30 españoles en la primera prueba conjunta del Peugeot y Challenge Tour

Esta semana se disputará en el recorrido de Penha Longa el primer torneo de la temporada del Challenge Tour y del Peugeot Tour que se disputa en suelo europeo, después de visitar cuatro países sudamericanos: México, Argentina, Guatemala y Costa Rica.

Por este motivo, el Estoril Challenge será una de las pruebas más importantes del calendario, ya que en este torneo la gran mayoría de los jugadores de Europa comenzarán su temporada, y su lucha por hacerse un hueco en el Circuito Europeo, que es el objetivo principal del Challenge Tour y del Peugeot Tour.

Serán un total de 120 jugadores los que disputen el torneo, entre los cuales figuran diez portugueses, y treinta españoles.

Todos los jugadores están llegando a Estoril para, entre hoy y mañana, jugar sus vueltas de prácticas y conocer bien el campo, porque el miércoles solo 36 de ellos disputarán el Pro-am, y el día siguiente comenzará la competición, que se disputará a 72 hoyos en cuatro vueltas de 18; una vez finalizados los primeros 36, se hará el corte en la clasificación que pasarán los 60 primeros jugadores y empatados.

Los jugadores portugueses invitados a participar en el torneo serán Antonio Sobrinho, Jorge Rodríguez, Nuno Campino, Hugo Santos, Sergio Ribeiro, Antonio da Silva, Ricardo Santos, Tiago Cruz y los amateur Pedro Figueiredo y Joao Pedro Sousa.

En cuanto a los españoles, será un total de 22 los invitados a jugar el torneo gracias a un acuerdo alcanzado entre MatchGolf y la Federación Portuguesa de Golf, y 8 clasificados por sus categorías.

Los clasificados por ranking son Francis Valera, que en su regreso a la competición después de tres años, fue ganador del Peugeot Tour de Golf y del Alpes Tour 2005; Carlos Rodiles, uno de los jugadores más destacados en el Circuito Europeo durante los últimos años, en los que logró tres segundos puestos, uno de ellos en el Volvo Masters del 2004 que se le escapó en play-off; Ivó Giner, que cuenta con tres victorias en el Challenge Tour; Álvaro Salto, ganador del primer torneo del Peugeot Tour 2005 disputado en Sevilla pocos meses después de hacerse profesional; Alfredo García, que ganó el Campeonato Peugeot de Catalunya en su primer año como profesional; Diego Borrego, que cuenta con dos victorias en el Circuito Europeo; y Rafael Cabrera y Juan Parrón -3er clasificado en el Abierto de Guatemala a principios de febrero-, que aunque aún no han logrado victorias, son dos jóvenes de gran futuro en el golf español.

Los profesionales españoles invitados a jugar el torneo son Carlos García, Iñaki Alustiza, Paco Cea, Álvaro Quirós, José Manuel Carriles, Luis Claverie, Gabriel Cañizares, Eduardo de la Riva, Pablo Larrazábal, Álvaro Velasco, Carlos de Corral, Carlos del Moral, Fernando Roca, Vicente Blázquez, Mariano Saiz –ganador de la Escuela Peugeot Tour 2006-, Carlos Balmaseda, Ismael del Castillo, Sebastián García, Xavi Guzmán, Manuel Moreno y José Luis Sánchez.

Destaca entre otros jugadores el sueco Johan Axgren, que llega con una victoria bajo el brazo, lograda en Costa Rica hace sólo un par de semanas. Junto a él, seis ganadores del 2005: el francés Ilya Goroneskouil en el Open des Volcans 2005, el sueco Per G Nyman en el Rótterdam Internacional Open, el noruego Morten Hagen en el Telia Challenge Waxholm, el escocés David Patrick en el Skandia PGA, el inglés Gareth Davies en el Galeria Kaufhof Pokal Challenge, y el francés Olivier David, ganador del Open de Gales.

El torneo cuenta con un montante en premios de 120.000€, de los cuales 19.200€ serán para el ganador.

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