Con un eagle como el que hoy logró Álvaro Quirós en el 18 del Earth Course de Dubai, todos los golfistas hemos soñado alguna vez. Tras dos golpes potentes y valientes con la madera 3, se planta en el green del 18, un par 5 con un difícil putt que le separa de la gloria de la victoria. Sus rivales, Lawrie y Donald esperan a que el de Guadiaro le pegue a la bola para ver sus opciones. Pepara el golpe, se coloca, golpea la bola y comienza a rodar por la superficie, al antojo de varias caídas letales a lo largo de un viaje “eterno” de unos 10 metros.

El impacto es bueno y eso se nota porque rueda firme la bola, la sensación es inmejorable y a medida que la bola se aproxima al hoyo, un hormigueo invade a Quirós y a los que están viendo ese momento decisivo. Va buena, va buena… y tanto que va buena ¡La bola entra por todo el centro! Levanta los brazos, los abre de par en par y cierra el puño en señal de victoria, choca la palma con su caddy y exultante de alegría se dirige a recoger la bola del agujero. Ya está, así ha ganado el último torneo de la temporada, la Race To Dubai, y logra una victoria que ningún español había conseguido antes.

Nota: Me habría gustado enlazar el vídeo que hay disponible en la web de Golf+ pero el código ofrecen no funciona. Una pena porque merece la pena sólo por los comentarios de los señores Pinedo y Beamonte Gervás al ver como entra la bola de Álvaro.

Enlace | Vídeo original en Youtube

En este bonito video promocional de Callaway, Álvaro Quirós cuenta su vida y algunos de sus secretos en primera persona. Si quieres saber por qué tiene un ritmo rápido en el swing, qué otros deportes dejó de lado cuando era joven y se decantó por el golf o cómo es la tierra en la que nació, en este vídeo tienes todo eso y mucho más, resumido enun par de minutos.

Me encanta ver a este tipo de jugadores, simpáticos y que, cuando llegan a la parte alta del golf, en donde están los mejores, no se creen más que otros y siguen disfrutando de la vida y de este deporte. Su visión del golf es una maravilla. Un crack “Alvarito”.

Enlace | Vídeo original en YouTube
Vía | Ricardo Simard en Facebook

Hoy comienza en el Congressional Country Club la 111 edición del US Open, un US Open que esta vez no contará con la presencia de Tiger Woods, ganador en tres ocasiones (2000, 2002 y 2008) pero su ausencia no implica que en los próximos días no vayamos a presenciar un US Open emocionante, porque si hay algo que tiene el abierto de Estados Unidos este año es que se presenta como uno de los más abiertos de los últimos años.

Si para buscar un favorito miramos al ranking mundial nos encontramos con tres jugadores europeos, Luke Donald, Lee Westwood y Martin Kaymer, donde tan sólo este último sabe lo que es ganar un grande, pero si nos fijamos en lo visto en lo que va de temporada, quizás Luke Donald sería el que más papeletas tendría, sin embargo un campo tan largo como el Congressional no favorece al inglés, pero su increíble juego corto, así como su putt, podrían ser armas más que suficientes para llevarse su primer grande.

De los tres europeos que comandan el ranking mundial Lee Westwood quizás sea en el que menos confíe para llevarse la victoria final, es un gran jugador de golf, pero en el desempate ante Luke Donald en Wentworth volvimos a comprobar, como ya lo habíamos hecho en el playoff frente a Miguel Ángel Jimenez, que en situaciones de alta tensión, Lee Westwood parece no tener la frialdad que si que nos han demostrado Luke Donald y Martin Kaymer.

Por bando americano hay que resaltar un dato que nos traía hoy Ten golf, desde que ha comenzado la era Gran Slam en 1934 los americanos no han pasado más de cuatro grandes sin victoria, en este caso la victoria de Phil Mickelson en el Masters del año pasado…

Si volvemos a mirar al ranking nos encontramos con Steve Stricker como número cuatro del mundo, un jugador que no está entre los más pegadores, pero sí que está entre los 35 primeros que cogen más calles, entre los 25 primeros en greenes en regulación y entre los 5 primeros en strokes gained-putting Dustin Johnson, Nikc Watney que en la temporada pasaron demostraron que podían estar ahí arriba, al mismo tiempo que recibieron duras lecciones de lo que significa estar ahí arriba en una última jornada de un grande. Algo parecido a lo que este año Rory McIlroy aprendió en los últimos 9 hoyos del Masters.

