Los que me seguís desde hace tiempo en Fuera de Límites, sabéis que soy padre de tres niños. Los dos mayores ya han tenidos dos sets de palos y hasta ahora siempre habían sido de US Kids Golf, unos palos maravillosos y diseñados para los pequeños de la casa. Su mayor problema para mi, ha sido econtrar los sets en las tiendas de golf, y hasta ahora siempre habían venido directamente de Estados Unidos.

No sé muy bien la razón por lo que esta vez decidí no ser tan fiel con US Kids Golf y buscar una alternativa diferente si la hubiese, aunque he de reconocer que el hecho de que ultimamente correos sí me este cobrando los impuestos y el despacho de aduanas, ha tenido su impacto debido al incremento que esto supone en el precio final.

A la hora de buscar dividí entre las compañías de golf generalistas y aquellas más especializadas en palos para niños. Las principales compañías de golf tienen palos para los juniors, habiendo diferencias importantes en el precio entre unas y otras.

Si realmente el dinero no fuese un factor al tener en cuenta o si los peques no creciesen tan rápidamente , los distintos modelos de Ping para juniors habrían sido los elegidos, una gran bolsa de golf para los más pequeños que incluye el mítico Anser putter hecho a la medida de los más pequeños y un driver en la versión de Moxie i que llega hasta los 370 cc. Sus precios oscilan entre los 190 euros para el kit de 6-7 años hasta los 290 euros del kit de 10 años, incluyendo este driver, madera, híbrido, 3 hierros y putter.

Otra de las opciones que tuve entre mis manos fue la que nos presenta Cleveland. Una opción más económica, si bien es cierto que también incluye menos material que el modelo de Ping anteriromente mencionado. Este no tiene madera 3, pero sí un wedge que cuando uno lo ve de cerca casi se emociona al ver un wedge de adulto pero en versión pequeñita. Sus precios oscilan entre los 130 del kit hasta 6 años y de 160 euros para el kit de 7-10 años. Una opción interesante si mis niños no me hubieran dejado muy claro que driver, madera 3 e híbrido eran casi una obligación y visto como se desenvuelven en el campo he de reconocer, que no les falta razón, porque ahora tenían un hueco grande entre su madera 3 y el hierro 6 de sus bolsas, además de que no puede chipear con el híbrido como hace su padre alrededor de green… De tal palo tal astilla, no hay duda…

Existen otras marcas como Callaway que también presentan sus modelos junior, pero al no haber podido tocar con mis manos sus modelos, poco más puedo decir al respecto.

En relación a las marcas de golf más especializadas en palos de golf para los más pequeños me encontré con US Kids Golf y con Paragon Golf, que si bien esta última no sólo vende palos para los más pequeños, su serie Rising Star, le ha hecho un hueco dentro de este grupo.

No tengo duda, que si hablamos de especialistas en niños, US Kids Golf se lleva la palma. En primer lugar porque es la única que ofrece a los más pequeños dos líneas de palos para cada altura, diferenciando entre jugadores novatos o intermedios y jugadores avanzados, ya que para el primer grupo tiene la Serie Ultralight mientras que para los más jugones presentan la Serie Tour.

De la tabla de fitting de US Kids Golf uno tiene que sacar una conclusión importante, que no es otra que la incidencia que la altura y el tamaño de los palos va a tener al hablar de los golfistas junior. Resaltar las 5 tallas existentes en la Serie Tour para jugadores que tienen una diferencia de algo más de 37 cm.

En la Serie Ultralight para las edades o más bien las alturas de mis hijos, los sets no incluían híbridos, por lo que si uno quería hacerle el gusto a los más pequeños, debía optar por la Serie Tour, que además de incrementar su precio para el set con la configuración que querían, he de reconocer que me daba un poco de respeto elegir unos palos más exigentes para sus edades aunque considere que le pegan lo suficiemente bien a la bola.

Al final el precio final de la configuración deseada, a lo que habría que sumarle portes y aduanas junto al respeto que me daba comprarle palos más exigentes, hicieron que por esta vez desechase la opción de los palos que hasta ahora siempre habían jugado.

He de reconocer que hasta que el fin de semana pasado Oscar Garzón, profesional de golf, responsable de Las Palmeras Golf y de su escuela Play Golf basada en TPI, me habló de la Serie Rising Star de Paragon, ésta era una auténtica desconocida para mi, y eso que estamos hablando de unos palos que desde el 2006 están en la Hot List de Golf Digest , sin haberse bajado de la posición Gold desde el año 2008. Sin duda una buena carta de presentación para una marca desconocida, aunque normalmente no suela fiarme de este tipo de listas.

Pero si el criterio de Oscar Garzón o de Golf Digest ya les había dado un importante empujón a sus posibilidades, el empujón definitivo se lo dio el precio de sus sets, ya que por 160 Euros, pude encontrar en la Tienda D-Sport el set que incluye driver, madera tres, híbrido, 3 hierros, putter y bolsa.

