El año pasado os comentábamos que la R&A y la USGA anunciaban cambios en las reglas. La mayoría de las modificaciones estaban enfocadas en temas polémicos durante los últimos meses, como el modo en que el viento afecta a la bola en los greenes o la permisividad a la hora de alisar la arena de un bunker. Dentro de éstas, hay una que apenas ha causado revuelo y que, sin embargo, tiene más aplicaciones que las aparentes.

Se trata del uso de smartphones o PDAs con GPS en el campo. Cada vez son más las aplicaciones para iPhone o Android aplicadas al mundo del golf y algunas de ellas, como GolfShot, se están haciendo más populares día a día. Muchas otras ya no sólo miden la distancia que hay desde la posición del jugador al hoyo sino que muestran otros factores como el tiempo, el viento o incluso la orientación a través de una brújula.

Hasta ahora la normativa de la USGA y la R&A admitía el uso de este tipo de aparatos únicamente si el propósito era calcular la distancia (bajo reglas locales) pero el aumento en el uso de smartphones (prácticamente todos los jugadores cuentan con uno hoy día) ha hecho que se clarifiquen algunas situaciones. En el año 2009 se permitía el uso de smartphones con aplicaciones para ver el tiempo siempre que no se usaran esas aplicaciones. Esto hacía hartamente difícil comprobar si un jugador había utilizado su teléfono infringiendo la norma o simplemente para comprobar la hora.

De acuerdo a las nuevas reglas de 2012, sólo tener una de estas aplicaciones instaladas es motivo de descalificación bajo la regla (14-3):

“Un dispositivo multifuncional, como un smartphone o PDA, puede ser usado como un aparato de medida de distancia siempre que contenga una aplicación que sólo mida la distancia y cumpla las limitaciones superiores (por ejemplo, que no calcule la pendiente). Además, cuando la aplicación de medida de distancia esté siendo usada, no debe haber otras aplicaciones o características instaladas en el dispositivo que, si se usaran, entrarían en una violación de las Reglas, sean o no utilizadas.”

Esto quiere decir que si se está utilizando una aplicación como GolfShot en un iPhone, que calcula la distancia que hay al green desde la posición del jugador, no se puede tener instalada otra aplicación como la Brújula, que viene preinstalada en el propio dispositivo y no se puede quitar. Dado que:

“Una brújula puede ayudar a un jugador a determinar la dirección del viento (si el jugador está en una parte protegida de la calle). Si el jugador sabe por un anterior pronóstico que el viento viene del nordeste pero no puede sentirlo y el movimiento en la bandera no es evidente, una brújula le podría ayudar a determinar esa dirección.”

No se ha prohibido, en ningún caso, que un jugador tenga su smartphone en la bolsa o se utilice para mirar la hora o comprobar si tiene alguna llamada perdida. Pero sí se ha prohibido prácticamente cualquier uso de una aplicación de medida de distancia en todos ellos, dado que con sólo tener instalado un navegador de internet, se podría ver el pronóstico del tiempo para el día y se violaría esta regla. Así que mucho ojo en los torneos.

En Fuera de Límites | La R&A y la USGA anuncian cambios en las reglas del golf

Después de pasar por caja para sacar nuestros greenfees, me acordé que este era un campo, donde había un par de hoyos, donde había que saber las distancias a ciertos puntos, para no meterse en problemas por puro desconocimiento, por lo que pregunté por un libro de distancias, y curiosamente, como suele pasar en numerosos campos, esos libros, se habían agotado, por lo que pregunté si los cochitos tenían GPS...

La chica que estaba en esos momentos en la Pro Shop, nos mira seriamente, con aire tranquilizador y nos comenta:

Tranquilos, que seguro que no os perdéis por el campo…

Menos mal que al mismo tiempo que formulaba la pregunta entró en la Pro Shop el starter de Fuerteventura Golf Club que lidió la situación creada por su compañera con un arte digno de admiración, pero aún así, no evitó que durante el recorrido, nos echásemos unas buenas risas al respecto, y hay que reconocer, que la chica tenía razón, porque no nos perdimos…

Más información| Fuerteventura Golf Club
Imagen| Fuerteventura Golf Club

A medida que las navidades están más cerca, las personas se empiezan a preguntar sobre posibles regalos que comprar a sus amigos o familiares, pero este tema se hace más complicado cuando la persona a la que se va a hacer el regalo es un golfista y la persona que va a hacer el regalo no lo es.

