Comentaba hace unos días, a propósito de las dos victorias seguidas de Sergio García, que hacían falta más victorias de golfistas españoles para seguir manteniendo la ilusión y crear afición entre los españoles en general. Este fin de semana estamos de enhorabuena porque, aunque con algo de emoción y suspense, ha llegado otra más. Esta vez ha sido por obra y gracia de Gonzalo Fernández-Castaño con su victoria en Barclays Singapur Open.

Gonzalo obtiene un premio al trabajo que ha dado sus frutos en estos últimos meses, en los que ha cuajado buenas actuaciones en los torneos en los que ha participado. Anduvo cerca en el Castelló Masters, pero Sergio estuvo intratable, anduvo fino en Valderrama, pero tuvo que esperar hasta Singapur, donde logró la quinta victoria de su carrera.

Llevaba sin ganar desde 2008 el madrileño y lo hace en un momento inmejorable. Los torneos que ahora se disputan ya cuentan para la próxima Ryder Cup y estos euros ganados por Gonzalo le vienen muy bien en la carrera por meterse en el Equipo Europeo que pilotará Olazábal en 2012, en terreno americano. También para seguir jugando con tranquilidad en el European Tour y tener opciones de meterse en los majors del año que viene ¿Será Gonzalo el próximo español en vestir una chaqueta verde o traerse una Jarra de Plata de tierras inglesas?

Por último, se confirma una vez más que las victorias españolas venden. Hoy ha vuelto a ser portada la victoria de Gonzalo en diversos medios generalistas españoles ¿Comentarán algo en el Telediario de la televisión nacional española? ¿O preferirán seguir comentando los partidos amistosos de las selecciones de no sé qué países?

En Fuera de Límites | Gonzalo Fernández-Castaño
Imagen | European Tour

Mucho se ha hablado en la campaña electoral, que si debate, que si recortes,... Aprovechando que dentro de una semana hay elecciones y que hoy he visto por mi muro en Facebook este vídeo de Gonzalo Fernández-Castaño mandándole un recadito a ZP, aprovecho para colgarlo en esta entrada. Pocas veces hemos visto a los golfistas mojándose y hablando de política, pero aquí vemos un mensaje directo y por todo el centro del hoyo, dirigido en 2009 al último habitante de la Moncloa.

El próximo domingo, que cada uno obre libremente y de acuerdo con sus intereses o ideologías. Y ya que estamos, me gustaría lanzar una pregunta sobre golf y política ¿Qué partido político creéis que defendería mejor el golf en España?

PD 1: por favor, respondamos con la misma caballerosidad y buenas formas que si estuviéramos jugando en St.Andrews, evitando insultos y palabras malsonantes.
PD 2: hablando de Gonzalo, mañana retomará el playoff por el título en Singapur ¡¡Todos con Gonzalo!!

Enlace | Vídeo original en Youtube
Vía | J.M.manzanares en Facebook

Después de la decepción que le supuso a Luke Donald no ganar en Wenworth la semana pasada, la victoria que consiguió ayer el inglés en el Madrid Masters le debió de saber a gloria.

Tan sólo un doble bogey en el hoyo 17 le impidió conseguir la victoria en el BMW PGA Championship, quedándonse finalmente a sólo un golpe del liderato. Ayer no se repitió la historia. Luke se marcó un eagle casi al final y ganó su duelo con el galés Rhys Davis, que se llevaba repitiendo desde el primer día de torneo.

El par 5 del hoyo 16 dictó sentencia. Desde unos 220 metros pegó su madera de calle y pegó un golpe definitivo. “Eso es porque soy un gran pegador” bromeó el inglés.

Rhys Davis, que ya había ganado este año en su primera temporada a tiempo completo en el Tour, hizo birdie en el mismo hoyo y aún así tuvo la oportunidad de forzar un playoff, pero su esfuerzo desde más de cuatro metros en el último hoyo nunca tuvo opciones de entrar.