En mi decisión final, la talla, el precio y la configuración, así como la disponibilidad inmediata han sido factores determinantes, si bien es cierto, que quizás el precio haya sido el factor más importante, ya que cuando estamos hablando de palos para niños, la utilización óptima de estos va a ser muy escasa, debido al crecimiento anual que tienen los niños, y saber que me han salido por un precio razonable ayuda a que cuando este set ya no les vaya quedando bien, su precio moderado les hará estar más cerca del set que necesiten.

Más información| Paragon , Us Kids Golf

La primera razón por la que considero que no hay que preguntar por el hierro jugado, es sencilla, no todos los jugadores pegamos la misma distancia con los hierros, algunos somos pegadores y otros menos, por lo que saber que he pegado un hierro X te dará cierta información que luego tendrás que traducir a tu pegada con los hierros.

Si se trata de jugadores de pegada similar, la información aportada podría ser de utilidad, sin bien es cierto, que dependerá mucho del tipo de golpe que el jugador haya decidido jugar, por lo que si la pegada de ambos jugadores es similar, más que preguntar por el hierro, habría que preguntar por el tipo de golpe jugado, ya que la distancia no será la misma si el jugador a jugado un draw o un fade, con un panchito... El hierro en sí, tampoco nos podría aclarar mucho las cosas.

En mi caso particular, cuando me realizan dicha pregunta, siempre respondo lo mismo, la distancia en metros para la que he jugado, incorporando las correcciónes necesarias del desnivel al que esté el green, si tenemos el viento a favor o en contra y el posicionamiento de la bandera en el green, atrasada, adelantada o a centro. Resumiendo, si tengo un hoyo cuesta arriba, con la bandera atrás y viento en contra, habré tirada para una distancia teórica superior en unos cuantos metros a la que marca la tarjeta y esa es la respuesta que tendrías cuando me hiciéses dicha pregunta.

Quizás sea un poco maniático al respecto, es probable, o quizás sea la costumbre de utilizar mi láser la que me ha enseñado lo útil que resulta saber la distancia en concreto a la bandera, y a partir de dicha distancia necesaria para llegar la bandera diseñar un tipo de golpe u otro.

Imagen| Anfi Tauro Golf por Ovidio Vidal

El indio es crucial, no lo podemos negar. Sin embargo, uno que es curioso, se suele fijar en el material que llevan las bolsas de su club, cómo están configuradas, las varillas que usan en sus distintos palos, y la verdad, es que muchas de esas bolsas cuesta entenderlas, varillas ligeras en unos palos, pesadas en otras, hierros largos que se solapan con sus híbridos… Y cuando uno pregunta sobre dicha configuración, siempre acaba saliendo la misma frase: no es la flecha, si no el indio.

Con el paso del tiempo, me he dado cuenta, que ser jugador de golf , no implica que te guste el material de golf, ni que seas consciente cómo te puede ayudar o perjudicar un determinado tipo de material, y a todos ellos no les culpo, porque muchas veces resulta complejo el poder asimilar ciertos conceptos técnicos o comprender las diferencias entre unos y otros, necesitando tiempo y ganas para ello, cuando muchos de esos golfistas, no tienen ni el tiempo para ir a tirar las bolas que debieran tirar para mejorar.

Sin embargo, una buena parte de esos golfistas, son los que se aferran a la frase de que es el indio y no la flecha, frase que está muy inmerso en la cultura de golf, y que muchas veces sirve para zanjar determinadas conversaciones de una manera rápida, porque también resulta más fácil creer en el indio, que aceptar que uno no tiene golf para llevar un driver de 9 grados, unas varillas de acero…

Imagen| donjoz

Algunas commodities en su día, pudieron ser productos claramente diferenciados, con amplio margen, pero a medida que que la diferenciación con respecto a sus competidores fue disminuyendo, también lo fueron sus márgenes, hasta llegar a un punto, en el que una amplia parte de los clientes, el precio, es el único factor que los diferencia. Un ejemplo de este recorte de margen, podrían ser los medicamentos.

Y es aquí donde My Golf Spy, en este post muy recomendable para leer, nos pregunta que es lo que hace que una compañía de golf tenga éxito hoy en día, ¿el marketing o el rendimiento de sus palos?

Si miramos a los lanzamientos de las principales compañías de golf en los últimos años, todas han lanzado productos con innovaciones tecnológicas, que nos dejarán pegar más largo y con más perdón que con los modelos anteriores. Ahora bien, ¿cuántas de esas innovaciones tecnológicas son realmente innovaciones tecnológicas?

Dicho de otra manera, ¿cuántos de vosotros os habéis sentido en desventaja frente a un rival en los últimos años porque este llevaba un driver último modelo y tú no?. Por poner un ejemplo más gráfico, ¿algún lanzamiento de los últimos años te ha hecho sentir como cuando cambiaste de las maderas de perssimon a las de titanio o cómo cuando tuviste la primera cabeza de 460 frente a las cabezas más pequeñas?

