Este fin de semana el golf proporciona otra buena noticia para el deporte español, ya que Gonzalo Fernández-Castaño se ha reencontrado con la senda de la victoria. Ha ganado el torneo Quinn Insurance British Masters tras 4 rondas en las que su juego ha ido de menos a más, con playoff incluido, en el que ha batido nada más y nada menos que a Lee Westwood, miembro del equipo europeo de la Ryder Cup.

Gonzalo Fernández-Castaño jugó todos los días bajo par, mejorando cada jornada el resultado de la anterior. Esto le permitió encarar los últimos 18 hoyos desde la tercera plaza, con 3 golpes de desventaja con respecto a los líderes, Lee Westwood y Michael Campbell. Una fantástica vuelta de 67 golpes sin ningún bogey le aupó a la primera plaza, empatado con Lee Westwood. En el playoff, en los que Gonzalo Fernández-Castaño siempre es un caballero, el español se llevó la victoria gracias a que el inglés no anduvo muy fino (erró un hierro 8 a green, después de haber pegado un drive muy bueno, y terminó con bogey).

Gonzalo comentó al finalizar el torneo que esta era probablemente su mejor victoria de las 4 que lleva en el circuito hasta el momento. Tuvo unas palabras muy especiales de cariño dirigidas a su mujer, a la que agradeció todo el apoyo que le dio durante todo este año, que para él ha sido bastante difícil al no alcanzar los resultados deseados. Se mostró muy contento además por haberse ganado el derecho a participar en la que va a ser la última edición del Volvo Masters en Valderrama, que tendrá lugar del 30 de octubre al 2 de noviembre próximos en el magnífico campo gaditano. Por si no lo recuerdas, a partir del año que viene el último torneo del Circuito Europeo será en Dubai y se cambiará considerablemente el formato de la competición.

Otros jugadores españoles que participaron en el torneo y realizaron un buen papel fueron Alejandro Cañizares (resultados) y Pablo Larrazábal (resultados), quienes terminaron empatados en la décima plaza. Fue una pena que no rematasen su última vuelta mejor para estar aún más arriba en la clasificación final, Alejandro hizo bogey al 17 y 18, mientras que Pablo bogey en el último. De todas formas, hay que sacarse el sombrero ante estos 2 chicos que ya forman parte de la realidad del golf profesional y han dejado de ser jóvenes promesas. También participó Álvaro Quirós (resultados), aunque sin tanto acierto como los otros 3 españoles, quedando clasificado en el puesto 45.

En Fuera de Límites | Gonzalo Fernández-Castaño

Pablo Larrazábal está ahora mismo luchando por la victoria en el Open de Francia, tras arrancar como líder en la cuarta y última jornada. Entre el grupo de perseguidores se encuentran jugadores de máximo nivel, como Lee Westwood, Colin Montgomerie o el argentino Ángel Cabrera, campeón del US Open de 2007.

El comienzo de Pablo Larrazábal en la ronda decisiva está siendo muy prometedor, con 3 birdies en los primeros 5 hoyos, que lo sitúan 4 golpes por delante de su más inmediato perseguidor, Lee Westwood. Como suele ser habitual, habrá vaibenes en la clasificación a lo largo de los hoyos que restan para finalizar, así que mejor será que te enchufes a la retransmisión (Golf+, MyP2P) y comiences ya la jornada de sillón-ball.

Hoy todo el mundo está pendiente de la final de la Eurocopa de fútbol, donde España se juega el título ante la potente selección de Alemania. Si la fortuna y el buen juego están de nuestra parte, quizá podamos tener alegría doble: Victoria en golf de Pablo Larrazábal y en fútbol de la selección española.

Enlace | Clasificación en tiempo real del Open de Francia (Leaderboard)

Imagen | Warren Little/Getty Images

La leyenda de Tiger Woods va creciendo a medida que pasan los años. Esta vez ha sido gracias a una excelente actuación en la 108 edición del US Open Championship, el segundo major de la temporada, que se disputó en el magnífico campo de Torrey Pines. Bueno, en realidad debo decir que se está jugando, ya que ha habido empate entre Tiger Woods y Rocco Mediate al finalizar los 4 recorridos marcados y la victoria se resolverá en un playoff a 18 hoyos hoy lunes. Habrá que verlo, claro está.

El Tigre jugó cojo por culpa de su operación de rodilla y todavía herido por haber quedado segundo en el Masters de Augusta, lo que le impedía lograr el bonito reto de ganar el Grand Slam en una misma temporada. Sin embargo, a pesar de sus problemas físicos, Tiger dio espectáculo y fue uno de los 2 juagadores que consiguió ganarle al campo. Su juego ha sido tan espectacular en los momentos clave de las 2 últimas jornadas que nos ha dejado otra vez sorprendidos a todos. Si el sábado le veíamos embocar 2 increibles putts para eagle y un approach para birdie, el domingo le pudimos ver embocando un increíbla putt de unos 5 metros en el hoyo 18 para birdie, que le daba la oportunidad de pelear por el título en el playoff. Lee Westwood tuvo una oportunidad similar en el mismo green, pero no supo aprovecharla y se tuvo que conformar con la tercera plaza.

No sé qué opináis los que lo habéis visto, pero ha valido la pena acostarse tan tarde, aunque sea sólo por el putt final de Tiger Woods. Me voy a caer de sueño durante todo el lunes, pero os aseguro que la ocasión lo merecía. El análisis más detallado del torneo, lo que han hecho los españoles (que no han estado nada mal, sobre todo Jiménez, que ha sido sexto),... lo dejo para cuando termine el torneo, que ya no son horas.

