Me quejé hace tiempo de la estrategia de la RFEG para incluir publicidad en su web y me veo obligado a escribir de nuevo sobre el tema porque veo que va a peor. A modo de símil, ahora da la sensación de que navegar por la web de la RFEG es tan difícil como jugar en el Royal Birkdale este fin de semana.

En mi opinión, la web de la RFEG ofrece una información bastante interesante acerca de la evolución y resultados de los torneos del calendario nacional, de otros de corte internacional en los que intervienen jugadores españoles y de asuntos que afectan al golf nacional en general. Es una información que resulta bastante útil para todos los aficionados al golf en general, pero se difumina su gran valor por culpa de los dichosos anuncios totalmente intrusivos, que aparecen nada más entrar a la web y cada vez que pinchas en un enlace.

Esta vez no voy a publicar otro video con la demostración, ya que los anuncios siguen la misma técnica que cuando me quejé hace unos meses: Pulsas en un enlace y te aparece la información, de repente desaparece y salta por arte de magia un ‘precioso’ anuncio (nótese el tono irónico) que interrumpe tu navegación y te deja colgado hasta que termina la reproduccion del mismo. Eso se traduce en una experiencia horrorosa para el usuario que visita la página y una sensación negativa de cara a la marca anunciada. Sí, ya sé que los anunciantes pagan las facturas, pero hay otras maneras de incluir su publicidad en un sitio web.

En los tiempos que corren, esto dice muy poco de la estrategia de la RFEG en internet. Si ahora todo el mundo trata de facilitar al usuario la navegación por su sitio web ¿Por qué no lo hace la RFEG en el suyo? ¿No está ya bastante saturada la web de publicidad como para incluir estos molestos anuncios? ¿Alguien les ha hablado de lo que es la web 2.0? Me da que este sitio web, que había empezado bien, se ha quedado obsoleto y no avanza por un buen camino, sino más bien al contrario: Retrocede peligrosamente.

La RFEG tiene la mejor información del golf amateur en España, ya que todos los torneos del calendario cuentan con la presencia de alguno de sus miembros o empleados. Además de ser utilizada en su propio sitio web, es una valiosa fuente para muchos medios que hablamos de golf en nuestro país, lo que se ve al observar como muchos medios copian y pegan directamente en sus noticias los textos de sus notas de prensa. Tiene la RFEG una gran ventaja y, en mi opinión, no la está aprovechando al 100%. Usar una publicidad integrada en el contenido, anuncios AdSense (¿Por qué no los usan ahora?), campañas especiales,... No soy un experto en publicidad en internet, pero me da que un cambio de rumbo en la estrategia lo íbamos a agradecer los usuarios de su web y, en general, todos los federados.

En Fuera de Límites | Tanta publicidad de la web de la RFEG es un horror

Después de su sobresaliente segundo puesto en el European Open de este fin de semana y, atendiendo a buenos los resultados en lo que lleva de temporada, parece que Sergio García está en una buena disposición para pelear por triunfo en el British Open, que se jugará la semana que viene en el Royal Birkdale. No creo que haga falta recordar el fatídico desenlace del año pasado, cuando el Niño dejó que el torneo se le escapara de las manos, tras haber jugado fenomenalmente en las 3 primeras jornadas y fallado un putt decisivo en el último hoyo, que le valía la Jarra de Plata.

El ganador del European Open ha sido Ross Fisher, con una importante renta de 7 golpes de ventaja sobre el segundo clasificado, Sergio García y uno más sobre el tercero, Graeme McDowell. Sorprendente ha sido el resultado total del ganador, Fisher, con 20 por debajo del par del campo y una gran ventaja acumulada sobre el resto de jugadores (33 de ellos jugaron bajo par, pero tampoco hubo grandes resultados).

Sergio García ha estado algo irregular, con altibajos en su juego que se ven reflejados en sus estadísticas, lo que no es del todo malo, ya que hay que saber jugar cuando vienen buenas y malas. Si nos quedamos con sus números de putt y greenes en regulación, llama la atención la diferencia entre el segundo y el cuarto recorrido:

• Segundo recorrido: 64 golpes, 16 greenes en regulación, 28 putts (1 hoyo con tri-putt)
• Cuarto recorrido: 66 golpes, 9 greenes en regulación, 21 putts (en 15 hoyos hizo un solo putt)

¿Sorprendido? Yo sí, desde luego, al comprobar que Sergio ha sabido jugar cuando la cosa iba bien (el viernes cogiendo greenes) y también cuando no (el domingo, cuando sólo tuvo 9 oportunidades de birdie). Destaca el nivel de putt de Sergio del domingo, donde convirtió 7 birdies de 9 intentos, sin duda, un altísimo índice de efectividad. También hay que añadir que en 15 hoyos de su última vuelta ha necesitado un único putt para embocar la bola, lo que está francamente bien. Parece que los cambios de entrenador y esos retoques con el putt le están dando el resultado que todos deseábamos. A ver si sigue con esa confianza y es una de sus armas para lograr el grande que le falta en su palmarés (y que tiene que llegar algún día).

Enlace | Clasificación del European Open

Imagen | European Tour – Andrew Redington/Getty Images

Esta semana, se ve que no poder jugar por la lesión de espalda que estoy padeciendo (nada del otro mundo, ya en unos días volvemos a salir al campo), me ha animado a escribir algunos posts reivindicativos. El primero fue por la absurda limitación de edad en los torneos, que impide a los chavales participar en ellos y seguir haciendo deporte, lo que más les gusta a esas edades. En esta ocasión, le toca el turno a otro tema que también veo que va a peor y que también es sangrante: La desaparición progresiva de los premios scratch (por lo menos en mi campo, aunque mi buen amigo Niuspurut, que juega en otro club de La Coruña, me lo ha comentado esta semana).

