El inesperado abandono de la competición para lo que queda de temporada de Tiger Woods, nos ha dejado a todos helados. El que ha sido número 1 indiscutible del golf mundial en los últimos tiempos, ha ocupado portadas de periódicos de todo el mundo, al anunciar que abandona la práctica del golf hasta la próxima temporada por culpa de unas lesiones graves en su rodilla izquierda, que ya le habían sido tratadas y que incluso le obligaron a pasar por el quirófano.

Error médico, ansias por lograr retos que hasta ahora otros golfistas no fueron capaces de alcanzar, falta de visión a largo plazo,... no sé cual ha sido el motivo real por el que Tiger ha llegado a esta situación. Lo más importante es que nos quedaremos sin verle en los torneos de lo que queda de temporada, inlcuidos los 2 majors restantes en 2008 (British Open y PGA Championship) y la siempre emocionante Ryder Cup del próximo mes de septiembre.

Este hecho tiene su lado negativo para los aficionados, que no disfrutaremos con los golpes espectaculares de Tiger un rato largo. Sin embargo, visto de otra manera, supone una gran oportunidad para que entre todos los jugadores salga a relucir la gran competencia deportiva que reina hoy en día en cualquiera de los 2 circuitos, PGA Tour y European Tour. Son unos cuantos golfistas los que tienen ante sí una oportunidad de oro para ganar algún torneo grande, para lograr alcanzar el número 1 de la orden de mérito,... hasta habrá una plaza más para la PGA (la que no ocupará Tiger).

¿Veremos a algún jugador dominar el golf mientras no esté Tiger? Mi impresión es que va a ser muy difícil que se produzca. Hay un gran nivel de juego entre todos los golistas del circuito, pero lograr lo que ha hecho Tiger en estos últimos años, meter miedo sólo con aparecer en el tee del 1, eso es otra cosa. Seguramente, de ahora en adelante saldrán muchos nombres: Adam Scott, Phil Mickelson, Martin Kymer, Sergio García, Lee Westwood, Jim Furyk, Vijay Singh,... La lista puede ser interminable.

Si hay un jugador que puede aprovechar este vació de poder en el golf mundial, creo que es Sergio García. Su brillante triunfo en el The Players hace unas semanas, le ha hecho mejorar su juego y confianza, lo que le ha servido para obtener resultados bastante buenos en las últimas competiciones en las que ha participado desde entonces, incluido el US Open. Puede ser su momento ¿Por qué no? A lo mejor antes de lo que nos imaginamos se saca de encima la presión de no haber ganado un major.

¿Tú qué opinas? ¿Habrá algún jugador capaz de liderar al resto mientras Tiger Woods esté ausente?

Imagen | usopen.com

A mí los playoff me encantan, lo peor que puedes quedar es segundo

Qué buena es esta frase con la que Gonzalo Fernández-Castaño tranquilizó a Javier Colomo, su rival en el playoff del Campeonato de España APG-Gran Canaria, en los momentos previos al comienzo de la muerte súbita para ver cual de los 2 lograba la victoria. Muy bonita la frase, y también el detallazo de Gonzalo con Javier Colomo, del que nos hemos enterado gracias a María Acacia López-Bachiller.

El jugador Javier Colomo se ha impuesto en un el Campeonato España APG-Gran Canaria con justicia, gracias a su gran juego y a un caddie muy especial, el joven Louis Stevens, un chaval de apenas 11 años pero que ya tiene hándicap 18 y es un buen conocedor del recorrido de Anfi Tauro Golf. En categoría femenina, la vencedora fue la jugadora malagueña Laura Cabanillas.

El detalle del torneo, además del buen trabajo del joven Louis, es el gesto de Gonzalo Fernández Castaño. Todo un alarde de deportividad que le honra y a la vez hace que el golf sea un deporte más grande, muy diferente a muchos otros.

Puede que en otros, como el fútbol, ya se considere normal ver piscinazos, codazos, entradas salvajes, cabezazos,... pero en el golf todavía quedan caballeros y uno de ellos es Gonzalo (aunque a de vez en cuando, alguno pierda los papeles o se produzca algún que otro roce entre jugadores, que tampoco son santos).

Imagen | Luis Corralo

El próximo fin de semana el circuito nacional de profesionales, el Peugeot Loewe Tour, se desplaza hasta Mondariz Balneario para disputar la tercera prueba del calendario. Mondariz es un sitio la mar de agradable, un campo en el que se puede jugar al golf rodeado de paz y tranquilidad, algo realmente difícil de encontrar en otros lugares.

