La parte más mediática del golf, al igual que la de cualquier otro deporte, es la competición en estado puro, con los cuatro majors y la Ryder Cup como máximos exponentes. Como cualquier acontecimiento que cala en un gran número de personas, el arte también ha dado forma a muchas de las emociones que transmite el golf, así como a algunos de sus mejores jugadores.

Lo que no sabíamos es que hubiera sido tan prolífica. Gracias al High Museum of Art (Atlanta, Estados Unidos) y a National Galleries of Scotland se exhibe hasta el 24 de junio una exposición titulada “Art of Golf” y que aglutina trabajos de artistas tales como Andy Warhol, Rembrandt o Norman Rockwell. En un deporte que cada vez más se sirve de la ciencia, no viene mal recordar otro de sus efectos en la sociedad. Podéis ver en este enlace algunas de las obras exhibidas, algunas de ellas sorprendentes.

Más Información | High Museum of Art
Imagen | National Galleries of Scotland and Heritage Comittee

Este año Sergio no ha querido ser menos y ha competido en el Poker Stars Caribbean Adventure, uno de los torneos más prestigiosos del circuito. Cuando finalmente perdió sólo quedaban cincuenta jugadores en el evento principal y pudo llevarse 35,000 dólares. No será probablemente mucho para él pero seguramente habrá disfrutado más de ganar éstos que el equivalente en un torneo de golf (no hubiera llegado al top-10).

En el momento en que perdió, Sergio abrió su apuesta con 30,000 dólares. William Luciano (un nombre que bien podría responder a un miembro de la mafia) le preguntó cuántas fichas le quedaban y respondió: “I’m all in.” Las cartas del español eran A♣J♦ mientras que las de Luciano eran un par de reinas. Las tres primeras sobre la mesa fueron 3♣2♣J♣, lo que le daba la oportunidad a García de formar color con un trébol más o incluso un trío de jotas.

No hubo suerte y Sergio aceptó su derrota. Esperemos que haya desconectado y vuelva con más ganas que nunca a los campos de golf, donde (seguramente) es mejor jugador.

Más Información | Poker Stars Blog
Fotos | Poker Stars
En Fuera de Límites | Sergio García desconecta jugando al poker en las Bahamas

La historia como profesional de Ryan Moore es de lo más interesante. Desde que comenzara a formar parte del PGA Tour en 2005 sus números están lejos de ser los de una referencia mundial. Tan sólo ha conseguido una victoria (Wyndham Championship, 2009), pero parece haberse asentado desde entonces entre los cuarenta mejores de la lista de ganancias (posición trigésimo primera en 2009, trigésimo segunda en 2010 y cuadragésimo segunda en 2011).

El mismo año de su victoria pasó a adquirir una parte de Scratch Golf y más tarde hizo lo propio con TRUE Linkswear, demostrando no sólo estar interesado en invertir en la industria del golf, sino además apostar por marcas innovadoras y por ende, las que más riesgo entrañan. En su último proyecto da un paso más, y decide liderar un nuevo modelo de negocio que de ser sostenible, ayudaría a salir adelante a una industria que se ha visto muy perjudicada en los últimos años.

Moore, junto a trece socios (que incluyen principalmente a familia y amigos) ha creado RMG Golf Course Management, una empresa de dirección de campos de golf. Su primer paquete de clientes incluye tres campos en el estado de Washington y como si de un país en crisis se tratara, ha tomado una serie de medidas para hacer el golf más accesible en la zona.

La compañía ofrece tres formas de convertirse en socio. Para formar parte de todos ellos con un acceso total, la tarifa es de 179 dólares al mes. Si el acceso es a un solo campo pasa a ser 99 dólares y si se utiliza la forma “twilight golf” el precio es de 49 dólares. Evidentemente, los campos son públicos con lo que la premisa del RMG Club es clara: llevar a más gente el golf a un menor precio.

Hay varios factores que hacen de esta oferta algo novedoso. El primero, ofrecer varios campos para jugar dentro de la misma tarifa; el segundo es que los precios son ridículamente bajos comparados con muchos otros campos de golf y el tercero es que sus clientes no cuentan con una oferta similar en el mercado, por lo que el nivel de fidelidad será alto. La gran pregunta que se cierne sobre el futuro de la empresa es si a unos precios tan bajos se puede mantener un campo de golf en buenas condiciones y con el funcionamiento adecuado. La rentabilidad llegará a partir de un número de socios determinado, por lo que el nivel de afición por el golf que haya en la zona es determinante.