A mi juicio, esas han sido los verdaderas innovaciones a nivel de drivers, innovaciones que te obligan a cambiar de material porque si no estarías en un clara desventaja frente al resto de jugadores, innovaciones que hacían que tuviésemos que tener uno de esos drivers en la bolsa, y cuando esa innovación es tan factible, provoca que los golfistas estemos dispuestos a desembolsar el dinero necesario para comprarlo, dejando amplios márgenes a las compañías que los comercializan, porque somos mucho menos sensibles al precio.

Pero a medida que esas verdaderas innovaciones se van incorporando a los modelos de los competidores, la diferenciación disminuye, lo que conlleva guerra de precios, bajada de márgenes, lo que acaba provocando el cierre de algunas tiendas o lo que es incluso peor para todos, que ni nosotros mismos, que somos unos entusiastas de este deporte, sepamos cual es el último modelo de algunas marcas, porque tanta innovación nos ha provocado cierta apatía por sus novedades, porque realmente no somos capaces de percibir las diferencias que nos comentan.

Y si no nosotros los golfistas no somos capaces de diferenciar entre unos y otros productos, ¿qué es lo que hace que la gente compre unos u otros drivers? ¿El marketing? ¿lo que llevan otros jugadores en sus bolsas? Seamos sinceros con nosotros mismos, ¿alguno de vosotros considera que alguna de las principales marcas tiene un driver muy superior en prestaciones al de sus rivales?

Yo considero que podría jugar con cualquier driver de las principales compañías siempre y cuando lo tuviera con una varilla que se adaptase a mi swing, podría tener más o menos feeling por la marca que los comercializa, pero no creo que por jugar con uno u otro modelo, fuese a marcar una diferencia. ¿Soy el único que piensa así?

El artículo de My Golf Spy confirma lo que hablaba el otro día sobre mi driver, un Callaway Ft-5 con una Matrix Ozik F7M2, y es que si lleva en mi bolsa un par de años, es porque hasta día de hoy, a pesar de haber jugado con algunas de esas nuevas innovaciones en cuanto a drivers se refiere, no he probado una combinación de driver y varilla que hubiesen desatado en mi la necesidad de cambiar de driver por estar en desventaja frente a esas personas que los llevan en sus bolsas, lo que acaba provocando que los palos aguante cada vez más tiempo en mi bolsa.

Por el lado contrario, si buscamos innovaciones de los últimos años que sí que hemos incoroporado, los híbridos a mi juicio, resultaron un claro ejemplo de verdadera innovación, gente que no podía pegar hierros largos, vio en este palo una gran oportunidad para poder pegar determinado tipo de golpes, que con los hierros simplemente no podían tener la solidez necesaria. Siendo por esa clara ventaja que aportaba dicho palo frente a sus antecesores por la que la mayoría de nosotros hemos incorporado al menos uno a nuestra bolsa. En mi caso concreto la aparición del híbrido supuso sacar de mi bolsa un hierro 2, para poder pegarle mejor desde la hierba alta o incluso para chipear con él.

Mientras tanto, nos encontraremos con jugadores que van incorporando a su bolsa, novedad tras novedad, pero en mi opinión, es que dichas incorporaciones se basan más en el ego, que en el propio rendimiento del palo en cuestión, lo cual es un factor importante, para un deporte como el golf, donde dependemos tanto de la confianza.

Enlace|Mygolfspy
Imagen| Molly DG

Allá por el mes de febrero os hablaba por primera vez de los Ping Forged Anser Irons, que inicialmente se orientaban al mercado asiático, pero que finalmente han llegado a todos los mercados, incluido el español, ya que la foto que ilustra este post ha sido sacada esta misma mañana en la tienda que Abubilla Golf tiene en el Real Club de Golf de Las Palmas.

Los Ping Forged Anser Irons tienen un acabado satinado, no brillante, aunque por la luz del momento no se aprecie muy bien, (lo siento en Canarias a pesar de ser diciembre seguimos con la monotonía de días soleados y 24 grados) que le da una imagen diferente a estos hierros, cuyo público objetivo puede ser un handicap medio que quiere tener unos hierros forjados, porque aunque no he podido pegar una bola con ellos, por lo que he podido ver de su diseño, son unos palos que tienen un nivel de perdón generoso…

Poco más os puedo contar a día de hoy de los Ping Forged Anser Irons, cuyo precio supera los 1.000 euros, sólo que mi sensación al tener el hierro 7 y con varilla de grafito, es que el peso se notaba en la cabeza del palo…

Como bien dice su nombre, son unos hierros forjados, la última vez que Ping vendió hierros forjados, sólo 100 sets en 1967, dicho modelo también llevaba la palabra Anser en su descripción, pero los que hoy os mostramos es el primer juego de forjados de Ping que se distribuyen de una manera masiva, por lo que la aparición de este modelo forjado en la gama de Ping puede ser entendido como una vuelta al forjado o como el comienzo de una nueva etapa dentro de los modelos de Ping.