Si el regalo va a ser una sorpresa, mi recomendación es no hacer regalos de sets de hierros ,híbridos, maderas, drivers o putters, ya que si para el que les escribe ya es complicado la elección de un palo para sí mismo, las posibilidades de acertar con la elección correcta para un jugador si el que va a comprar no conoce exactamente el modelo de palo que necesita el golfista, con sus grados y con la elección de varilla en gramaje y dureza, resultará casi imposible hacer un regalo con el que el jugador se encuentre cómodo en su recorrido, por lo que habremos gastado mal nuestro dinero. Si a pesar de todo uno quiere seguir regalando sets, hierros, estudien primero lo que van a comprar para que no sucedan cosas como esta.

Pero el anterior punto no quiere decir que sea complicado hacer regalos a los golfistas y a continuación intentaré hacer una lista de posibles regalos para los golfistas, que espero que ayuden para que la persona que lo reciba se quedará encantado.

Zapatos: es algo que cualquier golfista tarde o temprano necesitará por lo que la persona que los reciba a buen seguro se lo agradecerá. En cuanto a las características que estos zapatos, dependerá bastante del presupuesto disponible, pero a pesar de que vivo en Canarias, mis zapatos Ecco, siempre son de Gore-tex, porque a primeras horas ya sea por el rocío o por el riego, el campo está mojado y este tipo de material hará que tus pies siempre estén secos.

Si quiere algo más personalizado, su elección pueden ser los FJ Icon o FJ Dry Joy, porque ambos modelos permiten un grado de personalización muy importante, pero tienen que tener en cuenta, que para poder regalar estos modelos, necesita un tiempo importante para que le puedan fabricar su zapato con sus indicaciones, por lo que no puede dejar pasar mucho tiempo para que estén listo para ponerlos en el árbol.

Mi recomendación a la hora de comprar zapatos si se los vamos a regalar a un jugador que juega bastantes días, es que estos sean unos buenos zapatos, y muchas veces la mejor manera de poder acceder a ellos, con un presupuesto limitado, es a través de las ofertas que todas las tiendas tienen con modelos de temporadas pasadas. Yo mismo llevo tres pares seguidos del mismo modelo de Ecco, los conozco, me dan buen resultado y son de Gore-Tex, el último par no me llegó a los 100 euros.

Ropa de agua: Si nuestra idea es la de regalar un traje de agua, debemos saber si el jugador tiene o no traje de agua y en que estado está, si éste ya tiene uno. Si el golfista es de nueva creación, el traje de agua puede ser un gran regalo y que le será muy agradecido.

El presupuesto, como casi siempre, viene a ser el factor determinante sobre las características del traje de agua que vayamos a regalar. El Gore-Tex vuelve a estar presente aquí como muestra de calidad, ya que a las características de impermeabilidad se le suman las de la transpiración, algo crucial cuando uno se pone un traje de agua.

Otro punto importante a la hora de elegir un traje de agua, es el gusto del golfista, ya que para mi hay dos tipos de chaquetas de trajes de agua, los que son muy amplios, con los que yo soy incapaz de jugar, o aquellos que son más ceñidos y con lo que yo sí que puedo jugar, pero que el jugador odiará si le gustan las chaquetas de agua amplias.

Si el golfista ya tiene un traje de agua que no sea de Gore-Tex, la posibilidad de regalar una chaqueta de este material que combine con los colores de su actual pantalón puede que no sea mala idea. Mi traje de agua, está formado por una chaqueta de Gore-Tex y unos pantalones que ya tenía antes, entre otras cosas, porque jugar en Canarias con un traje de agua completo, por mucho que transpire, sigue siendo bastante engorroso.