Como todos sabéis, el jugador que hace menos golpes brutos en un torneo, es decir, sin tener en cuenta el hándicap (vamos, a pelo), es el ganador de la categoría scratch. O lo que es lo mismo, dicho de otra manera, es el que mejor lo ha hecho de entre todos los jugadores que han participado. Visto así ¿No parece lógico pensar que este jugador debería llevarse algún tipo de reconocimiento o premio? A medida que pasa el tiempo, parece que esta tradición del golf se va perdiendo y que los jugadores scratch están poco o nada valorados.

En realidad, los jugadores scratch están poco o nada valorados por aquellos que no tienen ni idea de golf. No me refiero a los principiantes, sino a esos que pretenden hacer un golf a su medida, olvidando que en el campo hay más jugadores que ellos. A esos que por desgracia tenemos que soportar en los torneos, en cualquiera de las diferentes formas en las que suelen aparecer: Entendidos, tramposos, envidiosos,... Quien disfruta con el golf sabe apreciar al jugador scratch, es más, valora enormemente jugar con ellos y agradece esos torneos en los que le toca compartir partido.

Si no sabes de lo que estoy hablando, atrévete y pídele a alguno de los jugadores scratch de tu club que juegue contigo una partida, en lugar de ir con tus amigotes de siempre. Notarás la diferencia y seguro que algo bueno de su juego se acabará pegando involuntariamente a tu swing: Ritmo, estrategia, golpes que nunca habías imaginado, golpes más sencillos,... Aprenderás un montón en tan solo 18 hoyos, me apuesto lo que quieras.

¿Por qué hacen tan pocos golpes estos jugadores? La respuesta es bastante obvia: Porque tienen calidad; porque probablemente entrenan más horas que nadie (llueva o haga sol); sí, también porque muchos han aprendido de pequeños; porque puttean y aprochan fenomenalmente;... y miles de razones másq que se te ocurran. Entonces, si son los que mayor dedicación le prestan y son los que menos golpes hacen en los torneos ¿Me puede decir alguien por qué demonios no se les premia? ¿Será por un motivo parecido al que impide jugar a los jugadores jóvenes? ¿Será el mismo? ¿Dejadez, envidia, ignorancia,... todos a la vez?

Basta ya, por favor. No está nada mal que exista el hándicap y que se utilice para igualarnos a todos los jugadores (salvo los emboscados, claro). Es más, soy partidario de que coexistan hándicap y scratch en todas las competiciones porque se puede hacer un planteamiento similar al que hacía en los párrafos anteriores pero para los jugadores de mayor edad, para los que no pueden entrenar tanto por la razón que sea, para los peor dotados,... El golf es para todos.

En definitiva, creo que lo más justo es que siempre se premie al jugador que gane en las 2 categorías, scratch y hándicap, y que luego se establezcan segundos premios. Si en tu club el premio scratch lo ganan siempre los mismos, no es la solución eliminar el premio scratch, sino entrenar más, aprender de esos jugadores y esperar a que haya relevo generacional (anda, he dicho generacional otra vez;-) y que la cosa se vaya poniendo más competitiva.

Igual que en el anterior post, si ocurre lo mismo en tu club y te resulta familiar esta situación, no dejes de copiar, pegar y distribuir esta entrada. Cuélgala del tablón de anuncios, en la cancha de prácticas, cuénta en tu blog lo que está ocurriendo o donde te apetezca ¡Menéalo! y evitemos que esta tradición se pierda.

Imagen | Dskiciado en Flickr (por cierto ¡Qué fotaza! A mi me ha encantado)

David, de GolfNavarra, se me ha adelantado con una entrada que llevaba tiempo pensando que tenía escribir. Se trata de una de las mayores injusticias del golf, que vienen sufriendo los jóvenes jugadores desde hace ya mucho tiempo. Ya ocurría lo mismo cuando yo era un chaval y, aunque parezca mentira, a estas alturas de la película y todavía seguimos con las absurdas restricciones de edad en muchos torneos de golf amateur en nuestro pais.

Resulta que en GolfNavarra han publicado una carta titulada ¡NOSOTROS TAMBIÉN QUEREMOS JUGAR!, enviada por un grupo de jóvenes jugadores hartos por no poder participar en torneos por la tontería de no alcanzar la edad mínima exigida, que suele ser de 18 ó 21 años. Casualmente esto pasa en los torneos con los mejores premios, en algunos casos por imposiciones del patrocinador y en otros, como en el Real Club de Golf de La Coruña (mi club) y en Gorraiz, parece que ocurre por imposiciones o dejadez de sus respectivos Comités de Competición.

Se prodcen situaciones tan absurdas como la que vi hace un par de semanas, cuando en 2 campos de La Coruña se jugó un torneo patrocinado por la misma empresa. En uno de los campos (Hércules Club de Golf) el torneo era abierto para todas las edades, mientras que en el otro campo (Real Club de Golf de La Coruña) se impuso una absurda limitación de edad, que impedía participar a los jugadores menores e 18 años ¿Por qué ocurre esto? ¿Ha influido el patrocinador o el Comité de Competición?

