Con los ecos de fondo de la Presidents Cup, la Solheim y el Trofeo de Seve, quien ahora ha creado también un choque entre Europa y Asia, a uno le entra mono de Ryder, el enfrentamiento por equipos que realmente nos toca la fibra y el único resquicio para que los golfistas europeos (entre ellos los españoles) consigan triunfos de relumbrón en los últimos tiempos, pues individualmente no se comen un rosco desde el pasado siglo, ¿Recuerdan el Masters de Olazábal y del British Open de Paul Lawrie en 1999?
Si ya nos dicen Chirac, Solana y compañía que Europa, mejor unida. ¿Nos atrevemos a dar el equipo para la Ryder Cup 2006? Yo creo que no va a cambiar mucho, pero siempre hay algún rookie..
Y es que ahora que estamos inmersos en la fase de clasificación para la Ryder Cup 2006, que tendrá lugar en The K Club de Irlanda uno empieza a hacer sus elucubraciones sobre el conjunto europeo que dirigirá Ian Woosnam y que tratará de defender el título que de forma tan contundente logró hace un año en terreno enemigo.
A primera vista, el doce del viejo continente en la próxima Ryder no será muy diferente del de la edición anterior. Soprendería que se cayeran de él nombres como Sergio García, Padraig Harrington, Colin Montgomerie, Darren Clarke, Lee Westwood, Miguel Ángel Jiménez, Paul McGinley, Luke Donald, Paul Casey o David Howell. Aunque alguno lo hará.
Para luchar por alguna de las plazas restantes habría que situar a un mismo nivel a jugadores que ya han sido protagonistas de esta competición, como Chema Olazábal (quizá el golfista europeo más en forma del momento), el danés Thomas Bjorn, el inglés Ian Poulter o el sueco Niclas Fasth. Incluso el alemán Bernhard Langer tiene opciones de ser de nuevo cura después de fraile.
La incógnita más difícil de despejar será la de quiénes ocuparán las plazas de debutantes que suele haber en cada edición. En la última hubo cinco (Donald ,a elección de Langer, Levet, Howell, Poulter y Casey). Todos ellos contribuyeron a la soberana paliza sobre el equipo americano en Oakland Hills, lo que quiere decir que la condición de rookie no es sinónimo de presa fácil para el equipo rival. Bueno, eso ya lo demostraron Paul McGinley y Phillip Price en 2002.
Aunque se trate de una cifra elevada de novatos, no es nada extraña, pues la victoria de Valderrama fue la misma y en la de The Belfry de 2002, cuatro, igual que en 1999 en Brookline. Sin embargo de cara a la 36ª edición de la Ryder Cup, la próxima, la que firma augura como mucho dos debutantes. Primero porque la formación dell último equipo coincidió con la eclosión de una generación de jóvenes talentos británicos, y dos años será poco tiempo para que se dore otra hornada tan provechosa. Y segundo por la ya mencionada posible vuelta de alguno de los pesos pesados que se perdieron el choque anterior, como Chema Olazábal.
¿Quiénes serán esos nuevos jugadores que desde el pasado mes tienen un año para ganarse un hueco en la historia de la Ryder Cup?
Raro sería que alguno de los novatos no procediera de las Islas. El norilandés Graeme Mc Dowell, que ya estuvo a punto de meterse en el equipo de Langer, tiene muchas papeletas (aunque la presente temporada ha sido más floja que la anterior). Tantas o más acumula Nick Dougerty, si es que el joven de Liverpool continúa su línea ascendente. Después, con menos opciones, colocamos a jugadores como el galés Bradley Dredge y el inglés Justin Rose (deberán de acabar de explotar).
De Suecia puede llegar otro novato, Henrik Stenson, que se está mostrando como uno de los jugadores más sólidos del circuito europeo y tuvo una actuación destacada en el último NEC Invitational.
Por último, obedeciendo sobre todo al corazón pero sin ser una idea descabellada, un español, Gonzalo Fernández-Castaño. Aunque todavía es demasiado pronto para exigirle la regularidad necesaria que le permita conseguir buenos puestos con frecuencia, habrá que estar muy atento al final de temporada del madrileño y a su segundo año en el circuito europeo. Tampoco esperábamos una victora suya en su primera temporada y la logró. ¿Por qué no soñar con cuatro españoles en The K Club como en 1985?
Vamos con el equipo que ganará la próxima Ryder Cup: García, Harrington, Donald, Casey, Clarke, Westwood, Howell, Montgomerie, McGinley, Jiménez, Olazábal y Stenson.
Página oficial | Ryder Cup 2006