Ropa de abrigo: Mi prenda más utilizada estando en Canarias son los chalecos, que suelo utilizar durante los primeros hoyos que juego por las mañanas, pero si tengo una prenda que adoro con locura, es un jersey con Wind stopper, una membrana que por mucho viento que sople, al que lo lleve no le afectará y que deja transpirar muy bien, siendo la principal diferencia con el Gore-Tex, en que el Wind Stopper no es impermeable. Por eso, si encuentra un jersey de este material que esté a buen precio, ya que suelen ser caros, éste será un gran regalo para hacer, al que tarde o temprano el jugador le dará el valor que tiene y se lo agradecerá enormemente.

Polos: Los golfistas normalmente estamos bien surtidos de polos para jugar al golf, por lo que si queremos regalar uno, y que sea diferente, tengo que reconocer que los polos Nike Dri-Fit, son caros pero muy buenos El jugador que los utilice se dará cuenta de su calidad en los días que más calor haga, ya que aparte de su agradable tacto, se dará cuenta de la gran capacidad de transpiración que tienen y a buen seguro que se acordará de la persona que se lo ha regalado.

Wedges: Los wedges, si fuésemos a realizar una personalización de ellos como las que realiza Scratch Golf serían imposibles de regalar sin la colaboración del jugador. Pero además de que los wedges personalizados tienen un costo importante, no todos los jugadores llegan a tener ese nivel de “frikismo” para valorarlos.

Una buena opción para regalar pueden ser los Callaway Jaws, sobre todo para aquellos jugadores que en su hierros tienen varillas de grafito y en sus wedges de acero. Es probable, que cuando los vea por primera vez digan eso de “que bien, otro wedge”, pero seguro que cuando lleve un par de vueltas con ellos, se habrá dado cuenta de la importancia que puede tener no tener unos wedges tan pesados y más en la línea del peso de sus otros palos. Pero por lo que sé, estos wedges sólo estarán disponibles en navidades en algunos distribuidores de Callaway.

Una pena que los Taylor Made XFT no lo vayan a hacer a tiempo para estas navidades, porque sería un buen regalo, ya que es el primer wedge con caras intercambiables.

Medidores de distancia: este tipo de aparatos , láser o GPS, sólo lo agradecerán los golfistas más adictos y algo frikis, pero si al que se lo quieres regalar es uno de ellos, sin lugar a dudos será algo que se lo agradecerá enormemente. La duda será si láser o gps, que dependerá también de los gustos y perfiles del jugador.

Set de hierros: al principio del post, ya comenté que no regalaría palos, ni hierros, pero si a la persona a la que se lo va a regalar es una golfista que se está iniciando o tiene intención de empezar a jugar, el set de Callaway Solaire puede ser una buena opción, aunque en el árbol habrá que dejar un vale regalo, porque no sé si llegarán a tiempo a las tiendas antes de navidades.

Cámara de fotos de alta velocidad: cámaras de fotos hay muchas en el mercado, pero si el golfista al que se lo va regalar le suele gustar verse en vídeo o analizar su swing, una cámara como la Casio Exilim EX-FS 10 puede resultar muy interesante. Yo tengo una y gracias al poder grabarme a cámara superlenta, soy capaz de ver mis fallos y trabajar con mi profesor para corregirlos.

Fundas de viaje para nuestros palos: cada vez que un golfista viaja con sus palos sufre por el trato que recibirán sus palos, de ahí la importancia de una buena funda de viaje. Pero si el golfista es experimentado, a buen seguro que ya tiene una buena funda de viaje, por lo que este regalo estaría indicado para esas personas que se acaba de iniciar en este mundo o para aquellos que tengamos la certeza de que necesita una nueva. El objetivo es que los palos vayan lo más protegidos posible, independientemente de si luego se guardará mejor o peor porque no se doble bien.

Un viaje de golf: hay gente que dice que el golf incluso se puede llegar a jugar bajo la lluvia y con frío, pero para mí, que eso debe ser golf de ciencia ficción, porque siempre que juego, estoy en polo y a unos 24 grados, pero claro que estoy en Gran Canaria, un destino perfecto para aquellas personas que se quieran escapar durante el frío invierno peninsular para disfrutar de nuestros campos. Además, aunque usted no sea golfista, siempre podrá disfrutar de nuestras playas y spas, porque este tipo de viajes “sólo” se venden por parejas ¿verdad?

