Lee Westwood

Ayer por la tarde Hugo Costa, Director de Canal+ Golf, publicaba el twitt que veis en la imagen que ilustra este post. Sergio García decidió hace unos cuantos meses que cerraba su cuenta de twitter, pero como comenté en su momento, tampoco era mucha pérdida por el escaso uso que este hacía de ella.

Sergio García tiene todas las cosas necesarias para tener una legión de seguidores fieles, tiene talento, le pega a la bola como muy poquitos pueden, en su haber tiene importantes victorias por todo el mundo ,pero tampoco podemos negar, que Sergio García haya dado motivos, para que tenga también un nutrido número de críticos. Y quizás esto es lo primero que tendría que haber pensado antes de abrir una cuenta en twitter.

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Hoy comienza en el Congressional Country Club la 111 edición del US Open, un US Open que esta vez no contará con la presencia de Tiger Woods, ganador en tres ocasiones (2000, 2002 y 2008) pero su ausencia no implica que en los próximos días no vayamos a presenciar un US Open emocionante, porque si hay algo que tiene el abierto de Estados Unidos este año es que se presenta como uno de los más abiertos de los últimos años.

Si para buscar un favorito miramos al ranking mundial nos encontramos con tres jugadores europeos, Luke Donald, Lee Westwood y Martin Kaymer, donde tan sólo este último sabe lo que es ganar un grande, pero si nos fijamos en lo visto en lo que va de temporada, quizás Luke Donald sería el que más papeletas tendría, sin embargo un campo tan largo como el Congressional no favorece al inglés, pero su increíble juego corto, así como su putt, podrían ser armas más que suficientes para llevarse su primer grande.

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El golf nos regaló ayer uno de esos días que recordaremos durante mucho tiempo. Ver un cara a cara tan directo entre los dos mejores jugadores del mundo es más habitual en otras disciplinas como el tenis o el fútbol, pero ayer Donald y Westwood se citaron ante su rival más fuerte y su principal motivación para ser mejores. Es probable que no estuviéramos ante uno de esos grandes duelos históricos que protagonizaron leyendas de este deporte, como Palmer contra Nicklaus, pero ambos sabían que tenían delante la otra cara de la moneda, la línea que les separaba de ser llamado “el mejor del mundo” y además, la victoria.

Cuando un torneo se gana con un resultado global de seis bajo par tendemos a pensar que las condiciones del mismo han sido atroces. Hemos podido ver varios U.S. Open con resultados más bajos y normalmente otro de los Grandes, el Masters de Augusta, cuenta con menos doblebogeys al final de los 72 hoyos. El BMW PGA Championship se ganó en estas cifras y nos habla muy claro sobre el campo donde se jugó. Wentworth no estaba en las condiciones más duras posibles pero sus profundos bunkers, sus árboles rodeando las calles y unos greenes a veces estrechos y duros hicieron estragos entre los mejores jugadores del mundo.

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El Augusta National Golf Club es el encargado de organizar cada año el Masters de Augusta, el U.S. Open va a cargo de la USGA (United States Golfers Association), el Open Championship de la R&A (Royal & Ancient Golf Club of Saint Andrews) mientras que el PGA Championship viene a cuenta de la PGA of America. El PGA Tour ha sido el circuito dominante en el golf mundial durante los últimos años y también el que más dotación posee en premios a lo largo de cada temporada, por lo que es lógico que muchos de sus torneos se hayan creado un nombre a lo largo de estos años; tal es el caso del Phoenix Open, el Pebble Beach National Pro-Am, el Arnold Palmer Invitational o el The Memorial.

El prestigio de estos torneos no quita que el PGA Tour necesite algo más, un torneo que represente la cabeza del león y en definitiva a todos los jugadores que lo conforman. Es en este punto donde a muchos les encanta apodar al The Players Championship, que otorga al ganador un premio de 1,700,000 dólares, como el quinto Grande.

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Lee Westwood celebró su cumpleaños consiguiendo la victoria en el Indonesian Masters el pasado fin de semana, revalidando también el honorífico título de jugador número uno del mundo. A muchos kilómetros de distancia Luke Donald perdía la posibilidad de conseguir por primera vez en su carrera tal posición en el Ranking Mundial, al no ser capaz de derrotar en el playoff del The Heritage a Brandt Snedeker.

