Luke Donald

Durante el día de ayer Luke Donald confirmó su participación en el Children’s Miracle Network Classic. La razón se llama Webb Simpson y su casi seguro top10 en el The McGladrey Classic; el obejtivo a conseguir es la lista de ganancias del PGA Tour. El jugador que más dólares gana cada año es, en la mayoría de los casos, el más regular del mismo y el jugador inglés no quiere perder un premio que está moldeado a la forma de su swing.

Existen tres premios en el golf profesional que demuestran, a grandes rasgos, quién ha dominado el juego durante una temporada: el Ranking Mundial, la Orden de Mérito Europea (Race to Dubai) y la Lista de Ganancias del PGA Tour. En la actualidad Luke Donald lidera las tres pero, ¿por qué no se siente un dominio abrumador? A muchos nos alegró que Luke anunciara su presencia en Florida la semana que viene pero también nos extrañó. ¿Es propio de un número uno acudir al último torneo del año para asegurarse la lista de ganancias?

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El PGA Tour Player of the Year se entrega al que se considera mejor jugador de la temporada. Los votos los hacen los mismos jugadores del PGA Tour, lo que le da un plus de valor al ser reconocido el ganador directamente por sus rivales. Es un premio que, por supuesto, no figurará en ningún historial por encima del número de victorias o de grandes obtenidos pero que no deja de ensalzar al jugador más regular del año.

Hay tres candidatos muy claros para la victoria esta temporada: Luke Donald, Webb Simpson y Keegan Bradley. Los jugadores votarán a quien crean que lo ha merecido más pero, ¿en qué se basa este criterio de elección? ¿es la victoria en un grande imprescindible o basta sumar top-10s? ¿cuentan las victorias de un jugador en Europa? No parece haber un sistema claro y de haberlo, probablemente fuera injusto. Entre el año 1999 y el 2009 Tiger Woods consiguió nada menos que nueve de estos galardones con una superioridad insultante y aplastando cualquier tipo de dudas, pero desde que su nivel de juego bajó varios peldaños la relatividad y la incertidumbre se han instaurado al entregar este premio cada final de año.

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Ayer por la tarde Hugo Costa, Director de Canal+ Golf, publicaba el twitt que veis en la imagen que ilustra este post. Sergio García decidió hace unos cuantos meses que cerraba su cuenta de twitter, pero como comenté en su momento, tampoco era mucha pérdida por el escaso uso que este hacía de ella.

Sergio García tiene todas las cosas necesarias para tener una legión de seguidores fieles, tiene talento, le pega a la bola como muy poquitos pueden, en su haber tiene importantes victorias por todo el mundo ,pero tampoco podemos negar, que Sergio García haya dado motivos, para que tenga también un nutrido número de críticos. Y quizás esto es lo primero que tendría que haber pensado antes de abrir una cuenta en twitter.

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La foto que ilustra este post es el avatar que Luke Donald tiene en su cuenta de twitter desde hace ya algunas semanas. No hay duda que la gente de Mizuno, uno de sus actuales sponsors, tiene que estar encantado, de que el número uno del mundo actual fuese un cliente suyo desde la edad de los 9 años.

Pero si traigo esta imagen hasta aquí es por otra razón que está más cercana a nosotros, que no es otra, que esa foto fue tomada según el propio Luke Donald en un campo español…

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Hoy comienza en el Congressional Country Club la 111 edición del US Open, un US Open que esta vez no contará con la presencia de Tiger Woods, ganador en tres ocasiones (2000, 2002 y 2008) pero su ausencia no implica que en los próximos días no vayamos a presenciar un US Open emocionante, porque si hay algo que tiene el abierto de Estados Unidos este año es que se presenta como uno de los más abiertos de los últimos años.

Si para buscar un favorito miramos al ranking mundial nos encontramos con tres jugadores europeos, Luke Donald, Lee Westwood y Martin Kaymer, donde tan sólo este último sabe lo que es ganar un grande, pero si nos fijamos en lo visto en lo que va de temporada, quizás Luke Donald sería el que más papeletas tendría, sin embargo un campo tan largo como el Congressional no favorece al inglés, pero su increíble juego corto, así como su putt, podrían ser armas más que suficientes para llevarse su primer grande.

