Bonita la nota de prensa que envía hoy María Acacia López-Bachiller, con su buena pluma de siempre, sobre el circuito senior europeo y los españoles que participan:
El Circuito Europeo Senior de la PGA ha cumplido catorce años. Nació tímidamente en 1992 y, año a año, ha ido evolucionando con más torneos, más patrocinadores y subiendo el nivel de juego. Esta temporada consta de 19 pruebas, una de ellas el OKI Castellón Open de España Senior en el Club de Campo del Mediterráneo en Borriol (Castellón), del 13 al 15 de octubre.
La inmensa mayoría de los profesionales senior (al cumplir 50 años, y no 55 como los amateurs) vuelven a la competición después de un parón en su carrera (no tanto los nuestros, que continúan en activo gracias al Circuito Nacional y a MatchGolf), y lo hacen de manera muy distinta a cuando empezaron de cero. Unos con el pelo gris o blanco, que otros disimulan con “botellazo” (así llaman los jugadores españoles al tinte) mientras bromean sobre ello, varios con algunos kilos de más, y unos pocos, los menos, con nueva mujer y ¡dando otra vez biberones!
Emilio Rodríguez describe la sensación que experimenta la mayoría: “Yo estoy encantado. No hay palabras, no hay calificativos para explicar lo que siento, esto es una maravilla. Nos hemos hecho mayores y ahora estamos viviendo otra etapa distinta de nuestra vida, con una visión completamente diferente, y disfrutándola a tope”.
Los hay, como Pepín Rivero, que ahora viajan a todos los torneos acompañados de su mujer: “Para Pepa y para mí esta es una nueva vida. Nuestras hijas son mayores, no nos necesitan tanto, y ahora estamos disfrutando como no lo pudimos hacer cuando eran pequeñas. Viajamos juntos, tenemos la oportunidad de hacer todo juntos, y hasta me hace de caddy”.
Antonio Garrido fue el primero de los españoles que volvió a “agarrar los palos, la maleta, y otra vez a dar vueltas por Europa”. Le siguieron Manolo Piñero (quien reconoce que “nunca se pierde el gusanillo de la competición”), Manolo Sánchez, Javier Viladomíu, Manolo Velasco, Víctor García… José María Cañizares prefirió probar suerte en Estados Unidos, donde le ha ido muy bien y ha triunfado. El año pasado debutaron Pepín Rivero y Emilio Rodríguez, y el último en ingresar en esta categoría ha sido Juan Quirós.
A los españoles sus compañeros les llaman los “babies o rookies”. Han traído con ellos otra vez la alegría y son la “salsa” de los torneos. Ahora se oyen risas y carcajadas a todas horas, hay más bullicio y “más cachondeíto” dice Quirós, y se vuelven a oír por el campo los famosos chillidos de Emilio Rodríguez cuando le habla a la bola: “María, María, aile, aile, aileeeeeeeeeeeeee”.
Pero los españoles no solo han aportado al Tour un ambiente alegre, además están teniendo una actuación destacadísima, ocupando los primeros puestos semana tras semana y sumando victorias. Antonio Garrido tiene dos títulos; Pepín Rivero debutó a finales del año pasado y, aunque solo pudo jugar cuatro torneos, lo hizo de manera espectacular –tercero, segundo, segundo, cuarto-, esta temporada se ha impuesto en Barbados y Gales, y actualmente ocupa el tercer puesto del ranking; Manolo Piñero y Emilio Rodríguez han terminado 13 y 12 veces, respectivamente, entre los 20 primeros; y Juan Quirós, el último en llegar, ganó el mes pasado el torneo de Suiza, ha sumado otros cuatro top 10, y es quinto en el ranking.
El OKI Castellón Open de España Senior cuenta con un montante en premios de 300.000 euros, y se va a celebrar por segundo año gracias a otros dos senior, no por edad, sino por haberse curtido durante años en mil batallas empresariales, políticas y deportivas. Javier Toledo, Presidente de OKI Systems Ibérica, y Carlos Fabra, Presidente de la Diputación de Castellón, son dos entusiastas y practicantes de este deporte que llevan muchos años apoyando, patrocinando y apostando por el golf y, sobre todo, tratando de convencer a los que les rodean de que el golf es una de las mejores inversiones. MatchGolf será la empresa responsable de la organización del torneo.