Si ha leído todo esto y no ha encontrado ningún regalo, no se preocupe, siempre podremos regalar bolas de golf: para lo que necesitará marca y modelo, ya que todas son blancas y redondas, pero aunque para usted sean todas iguales, entre unas y otras hay todo un mundo de diferencias.

Imagen | Matti Mattila

Antes de nada, tengo que reconocer que los sistemas GPS una vez que estás en el campo con todo funcionado son más cómodos porque te van cantando las distancias, ya que para obtener dicha distancias, no es necesaria ningún tipo de manipulación del sistema, por lo que para un grupo importante de golfistas, si tenemos en cuenta la relación precisión-facilidad de uso, los sistemas GPS deberían de ser su elección, pero por las razones que os comentaré a continuación, yo prefiero el Bushnell Tour V2 Slope Edition.

Los sistemas GPS son más fáciles de usar ya que uno tan sólo tiene que manipularlo para encenderlo, mientras que con los sistemas láser, tienes que apuntar cada una de las veces que quieras saber una distancia a un objetivo y tener mucho cuidado de que la referencia seleccionada sea la correcta.

La mayor complicación para obtener una correcta medición con el láser será nuestro propio pulso, ya que si eres una persona que no tenga el pulso firme, la medición te podrá resultar más complicada, por lo que yo suelo sujetar el Bushnell Tour V2 Slope Edition con las dos manos para que la obtención de la medición sea más fácil y precisa.

El otro gran inconveniente del láser, que no lo tienen los sistemas GPS, es que sí o sí necesitas una línea visual con el objetivo, ya que sin esta, es imposible obtener medición alguna.

Mis vueltas en Meloneras Golf, donde los cochitos tienen un sistema GPS que te da la distancia a bandera, cosa que no hacen otros sistemas GPS porque sólo te dan la distancia a comienzo, medio y fondo de green, me han servido y mucho, para reafirmarme en mis preferencias sobre el láser, siempre y cuando, el láser tenga, como es el caso del Bushnell Tour V2 edition, la tecnología para traducirte la distancia a la bandera en función de las diferencias de altura entre tu posición y la de la bandera.

En esas vueltas disputadas con los dos sistemas a mi alcance, fueron unas cuantas las veces, que a pesar de tener la distancia ya medida con el GPS, tiramos de láser para saber como el green en alto o en bajo afectaba a la distancia, porque dependiendo de dónde tengamos la bola y donde esté el green, el conocer la “correción” de la distancia nos puede hacer cambiar nuestra elección de palo.

Otras veces, utilizamos el láser simplemente porque la distancia que daba el GPS a bandera y la que mis ojos observaban no parecían estar de acuerdo, si bien es cierto que tras la comprobación oportuna con el láser, lo más frecuente es que fallasen mis ojos. Eso sí, vuelvo a resaltar, que los sistemas de GPS normales, no los instalados por los propios campos de golf en sus cochitos, no nos dicen la distancia a bandera, por lo que la utilización del láser hubiese sido mucho más frecuente con un sistema GPS no instalado por el propio campo.

No puedo negar que para decantarse por un sistema como el láser, es probable que tengas que ser algo friki de este deporte, pero por mi experiencia con uno y con otro sistema, mi confianza en el golpe, es mayor cuando he sido yo el que ha realizado la medición y el láser ha tenido en cuenta que cuando uno se pone a la bola, sin tener en cuenta la inclinación del terreno o simplemente conociendo la distancia a inicio, frente o fondo del green.

Más información | Bushnell Golf

Esa es la pregunta que me hice hace un par de semanas, justo después de que los problemas que Gonzalo tuvo con las distancias en El Olivar de la Hinojosa, porque con lo que me gustan las nuevas tecnologías creía que podría haber llegado el momento de comprar una herramienta que me permitiese conocer las distancias en cada momento.