Si no me equivoco, el único motivo que existe para impedir la participación de los menores de edad en una competición es cuando el patrocinador es una marca de alcohol o tabaco (y creo que estas últimas ya no pueden mostrar su marca en eventos deportivos). Dada la prohibición de consumo de estas sustancias en este público joven, me parece bien que no participen, para no fomentar malos hábitos desde pequeños. Sin embargo, no veo nada bien la prohibición en torneos patrocinados por otro tipo de marcas, incluso creo que es contraproducente para la empresa patrocinadora ¿Acaso no han oído hablar de la estrategia de la cadena de comida McDonalds?

No pretendo dar una lección de marketing, pero el ejemplo de McDonalds viene al pelo para ilustrar la estrategia de algunas empresas como esta, que se dedican a cuidar a sus clientes desde que son muy pequeños, con el fin de fidelizarlos desde que dan sus primeros pasos ¿Os suena el payaso Ronald McDonald…? Tal vez, lo que no le suena es la palabra fidelizar o esa estrategia que os comento al responsable de organizar el torneo.

Bien, ahora me gustaría continuar el tema con un sencillo ejemplo: Jugador menor de 18 años que va a jugar un campeonato patrocinado por una marca de coches.

El niño va a jugar el torneo, en el que participan sus padres también. Debido a la diferencia de hándicaps, sus horas de salida son diferentes. Si el club se lo advierte, la marca podría aprovechar para colocar, además de los coches de exposición en el hoyo 18 o delante de la casa club, un comercial que estuviera atento a estos padres que tienen tiempo, mientras esperan por sus hijos o su hora de salida. Tal vez consiga alguna venta o algún contacto que desemboque en una venta en el futuro ¿Para eso se hacen los torneos? ¿No?

Sn embargo, si al chaval le impedimos jugar, probablemente ni él ni sus padres pisen el club ese día, ya que no se va a quedar el chico tirado como un perro. De este forma, el número de impactos de la acción comercial del torneo desciende notablemente, ya que esto mismo harán muy probablemente la mayoría de los chavales de ese club y sus familias. Podemos estar hablando fácilmente de de unas 50-100 personas fácilmente, o más. Comparando cifras, si nos ponemos en el caso de un torneo con una gran participación (200 jugadores) y que el 50% de esos participantes va acompañado de alguien que no juega, tendríamos un total de 300 personas que serían el objetivo del patrocinador. Teniendo en cuenta que de estas 300 personas habrá un porcentaje significativo que no tengan el más mínimo interés por los prodictos que éste ofrece, pongamos un 33%, nos quedan 200 para atacar. Si se restringe el torneo a menores de 18 años, el patrocinador se queda sin las 50-100 personas, por lo que estaríamos hablando para este ejemplo, de aproximadamente un 50% menos de público objetivo, que no está nada mal (mejor dicho, sí, está muy mal, pero allá cada cual y su estrategia).

Además de lo anterior, hay que mencionar la mala imagen de la marca que deja en un niño y sus allegados un patrocinador que impide jugar a menores. Que nadie lo dude, todo esto influye, si no, que se lo pregunten a los de McDonalds. Lo peor de todo es que alguno dirá que los premios no son para niños ¡Si a ellos con dejarles jugar ya se quedan contentos! Por lo menos pordrían crear una categoría específica para menores y que al ganador le den una caja de bolas ¡Verán como disfrutan más que ninguno de otra en la que haya de premio un viaje o un coche al hoyo en uno! Algunas personas mayores no saben que el mejor premio para un chaval son unas décimas de hándicap.

Creo que la Real Federación Española de Golf debería de tomar cartas en el asunto e impedir esta absurda injusticia, que lo único que provoca es hastío en los jugadores. Luego se quejarán de que los chavales no hacen deporte o de que están en la calle bebiendo. A mi no me extraña, viendo como está el tema en algunos clubes, como los mencionados, con este tipo de restricciones absurdas por motivos de edad.

Lo que sí que tengo claro es que en Fuera de Límites nos sumamos a esta iniciativa de estos chicos de Gorraiz, a los que les deseo lo mejor en esta aventura. A ver si llega alguien de una vez y pone un poco de cordura, solucionando de una vez por todas esta absurda injusticia. En mi opinión, limitar la edad es una falta de respeto hacia los jugadores jóvenes y sus familias (respeto generacional que diría alguno), que como miembros del club pagan sus cuotas pero reciben menos que otros. Luego vendrán los problemas porque no hay jugadores...

¿Ocurre lo mismo en tu club? ¿Te resulta familiar esta situación? Copia, pega y distribuye esta entrada y la carta de los chicos de Gorraiz. Cuélgalas del tablón de anuncios, en la cancha de prácticas, cuénta en tu blog lo que está ocurriendo o donde te apetezca ¡Menéalo! Esto se tiene que terminar de una vez por todas.

Enlace | ¡NOSOTROS TAMBIÉN QUEREMOS JUGAR!

Imagen | Alfonso Jiménez en Flickr

Pablo Larrazábal está ahora mismo luchando por la victoria en el Open de Francia, tras arrancar como líder en la cuarta y última jornada. Entre el grupo de perseguidores se encuentran jugadores de máximo nivel, como Lee Westwood, Colin Montgomerie o el argentino Ángel Cabrera, campeón del US Open de 2007.

El comienzo de Pablo Larrazábal en la ronda decisiva está siendo muy prometedor, con 3 birdies en los primeros 5 hoyos, que lo sitúan 4 golpes por delante de su más inmediato perseguidor, Lee Westwood. Como suele ser habitual, habrá vaibenes en la clasificación a lo largo de los hoyos que restan para finalizar, así que mejor será que te enchufes a la retransmisión (Golf+, MyP2P) y comiences ya la jornada de sillón-ball.

