Esta semana se juega uno de los torneos más emocionantes y divertidos del mundo del golf: La Ryder Cup. Esta competición enfrenta a los equipos de USA y Europa cada 2 años, bajo la modalidad match play, alternando entre campos del Viejo Continente o de suelo norteamericano.

La Ryder Cup suma con la de este año su edición número 37, desde que en 1927 arrancara en el Worcester Country Club (Worcester, Massachusetts). En aquella ocasión, la victoria fue para el equipo norteamericano, que siguió ganando casi todos los enfrentamientos hasta los años 80 (tan sólo 4 victorias de Gran Bretaña). A partir de esa época, coincidiendo con la apertura del torneo a los jugadores europeos en 1979, se integrarían en el equipo junto con los de Gran Bretaña e Irlanda grandes figuras como Seve Ballesteros, José María Cañizares, Bernard Langer o Manolo Piñero.

El fantástico recorrido del Valhalla Golf Club es el escenario elegido para que el equipo americano intente recuperar el honor perdido. Sí, en la Ryder Cup, lo más importante es el honor de la victoria, por encima de los premios en metálico. La Ryder Cup es un torneo en el que se tiene la sensación de haber retrocedido a los inicios del golf, cuando el honor estaba por encima de todo lo demás.

La modalidad de juego es match play, es decir, se juega por hoyos. Para mi este es uno de los factores diferenciadores de esta competición, sin duda, uno de los responsables del punto de emoción extra sobre el resto de torneos que se disputan a lo largo de la temporada, incluidos los majors. Aquí se enfrentan 24 amigos divididos en 2 equipos, en busca del honor de la victoria.

El espectáculo comienza hoy mismo, con los primeros entrenamientos de los 2 bandos, que se prolongarán hasta el jueves. El viernes ya arrancan los primeros duelos match play, con los primeros enfrentamientos por parejas (foursome y fourball). El sábado continúan los dobles bajo idéntica modalidad de juego, terminando el domingo con los enfrentamientos individuales. Ya sabes, si no te quieres perder ningún detalle, estate atento a Fuera de Límites.

Más información | Web oficial de la Ryder Cup

Deberíamos cortar a Tiger para ver qué hay dentro

Así, con esta frase en tono irónico, Stewart Cink definía como se sentía después de que Tiger Woods le arrollara en la final del WGC-Accenture Match Play Championship. A mí no me extraña que diga esto, ya que uno de los más importantes temas de debate entre golfistas de los últimos tiempos es cuál es el secreto que tiene el Tigre para dominar el golf mundial. Si alguien lo sabe, estaremos encantados de enterarnos;-)

Por otra parte, si tenemos en cuenta como se las gastan en USA, podríamos pensar que Stewart Cink se la ha jugado un poco. Sería una tontería, pero viendo lo que le pasó a la comentarista de Golf Channel, Kelly Tilghman, a lo mejor a alguien se le ocurre la tontería de proponer un castigo para el jugador, por sus ‘ofensivas y violentas declaraciones’. Espero que no, pero ya se sabe que en USA, todo es posible. Si no te lo crees, pregúntale a Kelly Tilghman...

Vía | Diario El Mundo

Foto | Golf.Robert Beck/SI – Golf.com

A lo largo de la temporada se disputan algunos torneos bajo la modalidad match play, es decir, por hoyos. Como esta semana, en la que toca jugar el Accenture Match Play Championship, en el PGATour. Viendo el cuadro (PDF) de jugadores y enfrentamientos, estoy seguro de que vamos a ver un gran espectáculo, que además servirá de aperitivo para la Ryder Cup de este año (por aquello del match play).

A Sergio García le veremos de entrada enfrentándose a John Senden. El que gane, se verá las caras con el ganador del duelo entre Martin Kaymer y Boo Weekley. No estaría mal un enfrentamiento con este último para zanjar un pequeño asuntillo que se traían entre manos la temporada pasada…;-) También estará peleando por el torneo Miguel Ángel Jiménez, quien se enfrenta en primera ronda a Stewart Cink. Creo que no hace falta que siga comentando los jugadores que participan y a los que habrá que ganar para llevarse el torneo a casa: Tiger Woods, Padraig Harrington, Colin Montgomerie, El Pato Cabrera, Adam Scott,...

