Ryan Palmer gana el Sony Open en Hawaii

No sé qué pasaría por la cabeza de Ryan Palmer cuando su chip desde apenas 15 metros en el green del 18 salió algo fuerte, pero supongo que nada bueno. Segundos después, debió de sentirse mejor que nunca, o por lo menos aliviado.

Su chip golpeó la bandera, y en vez de pasarse unos metros del hoyo se quedó muerta a pocos centímetros del agujero. Palmer embocó su bola para birdie y una vuelta de cuatro golpes bajo el par, 66 en total, dándole una victoria por un golpe de ventaja en el Sony Open en Hawaii cuando Robert Allenby falló un putt de tres metros para birdie.

Palmer ha estado intentando ir golpe a golpe en este Sony Open, una lección que aprendió esta semana leyendo un artículo del campeón defensor: Zach Johnson. Su chip en el 18 fue el mejor momento de todos. “Qué manera de empezar el año,” dijo Palmer. “Era un buen chip, el pelo del green estaba en mi contra, iba a votar persada o a hacer lo que hizo. Afortunadamente, cogió la caída buena.”

Es la tercera victoria de Palmer en el PGA Tour, y en su palmarés puede incluir una en Disney con Tiger Woods en el campo. Aún así, está fue bastante más significativa. El jugador tejano de 33 años estuvo en los primeros puestos de la tabla a lo largo de los cuatro días de torneo, y supo aguantar hasta el final contra Allenby y Steve Stricker, que no ha perdido nada de su gran juego de finales de 2009 y estuvo empatado en el liderato, aunque finalmente terminara tercero.

“Lo que conseguí está fuera de palabras,” dijo Palmer. “Es un gran campo. Hacerlo todos los días… y mi vuelta mala fue de dos bajo par. Nunca me enfadé o impacienté. Lo que hice hoy supone mi mejor vuelta de golf.”

Y posiblemente tenga razón, porque dio algunos golpazos.

El americano está con una exención en el Tour hasta 2012. Este año, irá al Masters por primera vez en cinco años. Puede añadir el The Players Championship y el PGA Championship a su lista, y al menos un World Golf Championship.

Por su parte, Allenby estaba intentando ganar su tercer torneo consecutivo en tres circuitos diferentes, y tuvo su oportunidad. Ayer jugó sin bogeys en los segundos nueve hoyos y la situación nunca le pudo, pero necesitó sólo un birdie más. Estuvo a un putt de forzar el playoff.

“Tuve un par de oportunidades,” dijo Allenby. “Es muy fácil mirar atrás y decir, ‘podría haber hecho esto, lo otro…’ Pero al final del día, realmente, sólo puedes pensar que necesitaste un birdie más como mínimo.”

Palmer finalizó con 15 golpes bajo el par (265 en total) y ganó 990.000 dólares.

Más Información | PGA Tour