Si hay una manera de empezar mal mi experiencia en un campo es que llegue al tee del 1 y no tenga ninguna referencia de las distancias a las que se encuentran los obstáculos. Cada día es más frecuente que los campos comerciales incorporen GPS es sus cochitos, o que los golfistas llevemos nuestro propio GPS o láser, pero aún así, los strokesavers suelen aportar información complementaria ,que al menos a mí, hace que pueda disfrutar más mi experiencia en dicho campo desde el primer golpe.

La imagen superior pertenece al strokesaver del hoyo 11 del Salobre Norte, habiendo sido diseñado este strokesaver por Bestapproach. Me imagino que muchos de vosotros conocéis y utilizáis estas guías, pero para aquellos que os acabáis de introducir en el golf, os diré cómo suelo mirar yo estos librillos para jugar ese hoyo.

En la imagen superior, podéis ver la pinta que tiene este estrecho hoyo 11 desde el tee, el mismo hoyo del que mostramos la hoja del strokesaver, pero en la imagen se puede ver, como lo que parece liso en el strokesaver es toda una montañita en la realidad, pero lo que es más importante, es que el tee está mucho más alto que la zona de aterrizaje, lo cual quiere decir, que las distancias marcadas en el strokesaver serán “menores”. Para haceros una idea, mi láser, que tiene en cuenta los distintos niveles, me marcaba una distancia de 280 metros a bandera, frente a los 305 del strokesaver.

Si os fijáis en cada tee de salida hay un número, 1 para el tee de blancas, 2 para el tee de amarillas y 3 para el tee de rojas. En este hoyo en particular, al estar próximos amarillos y azules, el strokesaver no especifica la distancia desde azules, por lo que tendremos que hacer nosotros dicho cálculo si salimos desde el tee de azules.

Desde amarillas, si queremos jugar para que el bunker no entre en juego, tendremos un tiro según el stokesaver de 218 metros desde amarillas, pero que se podrían corresponder con un tiro cercano a los 200 metros. Si esta es nuestra opción, nos estaremos dejando un tiro de 94/89 metros (ver punto blanco con esa distancia) hasta el centro de green* que tiene 20 metros de profundidad. Es decir, sólo tenemos 10 metros más detrás de la bandera, que no habrá que apurarlos, porque hay un precioso barranco esperándonos detrás del green. Además, toda la calle está cuesta abajo, por lo que el segundo tiro no será cómodo.

Si queremos jugar pasado el bunker, donde la calle es algo más ancha, estaremos hablando de un tiro de 232 metros de carry, algo menos por la diferencia de altura, pero estamos hablando ya de una distancia importante y que no se nos debe escapar por la derecha, porque aunque la calle es más ancha también nos entra en juego el camino de servicio que es de asfalto…

Y todavía nos queda una otra opción que es intentar llegar a green de uno con nuestro amigo el “cabezón”, más riesgo, más recompensa, pero si vas jugando con unos amigos con el único objetivo de compartir un buen día en el campo. ¿vas a perder esta oportunidad de pillar un green de uno en un par 4?

¡ Yo no! Aunque sigo pensando que es prácticamente un suicidio jugar el driver desde el tee en ese hoyo, pero a ver quien me quita ahora lo bailado, aunque no haya caído el eagle. (LOL)

Nota: * Es muy importante que se lean las instrucciones de cada strokesaver, ya que en él se especificará si las distancias medidas son a centro o inicio de green, al mismo tiempo que te mostrará las reglas locales del campo, fuera de límites….

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Antes de nada, tengo que reconocer que los sistemas GPS una vez que estás en el campo con todo funcionado son más cómodos porque te van cantando las distancias, ya que para obtener dicha distancias, no es necesaria ningún tipo de manipulación del sistema, por lo que para un grupo importante de golfistas, si tenemos en cuenta la relación precisión-facilidad de uso, los sistemas GPS deberían de ser su elección, pero por las razones que os comentaré a continuación, yo prefiero el Bushnell Tour V2 Slope Edition.

Los sistemas GPS son más fáciles de usar ya que uno tan sólo tiene que manipularlo para encenderlo, mientras que con los sistemas láser, tienes que apuntar cada una de las veces que quieras saber una distancia a un objetivo y tener mucho cuidado de que la referencia seleccionada sea la correcta.

La mayor complicación para obtener una correcta medición con el láser será nuestro propio pulso, ya que si eres una persona que no tenga el pulso firme, la medición te podrá resultar más complicada, por lo que yo suelo sujetar el Bushnell Tour V2 Slope Edition con las dos manos para que la obtención de la medición sea más fácil y precisa.

El otro gran inconveniente del láser, que no lo tienen los sistemas GPS, es que sí o sí necesitas una línea visual con el objetivo, ya que sin esta, es imposible obtener medición alguna.

Mis vueltas en Meloneras Golf, donde los cochitos tienen un sistema GPS que te da la distancia a bandera, cosa que no hacen otros sistemas GPS porque sólo te dan la distancia a comienzo, medio y fondo de green, me han servido y mucho, para reafirmarme en mis preferencias sobre el láser, siempre y cuando, el láser tenga, como es el caso del Bushnell Tour V2 edition, la tecnología para traducirte la distancia a la bandera en función de las diferencias de altura entre tu posición y la de la bandera.

En esas vueltas disputadas con los dos sistemas a mi alcance, fueron unas cuantas las veces, que a pesar de tener la distancia ya medida con el GPS, tiramos de láser para saber como el green en alto o en bajo afectaba a la distancia, porque dependiendo de dónde tengamos la bola y donde esté el green, el conocer la “correción” de la distancia nos puede hacer cambiar nuestra elección de palo.