Y hablando de la manera de fabricar hierros de Ping, me he encontrado con este vídeo desde dentro de la fábrica de Ping, que merece la pena verlo, para ver el proceso de fabricación de unos hierros cast de Ping . Está en inglés, pero al menos a mi, me ha gustado comprobar todo el proceso de fabricación y detalles como la alineación con láser a la hora de poner los grips.

Si en el futuro tengo oportunidad de probar los Ping Forged Anser Irons os haré llegar mis sensaciones, pero para aquellos que sois fans de Ping, creo que la oportunidad de tener unos forjados de vuestra marca favorita os dará mucho que pensar…

Imagen| Ovidio Vidal

Como ya había comentado Pablo en un post de la semana pasada, este fin de semana tuvo lugar Madrid Golf y allí acudimos los tres editores de Fuera de Límites, al mismo tiempo que tuvimos la oportunidad de desvirtualizar a unos cuantos seguidores de Fuera de Límites y con los que normalmente intercambiamos mensajes en twitter.

Mí día en particular comenzó temprano, muy temprano, más concretamente a las 4:45 de la mañana para pillar el vuelo de las 6:15 horas con destino Madrid Barajas donde me estaría esperando Enrique para irnos directamente a Ifema hasta que fuese la hora de volver a Barajas para coger el vuelo que me llevaría de vuelta a Gran Canaria. Una paliza para algunos, pero ya se sabe que sarna con gusto no pica, ¿no?

El día no pudo empezar mejor porque tan pronto como llegamos a Ifema nos encontramos con Callaody o Jorge Callaway, Victor y Alice Cooper, al que le vimos pegar un par de bolas que nos corroboraron que sí, que handicap de una cifra era de verdad, pero todavía nos sorprendió más su amabilidad, cercanía y ganas de hablar con los golfistas.

Para poder dar mis impresiones sobre este Madrid Golf creo que es justo decir que expectativas tenía yo al respecto o que es lo que yo personalmente buscaba en un evento de estas características. A los que nos seguís desde hace tiempo, creo que no os será complicado imaginar que buscaba material de golf, si pudiese ser del que no vemos habitualmente en las tiendas o cuya distribución no suele ser muy amplia por la mayoría de tiendas, pues mucho mejor y en su defecto, buscaba encontrarme con aspectos relacionados con todo este mundo al que normalmente no tenemos acceso en las tiendas, en nuestro club o a través de los distintos medios por los que nos informamos, entiéndase blogs o páginas del mundo del golf.

Esas eran mis expectativas. Una buena noticia del día me la llevé con Montegreen no por la actividad de organizar eventos, si no por el material que ahora distribuyen en España: US Kids Golf y Rife Putters, siendo la presencia de Rife Putters, el material puramente de golf más extraño que me llegué a encontrar.

De las marcas que se comercializan en España me hubiera gustado probar material, más concretamente hierros, de Adams Golf, o los putters de See More, que recientemente comunicaban que se empezarían a distribuir en España. Y si ya nos fuesemos por marcas mas exóticas mis deseos se inclinaban por Scratch Golf, pero de todas las anteriores nada de nada. Pero tampoco pudimos ver ninguna marca de Acushnet, ni Titleist, ni Scotty Cameron. Pero tampoco Cobra Golf estaba, y eso que tenía ganas de ver ese driver blanco con el que Ian Poulter está jugando actualmente.

Eso sí, quien colmó mis expectativas en cuanto a poder ver algo diferente fue Callaway Golf, ya que no se quedaron en la realización de fittings, que los hacían, si no, que gracias a su stand, lleno de medios audivisuales y gradas, nos ofrecían una explicación muy gráfica de su material de golf, más concretamente de su nuevo compuesto el Forged Composite y sus implicaciones en el peso de la cabeza del driver así como su gran dureza, algo de lo que ya habíamos hablado aquí, pero que teniendo un material hecho de dicho compuesto y compararlo en la mano con otro con los materiales tradicionales, uno lo siente y comprueba de una manera muy gráfica la diferencia de peso entre ambos compuestos.

Otra de esas cosas que nos enseñó la gente de Callaway y que más me gustó, es el interior de las caras de sus drivers son su sistema Hyperbolic, que como podéis ver en esta foto, es esa estrella la que nos ayuda a que el drive sea bueno aunque no le hayamos pegado en el medio y medio de la cara…También estuvo bien comprobar como es ese Composite Forged antes de ser tratado, una laminilla fibrosa ligera y maleable…

Callaway Golf así como las desvirtualizaciones fueron lo mejor de Madrid Golf, en buena medida porque tanto con unos como otros pudimos conversar sobre nuestra pasión, el golf y sus materiales. Chapeau para la labor de formación de Callaway sobre el material y los pasos a seguir para que el cliente pueda demandar un buen fitting allí a donde vayan, queriendo vender, pero primero educando.