Si miramos a los españoles he de reconocer que muchas esperanzas no tengo depositadas en ellos en esta ocasión. Álvaro Quirós por su pegada podríamos pensar que tendría que estar ahí arriba, sin embargo, nunca ha pasado un corte en un US Open, y en sus declaraciones ya ha comentado que no es un campo que le vaya cómodo, que su zona de aterrizaje es muy estrecha, que tendrá que jugar mucha madera tres desde el tee…Y cuando el de Guadiaro dice eso, al menos a mí, no me inspira mucha confianza…

Miguel Ángel Jimenez no está teniendo su mejor año en este 2011, si bien es cierto que en estos momentos según él, está pegando muy bien a la bola, pero quizás la falta de pegada sea el mayor handicap de Miguel Ángel Jimenez para este torneo, sobre todo al encontrarse con unos greenes firmes a los que Miguel Ángel tendrá que atacar con palos más largos. A su favor, la paciencia y la manera que tiene Miguel Ángel de entender el golf, sin duda muy importante para disputar con éxito un US Open.

Y si tuviera que apostar por un español, apostaría por Sergio García, sabe lo que es ganar en este campo, si bien es cierto que ha cambiado bastante desde su victoria, pero es un jugador con pegada, con buen juego corto y que aunque el putter le ha dejado tirado en muchas ocasiones, poco a poco, paso a paso, ha ido mejorando. Se ha ganado su clasificación en las previas, y algún día, nuestro Sergio García, tendrá que volver a estar luchando donde debe estar luchando. Sólo falta que pase sus lagunas de la jornada del sábado.

Quizás estamos ante uno de los US Open más abiertos de los últimos años, hay un grupo importante de jugadores con la suficiente experiencia y juego para que puedan llegar al domingo con opciones, como fue el final de la pasada edición del Masters, cuando en los últimos nueve hoyos nos encontramos con un nutrido grupo de jugadores que podían optar a la victoria, por lo que señores lectores, vayan cogiendo sitio en el sofá, porque se nos viene encima una largo fin de semana, siempre y cuando las tormentas nos lo permitan.

Imagen|US Open

Esta mañana al ver este vídeo con declaraciones de jugadores en el putting green de Congressional vi como el propio Álvaro Quirós lucía, juraría que por primera vez, un logo de Schüco, por lo que me fui hasta su web para saber un poco más sobre los jugadores en los que esta compañía había puesto el ojo.

Entre sus embajadores nos encontramos a Martin Kaymer, Geoff Ogilvy, Henrik Stenson, Bubba Watson, Ian Poulter, Dustin Johnson, Bernard Langer, Miguel Ángel Jimenez, Colin Montgomery, Gregory Havret, Edoardo Molinari y Liang Wenchong. Impresionado, realmente impresionado me he quedado por la apuesta de esta compañía por un deporte como el golf, porque en estos momentos, no tengo en mente ninguna otra marca, más allá de las compañías de golf, que tengan un plantel de embajadores tan amplia y tan importante como Schüco.

Otro aspecto que también me resulta curioso para una compañía tan preocupada por el medio ambiente como Schücco es su apoyo al golf, muchas veces criticado injustamente por su impacto medioambiental, pero Schücco lo deja claro: “teeing off together on climate protection”. Apuesta esta, que creo que puede beneficiar al golf, porque si una marca tan preocupada por la eficiencia energética de nuestros edificios se fija en el golf, éste no puede ser tan malo para el medio ambiente, como muchas veces nos quieren hacer ganar.

Se estima que en el mundo hay 60 millones de golfistas, que se juega en más de 120 países diferente y la gente de Schüco parece haber visto en el golf, un buen medio para hacer llegar su marca a su público objetivo (arquitectos, instaladores solares…) pero no deja de sorprenderme la importante apuesta que están realizando, por cantidad y calidad de jugadores. Soy yo, o ¿estamos ante una de las apuestas más fuertes dentro del mundo del golf sin pertenecer a este mercado?

Nota: en mi memoria está Marquis Jet, compañía de alquiler de aviones privados que patrocina a un número importante de jugadores del PGA Tour.

Ayer se disputaba la última jornada del The Players Championship en la que se finalmente se impodría K.J Choi al ganarle en el play off a un David Toms que se había mostrado muy sólido en toda la jornada hasta enviar su segundo golpe en el hoyo 16 al agua cuando todavía era lider, aunque lucharía como un jabato para conseguir el birdie en el 18 y conseguir la plaza para el desempate. desempate.