En los últimos años han proliferado una gran variedad de aparatos para medir las distancias, siendo la gran diferencia entre unos y otros la tecnología que utilizan para medir dicha distancia: GPS o láser. Para mí, cada uno de estos sistemas tiene sus ventajas y sus inconvenientes sobre los que hablaré a continuación.

¿Cómo funciona cada uno de ellos?

El láser mide la distancia directamente desde el dispositivo hacia el objetivo mediante el envío de pulsos de luz que rebotan en el objetivo y vuelven al dispositivo. Además existen dispositivos láser que tienen inclinómetros que se utilizan para “traducir” la distancia en función de si el objetivo está por encima o por debajo de nuestro nivel.

Los sistemas GPS miden la distancia indirectamente a través de cálculos de las posiciones predeterminadas y las coordenadas de la posición de la bola que son dadas por nuestro dispositivo.

¿Qué distancias podemos medir con uno y otro sistema?

El GPS nos dará las distancias a obstáculos predeterminados como obstáculos de agua, bunkers, mientras que con el láser podemos medir la distancia a cualquier punto que nosotros deseemos siempre y cuando tengamos una línea visual con dicho punto.

Por lo que he podido leer, el láser nos permite medir la distancia a la bandera, mientras que el GPS tan sólo nos permitiría medir la distancia al sector del green (delante, atrás, centro) donde la bandera ha sido colocada y si alguien se equivocó en la colocación de la bandera…

¿Cuál de los sistemas es más preciso?

En una medición de 100 yardas, en el 95% de los casos, la precisión del láser será de +/- 0,8 yardas mientras que con el GPS en el 95% de los casos la precisión del láser puede ser de +/- 7 yardas.

¿Qué sistema es más utilizado por los profesionales en sus rondas de prácticas?

La mayoría de los pros en sus rondas de prácticas suelen utilizar el láser para medir las distancias y para ejemplo, esta foto de ayer de Sergio García en un skins games que se disputaban en Canadá. Sergio García utiliza la marca Bushnell.. No sólo las grandes estrellas lo utilizan jugadores como Alex García o Carlos Quevedo también lo llevan en sus bolsas.

¿Qué sistema es más cómodo?

La comodidad para este tipo de dispositivos puede entenderse de diversas maneras. El GPS no lo tendremos que tocar en el campo para que nos vaya dando las distancias, mientras que con el láser tendremos que apuntar al objetivo cada vez que querramos medir una distancia.

La batería de GPS suele tener un uso de unas 10/15 horas por lo que nos tenemos que acordarnos de recargarla con bastante frecuencia, mientras que la batería de un láser se recomienda cambiarla al menos una vez al año.

El láser siempre nos funcionará en cualquier campo, mientras que para el GPS funcione nos tendremos que bajar el campo en cuestión a nuestro dispositivo o en el peor de los casos ir “desarrollando” nuestro propio campo si no encontramos el recorrido donde jugamos. Además, para algunas actualizaciones de software es probable que tengamos que hacer nuevos desembolsos económicos, mientras que con el láser no.

¿Qué es lo que menos me gusta de un sistema u otro?

Del láser lo que más me gusta es que yo mido las distancias que yo quiero medir, mientras que con el GPS sé las distancias a los puntos predeterminados y de una manera más inexacta. Con el láser hay que tener cuidado y cerciorarse de que se está apuntando al objetivo que quieres medir y no uno que esté por delante o por detrás de éste, ya que si no nuestra medición será completamente errónea, pero esto es fácilmente comprobable con un poco de sentido común-

Lo peor del láser es que necesitas tener un contacto visual con el objetivo, por lo que tiene una utilidad relativa en los tiros ciegos o en los tiros en los que a pesar de ver el green no seamos capaces de ver la bandera. En este tipo de tiros, el GPS sí que nos daría las distancias.

Lo que menos me gusta del GPS es la necesidad de recargarlo cada poco tiempo y la necesidad de estar pendiente de conectarlo al ordeandor para tener los campos donde vayamos a jugar actualizados.

Hasta hace poco tiempo únicamente había utilizado el GPS, pero de un tiempo a esta parte estoy utilizando un láser con el que estoy encantado y sobre el que ya escribiré un post para hacerle una revisión.