Y ahora otro europeo se cuela en el top 10 mundial, pasando Donald del puesto número 13 al número 9, y dándose una situación única en los últimos años: cuatro jugadores ingleses en el top 10 después de que, no hace mucho, Lee Westwood fuera el único en el top 100. Que tiemble el equipo americano de la Ryder porque este año los europeos están en muy buena forma.

La última victoria de Donald fue en el Honda Classic, perteneciente al PGA Tour, en Marzo de 2006 y su última victoria europea se remonta a Suiza en Septiembre de 2004. 67 golpes el último día y un premio de 250,000 euros.

“El dinero es secundario. Ha pasado tiempo desde que ganara y después de lo que pasó la semana pasada me siento muy orgulloso. La manera en la que jugué hoy significa mucho para mí. El eagle fue enorme porque Rhys me puso mucha presión encima. Es felicidad y alivio, definitivamente algo de alivio.”

Davis, de 25 años, se hubiera metido en el top 50 del mundo con esta victoria, pero con su edad está subiendo como la espuma dentro del Tour y espera un mejor resultado la semana que viene en el Celtic Manor Wales Open, donde juega en casa.

“No hice un solo bogey en el grupo final, el último día y en un gran torneo,” dijo Davis. “Estaba buscando la victoria y me quedé algo corto desafortunadamente. En el 16 pensé que podía mantener el momento (después de su birdie en el 15), pero Donald hizo un eagle.”

El italiano Francesco Molinari también hizo eagle en el 16, pero eso fue antes de que lo jugaran Donald y Davies. Terminó en tercera posición con 18 bajo par. Un golpe menos que Graeme McDowell, cuyo 65 se quedó a solo un golpe de igualara el record de la Real Sociedad Hípica Española Club de Campo y que si consiguió José Manuel Lara, que terminó en el puesto número 21.

El mejor español clasificado fue Álvaro Quirós, que terminó en décimo lugar. Posición que le ayuda a seguir subiendo puestos en el Ranking Mundial y con la que ya supera a Sergio García, encontrándose ambos en los puestos 33 y 35 respectivamente.

También destacar que Gonzalo Fernández-Castaño, que terminó en el puesto 52 y que organizaba el torneo mediante su empresa GFC Golf, presentó su fundación para ayudar a niños con problemas. “El golf me ha dado mucho y me soy consciente de que no estaría aquí sin la educación que me dieron mis padres,” dijo el jugador de 29 años.

“Nuestro objetivo es conseguir fondos para todo tipo de proyectos scoiales relacionados con los niños. Ahora estamos centrados en España pero nos gustaría expandirnos a otros países como han hecho Sergio García y Ernie Els con sus propias fundaciones.”

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Miguel Ángel Jiménez terminó el primer día de torneo con cuatro golpes bajo el par y comenzó el día de hoy a tan sólo un golpe del liderato. Al terminar el día, mantiene esa segunda posición al hacer 70 golpes. Está empatado con los ingleses David Horsey y Anthony Wall, el escocés Marc Warren y el danés Søren Kjeldsen. Como podréis ver, Jiménez está haciendo una gran defensa del título logrado el año pasado.

El BMW PGA Championship dota al ganador con 750.000 euros. Si Paul Casey ganara finalmente el torneo conseguiría su tercera victoria este año y ascendería de séptimo a tercero en el ranking mundial, por lo que adelantaría a Sergio García y se colocaría sólo por detrás de Tiger y Mickelson. Teniendo en cuenta que Mickelson está temporalmente retirado para cuidar de su mujer, Casey podría ascender meteóricamente en los próximos meses. Todo depende de él.

Por su parte, Jiménez podría convertirse en el tercer jugador de la historia del torneo (después de Nick Faldo y Colin Montgomerie) en defender el título que ya lograra el año pasado. El malagueño consiguió embocar un putt de algo más de seis metros para Eagle en el hoyo 18 y firmar dos abajo en el día.

“Creo que este campo se adapta muy bien a mi juego porque necesitas controlar la bola,” dijo Miguel Ángel, “Es siempre una ventaja darle fuerte a la bola pero aquí no supone una gran diferencia porque tienes que controlarla.”