Enlace | Clasificación del US Open Championship 2008

Después de la tercera jornada del US Open Championship, Tiger Woods lidera el torneo con un golpe de ventaja sobre Lee Westwood y dos sobre Rocco Mediate. Miguel Ángel Jiménez y Sergio García están algo más alejados de la cabeza, a 5 y 6 golpes respectivamente, pero con opciones de alcanzar la victoria, si tenemos en cuenta la dificultad del campo y el factor lesión de Tiger Woods, que podría impedirle llegar al final del torneo con normalidad.

La tercera jornada fue de lo más emocionante. Tiger Woods nos dio el gran susto con sus gestos de dolor en la rodilla y volvió a ser el gran centro de atención de todos los espectadores. La dura competencia le obligó a hacer un esfuerzo brutal, que fue recompensado con un par de eagles de ensueño: En el hoyo 13 (video en YouTube) y en el 18 (si alguien tiene el enlace al video, lo ponemos aquí encantados). La liberación de rabia de Tiger en el 13, recordó a la explosión que tuvo hace unas semanas tras embocar el putt de la victoria en el último hoyo del Arnold Palmer Invitational ¿Le veremos hoy hacer lo mismo?

Difícil lo van a tener sus perseguidores si nos fijamos en el pasado. Hasta ahora las estadísticas están de lado de Tiger Woods, ya que siempre que parte como líder en la última jornada de un major termina logrando la victoria. Esto ya va camino de leyenda, más que de una simple anécdota en forma de estadística. No sé, quizá habría que finalizar la entrada como la crónica de The Golf Blog, sentenciando con un contundente ‘Game Over’. Torrey Pines dirá, no te lo pierdas.

Enlace | Clasificación del torneo

Enlace | Video resumen de ESPN (en inglés, pero se ven unas imágenes espectaculares)

Tenía ganas de ver las imágenes del final del torneo HSBC Champions que se jugó hace un par de fines de semana en Shanghai y que nos dejó otro de esos finales de infarto, en los que hay un jugador que tiene todo a su favor para ganar pero al final la pifia y le deja el triunfo en bandeja a otros. Esta vez, los actores eran Phil Mickelson, Lee Westwood y Ross Ficher. Este último, era el que parecía que iba a ganar.

Lo mejor de esto es el mensaje que nos envió nuestro amigo Ovidiov para advertirnos de lo sucedido, que en parte me recuerda a esa retransmisión mítica del gol de Maradona a Inglaterra en el Mundial de Mexico’86. Ponte el video y lee el texto de Ovidiov, verás si tiene gracia la cosa:

Fisher lleva un golpe de ventaja sobre Mickelson y 2 sobre Westwood que estaba con -10 en casa club. Mickeslon de dos, en un par 5 se va al agua, Fisher se juega la madera (que hay que ser…) y no se va al agua, la mete al lado de green en la hierba alta…Todo parecía ganado…aprocha le sale muy fuerte y se va al aguita….en el dropaje, estaba tan nervioso, que cuando tenía que colocar la bola, le temblaba la mano….se hace un doble bogey, ,phil el bogey y dos junto con westwood se van al playoff. La cara de Phil cuando ve la pifia, no tiene precio… Digno de ver !

Como digo en el título del post, parece que el síndrome de Van de Velde es algo que no dejaremos de ver en el golf. Es sorprendente ver cómo un jugador parece que va a ganar, tras haber disputado 71 hoyos durante 4 días de torneo y al final, saca su lado más humano y se viene abajo, echando por tierra una victoria que muchos ya daban por hecha. En golf, todo puede pasar, ya lo sabemos, pero choca cuando vemos a uno de estos profesionales, que son máquinas, mostrar sus puntos débiles. otra lección más que nos da el golf y que, sin duda, no debemos olvidar jamás.

Ovidiov, de verdad, gracias por enviarnos todo esto. No tiene precio.

Enlace | Video en YouTube

Lee Westwood se ha proclamado campeón del Valle Romano Open de Andalucía con un total de 20 bajo par, 2 golpes mejor que sus inmediatos perseguidores Fredrik ANDERSSON HED y Phillip ARCHER.

Esta ya es la victoria número 17 del jugador inglés que acaba con una racha de 4 temporadas sin alzarse con un título, y lo que le permite meterse de nuevo entre los 50 primeros jugadores del mundo.

El jugador español, Gonzalo Fernández-Castaño que venció la semana pasada en Italia estuvo luchando hasta el final para lograr la victoria, pero no pudo con la racha de birdies de Westwood por la primera vuelta, y tampoco ayudaron los 5 bogeys que hizo durante la última jornada (dos de ellos en el 17 y 18).

Fernández-Castaño dijo al finalizar su vuelta:

Ha sido un día con mucho altibajos, he pegado golpes muy buenos, otros muy malos, he metido putts muy buenos y otros malos.

Está claro que en ningún momento he tenido opciones, Westwood ha jugado excepcionalmente bien y me he quedado de espectador, luchando por el segundo puesto, pero he terminado con dos bogeys que han dolido.

Lo bueno es que el campeonato ha sido todo un éxito y que haya ganado Weswood ayudará mucho a darle prestigio para que el año que viene participen más jugadores de renombre.

Esperemos que siga en Marbella durante muchos años más…

Vía - Mª Acacia López-Bachiller
Foto - Ian Walton/Getty Images