De Callaway salí con un producto dentro de mi cabeza el driver Octane Black, que en su versión europea es todo negro y no negro y rojo como en USA, algo que nos resaltó el propio Alice Cooper y de todos los drivers que probé, fue el que más cosquillas me hizo…Pudimos probar también los Callaway Legacy, unos hierros forjados, facilones y que pueden ser un gran punto de partida para esos jugadores que quieran pasarse a unos forjados pero sin tener que dejarse muchos golpes por el camino. Eso sí, su precio recomendado, cercano a los 1.200 euros puede ser uno de sus mayores handicaps.

Otra de esas marcas de material de las que me llevé una buena impresión es Nike Golf, no sólo porque ya nos había demostrado con el Nike Method Putter que se había hecho mayor de edad, presentando material que nada tiene que envidiar a otras marcas con mayor tradición dentro del golf, si no por las facilidades que toda su gente demostró para probar y responder a nuestras dudas, así como facilidades para probar sus productos. Tampoco faltaron cosillas internas de la propia Nike Golf en referencia al proceso de fabricación de los nuevos modelos de Nike Method. Si, si ya os contaré, pero darme tiempo…

Del material de este año probamos sus hierros VR Pro y VR Pro Combo, así como su nuevo driver para el año 2011 que podéis ver en la siguiente fotografía, dejándome un buen sabor de boca, y gustándome más los VR Pro que los Combo, aunque tanto unos como otros me dejaron unas buenas sensaciones. Y ojo, porque desde Nike Golf nos advirtieron de las novedades que tendrán para el año que viene en lo referente a bolas, algo nuevo y diferente, el prototipo RZN que finalmente saldrá al mercado con el nombre de 20XI (leáse 2011) y que nos traerá una innovación importante al mundo de las bolas, al parar de introducir más y más piezas e incorporar un nuevo material a su composición: una resina...Esperamos poder traeros más información sobre este lanzamiento tan pronto como dispongamos de ella.

También estuvimos con la gente de Srixon, que si bien no pudimos probar su material si que nos dieron la oportunidad de poder probar un material del que ya os había hablado hace tiempo, las Srixon Z-Star Tour Yellow. No las hemos probado, pero tengo en mi poder algunas muestras para poder probarlas y contaros, aunque de primera impresión, que raro se hace ver una bola blandita, de esas que nos gustan, en color chillón que se ve a las mil maravillas. Tan pronto como sea posible tendréis mis impresiones sobre esta bola.

También tuvimos la oportunidad de hablar con la gente de Taylor Made, si bien es cierto, que aquí yo al menos no llegué a probar ningún material de ellos, porque antes de probar, a mi me gusta conversar, hablar de las características del material, de lo que va a venir la próxima temporada, sus principales lanzamientos, mejoras, y ahí esa conversación fluída no tuvo lugar, quedándome con la sensación, que más tarde me confirmarían otras personas, de estar demasiado orientado hacia la venta pura y dura.

Pero peor fue mi experiencia con Ping, bueno experiencia, experiencia tampoco fue, ya que aunque ganas teníamos de probar su material para poder hablaros al respecto, tampoco queríamos que por probarlo tuviéramos que deberles la vida cuando preguntamos sobre la posibilidad de realizarnos un fitting, incluyendo esto el dejarnos tirados mientras estábamos pidiendo una cita. Pero por lo leído a través de diversos twitteros no fui el único que se fue con un mal sabor de boca del stand de Ping.

Este ha sido mi primer post sobre Madrid Golf 2010 en cuanto a material se refiere, pero habrá más en los próximos días sobre otras impresiones que me he llevado de Madrid Golf 2010.

Imágenes| Ovidio Vidal

Ayer por la tarde noche hora española pudimos ver vía web, el lanzamiento que Taylor Made realizaría vía web, si bien es cierto, que la gente de Hacker Paradise, logró sacar fotos de dichos hierros unos minutos antes de que se pudiese ver el vídeo en Taylor Made, si bien es cierto, que tuvieron problemas con la cuenta atrás en su página, ya que minutos antes de que comenzase, decía que faltaban casi treinta días.

Como no podía ser de otro modo, los Taylor Made Burner 2.0, son los mejores hierros que Taylor Made ha hecho en su vida, los que más perdonan, los que van más largo, es decir, con el hierro 3, debemos estar ya por las 250 yardas, si tenemos en cuenta todas las mejoras de distancia que se han ido produciendo año tras año, (modo ironía On), mejorando las sensaciones todavía más….