Álvaro Quirós acabaría en la sexta posición, aunque bien poquito pudimos ver de su recorrido en la retransmisión de ayer, si no recuerdo mal el hoyo 17 y poco más. En la página del Pga Tour es el único de los 12 primeros que no tiene su resumen de imágenes. Aún así, un gran resultado para el jugador español, que poco a poco se va a haciendo a los grandes torneos de USA.

En esta temporada Sergio García nos había demostrado buenas vueltas en las jornadas iniciales de los torneos, para luego poco a poco ir diluyéndose, pero en la última jornada de ayer, Sergio García nos ofreció un auténtico recital, tres birdies y un eagle por sus 9 primeros hoyos, para seguir con otros tres birdies y un sólo bogey por los nueve segundos. Sin lugar a dudas, una de esas vueltas que un jugador siempre necesita, pero más si lo que uno anda buscando es divertirse por el campo.

Del Sergio García de ayer me gustó hasta al atuendo, ayer nos dio una muestra de toda la clase que sabemos que atesora en sus manos y esperemos que jornadas como la de ayer las veamos a partir de ahora con más frecuencia, porque ayer le sirvieron para ascender treinta y nueve puestos en la general, porque si no hubiese partido tan lejos de la cabeza, es probable que lo hubiésemos visto luchar por la victoria. Una gran alegría ver a Sergio García jugando nuevamente al nivel que todos sabemos que atesora.

Nota : K.J Choi ya no lleva la colección de híbridos que utilizó en el Augusta National de este año, si no que ganó con una configuración de bolsa más tradicional. Merece la pena echarle un vistazo al tratarse de un jugador que no tiene contrato con ninguna firma publicitaria y que sus palos fueron hechos en una tienda especializada de Dallas: Dallas Compu Center

¡Menuda primera jornada que nos ha deparado el Masters 2011! Las primeras alegrías de la jornada venían de la mano de Sergio García que pronto se situaba con un marcador de -3, tras birdies al 2, 3 y 5, luego vendrían los bogeys al 6 y 12, recuperándose inmediatamente con eagle al 13 y birdie al 14. Al final de la vuelta vendría otro bogey, pero la vuelta de ayer de Sergio García me gustó bastante, pegando buenos golpes y con una actitud muy buena en el campo. Es más, por gustarme de Sergio García, ayer hasta me gustó el modelo que lucía, cosa que hablando de Sergio García, no siempre se puede decir.

Miguel Ángel Jiménez mantuvo una lucha constante con el campo, intercalando bogeys y birdies, pero luchando como un jabato en los hoyos finales, con birdie al 15 y al 17 y bogey al 16, lo que le serviría para acabar bajo par. Ya sabéis que el Masters, no se gana el jueves, pero sí que se puede perder, y si no que se lo pregunte a Martin Kaymer con su +6 ocupando los puestos de cola, aunque muy lejos todavía de Hendrik Stenson que hacía un +11 incluyendo un 8 al hoyo 4 que es un par 3 !Quién te ha visto y quien te ve!

Mientras tanto el joven Rory McIlroy volvía a volar bajo en una primera jornada de un grande, 65 firmó ayer, recordaros que este año en el The Open, había conseguido una tarjeta de 63 en el Old Course, y todo hacía pensar a que dormiría plácidamente como líder, pero primero su puesto lo hizo peligrar Y.E Yang que llegó al tee del 17 con su colección de híbridos y un resultado de -7, pero haría dos bogeys en los dos últimos hoyos.

Y si en la representación española en Augusta tenemos un luchador nato, ese es Chema Olazábal, que ayer nos volvió a demostrar su tesón, luchando contra golpes no del todo buenos desde el tee, pero que nos permiten soñar con ver a Chema Olazábal jugando el fin de semana, a poco que las cosas salgan bien hoy. Chema Olazábal, jugaba ayer contra David Love III, capitán del equipo americano de la Ryder Cup y flamante fichaje de esta temporada de Bridgestone, y este primer duelo entre ambos lo ganaba Chema ya que David Love III firmaría una tarjeta de +3. Durante toda la jornada de ayer se habló mucho de la vestimenta toda verde de Ricky Fowler así como su uniforme de butanero de los domingos, pero al ver a Chema Olazábal de polo naranja y gorra naranja, he de reconocer que me acordé de Ricky Fowler…

Pero la gran alegría del día venía de la mano de Álvaro Quirós, ese jugador de pegada monstruosa, aunque ayer sus compañeros de partida le fuesen casi a la par desde el tee, pero si por algo me gustó ayer Álvaro Quirós, no fue por su pegada que es brutal, si no por el toque que tenía con el putter, y eso estando en Augusta, no es que sea importante, si no que puede ser crucial. Para muestra de su toque, el primer putt en el hoyo 11, par larguísimo y rápidisimo que la deja dada…Pero otro detalle que me pensar que el trabajo psicológico está haciendo sus frutos, es el bogey al 14, falla la salida, en el segundo se come un pino pero es capaz de sacar un bogey al mismo tiempo que la sonrisa se ponía en su cara…Para el recuerdo la galleta que Álvaro Quirós le metía a su Callaway Razr Tour en la salida del 18 y un segundo golpe a bandera por dentro de las de sus compañeros de partido que habían sido sendos bolichones…. Todavía es temprano, pero si no soñamos ahora, ¿cuándo vamos a soñar?