Más información | Laser is better

Saber la distancia a la que uno se encuentra del green y de la bandera es algo fundamental, sin embargo, muchas veces, los jugadores amateurs nos encontramos que el campo nos da muy poca información al respecto.

Por poner un ejemplo, en mi club, las distancias del campo se miden al centro de green, existiendo un código de cólores con la banderas: rojo (adelantada), blanca (centro) y azul (atrasada), pero sigues sin saber la distancia a final de green o a principio.

En otros campos las distancias son a inicio de green, llevando el palo de la bandera una bola de plástico que según su posición sabremos si la bandera está atrasada (bola baja), centro (bola a media altura) o atrasada (bola alta).

El problema de las distancias no es muy importante si estás jugando en tu campo habitual, pero si el campo donde estás jugando es nuevo o el libro de distancias no está muy detallado, se te puede ir sumando golpes y golpes, por una falta de información, porque no es lo mismo estar tirando putts de 5 que de 15 metros.

Algunos podréis pensar que soy un exagerado, pero dependiendo del tamaño de los greenes de cada campo, nos podemos encontrar con algunos greenes que entre el comienzo del green y el fondo del mismo haya una distancia en la que podamos meter hasta un hierro y medio más.

Es por eso, que pensando que las distancias son fundamentales para poder hacer buenas vueltas, me pregunto, porque la Federación Española de Golf no estandariza la información que el campo da al jugador.

Todos los campos, a mi entender, deberían dar las medidas al mismo sitio, preferiblemente inicio, no unos al inicio y otros a centro del green. Además, en cada medida que nos diese el campo, nos debería marcar la distancia al centro y al fondo de green.

Muchos campos incluyen ya el servicio de GPS en los cochitos, pero estas ayudas electrónicas (Regla 14.3), tienen que estar desactivadas cuando juegas un campeonato, por lo que tener unas buena información de las distancias sigue siendo crucial aunque el campo normalmente tenga de información GPS en sus cochitos.

Imagen| Danperry

Nuestros compañeros de Xataka y Vida Extra se han empeñado hoy en hacernos el trabajo de Fuera de Límites, mostrándonos una excelente novedad en el mundo de las consolas y el golf: Minna No Golf Jo

No se trata de un videojuego tradicional para la PSP, sino más bien de un kit compuesto por un GPS que enchufas a la PSP y un software que le instalas y ¡lListo! Ya tienes un caddy virtual para jugar al golf, que te irá diciendo a qué distancia estás del green, qué palo debes pegar, una vista desde al aire del hoyo, sirve como tarjeta virtual para anotar tus resultados,...

No está nada mal, teniendo en cuanta que en la actualidad se venden como churros estos aparatos de apoyo que miden distancias. Vale, este no es uno de esos ultraprecisos con láser, aunque habrá que ver hasta donde puede llegar este de la PSP. Lo malo de estos inventos, para mí, es que el campo de golf es un sitio peligroso, en el que se pueden mojar tus gadgets y te puedes quedar sin ellos (aunque seguro que ya habrán inventado alguna funda protectora para evitar estos problemas).

Cuando llegue a España (de momento sólo está disponible en Japón, con un kit de 31 campos de ese país), ya sé a quien se la voy a pedir para probar, a mi colega Brutus, quien seguro que estará deseando probar el invento.

Vía | Xataka | Vida Extra | Digital World Tokio

Nuestro amigo Javier nos ha enviado un enlace a una entrada de Engadget, en la que hablan de una revolucionaria visera que lleva incorporados un micrófono, GPS y sistema de reconocimiento de audio. Todos estos dispositivos pretenden que sirvan para que se puedan registrar datos del jugador: Resultados, tiempo de juego, distancias,… El fabricante es SkyKap LLC.

Desde luego, como dicen los de Engadget, corres el riesgo de que alguien, al verte hablando con la visera, se crea que estás hablando sólo y piense que estás como una cabra. Lo que no dicen es si registra las palabrotas, porque tengo un amigo que a lo mejor revienta la visera con alguna que otra que se le escapa cuando falla algún tiro

Más información | SkyKap LLC