Rafa Cabrera finalizó en novena posición en la prueba del Circuito Challenge que se disputó este fin de semana en Italia, lo que ayuda a afianzar su posición en la clasificación del Challenge entre los 20 primeros, que son los que entran al Circuito Europeo.

Un noveno puesto en el Challenge, después de haber hecho un top ten la semana pasada en el Madrid Masters, quizás sepa a poco, pero hay que analizar la última vuelta de Rafa Cabrera de ayer, para saber desde donde ha venido.

Rafa Cabrera arrancaba por la mañana por el tee del 10, desde la posición número 42. En sus primeros 9 hoyos conseguía un eagle y un birdie. Pero en su segunda vuelta, y primera del campo, Rafa ha conseguido la friolera de 5 birdies seguidos: desde el hoyo 5 al 9 inclusive. Una vuelta de -8, libre de bogeys, que le sirvieron para remontar desde la posición cuadragésimo segunda a la novena.

Hoy con Rafa, me he llevado además otra alegría, ya que viendo las estadísticas del circuito, me he dado cuenta, que después del bombardero oficial del Circuito Europeo, Álvaro Quirós, en la segunda posición se encuentra Rafa Cabrera con una distancia promedio de 303 yardas. No hay duda, de que el plátano canario con gofio ayuda en esto del golf.

Más información | Circuito Europeo

Ya sabemos que el mejor jugador de Europa en 2007 es Justin Rose, quien ganó el Harry Vardon Trophy el pasado fin de semana gracias a su magnífica victoria en el Volvo Masters de Valderrama. Otro de los galardones del año que faltaba por asignar era el de Novato del Año, que finalmente ha recaído en el alemán Martin Kaymer.

Este jugador de 22 años, natural de Dusseldorf, se convierte en el sucesor de Marc Warren, ganador del año pasado, y en el primer germano que logra la distinción de Sir Henry Cotton Rookie of the Year for 2007. A lo largo de la temporada consiguión 4 resultados top ten que le permitieron entrar en el Volvo Masters del pasado fin de semana, donde también terminó entre los 10 primeros y jugó la vuelta más baja del torneo (un excelente recorrido de 66 golpes [-5] en la tercera jornada).

No está nada mal para Martin Kaymer terminar en el puesto 41 de la Orden de Mérito para ser su primer año en el Circuito Europeo, en el que acumuló unas ganancias de 754.691 euros a lo largo de la temporada. Además, este logro de mejor novato del año a buen seguro le reportará unos buenos ingresos por contratos publicitarios. Su agente se debe de estar frotando las manos en este momento.

La parte más triste de la noticia es que el segundo clasificado en esta categoría de novato del año fue nuestro querido Álvaro Quiros, que se perdió buena parte de la temporada por culpa de una inoportuna lesión. Una pena, teniendo en cuenta la gran temporada que ha hecho el jugador español a pesar de todo. Aunque no se haya llevado esta distinción, no hay duda de que ha sido uno de los protgonistas del 2007, con victoria y todo en el Alfred Dunhill Championship.

Para conocer algo más sobre el jugador germano y sus estadísticas, aquí puedes ver su ficha en la web oficial del Tour Europeo o escucharle en esta entrevista (mp3, en inglés). Por cierto, seguro que nuestros amigos alemanes de Golfer’s Delight (escriben el blog en inglés y alemán por si lo quieres leer) estarán encantados con este resultado…

Vía | European Tour (en inglés)

El jugador gaditano, Álvaro Quirós, vuelve a las andadas en el Abierto de Italia. El campeonato, que se celebra este fin de semana en el Castello di Tolcinasco Golf & Country Club (Milán), no está gozando de las mejores condiciones climatológicas, pero eso no está afectando el buen juego del español.

La jornada de ayer se vio suspendida durante unas horas por culpa de la lluvia lo que supuso que muchos de los jugadores no tuvieran la oportunidad de acabar su vuelta. Tras el parón de anoche por falta de luz, Álvaro se situaba en lo alto de la tabla de clasificación junto a Markus Brier y Joaquin Backstrom (record del campo durante la primera jornada con 62 golpes).

Esta mañana se reanudó el juego y tras completar su segunda ronda, Quirós se sitúa segundo a 2 golpes del líder, Andrew McLardy que firmó su segundo 65 del campeonato.