La semana pasada se jugó en este mismo campo el Campeonato Individual de Galicia Absoluto, que ganó brillantemente Fernando Adarraga, tras un bonito duelo con Alejandro Cabrera (defensor del título) y Manuel González Alegre (buen jugador y gran conocedor del campo). Esta victoria, le otorga a Fernando Adarraga el derecho a participar en el torneo con los profesionales, lo que le va a venir muy bien para ver cómo se las gastan en el Circuito hoy en día.

Yo también participé en este torneo, aunque con menor fortuna ya que me tuve que retirar por culpa de una lesión, pero pude comprobar el estado del campo. A decir verdad, en un primer momento no estaba precisamente en perfectas condiciones, sobre todo por culpa de la gran cantidad de agua que cayó en los días previos al torneo (unos 6 ó 7 días de lluvia realmente fuerte y en gran cantidad). Sin embargo, un día antes de la competición las nubes dejaron paso al sol ¡Y de qué manera! Esta tregua meteorológica permitió al greenkeeper ir dando pequeños retoques, para trabajar un poco las calles y los greenes, tarea imposible en las jornadas anteriores.

El recorrido se iba transformando, a medida que el sol iba secando las calles, recuperando el buen tono de la hierba típico de esta zona en primavera. Ya se podía jugar sin colocar bola, aunque algunas zonas bajas estaban aún con mucha agua y necesitaban más tiempo para recuperarse. La velocidad de la bola en los greenes iba en aumento cada día, aunque no estaban exageradamente rápidos. Aún les faltaba punta de veolocidad, como al R28 de Fernando Alonso. El rough era otra cosa, ya que la mezcla de sol y agua hizo crecer la hierba bastante, además de estar muy húmeda. Esta combinación hacía que jugar en determinadas zonas fuera muy incómodo, incluso cerca de green, ya que se perdía bastante precisión en los tiros en los que más se necesitaba afinar.

Si te apetece ver golf, quizá esta sea una buena oportunidad para acercarte a esta zona del sur de Galicia. No sólo puedes ver el torneo, sino que también tienes el Hotel Balneario de Mondariz (web) a un paso del campo para relajarte, la ciudad de Vigo a tiro de piedra por si quieres algo más de ruido y un entorno envidiable alrededor del campo, más en esta época del año en la que hay pocos turistas.

Por último, por si alguien quiere desplazarse o tiene curiosidad, os dejo este mapa que he creado con Google Maps (también versión para imprimir). Además de la ubicación, he incluido mi ruta recomendada desde el Puente de Rande, que es la entrada a Vigo por el norte, hasta el campo de Mondariz (es fácil perderse en la zona, ya que hay un nudo de carreteras importante no muy bien señalizado y se puede llegar siguiendo distintas rutas). Servirá para los que viajen en avión hasta Vigo y se desplacen en coche desde el aeropuerto hasta Mondariz, así como para los que se quieran acercar durante los días de torneo hasta la Piedra a probar sus famosas ostras.

Más información | Web oficial del Peugeot Loewe Tour

Imagen | Pablo Herrero

Miguel Ángel Jiménez es diferente. He tenido la ocasión de escucharle en varias ruedas de prensa y leer algunas entrevistas suyas y su sinceridad y la manera tan abierta y sencilla con que explica las cosas, hace que le veamos de una forma mucho más cercana que a otros golfistas profesionales. Ni mucho menos digo que la mayoría de profesionales del golf se muestren distantes con la prensa y aficionados, me refiero más bien a que el caso del pisha es excepcional. En ambos circuitos se le respeta y admira por su indudable calidad, pero también se le quiere por su simpatía, amabilidad y manera divertida de ver la vida.

Recuerdo perfectamente la cara de asombro que se le quedó al reportero de turno cuando, nada más ganar el Open de Hong Kong en noviembre del año pasado, le preguntó a Miguel Ángel qué pensaba hacer: “Fumarme un puro, pegarme una buena cena esta noche y tomarme un whisky”, respondió el de Málaga.

Por esta línea han ido las declaraciones que ha hecho Jiménez a su llegada al Real Club Golf de Sevilla, que acabo de leer en la web de El Diario de Sevilla, hablando sobre su excelente actuación en el Masters de Augusta y sobre su particular régimen alimenticio:

“El Masters… tela, tela, ¡vaya tela! No es el Masters de Augusta, sino el de las angustias!”

“Augusta, la gente sabe dónde está porque se juega el Masters, pero allí no hay ná de ná. Cenábamos en casa, jugábamos una partidita de mus, luego un whisquito y un puro… ¡y en la gloria bendita!”.

“Mi juego está igual que siempre. He cuidado mucho la dieta, mucho jamón ibérico, buen vino, buen pescado y aceitito de oliva, y después… ¡me fumaba un torpedo!”.

¡Qué bien me cae este tío! Podéis leer las declaraciones al completo en la web de El Diario de Sevilla. No os las perdáis.

