Miguel Ángel Jiménez lidera el British Open

La víspera del comienzo del British Open, Tom Watson recibió un mensaje de texto de la mujer de Jack Nicklaus. Un día después había conseguido rejuvencer prodigiosamente para hacer cinco golpes bajo el par del campo en Turnberry.

Treinta y dos años después de aquel mítico “Duelo bajo el Sol” contra el Oso Dorado, Watson tomó ventaja de las buenas condiciones climatológicas, en el mismo campo, para comenzar con 65 golpes el Open. No creo que contara con que Miguel Ángel Jiménez le robara el liderato y le quitara (si cabe) algo de protagonismo al terminar el mismo día con 64 golpes, uno menos que Watson y una tarjeta de seis golpes bajo el par. A sólo un golpe de la ronda más baja en cualquiera de los grandes. Impresionante Miguel Ángel.

Pero aún así, Watson, de 59 años, acaparó todas las miradas en Turnberry. “Menuda leyenda” decía Miguel Ángel.

Watson había estado practicando toda la semana bastante bien y tuvo un extra de motivación cuando Barbara Nicklaus le envió un mensaje de texto deseándole buena suerte.

“La respondí y contesté, ‘bueno, se te echa de menos aquí,‘” dijo Watson. “Y lo decía realmente en serio. No es lo mismo sin Jack en el torneo.”

Nicklaus jugó su último British Open en St. Andrews en 2005 y terminó retirándose. Pero el tipo que le derrotó en Turnberry en 1977 todavía tiene algunos golpes bajo la manga.

Mantuvo la bola en la calle, consiguió cinco birdies y pudo salvarse en todas las situaciones que conllevaban peligro, incluyendo un putt de algo más de dos metros en el último hoyo para terminar con una vuelta sin bogeys.

“No está nada mal para una persona de casi 60 años,” dijo Watson, que cumplirá esa edad en Septiembre.

Tiger Woods no lo pasó tan bien. En un día para colocarse bajo el par, el número 1 del mundo se atascó con 71 golpes. “Realmente cometí unos cuantos fallos ahí fuera,” dijo Woods, que ahora se enfrenta a su mayor diferencia de golpes al comienzo de la segunda jornada de todos sus Open jugados. “Siendo realistas, debería haber hecho uno o dos bajo el par.”

Cuando terminó el día, Woods se fue a la cancha de prácticas a trabajar en su swing, que no pareció nada armónico a lo largo del día.

Pero el que nos interesa es Miguel Ángel Jiménez. Con 45 años se sigue superando. Esta vez ha conseguido su ronda más baja en un Open Británico con tres golpes de diferencia respecto a la anterior. El “Pisha” terminó con dos birdies, incluyendo un larguísimo putt desde el borde del green en su último golpe del día.

Parecía motivado desde el momento en que se despertó ayer.

“Mirabas el mar y parecía un lago, muy tranquilo,” dijo el español. “No puedes pedir un día mejor. Sin viento, nada, el día cuidó de mí.”

Todavía hay tres rondas más, esto no ha hecho más que empezar y el tiempo no va a aguantar así hasta el Domingo. De hecho, el pronóstico para la segunda ronda anuncia lluvia y vientos moderados.

Esto ya suena un poco más como el British Open.

Por lo demás, tenemos bajo el par del campo a los americanos Stewart Cink y Steve Stricker, los australianos John Senden y Mathew Goggin y a Camilo Villegas (atención a Camilo) con 66 golpes.

El campeón del Open en 1989, Mark Calcavecchia, también pareció rejuvenecer sus 49 años y se marcó un 67. Está empatado con Vijay Singh, Mike Weir, Retief Goosen y Boo Weekley. Empatados con Watson en el segundo puesto se encuentran el japonés Kenichi Kuboya y el campeón de 2003, Ben Curtis.

Y no nos olvidemos de Padraig Harrington, intentando ser el primer jugador desde Peter Thomson en 1954-56 en ganar tres British Open seguidos. El irlandés hizo silecioso su trabajo y terminó con 69 golpes, uno bajo el par, que de alguna manera limpian el mal juego que ha mostrado este año.

Gonzalo Fernández-Castaño terminó con un golpe bajo el par, empatado con Harrington entre otros. Sergio García terminó con el par del campo. Ambos resultados perfectamente válidos para seguir luchando por el título. Esperemos que en la segunda ronda ellos y Miguel Ángel saquen sus mejores golpes.

Más Información | PGA Tour
En Fuera de Límites | Especial Open Británico