Son muchas las voces que claman por un golf más accesible. Éste modelo es una apuesta en firme por ello, y se aleja de los prejuicios que arrastra el golf en ciertos círculos. Su aplicación en España parece, a día de hoy, una utopía pero puede que dentro de unos años nos sea más familiar. Jugar por cincuenta dólares al golf durante todo un mes puede no ser una idea tan descabellada, o al menos eso piensa Ryan Moore.

NOTA: La forma de juego “Twilight Golf” se basa en comenzar a jugar a partir de una hora determinada hasta que la luz disponible o el horario del campo lo permita. Se suele restar un número de horas determinado a la puesta de sol para calcularla.

Más Información | RMG Club

Estaba esta mañana “echando un vicio” al Tiger Woods PGA TOUR 12, enfrentándome al mismísimo Zack Johnson en una partida medal play a 18 hoyos en el nivel medio. Andaba yo un poco harto ya de tanto birdie seguido del australiano, que las iba embocando desde cualquier parte del green, y de pronto me encuentro con el tremendo fallo que podéis ver en el video. No daba crédito a lo que estaba viendo, así que me he cogido el iPhone y lo he grabado para que lo pudierais ver. Zach Johnson cogía green para birdie en un par 3 y hacía 10 golpes de una manera absurda, a base de putts de unos pocos centímetros.

Será que al personaje del bueno de Zach Johnson no lo tienen muy pulido en el juego, porque ya os digo yo que no se ha asustado por la presión que le estaba metiendo yo para remontar. Quien sabe. En cualquier caso, un absurdo que se produzca un colapso así y que recuerda a otros que sí han ocurrido en la realidad, como es el caso de Jean Van de Velde.

En Fuera de Límites | Descarga el juego Tiger Woods PGA TOUR 12 gratis para iPhone e iPad
Video | Pablo Herrero

Jugones que tenéis un dispositivo del lado oscuro de Apple, sea un iPhone o un iPad, debéis saber que tenéis a vuestra disposición para descargar de manera gratuita por tiempo limitado en iTunes la última versión del popular videojuego Tiger Woods PGA TOUR 12 de Electronic Arts.

Ahora que se acaba la temporada en ambos circuitos y que tras los próximos torneos del European Tour que se disputarán en España, vamos a tener “mono” de golf, no es una mala opción para pasar el rato y superar la adicción. En esta época invernal, con la lluvia, el frío y las pocas horas de luz que hay, al menos “pensamos en verde”.

El juego está logrado y recrea con bastante realismo la práctica del golf y los detalles del campo, como es típico en esta saga. Se plantea un reto al jugador que consiste en crear un golfista desde cero, hacer que crezca y que vaya mejorando su nivel de juego a base de participar en torneos y distintas pruebas como, por ejemplo, de dejar la bola más cerca de bandera. También se pueden comprar kits de mejora del jugador, pero a decir verdad, yo así no le veo la gracia.

He de reconocer que a mi se me da bastante mal y tampoco me ganaría la vida jugando virtualmente, aunque seguiré practicando ahora que me toca estar una temporada lejos de los campos de golf. Cuidado que a lo mejor aquí sí que llego a profesional y doy la sorpresa.

En Fuera de Límites | Tiger Woods 2012: Tiger Woods cede protagonismo al Augusta National
Enlace | Vídeo original en YouTube
Vía | @jcejudo

El tabaco y el deporte representan un debate polémico para muchos aficionados y profesionales. A pesar de tratarse de mundos totalmente opuestos, han protagonizado historias de lo más variadas en muchas disciplinas deportivas. Se decía que Johan Cruyff llegó a fumar cigarrillos en los descansos de los partidos y no son pocas las imágenes en que varios deportistas son cazados a mitad de un cigarrillo. El golf, dado que no requiere una cantidad de oxígeno superior a la que normalmente empleamos, ha protagonizado muchas de esas historias y no son pocos los jugadores profesionales que todavía practican este hábito perjudicial para la salud.

Según informa hoy GolfWeek, el PGA Tour podría estar considerando añadir la nicotina a su lista de sustancias prohibidas por considerarla, al igual que la Agencia Mundial Antidopaje, una sustancia que mejora el rendimiento (si, de verdad lo están pensando). Hace unas semanas me crucé con varios comentarios sobre un ensayo titulado “The Golfing Cigarette”, escrito por Bernard Darwin, y aunque me ha sido imposible encontrar el original he encontrado varias reseñas que resumen perfectamente los momentos que un fumador vive en el campo.