Si ahora mismo echas un vistazo a la página del european tour verás 4 banderas españolas en los cinco primeros puestos de la clasificación del Estoril Open de Portugal. Pablo Martín se ha reencontrado con las buenas sensaciones en el campo en donde hizo historia hace un año al convertirse en el primer amateur del circuito en ganar un torneo profesional. Es líder y ayer estableció un nuevo record del campo: 63 golpes (8 bajo par). José Manuel Lara, tras comenzar con dos bogeys en los tres primeros hoyos, hizo, en los quince siguientes, siete birdies y un eagle para finalizar con 64 golpes (7 bajo par).

Además, Gonzalo Fernández Castaño hizo otro vueltón de 64 (7 bajo par) y Santi Luna entregó otra gran tarjeta de 66 impactos (4 bajo par).

Por otro lado, las noticias que nos llegan desde el circuito americano también son muy buenas. En el Shell Houston Open, torneo previo al Masters, Alejandro Cañizares y José María Olazábal se encuentran en el puesto 13 con dos vueltas de 69 golpes (3 bajo par). Alejandro, que ha pasado todos los cortes excepto el de la semana pasada, necesita un par de buenos torneos (top 25) para asegurarse la tarjeta del año que viene. No me cabe duda de que lo va a lograr, tiene juego de sobra. En cuanto a Chema, se confirma su recuperación y, quién sabe…el Masters del 99 lo ganó en circunstancias muy parecidas.

La verdad es que da gusto ver que hay vida después de nuestros campoenes Chema, Jiménez y Sergio. Hay golf español para rato…

Más información | Web oficial del European Tour
Más información | Web oficial del PGA Tour

No sé lo que ocurrirá en los próximos días de torneo, ni siquiera si pasará el corte Chema Olazábal, pero ver en su tarjeta un resultado de 3 golpes bajo par después de los primeros 18 hoyos, con todo lo que ha pasado en estos últimos 9 meses… ¡¡Es para sacarse el sombrero!!

Hay días que estás bajo de ánimo, que no te apetece jugar al golf o ni siquiera ir a trabajar, en los que te planteas dejarlo de lo mal que has jugado. Sin embargo, viendo el ejemplo de constancia y superación personal de Chema Olazábal, pienso que deberíamos de hacer todos como él y luchar por lo que nos gusta. Sin duda, en los libros que cuenten a las futuras generaciones la historia del golf, debería de aparecer bien grande el nombre de este magnífico jugador: José María Olazábal Manterola (más en la Wikipedia).

Niños: dejaros de OT, Gran Hermano, Chiki Chiki y demás basura de usar y tirar. A quien debéis imitar, admirar y seguir es a este pedazo de jugador.

Enlace | Tarjeta de Chema en el Shell Houston Open

Foto | Open-Andalucía.com

Ya que hoy el protagonista del golf español es Miguel Ángel Jiménez, creo que es un buen momento para escribir esta entrada con el video de su hoyo en uno de hace unas semanas en Dubai ¡Qué manera de embocarla! Directamente y sin contemplaciones ¡Zaaass! Al hoyo.

Sin duda, mucho más espectacular la manera de embocar de Jiménez que esta otra de Jesper Parnevick de hace unos días.

Enlace | Video en YouTube

En Fuera de Límites | Así las enchufa Jesper Parnevick

Al poco tiempo, comentó su deseo de volver a la competición a finales de enero de este año, en el Dubai Desert Classic que, cómo no, ganó Tiger. Sin embargo, y apesar de sus enormes ganas, Chema tuvo que renunciar. Fue entonces cuando él y su manager decidieron no ponerse plazos para reaparecer.

Tras más de un mes y medio no hay noticias lo cual, en mi opinión, son malas noticias (en contra del famoso ‘no news, good news’). Creo que Chema no querrá ir a sufrir al campo de golf que más le ha dado y que tan bien conoce. Y más aún tras la vergonzosa actuación, desde mi punto de vista, de la USGA del año pasado, metiendo mano al campo y profanando uno de los templos del golf más importantes, en su obsesión de que el Masters se ganara con un resultado sobre el par.

Insisto: ojalá me equivoque y Chema se encuentre totalmente recuperado y entrenando duro. Y le veamos reaparecer la semana que viene en el Zurich Classic of New Orleans o la siguiente en el Shell Houston Open, torneos que preceden al primer grande de la temporada. Si hay un ejemplo de superación en el deporte, ese es José María Olazábal, mi ídolo golfístico número 1.

Y si hay un ejemplo de idilio entre un jugador y un campo ese es Chema y el Augusta National. Me he dado una vuelta por la página del Masters y he podido comprobar los números tan impresionantes de Olazábal en el precioso recorrido del estado de Georgia: desde su debut en 1989 hasta la edición de 2003, exceptuando los años 1992 (puesto 42) y 1996 (no participó por lesión), Chema siempre finalizó entre los 15 primeros clasificados, incluyendo las victorias de 1994 y 1999 y seis Top Ten. A lo anterior hay que añadir la tercera plaza del año 2006.