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El golf nos regaló ayer uno de esos días que recordaremos durante mucho tiempo. Ver un cara a cara tan directo entre los dos mejores jugadores del mundo es más habitual en otras disciplinas como el tenis o el fútbol, pero ayer Donald y Westwood se citaron ante su rival más fuerte y su principal motivación para ser mejores. Es probable que no estuviéramos ante uno de esos grandes duelos históricos que protagonizaron leyendas de este deporte, como Palmer contra Nicklaus, pero ambos sabían que tenían delante la otra cara de la moneda, la línea que les separaba de ser llamado “el mejor del mundo” y además, la victoria.

Cuando un torneo se gana con un resultado global de seis bajo par tendemos a pensar que las condiciones del mismo han sido atroces. Hemos podido ver varios U.S. Open con resultados más bajos y normalmente otro de los Grandes, el Masters de Augusta, cuenta con menos doblebogeys al final de los 72 hoyos. El BMW PGA Championship se ganó en estas cifras y nos habla muy claro sobre el campo donde se jugó. Wentworth no estaba en las condiciones más duras posibles pero sus profundos bunkers, sus árboles rodeando las calles y unos greenes a veces estrechos y duros hicieron estragos entre los mejores jugadores del mundo.

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Lee Westwood celebró su cumpleaños consiguiendo la victoria en el Indonesian Masters el pasado fin de semana, revalidando también el honorífico título de jugador número uno del mundo. A muchos kilómetros de distancia Luke Donald perdía la posibilidad de conseguir por primera vez en su carrera tal posición en el Ranking Mundial, al no ser capaz de derrotar en el playoff del The Heritage a Brandt Snedeker.

Es la segunda vez que Westwood consigue alcanzar el número uno del Ranking Mundial y el panorama actual del golf profesional nos deja entrever que puede no tardar demasiado en perder su puesto, o volver a recuperarlo a las pocas semanas. Esta situación se ha dado muchas veces en el pasado, siendo Greg Norman el jugador que más veces ha revalidado esta posición (11 en total), seguido muy cerca de Tiger (en 10 ocasiones) o incluso Severiano Ballesteros (5 veces). Pero, ¿es realmente Lee Westwood el jugador más en forma del mundo?

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Menudo final que vivimos ayer en el Masters 2011, por un momento llegamos a pensar como sería un playoff entre más de cuatro jugadores, porque durante algunos minutos, el atasco en la cabeza de la clasificación era simplemente impresionante, creo que a algunos de nosotros, nos costó conciliar el sueño de la emoción que habíamos vivido.

Charl Schwartzel se impondría finalmente por dos golpes de ventaja sobre Jason Day y Adam Scott, algo que alguno de nosotros nos alegró, porque ver ganar el Masters a alguien con un putter escoba, reconozco que no era santo de mi devoción. Eso sí, no se puede negar que el putter escoba y él hagan una buena dupla, porque durante los nueve últimos hoyos, consiguió unos cuantos putts de gran valor. Lo de Jason Day para sacarse también el sombrero, su primer Masters acabado en segunda posición y con tres birdies en los tres últimos hoyos. Pero no nos debíamos olvidar que el Masters nunca había sido ganado por un aussie ni por alguien que hubiese ganado el concurso de pares tres y eso que Luke Donald lo intentó y de que manera, porque tras irse al agua en el 12, con el consiguiente doble bogey, sería capaz de llegar al tee del 17 con un acumulado de -10.

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Durante la retransmisión del Accenture Match Play, Johnny Miller, comentarista de la NBC, sugirió que Martin Kaymer, el flamante número uno mundial, hacía el swing “como una chica”. Una afirmación que sin ninguna explicación posterior puede suponer un insulto para muchos y que, sin embargo, era más bien un piropo en toda regla.

Muchas de las jugadoras del LPGA Tour dan la sensación de tener un ritmo de lo más fluido. Si uno además está acostumbrado a ver las altísimas velocidades de swing que se ven en ciertos jugadores del PGA Tour, sentarse a ver los golpes de Yani Tseng o Karrie Webb puede llegar a resultar terapéutico.

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