Otras veces, utilizamos el láser simplemente porque la distancia que daba el GPS a bandera y la que mis ojos observaban no parecían estar de acuerdo, si bien es cierto que tras la comprobación oportuna con el láser, lo más frecuente es que fallasen mis ojos. Eso sí, vuelvo a resaltar, que los sistemas de GPS normales, no los instalados por los propios campos de golf en sus cochitos, no nos dicen la distancia a bandera, por lo que la utilización del láser hubiese sido mucho más frecuente con un sistema GPS no instalado por el propio campo.

No puedo negar que para decantarse por un sistema como el láser, es probable que tengas que ser algo friki de este deporte, pero por mi experiencia con uno y con otro sistema, mi confianza en el golpe, es mayor cuando he sido yo el que ha realizado la medición y el láser ha tenido en cuenta que cuando uno se pone a la bola, sin tener en cuenta la inclinación del terreno o simplemente conociendo la distancia a inicio, frente o fondo del green.

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Esa es la pregunta que me hice hace un par de semanas, justo después de que los problemas que Gonzalo tuvo con las distancias en El Olivar de la Hinojosa, porque con lo que me gustan las nuevas tecnologías creía que podría haber llegado el momento de comprar una herramienta que me permitiese conocer las distancias en cada momento.

En los últimos años han proliferado una gran variedad de aparatos para medir las distancias, siendo la gran diferencia entre unos y otros la tecnología que utilizan para medir dicha distancia: GPS o láser. Para mí, cada uno de estos sistemas tiene sus ventajas y sus inconvenientes sobre los que hablaré a continuación.

¿Cómo funciona cada uno de ellos?

El láser mide la distancia directamente desde el dispositivo hacia el objetivo mediante el envío de pulsos de luz que rebotan en el objetivo y vuelven al dispositivo. Además existen dispositivos láser que tienen inclinómetros que se utilizan para “traducir” la distancia en función de si el objetivo está por encima o por debajo de nuestro nivel.

Los sistemas GPS miden la distancia indirectamente a través de cálculos de las posiciones predeterminadas y las coordenadas de la posición de la bola que son dadas por nuestro dispositivo.

¿Qué distancias podemos medir con uno y otro sistema?

El GPS nos dará las distancias a obstáculos predeterminados como obstáculos de agua, bunkers, mientras que con el láser podemos medir la distancia a cualquier punto que nosotros deseemos siempre y cuando tengamos una línea visual con dicho punto.

Por lo que he podido leer, el láser nos permite medir la distancia a la bandera, mientras que el GPS tan sólo nos permitiría medir la distancia al sector del green (delante, atrás, centro) donde la bandera ha sido colocada y si alguien se equivocó en la colocación de la bandera…

¿Cuál de los sistemas es más preciso?

En una medición de 100 yardas, en el 95% de los casos, la precisión del láser será de +/- 0,8 yardas mientras que con el GPS en el 95% de los casos la precisión del láser puede ser de +/- 7 yardas.

¿Qué sistema es más utilizado por los profesionales en sus rondas de prácticas?

La mayoría de los pros en sus rondas de prácticas suelen utilizar el láser para medir las distancias y para ejemplo, esta foto de ayer de Sergio García en un skins games que se disputaban en Canadá. Sergio García utiliza la marca Bushnell.. No sólo las grandes estrellas lo utilizan jugadores como Alex García o Carlos Quevedo también lo llevan en sus bolsas.

¿Qué sistema es más cómodo?

La comodidad para este tipo de dispositivos puede entenderse de diversas maneras. El GPS no lo tendremos que tocar en el campo para que nos vaya dando las distancias, mientras que con el láser tendremos que apuntar al objetivo cada vez que querramos medir una distancia.

La batería de GPS suele tener un uso de unas 10/15 horas por lo que nos tenemos que acordarnos de recargarla con bastante frecuencia, mientras que la batería de un láser se recomienda cambiarla al menos una vez al año.

El láser siempre nos funcionará en cualquier campo, mientras que para el GPS funcione nos tendremos que bajar el campo en cuestión a nuestro dispositivo o en el peor de los casos ir “desarrollando” nuestro propio campo si no encontramos el recorrido donde jugamos. Además, para algunas actualizaciones de software es probable que tengamos que hacer nuevos desembolsos económicos, mientras que con el láser no.

¿Qué es lo que menos me gusta de un sistema u otro?

Del láser lo que más me gusta es que yo mido las distancias que yo quiero medir, mientras que con el GPS sé las distancias a los puntos predeterminados y de una manera más inexacta. Con el láser hay que tener cuidado y cerciorarse de que se está apuntando al objetivo que quieres medir y no uno que esté por delante o por detrás de éste, ya que si no nuestra medición será completamente errónea, pero esto es fácilmente comprobable con un poco de sentido común-

Lo peor del láser es que necesitas tener un contacto visual con el objetivo, por lo que tiene una utilidad relativa en los tiros ciegos o en los tiros en los que a pesar de ver el green no seamos capaces de ver la bandera. En este tipo de tiros, el GPS sí que nos daría las distancias.

Lo que menos me gusta del GPS es la necesidad de recargarlo cada poco tiempo y la necesidad de estar pendiente de conectarlo al ordeandor para tener los campos donde vayamos a jugar actualizados.

Hasta hace poco tiempo únicamente había utilizado el GPS, pero de un tiempo a esta parte estoy utilizando un láser con el que estoy encantado y sobre el que ya escribiré un post para hacerle una revisión.

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