Como decía Pablo en el post de noviembre, a ver si se repite la historia de la anterior lesión y, contra todo pronóstico, juega y gana el Masters 08…

En Fuera de Límites | Todas las noticias de Chema Olazábal

Uno de los principales atractivos ahora que comienza la temporada es el concurso que han organizado. Para participar, debes responder correctamente a esta sencilla pregunta y podrás ganar un driver Callaway FTi, que se sorteará entre todos los acertantes:

¿Sabes el nombre del jugador que ganó el orden de mérito del pegeot loewe tour de golf de este último año (2007)?

Lo que sí que debes tener en cuenta son los requisitos para participar (son bastante sencillos):

• El sorteo se cerrará al concluir el primer torneo del Peugeot Loewe Tour de Golf 2008 que se disputará en el Golf Escorpión, Valencia, del 12 al 16 de marzo.
• MatchGolf, empresa organizadora, se pondrá en contacto por correo electrónico con el ganador del driver Callaway FTI.
• El participante deberá de tener registrado su cuenta de correo en el newsletter de la web del Peugeot Loewe Tour (de paso puedes suscribirte a Fuera de Límites;-).

Yo no digo nada, pero, si quieres participar, te recomiendo que leas nuestra entrada sobre el arranque del circuito nacional que publicamos esta semana, donde creo que encontrarás una fuente de ‘inspiración’ muy interesante para dar con la respuesta correcta (si te toca, ya nos contarás…;-).

Enlace | Concurso Peugeot Loewe Tour 2008

En Fuera de Límites | Arranca el Peugeot Loewe Tour 2008

Basta que hablemos esta semana de John Daly, a propósito de su participación en el Open de España 2008, y que se convierta en uno de los polos de atención del panorama del golf mundial. Por desgracia, no es por sus logros en el campo de golf, sino más bien lo contrario: Lo abandona Butch Harmon y además lo descalifican del Arnold Palmer Invitational.

En primer lugar, el entrenador Butch Harmon acaba de desistir y abandona su cometido con el jugador californiano después de tan sólo 3 sesiones trabajo. Según declaraciones del propio Harmon (GolfToday), no está interesado en malgastar su tiempo con un jugador que ha ganado 2 torneos major, que está más interesado en beber que en trabajar para mejorar su juego. También añadió que lo que más había intentado era convencer a Daly de que el golf es lo más importante en su vida, pero que para éste, lo más importante era estar borracho.

Para Harmon el colmo fue el comportamiento de Daly en el PODS Championship que se jugó este fin de semana. Durante la suspensión del juego que se produjo el sábado por culpa de la lluvia, John Daly se pasó 2 horas y media bebiendo cerveza y firmando autógrafos a sus fans, incluido uno en la espalda de una chica. Cuando se reanudó el juego, Daly salió al campo con Jon Gruden, entrenador de los Tampa Bay Buccaneers (equipo de fútbol americano), de caddie, para firmar un pobre 77.

El segundo suceso negativo que tiene que ver con The Lion Daly es que acaba de ser descalificado del Arnold Palmer Invitational por no haberse presentado al Pro-Am a tiempo. Según cuentan en Yahoo! News, Daly afirmó que fue mal informado de la hora de juego y llegó tarde al tee. Las normas en el PGATour son tajantes y si un jugador no se presenta al Pro-Am previo al torneo, no podrá jugarlo. Bueno, nadie salvo Phil Mickelson... Daly, que se acababa de enterar de la dimisión de Butch Harmon como su entrenador, comentó al ser descalificado que era lo que le faltaba, ló último que necesitaba en su vida.

Lo peor de todo es que la cosa aún no acaba aquí: Por un lado, Daly ha quedado bastante mal con los patrocinadores, ya que está jugando invitado por uno de ellos al no disponer de exención del PGATour. Por otra parte, la descalificación de John Daly ha provocado 2 descalificaciones más, de los jugadores que le debían sustituir y que tampoco llegaron a tiempo: Nick O’Hern y Ryuji Imada. Me puedo imaginar el cabreo que deben de tener estos 2…

Desde luego, tanto las palabras de Harmon y los hechos que provocaron su descalificación esta semana son cuando menos preocupantes. Confirman que John Daly es una persona bastante inestable, que ha dado tumbos en los últimos años y no acaba de encontrar una línea de serenidad y estabilidad. Quizá ganó muy pronto sus 2 majors y eso le impidió ver la realidad. Está claro que Daly es un tipo que hasta ahora ha dado espectáculo allá por donde ha pasado y sería una pena que acabara arrastrándose por los campos de golf (si no lo está empieza a hacer ya). A pesar de todo, sigo pensando que merece la pena ir a verle. Sólo presenciar uno de sus drives ya merece la pena el esfuerzo.