En teoría, todo lo anterior sería posible gracias a que cada hierro del set de Taylor Made Burner 2.0 ha sido diseñado independientemente para producir la máxima distancia, el mayor perdón y mejores sensaciones, por lo que los hierros cortos y largos variarán en su diseño, con unas caras más más delgadas y rápidas en los hierros largos que ayuden a transferir más velocidad a la bola, mientras que el mayor grosor en hierros cortos y largos, nos proporcionaría mejores sensaciones.

Además, la distribución del peso en la cara de los hierros de los Taylor Made Burner 2.0 es diferente en cada uno de los hierros, buscando optimizar el vuelo de la bola, por ejemplo, en los hierros largos, el peso esta distribuido para que favorezca el lanzamiento y maximice el perdón, mientras que en los hierros cortos se distribuirá de tal manera que favorezca un vuelo de bola más bajo y controlable, al mismo tiempo que un mayor control sobre la cabeza del palo…

He de reconocer que toda la teoría de los Taylor Made Burner 2.0 suena perfectamente, si bien es cierto que en España tenemos un refrán que dice que el papel todo lo aguanta, pero aún así, la idea de realizar un diseño independiente para cada uno de los hierros buscando objetivos determinados para cada uno, me parece francamennte interesante, ahora bien, volvemos al mismo tema del que muchas veces hemos hablado, que no es otro que el frenético ritmo de lanzamiento de los nuevos productos de Taylor Made, que en mi persona, acaban consiguiendo que me desconecte por completo de ellos o que cuando vea un lanzamiento de un un nuevo driver, se habla ya de un Tayrlor Made R11, sería de los que no se compraría el primer modelo, porque se que dentro de unos meses dicho modelo saldría de la versión Beta.

Entiendo la lógica detrás de los continuos lanzamientos de Taylor Made, sacar y sacar productos para que los early adoptes, los vayan comprando al precio máximo, teniendo en cuenta, que una parte importante de los golfistas sólo van a comprarlos cuando llegue una franja de precios más baja, si hay gente dispuesta a comprar esos drivers nuevos a un precio superior cada x tiempo, y uno posee la tecnología y un buen equipo de marketing para vender la misma moto de la distancia y control otra vez, pero si uno tiene todo eso ¿por qué dejar escapar la oportunidad?

Hoy, mientras estaba desayunando y disfrutando de las vistas que tengo desde la habitación del Anfi Emerald Club , leía este post de Raúl Hernández, que me ha dejando pensando un buen rato sobre mis compras de golf, en las tiendas de golf tradicionales y en las tiendas on line.

En mi caso concreto, si voy a comprar un palo de golf en un tienda física, mi tienda de referencia es Abubilla Golf, donde Tono siempre me ha ofrecido un trato exquisito, sin embargo, la mayoría de mis compras importantes en los últimos años siempre han sido en tiendas on line, en buena medida porque me considero sensible al diferencial de precio de los palos de segunda mano que suelo comprar y los palos nuevos en España. Otras veces mis compras se fueron a otras tiendas on line que presentan artículos que no se encuentran facilmente en tiendas físicas, y por último, porque hasta hace poco tiempo, los productos en unas y otras tiendas eran idénticos.

Hace pocas fechas, al prepararme un wedge nuevo, con una cabeza de Snake Eye de 60 grados, (ya hablaré de él más adelante) me he dado cuenta, que desde que Tono se ha convertido en un clubmaker, la historia es diferente, ya que al construirte el palo a tus medidas, grips adaptados al tamaño de tu mano y modificando ángulos en función de las particularidades de tu swing, el diferencial de precio yo empiezo a pagarlo encantado, entre otras cosas, porque ver en las pegatinas que le ponen a palo, cómo le has pegado perfecto a la bola, después de las modificaciones realizadas a la configuración con ángulos standard, al menos a mí, me han dejado mucho más satisfecho como cliente, aportando además un valor, gracias a los trabajos de personalización que la mayoría de tiendas online no ofrecen.

Es por ello, que mi respuesta a la pregunta del título de este post, es que esa buena atención que Tono en Abubilla Golf siempre me ha prestado, es la que ha hecho que le siguiese comprando material del día a día, aunque la compra de palos la hubiera desviado a las tiendas online, porque a productos idénticos, lo siento, yo soy sensible al precio. Pero puede ser diferente, siempre dentro de unos límites, que ese palo que me gusta, pueda ser adaptado a mi swing y a mis medidas, que le pueda poner varillas SST Pure...

No obstante, tengo que decir que este sistema tiene también sus limitaciones, ya que si no me equivoco, las principales marcas, son reacias a vender sólo cabezas ya que la garantía de sus palos se pierde si no son manipulados por personal de las propias marcas…Y esto, en mi caso, podría ser una limitación importante. Pongamos el ejemplo de un driver, si la marca en cuestión no sirve dicho driver con la varilla de mi elección o simplemente yo ya dispongo de la varilla que quiero poner en el driver, necesitaré comprar el driver entero y luego realizar los trabajos oportunos en él. Y claro, ahí el precio volverá a ser un factor clave.