Según Darwin, existen cinco tipos de cigarrillos que te puedes fumar en un campo de golf.

1. El que el jugador enciende en el primer hoyo sólo para sostenerlo y ayudarle durante el primer hoyo.

2. El que se enciende sólo en medal-play y que sigue a un desastre en un bunker, después de dar seis o siete golpes.

3. En un match-play, cuando se siente que es absolutamente necesario encender un cigarrillo cuando se reduce la diferencia de tres arriba para el fumador a solo uno arriba.

4. El cigarrillo que se juega a mitad de vuelta, independientemente del nivel de juego del día. Porque la mitad de la vuelta es una ocasión para hacerlo y una ocasión siempre llama al tabaco.

5. Por último y probablemente más dichoso cuando tu partido esté “dormy” (ejemplo: tres arriba y tres hoyos por jugar en match-play).

El golf y el tabaco no empezaron su historia con buen pie, hasta el punto de que no estaba bien visto fumar durante una ronda. Los americanos fueron cambiando poco a poco esa visión y grandes jugadores como Bobby Jones o Ben Hogan fumaban en momentos cruciales de sus vueltas, hasta el punto de que Arnold Palmer fue la imagen durante una campaña para una marca de cigarrillos.

Hasta el día de hoy se venía asociando el fumar durante una vuelta como un signo de debilidad. Si un jugador fumaba después de un mal hoyo se volvía más débil mentalmente a los ojos del público, pues necesitaba de algo más a parte de su capacidad de superación. Es sorprendente que se esté planteando que la nicotina mejore el rendimiento de un deportista y los estudios que lo confirmen o desmientan se están haciendo esperar.

Ayer nos llegaba vía Twitter (gracias AlexGG) un enlace a un post sobe golf surrealista que me ha parecido genial. Muchas veces nos tomamos este deporte demasiado en serio, cuando lo que pretendemos es pasárnoslo bien y disfrutar. Aquí tenemos una oportunidad los golfistas de reirnos un poco de nosotros mismos, un ejercicio que considero bastante sano hacer de vez en cuando.

Puede que nos tomen por pijos o que se maltrate injustamente al golf en más ocasiones de las habituales con otros deportes y aficiones. Pero esta vez, creo que es una parodia que merece la pena ver y reirse con ella. De esta particular visión del golf, me han encantado los hoyos 4, 10 y 14. Eso de “no puede golpear debido a la gran vergüenza y sensación de ridículo que tienen”, me ha hecho pensar en mi mismo o en John Daly y… Si oyes unas carcajadas, probablemente sea yo partiéndome de risa :-)

Enlace | Cosas Nimias: Golf
En Fuera de Límites | Humor de Golf

Hace unos días me topé con una curiosa entrada en la que alguien explicaba de manera muy gráfica y a través de sencillas acciones cotidianas, de qué iban las redes sociales más importantes que hay hoy en día. Millones de usuarios interactúan entre ellos en estos nuevos canales de comunicación, tratando de encontrar valor en forma de información, ocio y comunicación con otras personas de su entorno.

Visto aquello, no pude resistir la tentación de adaptarlo y dar mi visión de las redes sociales en el mundo del golf. Aquí la dejo. Creo que esta semana, en la que ando algo desconectado, hay por el sur de España un congreso de gerentes de campos de golf y alguno de Social Media enfocado al sector. De lo que no me cabe duda es de que el golf y las redes sociales, si se manejan adecuadamente, pueden establecer infinidad de relaciones “win-win”, que permitirían llevarlo a sitios donde antes no había llegado antes. Si alguien quiere utilizar la ilustración, toda suya, pero por favor, atribución.

En Fuera de Límites | Fuera de Límites en Facebook y Twitter

El golf ha explotado en las redes sociales. En Twitter, los golfistas somos un segmento importante y en Facebook, más de lo mismo. Los clubes y otras empresas del sector se han ido dando cuenta de que en las redes sociales hay muchos golfistas activos y han comenzado a abrir páginas para mover sus productos en estos canales. Se nota, sobre todo porque el spam de golf florece a diestro y siniestro, más que la conversación, que es de lo que van las redes sociales. LLegar a casa el domingo, tras jugar unos hoyos y pasar el día por el campo y encontrarte tropecientas invitaciones a eventos en forma de torneos y jornadas varias en uno de los campos de golf que tengo agregado como amigos, no es lo más apetecible.