Hoy todo el mundo está pendiente de la final de la Eurocopa de fútbol, donde España se juega el título ante la potente selección de Alemania. Si la fortuna y el buen juego están de nuestra parte, quizá podamos tener alegría doble: Victoria en golf de Pablo Larrazábal y en fútbol de la selección española.

Enlace | Clasificación en tiempo real del Open de Francia (Leaderboard)

Imagen | Warren Little/Getty Images

A partir del proximo 1 de julio entran en vigor una serie de cambios en el sistema de hándicaps, después de la revisión que hizo la European Golf Association (EGA) en los últimos meses. La RFEG ya ha se ha puesto manos a la obra, introduciendo en el sistema actual la principal novedad, el Ajuste Stableford de Competición.

¿En qué consiste el Ajuste Stableford de Competición? Tal y como lo he entendido yo, básicamente es una nueva manera de calcular la dificultad de la competición, en base a los resultados del conjunto de jugadores y que ahora se realiza de manera automática por el sistema informático, atendiendo a una serie de criterios establecidos. Así lo explican con más detalle en la web de la RFEG:

Este es un ajuste que se realiza a los puntos obtenidos por los jugadores según los resultados obtenidos en la competición y según el reparto de jugadores de 1ª, 2ª, 3ª y 4ª categorías. Al finalizar la competición los programas de gestión realizarán automáticamente dicho ajuste modificando el Valor de Campo (la clasificación por tanto no variará) para que luego se realice el ajuste de hándicaps.

Como el sistema ya lo tiene en cuenta desaparece asímismo la vuelta semiválida y será el programa el que determine cuándo una competición sólo es válida para bajadas de hándicap. Este sistema, que pretende tener en cuenta factores externos como por ejemplo la climatología, lleva en funcionamiento varios años en Gran Bretaña y un año en algunos países europeos dando buenos resultados.

Como anécdota, quiero comentar que en la web de la RFEG me ha hecho gracia leer este párrafo acerca del sistema de hándicaps EGA:

El Sistema de Handicap EGA se basa en el supuesto de que todo jugador intenta siempre conseguir el mejor resultado en cada hoyo de cada vuelta que juega.

Hmmm… Está bien, es un supuesto con el que me siento totalmente identificado y creo que es perfectamente válido. Digo que me ha hecho gracia leero porque me parece a mi que cada día es mayor el número de jugadores que no siguen este principio y que realizan auténticas obras de ingeniería del hándicap. Vamos, que cada vez me da la sensación de que hay más jugadores emboscados, auténticos profesionales del hándicap que acaban desvirtuando las clasificaciones de las competiciones. Es difícil atacar estas situaciones, sea cual sea el sistema a aplicar.

Este sistema me parece que mejora el anterior, sobre todo porque evita que la decisión de una vuelta semivalida sea tan subjetiva como hasta ahora. A mi personalmente me ha cabreado en más de una ocasión tener que jugar cuando el campo no reunía las condiciones mínimas para competir (greenes picados o sin cortar desde hace días, condiciones climatológicas extremas,...). Hasta me ha ocurrido que la vuelta se ha considerado válida porque en el club no había nadie del Comité de Competición, o los que estaban no sabían de qué iba el tema, a pesar de que se reunían de sobra las condiciones para que fuera semiválida.

Me alegra saber que esto será diferente de ahora en adelante. Esperemos que aquí realmente funcione tan bien como dicen que lo hace en Gran Bretaña y en otros paises europeos.

Más información | Web oficial de la RFEG (Circular 46/08 en PDF)

Enlace | Sistema de hándicaps EGA 2008-2010 (PDF)

A mí los playoff me encantan, lo peor que puedes quedar es segundo

Qué buena es esta frase con la que Gonzalo Fernández-Castaño tranquilizó a Javier Colomo, su rival en el playoff del Campeonato de España APG-Gran Canaria, en los momentos previos al comienzo de la muerte súbita para ver cual de los 2 lograba la victoria. Muy bonita la frase, y también el detallazo de Gonzalo con Javier Colomo, del que nos hemos enterado gracias a María Acacia López-Bachiller.

El jugador Javier Colomo se ha impuesto en un el Campeonato España APG-Gran Canaria con justicia, gracias a su gran juego y a un caddie muy especial, el joven Louis Stevens, un chaval de apenas 11 años pero que ya tiene hándicap 18 y es un buen conocedor del recorrido de Anfi Tauro Golf. En categoría femenina, la vencedora fue la jugadora malagueña Laura Cabanillas.

El detalle del torneo, además del buen trabajo del joven Louis, es el gesto de Gonzalo Fernández Castaño. Todo un alarde de deportividad que le honra y a la vez hace que el golf sea un deporte más grande, muy diferente a muchos otros.

Puede que en otros, como el fútbol, ya se considere normal ver piscinazos, codazos, entradas salvajes, cabezazos,... pero en el golf todavía quedan caballeros y uno de ellos es Gonzalo (aunque a de vez en cuando, alguno pierda los papeles o se produzca algún que otro roce entre jugadores, que tampoco son santos).

Imagen | Luis Corralo

Me sorprende positivamente esta noticia que leo en la web de la RFEG, acerca de la convocatoria (PDF) de 2 becas para jugadores de golf, de categoría masculina o femenina, en la Universidad CEU San Pablo.

Según se puede leer en la convocatoria, el objetivo de las becas es:

...ofrecer a a nuestros golfistas un programa académico-deportivo similar al que se lleva a cabo en las universidades de EEUU, el cual permita a los golfistas compaginar su carrera deportiva de alta competición con el estudio de una carrera universitaria.