En algunas tiendas como la de Bombsquad, ellos sí que tienen las cabezas sueltas, pero ninguno de sus palos saldrá de su poder sin varilla, lo cual a mi juicio y para mi caso particular, es una solución que me gustaría ver para los distribuidores autorizados que cuentan con un clubmaker, lo que me haría volver a la tienda física a comprar palos.

Imagen| Ovidiov

Tiger Woods volvió a jugar ayer una vuelta oficial y lo hizo con unos hierros blade: los Nike Victory Red Blade. Aunque ya comenzó la temporada 2009 con esos mismos hierros decidió cambiar a unos más viejos durante el Memorial, unos Nike Forged Blades que ya había usado en el pasado. Esta semana en el Masters de Augusta los hierros vuelve a ser los Victory Red.

Todo hay que decirlo, son hierros hechos a medida y bastante personalizados. El caso es que Tiger consiguió coger ayer 14 de 18 greenes con golpazos como el que veis en el video en el hoyo 9 por lo que es probable que estos hierros se queden en la bolsa de Tiger durante un tiempo.

Enlace | Video Original en YouTube

A medida que las navidades están más cerca, las personas se empiezan a preguntar sobre posibles regalos que comprar a sus amigos o familiares, pero este tema se hace más complicado cuando la persona a la que se va a hacer el regalo es un golfista y la persona que va a hacer el regalo no lo es.

Si el regalo va a ser una sorpresa, mi recomendación es no hacer regalos de sets de hierros ,híbridos, maderas, drivers o putters, ya que si para el que les escribe ya es complicado la elección de un palo para sí mismo, las posibilidades de acertar con la elección correcta para un jugador si el que va a comprar no conoce exactamente el modelo de palo que necesita el golfista, con sus grados y con la elección de varilla en gramaje y dureza, resultará casi imposible hacer un regalo con el que el jugador se encuentre cómodo en su recorrido, por lo que habremos gastado mal nuestro dinero. Si a pesar de todo uno quiere seguir regalando sets, hierros, estudien primero lo que van a comprar para que no sucedan cosas como esta.

Pero el anterior punto no quiere decir que sea complicado hacer regalos a los golfistas y a continuación intentaré hacer una lista de posibles regalos para los golfistas, que espero que ayuden para que la persona que lo reciba se quedará encantado.

Zapatos: es algo que cualquier golfista tarde o temprano necesitará por lo que la persona que los reciba a buen seguro se lo agradecerá. En cuanto a las características que estos zapatos, dependerá bastante del presupuesto disponible, pero a pesar de que vivo en Canarias, mis zapatos Ecco, siempre son de Gore-tex, porque a primeras horas ya sea por el rocío o por el riego, el campo está mojado y este tipo de material hará que tus pies siempre estén secos.

Si quiere algo más personalizado, su elección pueden ser los FJ Icon o FJ Dry Joy, porque ambos modelos permiten un grado de personalización muy importante, pero tienen que tener en cuenta, que para poder regalar estos modelos, necesita un tiempo importante para que le puedan fabricar su zapato con sus indicaciones, por lo que no puede dejar pasar mucho tiempo para que estén listo para ponerlos en el árbol.

Mi recomendación a la hora de comprar zapatos si se los vamos a regalar a un jugador que juega bastantes días, es que estos sean unos buenos zapatos, y muchas veces la mejor manera de poder acceder a ellos, con un presupuesto limitado, es a través de las ofertas que todas las tiendas tienen con modelos de temporadas pasadas. Yo mismo llevo tres pares seguidos del mismo modelo de Ecco, los conozco, me dan buen resultado y son de Gore-Tex, el último par no me llegó a los 100 euros.

Ropa de agua: Si nuestra idea es la de regalar un traje de agua, debemos saber si el jugador tiene o no traje de agua y en que estado está, si éste ya tiene uno. Si el golfista es de nueva creación, el traje de agua puede ser un gran regalo y que le será muy agradecido.

El presupuesto, como casi siempre, viene a ser el factor determinante sobre las características del traje de agua que vayamos a regalar. El Gore-Tex vuelve a estar presente aquí como muestra de calidad, ya que a las características de impermeabilidad se le suman las de la transpiración, algo crucial cuando uno se pone un traje de agua.

Otro punto importante a la hora de elegir un traje de agua, es el gusto del golfista, ya que para mi hay dos tipos de chaquetas de trajes de agua, los que son muy amplios, con los que yo soy incapaz de jugar, o aquellos que son más ceñidos y con lo que yo sí que puedo jugar, pero que el jugador odiará si le gustan las chaquetas de agua amplias.

Si el golfista ya tiene un traje de agua que no sea de Gore-Tex, la posibilidad de regalar una chaqueta de este material que combine con los colores de su actual pantalón puede que no sea mala idea. Mi traje de agua, está formado por una chaqueta de Gore-Tex y unos pantalones que ya tenía antes, entre otras cosas, porque jugar en Canarias con un traje de agua completo, por mucho que transpire, sigue siendo bastante engorroso.

