Un chaval de 18 años, Noh Seung-yul, gana el Maybank Malaysian Open

Un chaval de 18 años surcoreano, Noh Seung-yul, consiguió ganar nada más y nada menos que a su compatriota K.J. Choi en el Maybank Malaysian Open, por un solo golpe, en un final dramático.

Seung-yul embocó un putt de metro y medio para birdie en el green del 18 del Kuala Lumpur Golf & Country Club, después de jugar un chip impresionante desde el borde del green de prácticas.

Choi, de 39 años, había hecho birdie antes para terminar con 69 golpes y fijar el liderato en la casaclub en 13 bajo par.

“Gané por primera vez en el tour asiático en 2008 y se me atascó el año pasado, pero he ganado pronto este año y estoy muy feliz,” dijo Noh, que a mí me parece que más que ganar pronto este año, ha ganado pronto en su vida. Ahora mismo tiene las tarjetas para jugar en Asia, Europa y Japón.

“Cuando estaba jugando una ronda de prácticas con K. J. esta semana, me preguntó cuando fue mi última victoria y le dije que en 2008 y me dijo: ‘¿No es ya hora de que ganes?’”

“Y que sucediera esta semana, no puedo imaginar una situación mejor.”

Noh se enfrentó al último hoyo con un golpe de ventaja después de que Choi cometiera el único bogey de su vuelta en su penúltimo hoyo del torneo. Aún así, Noh nos dejó un final de lo más inesperado.

Un hook enorme llevó su bola a la calle del hoyo 10, paralela al 18. Su approach fue a parar a un camino de asfalto, cercano al green de prácticas y cercano al green del 18 (que era el que le tocaba jugar). El surcoreano ya había comenzado el día metiendo un chip para birdie en el hoyo 1 y supo mantener los nervios para chipear y dejar su bola cerca del agujero. Pero menudo susto.

A pesar de no llevarse la victoria, Choi no estaba muy decepcionado con el resultado y además elogió a su joven compañero. “No estoy nada decepcionado,” dijo. “Jugué muy bien e lo intenté lo mejor que pude. Me quito el sombrero por Seung-yul. Jugó muy bien y tuve una vuelta fantástica. Estoy feliz por cómo mi juego ha mejorado y tengo que mirar hacia delante.”

“Noh jugó de forma brillante y no tengo quejas. Él es uno de los jóvenes talentos que van surgiendo. La manera en que controla y pega la bola es única y creo que tiene un futuro brillante por delante.”

Una nueva promesa en el Circuito Europeo y otro jugador más a tener en cuenta. Seguro que a partir de ahora le tendremos en cuenta. Junto al propio Choi y unido a Ryo Ishikawa puede que abanderen el futuro del golf asiático y protagonicen un boom similar al que se dio en el LPGA Tour. Por ahora, tenemos un chaval de 18 años que juega muy muy bien.