Según comentan en la nota de la convocatoria, los golfistas seleccionados podrán cursar sus estudios de manera gratuita en la Universidad CEU San Pablo, a la vez que podrán seguir su régimen de entrenamiento diario, bajo la supervisión de un entrenador. Me parece una magnífica idea que haya estas becas por 2 motivos:

Primero, porque se imita (en parte) el modelo americano, de estudiar y hacer deporte de alto nivel, que tantos buenos resultados da en USA, en forma de grandes jugadores. Quizá estaría bien que este fuera sólo el primer convenio, y que se pudiera ampliar también con otras universidades, incluyendo la Pública. Así evitaríamos casos como el de hace unos años en la Universidad de Vigo, en la que pasaban del golf olímpicamente porque decían que era un deporte de pijos.

Segundo, porque son muy pocos los golfistas que intentan llegar muy lejos en esto del golf y logran alcanzar la meta. Siempre está bien tener un plan alternativo por si las cosas se tuercen (una lesión, malos resultados,...). El hecho de disponer de una educación universitaria, acompañado de todo lo que habrán aprendido en la competiciones deportivas, sin duda será un pilar importante y sólido en el futuro de los beneficiarios de las becas.

Al final salen ganando todos. La Universidad ve reforzada su imagen, la RFEG ofrece algo más a los federados y los jóvenes golfistas tienen una oportunidad de progresar a nivel deportivo y personal. Esperemos que esto sea sólo el comienzo y que pronto veamos más oportunidades como esta. Si quieres apuntarte como candidato, no esperes demasiado, porque aunque hay de plazo hasta el 27 de junio, enseguida llegan los exámenes y a lo mejor se te pasa una oportunidad tan buena.

Vía | Real Federación Española de Golf

Enlace | Convocatoria de becas (PDF)

El próximo fin de semana el circuito nacional de profesionales, el Peugeot Loewe Tour, se desplaza hasta Mondariz Balneario para disputar la tercera prueba del calendario. Mondariz es un sitio la mar de agradable, un campo en el que se puede jugar al golf rodeado de paz y tranquilidad, algo realmente difícil de encontrar en otros lugares.

La semana pasada se jugó en este mismo campo el Campeonato Individual de Galicia Absoluto, que ganó brillantemente Fernando Adarraga, tras un bonito duelo con Alejandro Cabrera (defensor del título) y Manuel González Alegre (buen jugador y gran conocedor del campo). Esta victoria, le otorga a Fernando Adarraga el derecho a participar en el torneo con los profesionales, lo que le va a venir muy bien para ver cómo se las gastan en el Circuito hoy en día.

Yo también participé en este torneo, aunque con menor fortuna ya que me tuve que retirar por culpa de una lesión, pero pude comprobar el estado del campo. A decir verdad, en un primer momento no estaba precisamente en perfectas condiciones, sobre todo por culpa de la gran cantidad de agua que cayó en los días previos al torneo (unos 6 ó 7 días de lluvia realmente fuerte y en gran cantidad). Sin embargo, un día antes de la competición las nubes dejaron paso al sol ¡Y de qué manera! Esta tregua meteorológica permitió al greenkeeper ir dando pequeños retoques, para trabajar un poco las calles y los greenes, tarea imposible en las jornadas anteriores.

El recorrido se iba transformando, a medida que el sol iba secando las calles, recuperando el buen tono de la hierba típico de esta zona en primavera. Ya se podía jugar sin colocar bola, aunque algunas zonas bajas estaban aún con mucha agua y necesitaban más tiempo para recuperarse. La velocidad de la bola en los greenes iba en aumento cada día, aunque no estaban exageradamente rápidos. Aún les faltaba punta de veolocidad, como al R28 de Fernando Alonso. El rough era otra cosa, ya que la mezcla de sol y agua hizo crecer la hierba bastante, además de estar muy húmeda. Esta combinación hacía que jugar en determinadas zonas fuera muy incómodo, incluso cerca de green, ya que se perdía bastante precisión en los tiros en los que más se necesitaba afinar.

Si te apetece ver golf, quizá esta sea una buena oportunidad para acercarte a esta zona del sur de Galicia. No sólo puedes ver el torneo, sino que también tienes el Hotel Balneario de Mondariz (web) a un paso del campo para relajarte, la ciudad de Vigo a tiro de piedra por si quieres algo más de ruido y un entorno envidiable alrededor del campo, más en esta época del año en la que hay pocos turistas.

Por último, por si alguien quiere desplazarse o tiene curiosidad, os dejo este mapa que he creado con Google Maps (también versión para imprimir). Además de la ubicación, he incluido mi ruta recomendada desde el Puente de Rande, que es la entrada a Vigo por el norte, hasta el campo de Mondariz (es fácil perderse en la zona, ya que hay un nudo de carreteras importante no muy bien señalizado y se puede llegar siguiendo distintas rutas). Servirá para los que viajen en avión hasta Vigo y se desplacen en coche desde el aeropuerto hasta Mondariz, así como para los que se quieran acercar durante los días de torneo hasta la Piedra a probar sus famosas ostras.