Borrar, borrar, borrar,... sin leer de qué van esos eventos o mensajes, es lo que hago yo. Si la cosa se desmadra o persiste, cae un unfollow o, lo que es lo mismo, “dejar de ser amigos” y a otra cosa mariposa. Si todos los campos de golf o empresas que tengo en mi muro me enviaran todos sus eventos a la vez, entonces podría tener 40 eventos cada semana y la cosa ya sería para mi inmanejable. Por suerte, no todos lo hacen. Si ya tengo en mi muro a una empresa y ésta organiza un evento, puedo verlo allí. Si me interesa, me apunto; si no, pues nada. Así de fácil.

Está muy bien que las empresas del mundo del golf se apunten al carro de las redes sociales, pero “con sentidiño”, que decimos en mi tierra. Enviar todo cuanto evento o mensaje se les pueda ocurrir, qué queréis que os diga…, NO FUNCIONA. Como todo, la presencia en redes sociales requiere el cumplimiento de una serie de normas de facto establecidas en cada canal. Contar con un asesoramiento personalizado por parte de expertos en el medio permitirá obtener mejores resultados que si se hacen las cosas de cualquier manera ¿Quieres ganar clientes o fidelizar a los existentes? Conversa con ellos y escúchales para ver como les puedes aportar valor, no los bombardees.

Tener a un empleado del club que tiene poco que hacer dedicado a agregar al perfil oficial del campo a todo cuanto aquél pega un driver a 400km a la redonda, no es el camino. Meter todos los torneos como eventos e invitar hasta a Tiger Woods, tampoco. ¡¡Conversar, conversar, conversar!! That’s the way my friend!!

PD: Tal vez le dedique tiempo en otra entrada para hablar del spam de las que se hacen llamar redes sociales de golf, cuya estrategia bombardeo y acoso por todas las vías (Twitter, email, Facebook,,...) sólo invita a la huida despavorida y al bloqueo total de todo cuanto contacto haya por estos canales, como si estuvieras en un capítulo de The Walking Dead. Sólo pensar en seguir recibiendo tal cantidad de mensajes si te das de alta… echa para atrás a cualquiera. O tal vez no.

Actualización (28/2/2011): Acabo de leer este interesante post de mi amigo MisterEmpresa titulado “Errores que las empresas deben evitar en las redes sociales” y me viene al pelo para explicar con todo detalle el asunto del spam en las redes sociales. No dejéis de leerlo, sobre todo si sois una empresa de golf que os ostáis planteando participar en redes sociales.

En Fuera de Límites | Fuera de Límites en Facebook y Twitter
Imagen | Deniedart

Hace algunas semanas, comentaba en una entrada el caso de Ian Poulter y su capacidad extraordinaria para inyectarse una dosis de confianza y su perseverancia buscando el éxito en el mundo del golf. Y lo encontraba el bueno de Poults, vaya que si lo hacía, con una vuelta de 60 golpes y victoria incluida. Algo que, sin duda, sólo se puede lograr si confías en tu swing plenamente y tu mente está a tope. En definitiva, un hito únicamente al alcance de un jugador motivado.

En este video, que os recomiendo a todos que lo veáis de principio a fin, Emilio Duró explica las claves para estar motivado. Tras su visionado, me han venido a la cabeza situaciones que he vivido en el campo de golf y otras que he visto en la televisión, con golfistas profesionales como protagonistas. Creo que no hace falta que mencione a ninguno en particular ¿Verdad? Hay quien es capaz de superar grandes dificultades y sigue jugando al golf, como Manuel de Los Santos o Chema Olazábal, mientras que otros se vienen abajo al mínimo síntoma de flaqueza de su swing.

Para mi, esta frase resume la esencia del golf y por qué cada día me gusta más jugar. Ese putt que no metiste para birdie, esa bola que pegó en la bandera, ese drive que podía ir un pelín más largo y así coger el green de un par cinco de dos,…:

La felicidad nunca viene de conseguir algo, la felicidad viene de tener motivos por los cuales levantarse cada mañana

En Fuera de Límites | Chema Olazábal vuelve a disfrutar del golf
Enlace | Video original en Vimeo