Los maestros como Darren Clarke, también tienen profesor. Lo pueden ver claramente en la foto que abre este artículo. Hoy martes en el campo de prácticas de Valderrama, observábamos cómo Pete Cowan, afamado profesor de ilustres profesionales, instruía al tres veces ganador de una Ryder Cup, y dos Campeonatos del Mundo, el norirlandés Darren Clarke, nº 20 del mundo, quien atentamente seguía sus indicaciones sobre cómo mover el palo durante el swing.
Muchos jugadores amateurs nos quejamos de nuestros malos golpes, fallos de swing, bolas al agua, al rough, fuera de límites… y de demasiados golpes en la tarjeta. Y olvidamos que no podemos mejorar sin las ayudas y medios necesarios. Algo que los grandes maestros nos recuerdan con su ejemplo y dedicación humilde.
Valderrama ya está a punto, terminándose de engalanar para ver saltar sobre su cuidado cesped a los 60 primeros clasificados en la Orden de Mérito 2005. Un torneo que es el que más a gusto dirige John Paramor, el jefe de los árbitros del European Tour, con muchas anécdotas a sus espaldas. Discusiones con Seve Ballesteros por una supuesta madriguera junto a su bola y un dropaje que no le concedió, una bola que pareció movérsele a Colin Montgomerie y en la que hubo de recurrirse a la televisión, problemas también con Tiger Woods, y muchos más casos que este simpático árbitro de hándicap 4 cuenta, con ganas ya de que empiece el torneo más importante del año.
Un torneo calificado por el último ganador, Ian Poulter, quien venció a Sergio García en PlayOff, como: “El Campeonato que cualquier golfista con prestigio aspira a ganar y se lucha por ganar posiciones en el ranking con total compromiso y pasión. Un torneo que motiva a cualquier jugador”.
Este torneo será la edición nº 18 del Volvo Masters, pero a la vez será el torneo nº 100 que patrocina la marca Volvo. Una marca que debe mucho al golf, y el golf que debe mucho a este patrocinador por cómo ha mejorado cada año la calidad del Circuito Europeo con su principal sponsorización.
Recordemos cómo fueron los incios y cómo son ahora las cosas, también gracias a los 4 Torneos Campeonatos del Mundo, que también computan para las listas de ganancias de los respectivos tours. Esta temporada, los 20 primeros clasificados de la lista de ganancias superarán el millón de euros. También aqui, cabe un reconocimiento al impulso que desde la irrupción de Tiger Woods en 1997 experimentó el golf como espectáculo televisivo de masas.
Este año, no está Woods, lógicamente. Es el Masters, aunque todos recordamos el duelo con Miguel Angel Jiménez en 1999. Pero el espectáculo no dudamos que lo habrá y en cantidades todavía por descubrir.
Me he cruzado esta mañana con Richard Finch, y me ha dicho que espera ganar el premio a mejor Rockie del año. Gonzalo Fdez Castaño y Peter Gustafson le tienen tomada ventaja. Será otro sitio al que estar atentos.
Queda la guinda al pastel del Tour 2005. Los jugadores ya calientan motores en el Campo de prácticas. Lo que pase se lo iremos contando. Estaremos bien atentos al viento en el green del hoyo 17. Seguro que deparará mucho drama y espectáculo. Como cada año. El público tomará asiento y esperará frotándose las manos… que sufran!