Más información | Web oficial del Peugeot Loewe Tour

Imagen | Pablo Herrero

Miguel Ángel Jiménez es diferente. He tenido la ocasión de escucharle en varias ruedas de prensa y leer algunas entrevistas suyas y su sinceridad y la manera tan abierta y sencilla con que explica las cosas, hace que le veamos de una forma mucho más cercana que a otros golfistas profesionales. Ni mucho menos digo que la mayoría de profesionales del golf se muestren distantes con la prensa y aficionados, me refiero más bien a que el caso del pisha es excepcional. En ambos circuitos se le respeta y admira por su indudable calidad, pero también se le quiere por su simpatía, amabilidad y manera divertida de ver la vida.

Recuerdo perfectamente la cara de asombro que se le quedó al reportero de turno cuando, nada más ganar el Open de Hong Kong en noviembre del año pasado, le preguntó a Miguel Ángel qué pensaba hacer: “Fumarme un puro, pegarme una buena cena esta noche y tomarme un whisky”, respondió el de Málaga.

Por esta línea han ido las declaraciones que ha hecho Jiménez a su llegada al Real Club Golf de Sevilla, que acabo de leer en la web de El Diario de Sevilla, hablando sobre su excelente actuación en el Masters de Augusta y sobre su particular régimen alimenticio:

“El Masters… tela, tela, ¡vaya tela! No es el Masters de Augusta, sino el de las angustias!”

“Augusta, la gente sabe dónde está porque se juega el Masters, pero allí no hay ná de ná. Cenábamos en casa, jugábamos una partidita de mus, luego un whisquito y un puro… ¡y en la gloria bendita!”.

“Mi juego está igual que siempre. He cuidado mucho la dieta, mucho jamón ibérico, buen vino, buen pescado y aceitito de oliva, y después… ¡me fumaba un torpedo!”.

¡Qué bien me cae este tío! Podéis leer las declaraciones al completo en la web de El Diario de Sevilla. No os las perdáis.

Me encanta esta entrevista que a Seve Ballesteros le han hecho hace unos días en La2 de Televisión Española, con motivo de la presentación de su libro autobiográfico. Es de esas entrevistas entretenidas, sobre todo cuando en el video repasan las imágenes de algunos de los momentos más entrañables de la carrera del golfista de Pedreña, para mi, el mejor deportista español de todos los tiempos. Mi recomendación: No dejes de verla.

Vía | labana

Un gran campeón. Todos admiramos el entusiasmo del que contagió al golf y su imaginación. Nadie ha dado los golpes que él dio. Recuerdo jugar con Ramón Sota (tío de Seve) y Antonio Garrido. Eran muy buenos, pero él dio otra dimensión, hizo que los españoles se aficionaran.

Jack Nicklaus opinando sobre Severiano Ballesteros en una entrevista que le hizo Mario Díaz y que publicó El Mundo.

Casi nada. Que una eminencia del golf como Jack Nicklaus dedique estos elogios al mejor golfista español de todos los tiempos, Severiano Ballesteros, es todo un orgullo para el golf de nuestro país. Estoy de acuerdo con Nicklaus, la imaginación y los golpes de ensueño que ejecutaba Seve en el campo, engancharon a más de una generación al deporte del golf.

Vía | El Mundo

Foto | BBC

Recién finalizado el Masters de Augusta, toca hacer balance de lo que han hecho los jugadores españoles en el campo del Augusta National durante estos 4 días de golf en estado puro. No nos hemos traído la Chaqueta Verde para casa y de los 3 representantes, sólo Miguel Ángel Jiménez ha logrado pasar el corte. Una pena que Sergio García y José María Olazábal no hayan estado más finos:

Miguel Ángel Jiménez
Ha demostrado que sigue siendo un jugador muy competitivo, como refleja su octavo puesto en la clasificación. La pena fue que su primera tarjeta en el torneo ha sido un lastre insuperable. Un horrible resultado de +5, que le ha dejado sin opciones de optar a más en los restantes días de competición. Quizá la clave de su buen juego en los días siguientes estuvo ahí, en que jugó sin tanta presión como el resto, lo que le permitió ir recuperando posiciones (27 el último día) gracias a un fenomenal último recorrido de -4, con eagle en el hoyo 7 incluido.

Sergio García
Sigue estando disperso en este torneo. No sé por qué demonios nunca consigue un resultado decente en Augusta .Esta vez ni siquiera ha logrado pasar el corte. El final de su segunda ronda, ha sido cuando menos decepcionante. Parecía que no quería seguir jugando el fin de semana: 2 bogeys en los 3 últimos hoyos para sumar 148 golpes en total y quedarse fuera por tan solo un solo golpe. Yo me esperaba algo más del de Borriol. Quizá tenga razón Jack Nicklaus y lo de Sergio sea un problema psicológico.

José María Olazábal
Chema hizo lo que pudo y hay que ser realistas: Chema llegó muy tocado, muy justito de fuerzas y sin haber cogido un palo en los últimos meses. No podemos exigirle más de lo que ha dado. En mi opinión, sólo con estar allí, ya ha hecho muchísimo. Sí, seguro que nos gustaría haberle visto ganar, pero todo el esfuerzo que ha hecho, los fans de Chema estoy convencido de que lo agradecemos enormemente. Ahora le toca seguir recuperándose para volver a estar el año que viene, esperemos que en mejor disposición de ganar.

Una vez que ha terminado este magnífico torneo de Augusta, nos queda todavía mucha temporada por delante. Los mejores jugadores del mundo vuelven a sus circuitos habituales y se volverán a encontrar en el próximo major: el US Open que se jugará a mediados del mes de junio en Torrey Pines (California).

