En 1974, el US Open se jugó en el campo oeste de Winged Foot. El torneo no volvió a ser lo mismo desde esa edición, en la que ganó Hale Irwin, con un resultado total de 7 sobre par. Sí, sí, 7 sobre par (+7), acabando con cuatro bogeys en los últimos nueve hoyos.
Parece increible que los jugadores de este nivel hagan recorridos con resultados tan abultados, pero es lo que pasa cuando las condiciones son tan infernales. Cuando el US Open se jugó en 1974, el campo fue preparado para presentar unas condiciones verdaderamente difíciles. Hale Irwin se impuso en lo que los medios calificaron como la masacre en Winged Foot, caracterizada por unos roughs brutalmente altos y un reto al más elevado nivel de dificultad. El score ganador (7 sobre el par) refleja la tortura que tuvieron que vivir los participantes de ese año.
Lo que más caracteriza a este campo es la enorme dificultad que les presenta a los jugadores esta cancha par 70. Con solo 2 pares cinco, el hoyo 4 y el 10, un rough que puede ser endemoniado para quienes desvíen sus golpes, y unos greenes que ponen a prueba la destreza y los nervios, Winged Foot tiene un lugar especial en la historia de este campeonato por la enorme dificultad que ofrece a los competidores. Como comentaría la USGA a raíz de la tortura de 1974, el campo no lo preparan para avergonzar a los jugadores, sino para que sobresalga el mejor.
Sin duda alguna, para ganar en Winged Foot, se requieren cuatro días de inmensa paciencia, pero, sobre todo, de un altísimo nivel golfístico. En primer lugar, mucha precisión en los golpes de salida para evitar el rough y la mejor semana sobre el green para embocar muchos putts, medianos y largos, para salvar pares, más que para anotar birdies.
En pocas palabras es de los escenarios más exigentes, de mayor nivel y más tradición de todas las sedes que ha tenido el US Open en sus 106 años de existencia. Winged Foot se acomoda a la perfección a la filosofía de la USGA sobre las características que debe tener el escenario del segundo major del año.
Vía: El Heraldo Deportivo
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