Imagen| Augusta

De Álvaro Quirós podemos decir que hizo un hoyo en uno con un wedge en el hoyo 11, que promedió más de 310 yardas con su Callaway Razr Hawk, mientras que el segundo en dicha clasificación se quedaba en las 299…Ayer Álvaro Quirós conquistaba su quinta victoria en el European Tour, sin duda, números importantes.Podríamos decir que ha subido hasta la posición número 21 del ranking mundial, pero a pesar de todo eso, yo me quedo, con la manera de ganar de ayer.

Álvaro Quirós en los últimos tiempos ha estado trabajando en el aspecto mental de su juego, en saber parar los pensamientos negativos o los calentones durante una vuelta, y ayer tuvimos un claro ejemplo, de como ese trabajo, junto con el apoyo de su caddie, han dado sus frutos.

Ayer en pleno ronda de Álvaro Quirós, cuando estaba al frente de la clasificación, una serie de acontecimientos le llevaron a firmar un triple bogey, uno de esos palos a la línea de flotación, que son complicados de encajar y que fácilmente pueden costar un torneo, sin embargo, ayer Álvaro Quirós junto con su caddie Rubén, que le recordaba que a pesar de todo seguían segundos en la clasificación, consiguieron parar los pensamientos negativos, consiguiendo un birdie en ese hoyo 9. Más tarde vendría el hoyo en uno, volver al frente de la clasificación, llegar a la casa club como líder y la entrega de trofeos, pero a mi juicio, el torneo se fraguó en el tee del hoyo 9, alejando los fantasmas, los miedos y el calentón.

Y ese es el detalle con el que me quedo yo de la victoria de Álvaro Quirós, porque si juego sabemos que tiene, ahora también sabemos que tiene esa capacidad de cerrar los malos pensamientos, de concentrarse para pegar el siguiente golpe sin importar el anterior. Parece fácil hacerlo, pero no lo es, parece una tontería, pero esa capacidad que ayer demostró Álvaro Quirós es lo que lo convierte en un jugador temible, porque si a su potencia y clase, le añadimos cabeza, la combinación no puede ser mejor para sus intereses y los del golf español.

No obstante, de Álvaro Quirós, no sólo hay que destacar todo lo anterior, si no esa sonrisa que despliega por el campo, una tarjeta de presentación al menos tan buena como su potencia y que hace que sea un jugador que le cae simpático a mucha gente.

Imagen| European Tour

Estaré muy sorprendido, si elijo a cualquier jugador que se quedase cerca de conseguir una plaza en el equipo y que habíendole pedido que jugase en Gleneagles y luego no apareciesen. Creo que habrá unos ocho candidatos para mis tres elecciones, y debiera ser un hecho que apareciesen en la última prueba.

Es decir, que según sus propias palabras, ni Paul Casey, ni Padraig Harrington, ni Luke Donald ni Justin Rose tendrían que ser elegidos, lo que si finalmente lo cumple, podría abrir las puertas al equipo europeo a aquellos jugadores que sí estarán en Gleneagles y que se han quedado a las puertas de entrar en el equipo europeo de la Ryder Cup, que no sería otros que aquellos que pueden quitar a Miguel Ángel Jimenez, que sí que jugará finalmente e Gleneagles, es decir Álvaro Quirós, Simon Dyson, Edoardo Molinari, del equipo europeo de la Ryder Cup 2010. ¿Cumplirá sus propias palabras Colin Montgomery?

A mi juicio, creo que si uno quiere ser elegido para formar parte de algo, ya sea la Ryder Cup, o cualquier otra cosa, debe demostrar interés en ello, y a mi juicio, estar presente en el último torneo que clasifica para la Ryder Cup es una manera clara de demostrar el interés por ser parte del equipo europeo, lo cual, hace que el cambio de opinión de Miguel Ángel Jimenez, me parezca muy interesante, al mismo tiempo, que dice claro y alto, que si está esta semana en Escocia, simplemente es porque quiere estar en octubre en Gales.