En los torneos match play suele haber bastante emoción y espectáculo. Se juega de otra manera, al no importar el resultado en golpes, sino sólo los hoyos ganados por cada jugador. Esto les permite arriesgar con golpes complicados cuando la cosa se pone difícil, aunque también es cierto que en ocasiones se juega más conservador para mantener la ventaja. En cualquier caso, el match play es otra forma muy diferente de jugar de la que estamos acostumbrados a ver por televisión o cuando participamos en los torneos del fin de semana en nuestros clubes. A mi me encanta participar en torneos por hoyos, sobre todo si es en modalidad scratch, ya que supone un duelo en toda regla entre los 2 bandos y te obliga a sacar lo mejor de tu golf. No hay enemigo pequeño, cualquiera puede ganarte y darte una soberana lección. Lo digo con conocimiento de causa, ya que en alguna ocasión me ha caído algún que otro ‘repasillo’ que no me esperaba y, también al contrario, me he sorprendido al ganarle a algún jugador mejor que yo. Así es el golf.

Para los que empiezan a jugar al golf, es recomendable que tengan en cuenta que las reglas en match play varían sensiblemente en el juego match play. Por ejemplo, a la hora de aplicar penalidades, hay casos en los que en el juego por golpes (stroke play) un jugador podría ser penalizado con 1 ó 2 golpes, mientras que en el juego por hoyos (match play) el castigo podría suponer la pérdida del hoyo en juego. No creo que haga falta que enumere todas estas situaciones, ya que están perfectamente explicadas en el Libro de Reglas. Eso sí, una cosa que sí quiero destacar con respecto a las Reglas, es que en partidas bajo la modalidad match play, hay que jugar con todas y no vale que los jugadores se pongan de acuerdo para excluir alguna de ellas. Es muy típico que por circunstancias del juego un jugador incurra en una penalidad y que su contrario quiera perdonársela en un gesto de caballerosidad, pero esto no se puede hacer porque no está permitido en las Reglas.

Más información | Web oficial del PGATour

Foto | WireImage

Con la Copa Nacional Puerta de Hierro arranca la temporada amateur del calendario de competiciones de la RFEG de 2008. El alicantino Samuel del Val, ganador de la edición de 2007, defenderá el título en su campo, Alicante Golf, tal como marca la tradición (se juega en el campo del último ganador).

La Copa Nacional Puerta de Hierro nació en 1915, cuando el Conde de la Cimera donó el trofeo que recibe el nombre de la Copa Puerta de Hierro. Cada campo de España puede enviar a un jugador que le represente en el cuadro de competición, que se juega bajo la modalidad match play. En esta edición, como el número de participantes supera los 64 (hay 91 inscritos), se ha establecido un corte en handicap 3,3 y se ha previsto que en la primera jornada se dispute una competición clasificatoria medal play que determine el cuadro match, con los 32 primeros jugadores que participarán en la siguiente fase de eliminatorias.

A mi personalmente me gustan bastante estos torneos en modalidad match play. Si el nivel de los participantes del torneo es como el de este, más todavía, ya que seguro que habrá partidas en las que se verá un buen espectáculo. Si estás estos días por Alicante, no dejes de pasarte a ver el torneo para disfrutar del golf del bueno.

Más información | Real Federación Española de Golf

Foto | RFEG

Os preguntaréis ¿Por qué he escrito la palabra HOYOS en negrita y en mayúsculas?

Muy simple:

Hoy he leído la noticia en la web de El Mundo y en la web de Marca y ambos han fusilado el texto que les ha pasado la Agencia Efe, sin ni siquiera pararse a leerlo alguien que entienda un poco de golf. Si hubieran hecho esto, se habrían dado cuenta de que el siguiente texto que han escrito no tiene sentido, ya que en Match Play se juega por hoyos y no por golpes (PDF):

Els venció en la primera vuelta por tres golpes de margen (7 abajo) y remató en la segunda hasta el hoyo 14.