Es la segunda vez que Westwood consigue alcanzar el número uno del Ranking Mundial y el panorama actual del golf profesional nos deja entrever que puede no tardar demasiado en perder su puesto, o volver a recuperarlo a las pocas semanas. Esta situación se ha dado muchas veces en el pasado, siendo Greg Norman el jugador que más veces ha revalidado esta posición (11 en total), seguido muy cerca de Tiger (en 10 ocasiones) o incluso Severiano Ballesteros (5 veces). Pero, ¿es realmente Lee Westwood el jugador más en forma del mundo?

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Muy pocos acertamos a elegir a Luke Donald entre los posibles semifinalistas en la porra que organizamos la semana pasada y aún menos en todo el mundo le eligieron el ganador del Accenture Match Play. Esta semana en Tucson, Arizona, Donald no solo consiguió batir al flamante número uno del mundo, Martin Kaymer, sino que lo hizo por 3&2 y dando un clinic por el camino sobre juego corto.

Nuevo récord del torneo: ganar el campeonato match play jugando solo 89 hoyos y sin tener que jugar el hoyo 18 en ninguno de sus seis partidos. Europa demostró que la Ryder no fue una casualidad y Donald que su evolución como jugador está alcanzando sus cotas más altas. No es difícil ganarle las salidas (puesto número 177 en distancia desde el tee en el PGA Tour, 253 metros de media) pero como esté a menos de 100 metros de bandera es probable que haga solo dos golpes.

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No hace muchos años, Lee Westwood estaba prácticamente hundido en el Ranking Mundial. El inglés viajaba por Europa y Estados Unidos como un golfista más, y no como el número uno del mundo. Una gran racha de victorias le llevó a posicionarse cuarto del mundo durante el 2000, para después caer en picado hasta el 266 un par de años después. Muchos creímos que había tocado techo, que no se superaría a sí mismo, y nos equivocamos.

Westwood sólo estaba empezando. Como muchos jugadores que llegan arriba, decidió llevar a cabo una serie de mejoras que le hicieron perder gran parte de su juego y confianza pero que al final dieron sus frutos. En una entrevista en The Guardian, Lee respondió a la pregunta que todo el mundo quiere hacerle: “¿Qué has cambiado para llegar a ser el número uno?”

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Muchas son las noticias que en los últimos días esta generando Graeme McDowell, entre otras existen fuerte rumores, como comentaba hace dos días en mi cuenta de twitter, que dicen que GMac abadona Callaway para irse a Srixon, que recientemente veía como Jim Furyl los abandonaba para irse a Taylor Made.

Pero ni las victorias ni los rumores sobre Graeme McDowell hace que este golfista y sus amigos, Rory McIlroy e Ian Poulter, hayan cambiado un ápice su manera de ser, porque para esos que los seguimos en twitter, este vídeo refleja el cachondeo que se llevan entre ellos, a los que últimamente también se les ha unido Lee Westwood, otros de esos jugadores a los que merece la pena seguir, por la naturalidad de sus twitts.

Vídeo Original|Youtube

Ni Tiger Woods es el número uno del mundo, ni ha conseguido ganar un solo torneo este año. Sólo dos jugadores habían conseguido reemplazar al “viejo” Tiger en lo más alto del Ranking Mundial: David Duval y Vijay Singh, ambos en su mejor forma. Esta vez ha ocurrido algo distinto, ni Tiger está ni muchísimo menos en un buen momento, ni los jugadores que le han dado caza o están cerca de hacerlo están en un estado de forma espectacular, tan sólo están jugando a un buen nivel.

La presencia de jugadores estadounidenses en los puestos más altos del Ranking Mundial está empezando a brillar por su ausencia, sobretodo teniendo en cuenta el dominio al que nos tenían acostumbrados en los últimos años. Todo indica un cambio de tendencia en el panorama actual, y sino al tiempo. Tanto Tiger como Mickelson, Furyk o Stricker no son unos chavales y dejando a parte excepciones como el gran Rickie Fowler, falta algo de fuerza en el golf americano.

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