Enlace| Geoff Shackelford

La única plaza que en estos momentos puede sufrir un baile, es justamente la plaza que actualmente tiene Miguel Ángel Jimenez, por lo que si tenemos en cuenta el dinero que reparte el torneo de la próxima semana, y los jugadores inscritos en ella, tan sólo un par de jugadores podrían acceder a dicha plaza a través de una victoria en el Johnnie Walker Championship at Gleneagles, dichos jugadores son: Simon Dyson, Álvaro Quirós y Edoardo Molinari, ya que otros jugadores que podrían llegar, como Luke Donald o Padraig Harrington no estarán jugando esta semana en Escocia.

No sabemos lo que va a pasar el próximo domingo en Escocia, pero como alguno de estos jugadores anteriormente mencionados se encuentren muy arriba en la clasificación, creo que muchos de nosotros vamos a sufrir, porque al menos a mi, me parece que Miguel Ángel Jimenez esta temporada, dos victorias, ha hecho mucho para ganarse su puesto en dicho equipo, más allá de todo la experiencia y buen ambiente que puede dar la persona de Miguel Ángel Jiménez al combinado europeo de la Ryder Cup.

Y quien lo va a tener más difícil después del Czech Open será Colin Montgomery, ya que Paul Casey se ha quedado sin su plaza de la Ryder Cup, por lo que a Colin Montgomery se le empiezan a acumular jugadores elegibles: Paul Casey, Padraig Harrington, Luke Donal, Edoardo Molinari, Justin Rose…

Actualización 2010-08-23 T16:28 Miguel Ángel Jiménez parece que finalmente si que jugará el Johnnie Walker Championhip at Gleneagles.

Más información| European Tour
Imagen| European Tour

La primera jornada del PGA Championship 2010 está siendo muy larga, ya que en el día de ayer hubo un primer retraso de algo más de tres horas, seguido de uno más corto de seis minutos, lo que propició, que cuando se decretó el final de la primera jornada a las ocho en punto de la tarde (hora local), todavía hubiesen en el campo 78 jugadores que no habían finalizado su primera ronda.

Estaba previsto, que esta mañana a las 7:00 horas local, el juego se reanudase, pero nuevamente la niebla ha hecho acto de presencia en el espectacular campo de Whistling Straits, por lo que los jugadores no han podido comenzar a jugar de nuevo esta primera jornada, en la que por ahora tenemos a Buba Watson líder del torneo, donde ayer nos demostró como es posible jugar un par 5 de 598 yardas con un driver y un sand de 56, y un par de recuperaciones donde sacó a relucir su gran juego corto.

Empatado con Bubba Watson se encuentra otros cuatro jugadores, si bien es cierto que sólo Francesco Molinari ha acabado su vuelta, ya que tanto a Ernie Els y Nick Watney, todavía se tienen que enfrentar a unos hoyos finales de Whistling Sraits que se están mostrando muy exigentes. El otro empatado es Matt Kuchar, pero que comenzó su vuelta por el tee del hoyo 10 y al que todavía le quedan 4 hoyos por jugar.

Otro jugador bien posicionado es el Gonzalo Fernández Castaño, que se encuentra a un sólo golpe de los líderes, pero quedándole por delante los hoyos 17 y 18, que ayer estaban resultado ser el tercer y el cuarto hoyo más difíciles del recorrido. Otro jugador invitado, y que está aprovechando dicha invitación por el momento es Darren Clarke, que una vez finalizada su ronda, tan sólo se encuentra a un golpe de los líderes. Y de seguir así, Darren Clarke ¿podría llegar a ser un componente del equipo europeo de la Ryder Cup?

Tiger Woods ha mostrado una mejor cara en este PGA Championship que durante el fin de semana pasado, sin llegar a estar espectacular, ha logrado acabar su primera ronda con una tarjeta de -1, estando empatado con otros jugadores como Phil Mickelson o Steve Sticker, si bien es cierto, que a estos jugadores todavía les quedan por delante unos cuantos hoyos…

Álvaro Quirós ya finalizó su ronda con una tarjeta de +2, lo que le deja trabajo para la segunda jornada. Por su parte Miguel Ángel Jimenez se encuentra al par después de once hoyos jugados. Sergio García, además de su particular espectáculo, ha presentado una tarjeta de 78 golpes, lo que complica su actuación durante el fin de semana.

Todavía quedan unas cuantas horas para que esta primera jornada llegue a su fin, por lo que las cosas aún pueden cambiar…

Imagen| PGA Tour