En Fuera de Límites | El show de John Daly será una de las atracciones del Open de España 2008

Vía | @ovidiov en Twitter

Así se mete una bola de capón, directamente, sin que dé ni un solo bote por el green y se nos escape. Si fuéramos capaces de enchufar todos nuestros golpes alrededor de green con tanta facilidad, el golf no sería lo mismo…;-)

Vía | Aproach y Putt

Una buena noticia para los espectadores que vayamos a ver el Open de España 2008, que se jugará en el Real Club de Golf de Sevilla entre el los próximos 1 y el 4 de mayo, es la incorporación al cartel de jugadores del siempre espectacular John Daly.

Si algo se puede decir con firmeza del jugador californiano es que no pasa desapercibido allá donde pise, ya sea para bien o para mal. John Daly es un jugador fuera de lo normal, con una ajetreada vida personal, que recopiló en un libro hace unos meses, y capaz de lo mejor y lo peor, tanto dentro como fuera del campo. Ver a John Daly pegando bolas con el driver debe ser una pasada, y sólo esto podría ser la disculpa perfecta para pasarse por Sevilla a ver el torneo.

En cuanto a su nivel golfístico en la actualidad, parece que Daly, The Lion, tendrá que seguir trabajando duro. En sus estadísticas del PGATour de 2008 podemos ver cómo ha comenzado algo flojillo, con 7 torneos jugados y 3 cortes sin pasar, lo que le ha reportado unas ganancias de 29.091 dólares. Su media de golpes en 2008 es de 72,87, por lo que por lo visto hasta el momento no parece un claro candidato a la victoria en Sevilla y dista mucho de aquel que logró ganar 2 majors (aunque, en golf, ya se sabe que puede ocurrir de todo).

Mi recomendación: Vete a Sevilla a verle pegar el driver, seguro que será un auténtico show. Si quieres ampliar la información sobre este jugador, puedes pasarte por su página web personal y también por su entrada en la Wikipedia.

Vía | RFEG

En Fuera de Límites | Tag: John Daly

Con la de este año van ya 10 ediciones de esta competición, que nos permitirá disfrutar del golf profesional de calidad por diversos campos de la geografía española, a la vez que sirve de fenomenal cantera para que se vayan curtiendo las jóvenes promesas del golf nacional.

El primer torneo será en el campo del Club de Golf de Escorpión (Bétera, Valencia), en el que se repartirán 76.000 euros en premios, entre jugadores de la talla de Álvaro Quirós, Santiago Luna, Pedro Linhart, Juan Parrón, Carlos del Moral, Álvaro Salto, Tomás Jesús Muñoz, Paco Cea, Diego Borrego, Carlos Balmaseda,...

Vale, puede que no sea mucha pasta la que hay en juego, pero en mi opinión este circuito es absolutamente necesario para que podamos ver crecer a los jóvenes profesionales de la cantera. Es un buen punto de partida, que permite ir cogiendo experiencia para afrontar con garantías el salto al Challenge Tour y lo que venga después (Circuito Europeo, Americano,...).

Con respecto a los jugadores a tener en cuenta para esta temporada, no me atrevo a señalar a ninguno, salvo a Carlos Balmaseda, que fue el dominador absoluto del circuito en 2007, en la que no sólo ganó la Orden de Mérito, sino que también se llevó algún torneo importante.

Yo, como siempre, barro para casa y espero que los mios (José Antonio Salgado, José Luis Adarraga, Dok Rea Noh, Alfonso Castiñeira, Antonio Carro, Diego Torné, Luis Portela,... -¿Me olvido del alguno?-) consigan alguna victoria. Si alguien se anima a dar un pronóstico le invito a que lo haga en la sección de comentarios.

Más información | Web oficial del Peugeot Loewe Tour

El autismo consiste en un desorden del desarrollo del cerebro que comienza en los niños antes de los tres años de edad y que deteriora su comunicación e interacción social causando un comportamiento restringido y repetitivo (Wikipedia). Seguramente te sonará familiar por aquel personaje entrañable que representó magníficamente Dustin Hoffman en la película Rain Man (IMBD).

Els ha colocado en su bolsa el logo de la asociación Autism Speaks (es como el que ves en la imagen de esta entrada, aunque no he conseguido una foto de la bolsa con él), que lucha contra esta enfermedad, con el fin de llamar la atención de la opinión pública y lograr que se destinen más fondos para luchar contra ella. Sin duda, un gran gesto del jugador, que estoy seguro resultará efectivo y, quien sabe, quizá algún día alguien descubra una cura gracias a él. Esperemos que tenga éxito y que así sea.