Entre los españoles que también están luchando por pasar el corte y poder así jugar el fin de semana están Fernández-Castaño (-9), Rodiles (-8*), Parrón (-6*), Cabrera (-4*) y Cañizares (-2)

* Jugadores que aún están en el campo completando su segunda ronda.

Una gran iniciativa la de asignar plazas en el Open de España para jugadores recién llegados el mundo del golf profesional. José Luis Adarraga, Jordi García del Moral, Carlos del Moral, Juan Parrón, Rafael Cabrera y Marc Pérez serán los que podremos ver en acción en Madrid a finales del mes de abril, luchando por el torneo.

Además de estos, también están otros como Gonzalo Fernández-Castaño, Alejandro Cañizares y Álvaro Quirós, que siguen siendo jóvenes pero que en sus apenas 2 años de profesionales ya se han curtido bastante, ganando torneos del circuito europeo.

No dejes de pasarte a ver el Open de España si estás por Madrid entre el 26 y el 29 de abril próximos.

Más información | Web de la RFEG

Este fin de semana ha sido bastante intenso en el mundo del golf. No he podido sentarme delante del ordenador para escribir sobre todo lo que estaba pasando, pero no quiero dejar de dar unos cuantos enlaces y dar una opinión muy breve de algunos asuntos. Allá voy:

Alejandro Cañizares ha demostrado que puede llegar lejos. Ha debutado en la PGA Americana con un puesto 23 en el FBR Open. Como decía alguien por Galaxia Golf, ya va siendo hora de que los de la PGA le pongan la foto en sus estadísticas.

En Dubai ¿Tiger o Els?: Pues no, al final fue Henrik Stenson quien se llevó el torneo. Creo que salimos ganando los espectadores por toda la emoción que se vivió a lo largo del fin de semana. El órdago de Els, no ha estado mal (y además ha cumplido, aunque sea en parte ¿No?)).

Los españoles no han estado mal en los torneos del fin de semana:
DUBAI: Jiménez sigue sin bajar del Top10 en el Circuito Europeo (quizá le falte algo de llegada, pero cuidado con él…). Garrido ha remontado de manera espectacular, pero aunque se ha desfondado un poco en la última jornada, quizá le sirva este torneo para ir cogiendo confianza. Sergio García ha estado en su línea de este año, soso y sin chispa (muy buena la foto del post de Armando). Álvaro Quirós sigue pasando cortes y, salvo la última jornada, está demostrando que tiene golf para rato.

Las chicas siguen pegándole duro y dejando el pabellón alto: Paula Martí ha cosechado un meritorio tercer puesto en Australia y Marta Prieto ha sido décima (2 de las nuestras en el Top10, no está nada mal).

En la Yahoo! Fantasy Golf me ha ido algo mejor que hace una semana, aunque todavía me queda muuuuuucho por currar para subir puestos. A ver si sigo bien aconsejado por la gente de la Galaxia y escalo poco a poco.

¿Se me queda algo en el tintero?

Ernie Els quiere batir a Tiger en el Dubai Desert Classic de Dubai. Lo ha afirmado él mismo en su web y, después de su primera vuelta de 66 golpes (-6), parece que está decidido a hacerlo. Lo que ocurre, es que el Tigre no es precisamente manco y ha jugado 68 (-4). El duelo está garantizado, por lo que el fin de semana se presenta apasionante (me voy corriendo a encargar comida para estar 3 días delante del televisor sin moverme .

José Manuel Lara lo ha hecho muy bien (66 golpes, a uno de los líderes), Ross Fisher y Grame McDowell. Lara está de tercero, empatado con Ernie Els y Jyoti Randhawa. Miguel Ángel Jiménez sigue jugando de escándalo y hoy ha hecho 67 golpes (7 birdies y 5 bogeys ¡Qué pena!). También ha destacado Álvaro Quirós, con un meritorio -3, que le sitúa ‘en la pomada’.

EL resto de los españoles han tenido un comienzo flojo: Nacho Garrido, Sergio García (Que sigue sin mojar los birdies necesarios para estar arriba) y Gonzalo Fernández-Castaño (quizá este último todavía se esté adaptando a los cambios de su nueva vida de casado).

Enlace a la tabla de clasificación online (leaderboard).

Más información | Web oficial del European Tour

Foto | Dubaidesertclassic.com