Más información | Web oficial del torneo

Enlace | Clasificación completa

Si ahora mismo echas un vistazo a la página del european tour verás 4 banderas españolas en los cinco primeros puestos de la clasificación del Estoril Open de Portugal. Pablo Martín se ha reencontrado con las buenas sensaciones en el campo en donde hizo historia hace un año al convertirse en el primer amateur del circuito en ganar un torneo profesional. Es líder y ayer estableció un nuevo record del campo: 63 golpes (8 bajo par). José Manuel Lara, tras comenzar con dos bogeys en los tres primeros hoyos, hizo, en los quince siguientes, siete birdies y un eagle para finalizar con 64 golpes (7 bajo par).

Además, Gonzalo Fernández Castaño hizo otro vueltón de 64 (7 bajo par) y Santi Luna entregó otra gran tarjeta de 66 impactos (4 bajo par).

Por otro lado, las noticias que nos llegan desde el circuito americano también son muy buenas. En el Shell Houston Open, torneo previo al Masters, Alejandro Cañizares y José María Olazábal se encuentran en el puesto 13 con dos vueltas de 69 golpes (3 bajo par). Alejandro, que ha pasado todos los cortes excepto el de la semana pasada, necesita un par de buenos torneos (top 25) para asegurarse la tarjeta del año que viene. No me cabe duda de que lo va a lograr, tiene juego de sobra. En cuanto a Chema, se confirma su recuperación y, quién sabe…el Masters del 99 lo ganó en circunstancias muy parecidas.

La verdad es que da gusto ver que hay vida después de nuestros campoenes Chema, Jiménez y Sergio. Hay golf español para rato…

Más información | Web oficial del European Tour
Más información | Web oficial del PGA Tour

No sé lo que ocurrirá en los próximos días de torneo, ni siquiera si pasará el corte Chema Olazábal, pero ver en su tarjeta un resultado de 3 golpes bajo par después de los primeros 18 hoyos, con todo lo que ha pasado en estos últimos 9 meses… ¡¡Es para sacarse el sombrero!!

Hay días que estás bajo de ánimo, que no te apetece jugar al golf o ni siquiera ir a trabajar, en los que te planteas dejarlo de lo mal que has jugado. Sin embargo, viendo el ejemplo de constancia y superación personal de Chema Olazábal, pienso que deberíamos de hacer todos como él y luchar por lo que nos gusta. Sin duda, en los libros que cuenten a las futuras generaciones la historia del golf, debería de aparecer bien grande el nombre de este magnífico jugador: José María Olazábal Manterola (más en la Wikipedia).

Niños: dejaros de OT, Gran Hermano, Chiki Chiki y demás basura de usar y tirar. A quien debéis imitar, admirar y seguir es a este pedazo de jugador.

Enlace | Tarjeta de Chema en el Shell Houston Open

Foto | Open-Andalucía.com

Curiosa esta foto a la que he llegado otra vez gracias a un comentario de Ovidiov en Twitter (una de nuestras mejores fuentes de inspiración desde hace tiempo;-). Aparentemente parece una foto de 2 de los mejores profesionales del golf español, buenos amigos, jugando un torneo. Pero hay algo más, algo de que comentaba el diario La Opinión de Málaga en su edición online (las negritas son mias):

Con barba cuidada, por culpa, comentan, de erupciones en la piel; con algunos gramos de más en la zona abdominal, sin patrocinador para su bolsa y gorra (se acabó McGregor y podría llegar otro no relacionado con material de golf) y con palos de diversas marcas en su bolsa. Pero tras la ronda de hoy, Olazábal está más seguro de sí mismo y de vencer a su mal, con ayuda siempre de sus inyecciones biológicas cada meses de un antiinflamatorio fortísimo.

Las vueltas que puede dar la vida son inimaginables ¿Quién iba a pensar que un ilustre ganador del Masters, en 2 ocasiones, como Chema Olazábal iba a estar sin patrocinador? En la foto de esta entrada y en estas otras se puede apreciar como Chema lleva una visera totalmente limpia de publicidad, lisa y sin logotipo alguno. La culpa de todo supongo que la tendrá su dichosa enfermedad, que ha tenido a Chema ‘fuera del mundo’ estos últimos meses. Los aficionados también hemos salido perjudicados, al no poder disfrutar del juego del vasco durante todo este tiempo, pero por fin parece que las cosas empiezan a cambiar a mejor (toco madera).

No me cabe la menor duda de que a Chema le habrán salido unas cuantas novias en forma de marcas para lucir en su bolsa y en su visera. Una persona, un jugador, como él es un auténtico escaparate de lujo. Cualquier empresa que quiera asociar su imagen con la de Chema estoy convencido de que rentabilizará la operación sí o sí. De otros me puede entrar alguna duda, pero de Chema seguro que no. A ver si en el Masters de la próxima semana ya le vemos lucir su nuevo material y, sobre todo, su mejor juego.

Más información | La Opinión de Málaga (Gracias Ovidiov por el aviso)

Foto | Open-Andalucía.com

P.D: Mar y compañia salen muy guapas en esta otra;-)

Buenas noticias desde Aloha. Al margen del buen papel que están llevando a cabo los españoles, para mí la principal noticia es la recuperación de José María Olzábal. Como recordaréis, Pablo ya nos adelantaba el pasado martes que Chema iba a probarse en el Open de Andalucía. Así, el miércoles, tras disputar con alguna molestia el pro-am, Olazábal decía en rueda de prensa que sería un auténtico éxito pasar el corte, lo cual además le vendría genial para ver como respondía su cuerpo a cuatro días de competición.