(¡Gracias Ovidiov por el enlace!)

Más información | PGA Tour

Me causa una gran sorpresa la noticia de Isabel López Pastor, que he leído en DobleBogey sobre la marcha de Pablo Martín a USA debido a que no le convencen sus pobres resultados en este inicio de temporada en el Circuito Europeo. Concretamente, se ha trasladado a Oklahoma (desconozco por cuanto tiempo), donde cursó sus estudios universitarios y jugó al golf bajo la tutela de Scott Davies (preparador táctico) y Rob Glass (su entrenador).

A Pablo le recordaremos siempre como el jugador que logró la tarjeta del Tour en 2007, gracias a que fue una de las sensaciones del año al convertirse en el único jugador amateur de la historia en ganar un torneo del circuito continental y a su excelente participación en su debut en el US Open. Pero no creo que Pablo a sus 21 años esté obligado a nada aún. Es cierto que enseguida consiguió un importante contrato que le dio la tranquilidad que todos los jugadores necesitan para competir, sabiendo que tiene cubiertas las espaldas y que los gastos de viaje están pagaso, pero quizá la responsabilidad de satisfacer a los patrocinadores le esté pasando factura y todavía tenga que madurar para asumir los retos que tiene por delante como profesional.

Ya comenté en alguna ocasión que no se juega al golf igual como amateur que como profesional, sobre todo si eres de los profesionales currantes, que luchan desde los circuitos más modestos para hacerte un hueco en el golf europeo o mundial. Esperemos que a Pablo Martín no se le exija demasiado, tal vez como a Sergio García en su día, de quien algunos decían que iba a ser el sustituto de Tiger, pero, sin embargo, a día de hoy, el de Borriol está 13 majors por detrás.

No pasa nada porque Pablo Martín falle algunos cortes, démosle tiempo porque de los errores se aprende y él tiene toda la pinta de que es una perla que debe todavía debe ser pulida. Si considera que marcharse a USA y estár allí aislado, entrenando en el entorno que le convirtió en el jugador que es hoy en día, adelante, en España le seguiremos igual, aunque sea sólo por la tele.

En Fuera de Límites | Pablo Martín

Vía | Doblebogey

Menuda sorpresa más agradable me he llevado el sábado por la tarde al recibir la nota de prensa de María Acacia López Bachiller: En el asunto del email leo que mi amigo Alfonso Castiñeira ha logrado la victoria en la Escuela de Clasificación del Circuito Nacional, que ahora se denomina Peugeot Loewe Tour de Golf 2008, con 2 golpes de ventaja sobre 2 curtidos jugadores del golf español, Andrés Vizcaya y Gorka Guillén.

Sin abrir el correo, he llamado a Alfonso para darle la enhorabuena y que de paso me contara sus sensaciones del momento ¡El tio estaba encantado! Por lo que me contó, se había planteado esta semana como unas vacaciones jugando al golf, ya que su trabajo no le permite practicar todo lo que le gustaría, y se plantó en El Rompido sin la presión de conseguir un resultado concreto, sino sólo disfrutar. Y así fue: Disfrutó de lo lindo (yo que creía que me daba esta información en exclusiva y es lo mismo que recogía la nota de prensa. Alfonso, ya hablaremos tú y yo…;).

Probablemente muchos de vosotros ya conocéis a Alfonso Castiñeira, sobre todo por la que era su mejor victoria hasta ahora, en la pasada edición de la Copa de Andalucía, en un torneo bastante apretado y ante jugadores de la talla de Iñigo Urquizu, Pedro Erice o Jordi García Pinto. Para los que queráis conocerle un poco más, aquí os dejo un par de detalles más sobre su trayectoria:

Alfonso creció en el campo de La Zapateira (La Coruña), junto con 2 de los mejores jugadores que salieron de ese club hasta la fecha: José Luis Adarraga y Dok Rea. Sin embargo, estoy convencido de que Alfonso tomó la mejor decisión de su vida al marcharse a estudiar a USA, donde además de formarse, progresó muchísimo como jugador, mejorando su técnica golf increíblemente y convirtiéndose en un jugador mucho más completo. Por aquí le decimos, medio en broma, medio en serio: Alfonso, menos mal que tú también te has pasado a pro, que ya estábamos aburridos de veros ganar siempre a los mismos…;)

Después de esta victoria, a Alfonso le toca volver a la rutina diaria de su trabajo en Dessert Srpings (Cuevas de Almanzora – Almería), aunque sí que me ha comentado que tratará de aprovechar el derecho que se ha ganado para participar en los torneos del Peugeot Loewe Tour de Golf 2008 y otros que pueda pescar del Challenge Tour. Señores patrocinadores, si quieren alguien en quien invertir, aquí tienen un candidato interesante. No me cabe la menor duda.