Jiménez ha conseguido más victorias (ocho) desde su cuarenta cumpleaños que antes de cumplirlos y comentó: “Siento cómo la gente intenta dejarme fuera en los torneos pero todavía soy duro como un toro. Todavía me divierto en el campo y adoro la competición. Todavía siento las mariposas en el estómago. Es lo hago en mi vida y lo que quiero seguir haciendo.”

Gonzalo Fernández-Castaño tuvo un día malísimo en Wentworth. Terminó los primeros nueve hoyos con seis golpes sobre el par (41 impactos) y no pudo mejorar el resultado en la segunda, en la que firmó el par. Pasa por lo tanto a encontrarse al par del campo en el total y en el puesto 35, empatado, entre otros, con Jose María Olazábal.

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En Fuera de Límites | Gonzalo Fernández-Castaño lidera el BMW PGA Championship

Gonzalo Fernández-Castaño terminó el primer día del BMW PGA Championship con una vuelta prácticamente impecable. Fue paciente hasta el último momento y le recortó tres golpes al campo en los dos últimos hoyos para terminar la jornada empatado en el liderato con los ingleses David Horsey y Anthony Wall.

Al término fueron 67 golpes en Wentworth Club. “Había que ser paciente porque fueron cinco horas y veinte minutos lo que nos llevó terminar la primera ronda” dijo el español. ”Tenías que ser paciente para hacerlo bien”.

“El chip en el hoyo 17 fue fantástico. Fallé el green corto y a la derecha con mi segundo golpe, probablemente el último sitio en el que quieres estar en ese hoyo y posición de bandera y tal y como estaban los greenes de duros. Hice un chip muy bueno y logré el birdie. En el último hoyo una madera cinco para dejar la bola a metro y medio del hoyo y embocarla. Es una gran sensación para finalizar el día”.

David Horsey comenzó con un golpe por encima del campo en los cinco primeros hoyos pero hizo birdie a los dos siguientes, consiguió otro en el hoyo 12 y finalizó con tres más. Por su parte, Londoner Wall, jugando sólo dos grupos por detrás, hizo un recorrido similar.

Este grupo de tres jugadores hizo un gran trabajo y terminó por delante de un grupo con algunos de los favoritos para la victoria. Entre ellos está Miguel Ángel Jiménez, quien también hizo una gran jornada y se queda tan sólo a un golpe de los líderes en su defensa del título. Está empatado a golpes con Charl Schwartzel, Niclas Fasth, Ross Fisher y Barry Lane.

“Este campo con este viento y a veces soplando entre los árboles hace muy difícil elegir el palo correcto” dijo Miguel Ángel al terminar. “He jugado muy bien, sólido de tee a green y eso es todo lo que necesitas en este campo. Tienes que jugar con la bola y meter putts. He estado jugando muy bien aquí los últimos años y me siento a gusto en el campo. Tienes que mantenerte concentrado”.

Otro representante español, Álvaro Quirós, firmó 69 golpes. Se encuentra a dos golpes de los líderes empatado en el noveno puesto. Ha sido un gran comienzo para nuestros jugadores, esperemos que se mantengan ahí arriba el domingo.

Vía | European Tour

Ya ha visto como Álvaro Quirós ha tenido la suerte de jugar en Augusta (creo que para un debutante el resultado es lo de menos) y no quiere quedarse fuera de esas ‘jornadas festivas’ del golf una y otra vez. ¿Y qué va a hacer para lograrlo? Pues jugar bien, que es lo que sabe hacer. Ya nos lo ha demostrado en los dos últimos torneos del Circuito Europeo. Así conseguirá colarse entre los 50 mejores del mundo

Hace tres semanas perdía en el playoff el Open de Portugal, pero ascendía del puesto 84 al 72 del ránking mundial. Este fin de semana ha sido de nuevo segundo en el Volvo China Open, y se ha puesto el 65º del mundo. No hay duda de que si sigue jugando así ganará algún torneo y hará muchos Top Ten, con lo que conseguirá colarse entre los 50 mejores del mundo. Ojalá gane el Open de España dentro de dos semanas.

