos soñar con una victoria de uno de los nuestros, que no se repite desde hace 20 años, cuando Severiano Ballesteros logró su tercer título en las islas.

¿Quienes estarán en el Royal Birkdale? Serán 3 jugadores españoles los que lucharán por la Jarra de Plata: Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y Pablo Larrazábal. El gran ausente es para mi José María Olazábal, que se ha quedado fuera al no haber jugado prácticamente nada por culpa de su lesión y no lograr la plaza en la fase previa de calificación.

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Pablo Larrazábal está ahora mismo luchando por la victoria en el Open de Francia, tras arrancar como líder en la cuarta y última jornada. Entre el grupo de perseguidores se encuentran jugadores de máximo nivel, como Lee Westwood, Colin Montgomerie o el argentino Ángel Cabrera, campeón del US Open de 2007.

El comienzo de Pablo Larrazábal en la ronda decisiva está siendo muy prometedor, con 3 birdies en los primeros 5 hoyos, que lo sitúan 4 golpes por delante de su más inmediato perseguidor, Lee Westwood. Como suele ser habitual, habrá vaibenes en la clasificación a lo largo de los hoyos que restan para finalizar, así que mejor será que te enchufes a la retransmisión (Golf+, MyP2P) y comiences ya la jornada de sillón-ball.

Hoy todo el mundo está pendiente de la final de la Eurocopa de fútbol, donde España se juega el título ante la potente selección de Alemania. Si la fortuna y el buen juego están de nuestra parte, quizá podamos tener alegría doble: Victoria en golf de Pablo Larrazábal y en fútbol de la selección española.

Enlace | Clasificación en tiempo real del Open de Francia (Leaderboard)

Imagen | Warren Little/Getty Images

Ya se han terminado esas 6 eternas rondas de la fase final de la Escuela de Calificación del Tour Europeo. Si existe un torneo de resistencia en golf, creo que es este. Han sido en total 30 ‘ironmen’ los que han logrado clasificarse para jugar en el Circuito Europeo en 2008, casi nada…

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