Por último, no quiero terminar esta entrada sin comentar la gran actuación del jugador amateur Gervasio Cuquejo, quien terminó en sexta posición después de los 4 días de torneo, tan solo 4 impactos por detrás del ganador. Otro amateur que no lo hizo mal fue Ignacio Papp, que quedó algo más rezagado en el puesto 18, pero por delante de muchos profesionales.

Vía | María Acacia López Bachiller

Foto | Luis Corralo

A veces da la sensación de que es muy fácil en golf saltar al mundo profesional desde la categoría de amateur. Nada más lejos de la realidad. Fíjate en la foto de esta entrada. Puedes ver al jovencísimo jugador Tadd Fujikawa, quien con 17 añitos recién cumplidos es un de los profesionales que esá disputando el Sony Open que se juega este fin de semana.

Pero ¿Por qué tiene esta cara de agobio este joven profesional? Repasemos, antes de nada, los logros más importantes hasta la fecha de Tadd Fujikawa: Hizo historia en 2006 al convertirse oficialmente en el jugador más joven que ha participado en el U.S.Open. Además, es el segundo jugador más joven en pasar un corte en un torneo del PGA Tour, logro que consiguió precisamente en el Sony Open hace un año, cuando tenía 16 años y 4 días. Tadd también ganó el Pearl Open como amateur (el premio se lo llevó el segundo clasificado y Tadd tuvo que renunciar a los 12.000 dólares por no ser profesional. Es normal.).

El 12 de julio de 2007 decidió dar el salto a profesional. Apartir de entonces, ya como pro, participó en distintos torneos en los que no estuvo muy acertado. No pasó ningún corte en los 3 que disputó en el PGA Tour, ni en los 2 que jugó en el Nationwide Tour, ni tampoco en uno del Circuito Europeo. Este fin de semana ha sumado un corte más sin pasar, pero esta vez donde duele más, en Hawaii, su casa, en donde había brillado el año pasado cuando era amateur. Imagino que se va comprendiendo por qué tiene esa cara de agobio Tadd en la foto.

El caso de este chaval no es más que una simple demostración de lo difícil que es triunfar en el golf. Se requieren muchos sacrificios en forma de una cantidad enorme de horas, dedicadas a trabajar la técnica, el físico y la mente. Una vez que crees que estás preparado, tienes que ponerte a competir con un montón de chicos y mayores que están por lo menos tan preparados como tú. La diferencia principal, cuando eres profesional, es que cada putt fallado te cuesta unos cuantos euros, que necesitarás para pagar los gastos que supone participar en torneos. Los más afortunados cuentan con patrocinadores que les ayudan en sus inicios, pero hay que estar arriba en las clasificaciones y destacar para que seas rentable, sino buscarán a otro (que hay donde elegir).

Ejemplos parecidos tenemos en el golf español. Pablo Martín fue uno de los mejores amateurs que ha parido este país sin ninguna duda. El malagueño, además de triunfar en la Universidad americana, donde dejó asombrados a muchos, logró hitos tan importantes como ser el primer amateur en ganar un campeonato profesional del Circuito Europeo. Y ya no digamos jugar el US Open y pasar el corte en su primer año de profesional.

Sin embargo, a Pablo le está costando algo menos arrancar. No iban a ser todo victorias y resultados top ten nada más llegar, pero no se puede decir que haya hecho una mala temporada, yo creo que todo lo contrario, sobre todo si tenemos en cuenta que dio el salto definitivo en verano al mundo del profesionalismo y sólo lleva media temporada. Acumuló en el segundo semestre de 2007 algo más de 92.000 euros, sin tener en cuenta los 208.000 que no cobró en el Estoril Open de Portugal por ser amateur, lo cual no está nada mal para comenzar y le sirvió para firmar importantes contratos. A partir de ahora es cuando deberá darlo todo y demostrar que tiene madera para estar con los grandes. Esperemos que las cosas le salgan bien y que así sea.

Tadd Fujikawa y Pablo Martín, son 2 ejemplos de grandes jugadores amateurs que se han pasado a profesionales. Otros muchos grandes jugadores lo han intentado y se han quedado por el camino, que nadie ha dicho que sea fácil. Veremos a ver qué les espera en el futuro en el golf.

P.D: Si te has quedado con la duda de quien es el jugador más joven en la historia en pasar un corte en un torneo del PGA Tour, que sepas que fue Bob Panasik, quien en 1957, con 15 años, 8 meses y 20 días logró pasar la criba del Abierto de Canadá.