La verdad es que no me he mirado bien las maneras de entrar en los Grandes, pero creo que para el Open Británico si estás entre los 50 mejores entras directamente. Prometo mirarlo algún día de estos, para ver si pudiera entrar en el US Open y en la PGA.

El hecho es que Gonzalo es una persona inteligente, y sabe manejar los tiempos. Ha montado una empresa de eventos de golf, organizadora del Madrid Masters, porque para eso ha estudiado Económicas. Pero es consciente de sus dotes golfísticas, y como buen golfista, quiere estar en las grandes citas anuales, porque, como él mismo me reconoció, “es muy duro verlas por la tele”.

El tiempo me dará la razón: espero que no me la quite. Y que Gonzalo pueda brindar grandes hazañas golfísticas a su mujer, Alicia, y a su retoño que viene en camino.

El golf no tiene edad. Esta es una de principales razones por la que me inicié en el golf, porque es uno de esos deportes que con el transcurso de los años, uno puede seguir disfrutando de él sin tener que perder demasiada capacidad para jugar a un buen nivel.

Durante el 2008 hemos tenido la suerte de poder comprobarlo, como cuando en el abierto británico, Greg Norman estuvo en la pelea por la victoria durante casi todo el fin de semana, pero ayer, tuvimos otra gran demostración de que la veteranía es todo un grado en este deporte.

En el Torneo Cuatro Tours, los representantes del Circuito Senior,se hacían con la victoria ante el equipo de Circuito Europeo, entre los que se encontraban el número 2 del mundo, Sergio García, el rookie del año, Pablo Larrazabal, un ganador de grandes Chema Olazábal, el ganador de Masters de Portugal, Alvaro Quirós, o el ganador del Masters Británico, Gonzalo Fernández Castaño.

De la victoria de ayer, me quedo con la alegría del equipo de los veteranos, de sus caddies y familiares saltando cuando Antonio Garrido metió el putt para birdie, en cierto modo, porque ganar en el Circuito Senior debe estar muy bien, pero ganar a un equipo del Circuito Europeo con pesos pesados a su edad, tiene que ser de esas gestas, que a uno no se olvidan fácilmente

Nuestros veteranos, hay que decir, que no se comportaron bien del todo, porque todos saltaron a abrazarse y saltar juntos antes de que los jugadores del Circuito Europeo acabase su vuelta, pero después de haber hecho tal hazaña, yo al menos entiendo dicha felicidad.

Este fin de semana el golf proporciona otra buena noticia para el deporte español, ya que Gonzalo Fernández-Castaño se ha reencontrado con la senda de la victoria. Ha ganado el torneo Quinn Insurance British Masters tras 4 rondas en las que su juego ha ido de menos a más, con playoff incluido, en el que ha batido nada más y nada menos que a Lee Westwood, miembro del equipo europeo de la Ryder Cup.

Gonzalo Fernández-Castaño jugó todos los días bajo par, mejorando cada jornada el resultado de la anterior. Esto le permitió encarar los últimos 18 hoyos desde la tercera plaza, con 3 golpes de desventaja con respecto a los líderes, Lee Westwood y Michael Campbell. Una fantástica vuelta de 67 golpes sin ningún bogey le aupó a la primera plaza, empatado con Lee Westwood. En el playoff, en los que Gonzalo Fernández-Castaño siempre es un caballero, el español se llevó la victoria gracias a que el inglés no anduvo muy fino (erró un hierro 8 a green, después de haber pegado un drive muy bueno, y terminó con bogey).

Gonzalo comentó al finalizar el torneo que esta era probablemente su mejor victoria de las 4 que lleva en el circuito hasta el momento. Tuvo unas palabras muy especiales de cariño dirigidas a su mujer, a la que agradeció todo el apoyo que le dio durante todo este año, que para él ha sido bastante difícil al no alcanzar los resultados deseados. Se mostró muy contento además por haberse ganado el derecho a participar en la que va a ser la última edición del Volvo Masters en Valderrama, que tendrá lugar del 30 de octubre al 2 de noviembre próximos en el magnífico campo gaditano. Por si no lo recuerdas, a partir del año que viene el último torneo del Circuito Europeo será en Dubai y se cambiará considerablemente el formato de la competición.

