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En los últimos años, las empresas que procesan y comercializan bolas de golf usadas han proliferado como setas y la oferta disponible en el mercado supone ya algo más que un dolor de cabeza para los que las venden nuevas. Lógico, si nos fijamos que el precio de una bola usada y recuperada es bastante inferior al de una nueva. Sin embargo, cuando pinchas una bola en el tee, hay que saber que no puedes esperar lo mismo de una a estrenar que de otra que haya sido reciclada. La diferencia puede llegar a ser abismal.

A la gente le encanta comprar barato (a mi el primero) pero no todo lo que reluce es oro en este sector, así que creo conveniente una entrada como esta, para aportar algo de información y mi punto de vista personal. Antes de nada, para ponernos en situación, comenzaremos por los tipos de bolas de golf de segunda mano que están disponibles en el mercado.

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Gracias a este twitt de Javier Sagan llego a la iPing putter app que acaba de lanzar Ping para que mejoremos nuestra consistencia con el putter através del análisis de nuestro tipo de swing, el ángulo de impacto y el tempo.

Además podremos comparar nuestros parámetros contra el de pros de Ping como Ángel Cabrera o Bubba Watson. La iPing putter app es gratuita, sin embargo necesitaremos el soporte para poder fijar el iPhone o iPod touch de cuarta generación a la varilla del putter. Ganas que tengo de poder probarla, porque me veo llamando ya a mi tienda de golf para que me vayan pidiendo una…Veremos cuando llegan a España.

Vídeo original| Youtube

Aunque a todo el mundo se le dice que las bolas de prácticas no valen para jugar en el campo de golf, sino sólo para la cancha, como su propio nombre indica, es bastante normal encontrarse muchas de este tipo abandonadas por el recorrido. Suelen aparecer con bastante frecuencia en zonas de lagos o de tiros complicados en los que haya un alto riesgo de perder la bola, en donde mucha gente prefiere sacar alguna de estas bolas antes que una de su propiedad y así se ahorra unos euros.

Además de la prohibición del uso de bolas de prácticas por sentido común, ya que si todos lo hiciéramos la máquina de bolas se quedaría vacía, hay que saber que las bolas de prácticas no permiten disfrutar del juego como una bola normal. Las normales vuelan mucho más que las de la cancha, incluso las hay especiales con una baja compresión para que vuelen mucho menos. Imaginaros lo que pasaría en el campo si juegas con una bola de estas, si pegas con un hierro 5 unos 150 metros, con esta igual pegas 130. El vuelo de la bola no suele ser muy fino que digamos, pudiendo aparecer algún efecto extraño por un deterioro de la bola.

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Hace algo más de un año ya escribía un post sobre los Ecco Street Premier, ahora sólo Ecco Golf Street, que había saltado a la fama gracias a que Fred Couples lo había usado en el Masters de Augusta.

Durante todo este tiempo, un año y dos meses, he usado los Ecco a diario, tanto para jugar al golf como para andar por la calle, han sido mis zapatos de batalla, y ese uso tan intensivo en la calle, pero lejos de los fairways, ha hecho que los tacos de goma se hayan gastado hasta el punto que veis en la foto. Pero ¿Cuál es mi impresión sobre estos zapatos un año después?

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No sé vosotros, pero yo cuando oigo hablar del golf y del medio ambiente suelo pensar en el impacto medioambiental al construir un campo o en los productos químicos que se emplean para el mantenimiento del campo, es decir, normalmente no solía relacionar el cuidado del medio ambiente con el golfista de a pie, hasta que hace un par de semanas la gente de Albus Golf, distribuidores para España y Portugal de las bolas Dixon, nos pusimos en contacto.

Desconocía que entre los componentes de las bolas que usamos normalmente cuando jugamos al golf están ciertos materiales pesados o que muchas de esas bolas contienen productos que aunque quisiéramos no serían reciclables. En el día a día nosotros perdemos bolas, que luego son encontradas por otros jugadores, y esas no son las que nos debieran preocuparnos, si no las bolas que tras sus días de trabajo, ya no sirven para jugar al golf ¿Qué hacemos a día de hoy con esas bolas?

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Si vistamos cualquier web de un fabricante de palos de golf podemos ver los grados que tienen cada uno de los hierros que venden, normalmente desde el hierro 3 al Pitching Wedge. Esto nos puede ayudar a configurar nuestro juego de maderas, híbridos o wedges, y abarcar todas las distancias que nos podamos encontrar en el campo. Sin embargo no se suele informar del ángulo que forma la varilla de los palos al apoyarse en el suelo (foto superior) y es un dato tan fundamental como los mismos grados de la cara.

El hierro uno que podéis ver arriba perteneció a Ben Hogan y está en el USGA Golf House Museum. El ángulo que forma la varilla con el suelo es de 6 a 7 grados menor que en un palo estándar y esa diferencia Hogan la mantuvo no sólo en su hierro uno, sino en el resto de sus palos. Stan Utley, un reconocido entrenador del juego corto, nos recomienda que incluso el lie de los putters sea más abierto (forme menos grados respecto al suelo) de tal forma que el palo pueda trabajar más alrededor del cuerpo. Lee Trevino también fue un jugador que solía llevar sus palos con un lie más plano al estándar. ¿Qué provoca esta diferencia de grados?

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Tener un buen grip es crucial para poder tener un buen swing, pero no menos importante es ejercer la presión correcta en el grip, ya que si el grip es correcto y nos agarramos como locos al palo, esa tensión extra es probable que arruine nuestro siguiente golpe.

Uno de esos consejos, juraría que me lo dio mi suegro al poco de empezar, es que la presión que tenemos que ejercer al agarrar el palo, es similar a la que ejerceríamos si tuviésemos un pajarito entre nuestras manos, lo suficientemente fuerte para que no se escape, pero lo suficientemente débil para no ahogarlo…

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Todos nos habremos encontrado en algún partido con un compañero que juega con wedges oxidados. Mucho se ha hablado y escrito sobre ellos, incluso en ocasiones defendiendo que provocan un spin mayor en la bola o un impacto más suave. La realidad es bastante distinta.

En la década de los noventa, Roger Cleveland desarrolló los primeros wedges oxidados: los RTG Wedges (RTG significa “Raw Tour Grind”). Estaban fabricados con acero al carbono, que es la aleación entre el hierro y el carbono en proporciones menores al 2% de carbono. La principal diferencia entre estos palos oxidables y el resto consistía en que no tenían una fina capa de cromo alrededor de la cara, lo que los hacía sensibles a la humedad y a la sal, provocando que fueran progresivamente oxidándose con su uso.

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Acushnet la compañía que engloba a marcas tan prestigiosas como Titleist y Footjoy u otras marcas como Pinacle llevaba más de seis meses en venta. Algunas especulaciones hablaban de grandes marcas del golf interesándose por Acushnet, pero finalmente han sido Fila Korea Ltd y Mirae Asset Private Equity las que se han llevado el gato al agua por 1.225 millones de dólares.

Por lo que he podido leer hasta el momento, todo hace indicar que dentro de Titlieist y Footjoy todo va a seguir igual, su sede central seguirá en Fairhaven, Mass y sus presidente Wally Uihlein seguirá al frente, y según la propia Fila Korea Ltd, el conocimiento de éste último de la industria del golf, así como el conocimiento del mercado asiático de la nueva propietaria, hará que tanto Titleist como Acushnet pueden tener interesantes oportunidades en el mercado asiático.

Más info| Golfdigest