Pues bien, el de Fuenterrabía después de finalizar su segunda ronda ha logrado clasificarse y estará el fin de semana disputando el torneo. Ahora mismo, se encuentra con -1 total (tras dos vueltas de 70 y 71) y el corte se ha establecido en el par. Sus estadísticas del primer día, si tenemos en cuenta que llevaba más de 9 meses sin competir, son realmente espectaculares: Cogió la mitad de las calles, le pegó duro al driver (una media de 291 yardas) y cogió 11 greenes. Recuperó como él suele hacerlo (para mí, el mejor jugador alrededor de green del mundo), salvando el par en 6 de los 7 greenes que falló, incluyendo una de esas recuperaciones desde el bunker. En cuanto a puts, hizo 28 en total y una media de 1,81 en los greenes que cazó.

¡Qué gozada es ver a Chema recuperado y bajando del par el primer día de competición, tras 9 meses de baja!

Ayer escuché a su amigo Nacho Gervás decir que Chema está mejor de lo que el propio Olazábal dice. A mi me tenía engañado. He cambiado de opinión: Chema estará en el Masters.

Más información | Web oficial del Tour Europeo

Seve Ballesteros anunció su retirada de las competiciones el 16 de julio de 2007, coincidiendo con la antesala del British Open, ante numerosos medios de comunicación de todo el mundo. Precisamente Carnoustie fue el lugar que en el que jugó en 1975 su primer British Open.

Estas son las palabras que Chema Olazábal dejó con motivo de la despedida de su amigo de Pedreña:

Lo que Seve significa para este deporte es la propia esencia del golf europeo; y es triste saber que las nuevas generaciones que no le han visto jugar nunca llegarán a entenderlo. Él fue toda una inspiración para mí; el mejor amigo que he tenido en mi carrera. Él ha sido mi verdadero maestro. Siempre admiraré su determinación, su seguridad en el campo. Quizá Tiger se le equipare, pero ese carisma que él tenía y que nos empujaba a todos ya no volverá.

Vaya palabras, casi nada. Por cierto, la imagen es perfecta para acompañar este post. Si no los has reconocido, fíjate bien en las siluetas y podrás comprobar que son Seve y Chema, en la Ryder Cup disputada en Kiawah Island en 1991.

Vía | Web oficial de Seve Ballesteros

Foto | Bob Thomas

Una gran noticia para el golf mundial: Chema Olazábal vuelve a los campos de golf para jugar el Open de Andalucía que se disputará esta semana en Aloha Golf. No quiero cortarle el rollo a nadie pero es importante señalar que Chema ha afirmado que sólo quiere probarse, así que cualquier cosa puede ocurrir. Estas han sido sus palabras:

Esto es sólo una prueba, sin más, pero no quiere decir que vuelva a la competición de manera regular.
Quiero ver cómo me siento, voy a ver lo que me dice el cuerpo. Voy a Aloha con dudas, no sé si va a ser cuestión de una semana y tal vez me tenga que volver para casa, o si podré continuar compitiendo en más torneos, tengo que probarme.
No quiero que la gente se haga una idea errónea de la situación, que vayan a hacer una lectura equivocada que no sea la adecuada. Es una probatina y nada más. No estoy bien del todo, no estoy al cien por cien y quiero probar a ver si aguanto.

Está claro que después de tanto tiempo sin poder ni siquiera entrenar, no se le puede exigir nada. Sólo que haga lo que él crea que es mejor para él y que se tome el tiempo que necesite porque nosotros lo que queremos es verle de nuevo disfrutar en lo más alto del golf. Ojalá que sea más pronto que tarde. Ánimo Chema, estamos contigo.

En Fuera de Límites | ¿Estará Olazábal en el Masters?

Vía | María Acacia López Bachiller

Foto | Historic Golf Photos

Buenas noticias para el golf español, gracias a un genial Miguel Ángel Jiménez que se ha colocado de líder después de los primeros 18 hoyos del World Golf Championships – CA Championship. Comparte liderato con Geoff Ogilvy, que también ha completado el difícil recorrido del Blue Monster, en el Doral Golf Resort, con un resultado de 7 golpes bajo par.

Miguel Ángel Jiménez sumó 1 eagle, 6 birdies, 10 pares y 1 bogey, que le sirvieron para colocarse al frente de la clasificación con Ogilvy, quien jugó 7 birdies sin fallo. En la tarjeta del Pisha, destacan su eagle del hoyo 1 (qué mejor manera de comenzar) y el birdie del dificilísimo hoyo 18.

Dado que este torneo es de esos en los que participan los mejores jugadores del mundo, los competidores que les siguen en la clasificación no son precisamente mancos: Stewart Cink, Phil Mickelson, Adam Scott, Anders Hansen, Tiger Woods, Nick O’Hern,... Un poco más atrás viene Sergio García, que ha hecho un esperanzador resultado de 3 golpes bajo par. A ver si va de menos a más y recupera la confianza con su putter, para estar muy tan arriba como Miguel Ángel. Como siempre, un buen análisis de lo que ha hecho el Niño lo podemos ver en el blog de Armando.

Tiger Woods terminó con un bogey en el 18, que no le sentó demasiado bien, teniendo en cuenta que hizo 3 putts y se queda a 2 golpes de los líderes. No creo que pueda permitirse muchos más fallos si quiere seguir con su extraordinaria racha de victorias y seguir ampliando su leyenda ¿Ganará Tiger este torneo? Hmmm… Lo veremos a lo largo del fin de semana (pero tratándos de él, creo que a nadie nos extrañaría que lo hiciera de nuevo).

Más información | Web oficial del PGATour

Foto | Warren Little/Getty Images