Lo siento, pero a mí me cabrea leer estas cosas en medios de primer nivel. Además, también me cabrea que los primeros párrafos de ambas noticias sean exactamente iguales, vamos un copia-pega en toda regla. Tenía una concepción bastante mejor de El Mundo que de Marca en cuanto a la información sobre golf, pero ya veo que es lo que hay. Supongo que en otras áreas informativas ocurrirá lo mismo.

Enlace | Noticia en Marca
Enlace | Noticia en El Mundo
Foto | Andrew Redington – Getty Images

La probabilidad de que el resultado de una partida match play entre 2 jugadores sea de empate, sin que hayan empatado ningún hoyo en todo el recorrido, es de 1 entre 1.413.398.

Pues según dice la gente de In Golf We Trust, esto le sucedió a 2 jugadores que competían en el Woking Golf Club en 1972.

Curiosas cifras ¿Algún matemático o técnico que quiera decir algo más al respecto? A mí , por supuesto, jamás me ha ocurrido algo así, ni conozco ningún caso. Desde luego, un match así debe ser divertidísimo, con alternativas para ambos jugadores y un final emocionante.

Vía | In Golf We Trust

Con este titular el más puro estilo de The Golf Blog, se resume el resultado de la final del WGC Accenture Match Play. Henrik Stenson se llevó la victoria en el torneo, tras imponerse en los 36 hoyos finales a Geoff Ogilvy. El resultado fue de 2/1 (2 hoyos de ventaja a falta de uno). Stenson empezó con mucha fuerza, lo que demostró con un eagle en el primer hoyo. Sin embargo, la partida estuvo abierta y ambos jugadores tuvieron opciones para ganar, así lo demuestra el continuo vaivén que se puede ver en la tarjeta de la partida.

Por cierto, la gente de The Golf Blog se está quejando porque dicen que sus venerados de The Golf Channel dieron una noticia del torneo hablando de ‘golpes de ventaja’ en lugar de ‘hoyos ganados’. En Match Play se mide el resultado de una partida en función de los hoyos que hayan ganado los competidores, ya que poco importan los golpes que vayan acumulando (excepto en el hoyo que se está disputando, claro). Me resulta muy chocante y desagradable cuando en una entrega de premios o en algún medio veo una noticia de golf y se habla de ‘puntos’ en lugar de ‘golpes’, o similar. No creo que sea tan difícil informarse (o informar a esa persona).

Más información | Web oficial de la PGA

Esta semana hay un torneo algo especial en la PGA, más que nada por la modalidad de juego, que es la de Match Play. Seguramente los que nos leeis habitualmente sabéis de sobra en qué consiste esta modalidad de juego y las normas que se aplican, sin embargo, para los que empezáis, quizá os apetezca visitar esta web de la RFEG en la que explican en qué consiste esta variantre del juego.

Para los que quieran seguir la evolución del WGC Accenture Match Play Championship (el cuadro de partidas, los ganadores,…) pueden hacerlo a través de la web oficial del torneo o en la de la PGA.

Hay un concurso en la web de la PGA, pero no soy capaz de entrar. Lo intentaré más tarde a ver si puedo y dejo por aquí algún comentario o un post explicando de qué va el tema. Por cierto, para la Yahoo! Fantasy Golf no cuenta este torneo, sino este otro, el Mayakoba Golf Classic que se juega en la Riviera Maya (Cancun).

A mí me encanta jugar partidas Match Play, es bastante divertido. Reconozco que no se me da especialmente bien y que nunca gané ningún torneo bajo esta modalidad, pero es igual, estar una semana compitiendo por hoyos me parece muy muy muy entretenido. Lo malo de estos torneos es que a veces hay quien no se toma muy bien las derrotas y la partida puede desembocar en una discusión personal bastante desagradable, pero bueno, ya se sabe que el que se pica…