Ropa de abrigo: Mi prenda más utilizada estando en Canarias son los chalecos, que suelo utilizar durante los primeros hoyos que juego por las mañanas, pero si tengo una prenda que adoro con locura, es un jersey con Wind stopper, una membrana que por mucho viento que sople, al que lo lleve no le afectará y que deja transpirar muy bien, siendo la principal diferencia con el Gore-Tex, en que el Wind Stopper no es impermeable. Por eso, si encuentra un jersey de este material que esté a buen precio, ya que suelen ser caros, éste será un gran regalo para hacer, al que tarde o temprano el jugador le dará el valor que tiene y se lo agradecerá enormemente.

Polos: Los golfistas normalmente estamos bien surtidos de polos para jugar al golf, por lo que si queremos regalar uno, y que sea diferente, tengo que reconocer que los polos Nike Dri-Fit, son caros pero muy buenos El jugador que los utilice se dará cuenta de su calidad en los días que más calor haga, ya que aparte de su agradable tacto, se dará cuenta de la gran capacidad de transpiración que tienen y a buen seguro que se acordará de la persona que se lo ha regalado.

Wedges: Los wedges, si fuésemos a realizar una personalización de ellos como las que realiza Scratch Golf serían imposibles de regalar sin la colaboración del jugador. Pero además de que los wedges personalizados tienen un costo importante, no todos los jugadores llegan a tener ese nivel de “frikismo” para valorarlos.

Una buena opción para regalar pueden ser los Callaway Jaws, sobre todo para aquellos jugadores que en su hierros tienen varillas de grafito y en sus wedges de acero. Es probable, que cuando los vea por primera vez digan eso de “que bien, otro wedge”, pero seguro que cuando lleve un par de vueltas con ellos, se habrá dado cuenta de la importancia que puede tener no tener unos wedges tan pesados y más en la línea del peso de sus otros palos. Pero por lo que sé, estos wedges sólo estarán disponibles en navidades en algunos distribuidores de Callaway.

Una pena que los Taylor Made XFT no lo vayan a hacer a tiempo para estas navidades, porque sería un buen regalo, ya que es el primer wedge con caras intercambiables.

Medidores de distancia: este tipo de aparatos , láser o GPS, sólo lo agradecerán los golfistas más adictos y algo frikis, pero si al que se lo quieres regalar es uno de ellos, sin lugar a dudos será algo que se lo agradecerá enormemente. La duda será si láser o gps, que dependerá también de los gustos y perfiles del jugador.

Set de hierros: al principio del post, ya comenté que no regalaría palos, ni hierros, pero si a la persona a la que se lo va a regalar es una golfista que se está iniciando o tiene intención de empezar a jugar, el set de Callaway Solaire puede ser una buena opción, aunque en el árbol habrá que dejar un vale regalo, porque no sé si llegarán a tiempo a las tiendas antes de navidades.

Cámara de fotos de alta velocidad: cámaras de fotos hay muchas en el mercado, pero si el golfista al que se lo va regalar le suele gustar verse en vídeo o analizar su swing, una cámara como la Casio Exilim EX-FS 10 puede resultar muy interesante. Yo tengo una y gracias al poder grabarme a cámara superlenta, soy capaz de ver mis fallos y trabajar con mi profesor para corregirlos.

Fundas de viaje para nuestros palos: cada vez que un golfista viaja con sus palos sufre por el trato que recibirán sus palos, de ahí la importancia de una buena funda de viaje. Pero si el golfista es experimentado, a buen seguro que ya tiene una buena funda de viaje, por lo que este regalo estaría indicado para esas personas que se acaba de iniciar en este mundo o para aquellos que tengamos la certeza de que necesita una nueva. El objetivo es que los palos vayan lo más protegidos posible, independientemente de si luego se guardará mejor o peor porque no se doble bien.

Un viaje de golf: hay gente que dice que el golf incluso se puede llegar a jugar bajo la lluvia y con frío, pero para mí, que eso debe ser golf de ciencia ficción, porque siempre que juego, estoy en polo y a unos 24 grados, pero claro que estoy en Gran Canaria, un destino perfecto para aquellas personas que se quieran escapar durante el frío invierno peninsular para disfrutar de nuestros campos. Además, aunque usted no sea golfista, siempre podrá disfrutar de nuestras playas y spas, porque este tipo de viajes “sólo” se venden por parejas ¿verdad?

Si ha leído todo esto y no ha encontrado ningún regalo, no se preocupe, siempre podremos regalar bolas de golf: para lo que necesitará marca y modelo, ya que todas son blancas y redondas, pero aunque para usted sean todas iguales, entre unas y otras hay todo un mundo de diferencias.

Imagen | Matti Mattila