Otros jugadores españoles que participaron en el torneo y realizaron un buen papel fueron Alejandro Cañizares (resultados) y Pablo Larrazábal (resultados), quienes terminaron empatados en la décima plaza. Fue una pena que no rematasen su última vuelta mejor para estar aún más arriba en la clasificación final, Alejandro hizo bogey al 17 y 18, mientras que Pablo bogey en el último. De todas formas, hay que sacarse el sombrero ante estos 2 chicos que ya forman parte de la realidad del golf profesional y han dejado de ser jóvenes promesas. También participó Álvaro Quirós (resultados), aunque sin tanto acierto como los otros 3 españoles, quedando clasificado en el puesto 45.

En Fuera de Límites | Gonzalo Fernández-Castaño

A mí los playoff me encantan, lo peor que puedes quedar es segundo

Qué buena es esta frase con la que Gonzalo Fernández-Castaño tranquilizó a Javier Colomo, su rival en el playoff del Campeonato de España APG-Gran Canaria, en los momentos previos al comienzo de la muerte súbita para ver cual de los 2 lograba la victoria. Muy bonita la frase, y también el detallazo de Gonzalo con Javier Colomo, del que nos hemos enterado gracias a María Acacia López-Bachiller.

El jugador Javier Colomo se ha impuesto en un el Campeonato España APG-Gran Canaria con justicia, gracias a su gran juego y a un caddie muy especial, el joven Louis Stevens, un chaval de apenas 11 años pero que ya tiene hándicap 18 y es un buen conocedor del recorrido de Anfi Tauro Golf. En categoría femenina, la vencedora fue la jugadora malagueña Laura Cabanillas.

El detalle del torneo, además del buen trabajo del joven Louis, es el gesto de Gonzalo Fernández Castaño. Todo un alarde de deportividad que le honra y a la vez hace que el golf sea un deporte más grande, muy diferente a muchos otros.

Puede que en otros, como el fútbol, ya se considere normal ver piscinazos, codazos, entradas salvajes, cabezazos,... pero en el golf todavía quedan caballeros y uno de ellos es Gonzalo (aunque a de vez en cuando, alguno pierda los papeles o se produzca algún que otro roce entre jugadores, que tampoco son santos).

Imagen | Luis Corralo

Miguel Ángel Jiménez, con un resultado acumulado de +1 y empatado con Søren Kjeldsen, Graeme McDowell y Jyoti Randhawa, se ha posicionado en tercer lugar tras la disputa de la segunda jornada del Volvo Masters 2007 de Valderrama. El duelo entre Padraig Harrington y Justin Rose es brutal, ya que se juegan lo que se juegan y los dos son los únicos que por el momento resisten mejor las embestidas del duro campo gaditano. Sólo queda un jugador bajo par en la clasificación: Justin Rose, lo que da una idea de la dificultad del recorrido, especialmente el espeso rough del que se quejaron algunos jugadores, sobre todo por la excesiva altura de la hierba.

Viendo como están las cosas me atrevo a decir que también tienen opciones Sergio García y Gonzalo Fernández-Castaño, los otros 2 españoles en juego en el torneo. Aunque están empatados en el puesto 27, con +7 en total, aún quedan 2 días en los que pueden pasar muchas cosas. El viento y el rough pueden dar mucho juego, así como la presión por llevarse la Orden de Mérito para los jugadores que todavía tienen opciones.

Si quieres ver un poco más a fondo como ha ido la jornada y las impresiones de los jugadores, puedes ampliar un poco la información con las palabras de Miguel Ángel Jiménez en este video o las entrevistas (en PDF y en inglés) a Justin Rose y Padraig Harringon.

En Fuera de Límites, como no, seguiremos atentos a lo que vaya sucediendo.

Más información | Web oficial del Volvo Masters