En Fuera de Límites | Todas las entradas sobre Tadd Fujikawa
En Fuera de Límites | Todas las entradas sobre Pablo Martín
Enlace | Tadd Fujikawa en la Wikipedia

Según esta noticia publicada por El Mundo, parece que Chema Olazábal está viendo la luz al final del túnel, después de varios meses de baja por culpa de una espondilitis. Muchos somos los aficionados que queremos volver a ver al vasco otra vez en los campos de golf, jugando como él sabe y dejando su sello en el recorrido.

Ojalá le ocurra como en 1999, cuando llevaba 2 años arrastrando esos problemas en los pies, por los que algunos decían que tendría que abandonar el golf. Olazábal no se rindió, se fue a visitar a un médico alemán, Hans Müller-Wohlfahrt, y logró la victoria en el Masters de Augusta de ese año. Ahora le ha vuelto a diagnosticar y tratar el mismo médico, y la cosa parece que va bien (toquemos madera).

El video va para los nostálgicos, para esos que echamos de menos su swing al ver los torneos.

Vía | Diario El Mundo

En Fuera de Límites | Entrevista con José María Olazábal

Ya se conocen los componentes de los equipos del torneo de fin de año del golf profesional español, el Cuatro Tours Aeropuerto de Castellón Costa Azahar, que se jugará entre el miércoles y viernes de esta semana. En este peculiar torneo, en el que reina la camaradería y el buen rollo por encima de todo lo demás, se reúnen en 4 bandos los jugadores españoles de los circuitos más importantes.

Sin embargo, se echará de menos a uno de los mejores, tanto dentro como fuera del campo. Me refiero a Chema Olazábal:

Este año no puedo estar en Castellón, lo echaré mucho de menos. Es una semana muy bonita durante la que nos reunimos con los amigos y compañeros y recordamos vivencias de hace muchos años. Espero poder compartirlo con todos el año que viene.

Eso espero, que el año que viene lo veamos en este torneo y en muchos más. No sé cuando regresará a la acción, espero que pronto, porque eso será señal de que se ha recuperado uno de los mejores caballeros del golf español y mundial. Seguro que la familia García (Sergio, Consuelo y Víctor), anfitriona de este torneo, y el resto de jugadores lo echarán de menos.

Por último, aquí dejo una lista con los profesionales de los equipos de edición de este año:

Equipo Tour Europeo

• Sergio García (Capitán)
• Carlos Rodiles
• Miguel Ángel Jiménez
• Alejandro Cañizares
• Ignacio Garrido
• Carlos Suneson
• José Manuel Lara
• Álvaro Quirós

Equipo Challenge Tour

• Álvaro Salto (Capitán)
• Santiago Luna
• Juan Parrón
• Francis Valera
• Gabriel Cañizares
• Pablo Martín Benavides
• Carlos del Moral

Equipo Peugeot Tour

• Manuel Moreno (Capitán)
• Carlos García
• Eduardo de la Riva
• Jordi García del Moral
• Gorka Guillén
• Carlos de Corral
• Emilio Rodríguez Aguilera
• Carlos Balmaseda

Equipo Senior Tour

• José Mª Cañizares (Capitán)
• Manuel Piñero
• Víctor García
• Antonio Garrido
• Joan Anglada
• Juan Quirós
• Emilio Rodríguez
• José Rivero

Vía | María Acacia López-Bachiller

Foto | Luis Corralo

Carlos Balmaseda confirmó este fin de semana en El Rompido su gran temporada en el Circuito Nacional, ganando el último torneo, que reunía a los 60 mejores de la Orden de Mérito nacional. Ha jugado un torneo bastante regular y serio, lo que le ha permitido lograr el triunfo final y, de paso, confirmar lo que ya había logrado matemáticamente, la victoria en la Orden de Mérito nacional.

Carlos Balmaseda es el único jugador del Peugeot Tour que ha sumado unos euros en todos los torneos del circuito en los que ha participado en 2007. Además, ha estado todo el año dando guerra, por lo que el premio a la regularidad se lo ha ganado con todo merecimiento. Ahora le queda la gran pelea, la de la tarjeta del Tour Europeo, que tendrá que ganarse el año que viene.

El otro protagonista de esta final ha sido Pedro Linhart, quien ha sido segundo, con un golpe más que Carlos Balmaseda. Pedro se ha vuelto a superar a sí mismo y ha sido capaz de ganarle la batalla al cansancio y a la fatiga mental, ya que se presentaba en El Rompido recién llegado de la Escuela de Calificación del Tour Europeo, con su flamante nueva tarjeta para 2008.

La Orden de Mérito sub-25, el otro frente en el que se competía este fin de semana, si mis cuentas no me fallan, la ha ganado Eduardo de La Riva. No ha hecho un gran torneo el catalán, pero sí que ha sido suficiente para mantenerse en lo más alto de esta clasificación.

Más información | Web oficial del Peugeot Tour