Una de las sensaciones de este fin de semana de British Open ha sido el jugador amateur Chris Wood. Todos creíamos que no tendríamos que escuchar la palabra ‘Woods’ innumerables veces, como ocurre cuando participa Tiger, debido a su baja por lesión, pero el joven amateur de Bristol se encargó con su excelente juego de provocar que todos la tuvieramos presente constantemente desde el pasado jueves (bueno, sin la ’s’ del final, ya que el inglés se apellida ‘Wood’).

Bromas aparte, lo conseguido por Chris Wood recuerda a la hazaña lograda por Justin Rose en 1998, justo hace 10 años, en este mismo escenario y en este mismo torneo, cuando todavía tenía la condición de jugador amateur. Justin Rose logró finalizar entonces en cuarta posición en aquella edición del British Open, por detrás del vencedor, Mark O’Meara, de Brian Watts y Tiger Woods.

Chris Wood quedó quinto en la clasificación final, con un resultado acumulado de +10, pero tuvo opciones de victoria en todo momento. Fue una pena que la presión le haya podido al final y que en sus últimos 9 hoyos haya hecho 4 bogeys, lo que contrasta con los 3 días anteriores, en los que sólo hizo 3 bogeys en esta parte del recorrido. No es de extrañar que le haya sucedido esto al flaco jugador de Bristol, quien a sus 20 años se encontró rodeado de muchísimo público, peleando nada más y nada menos que por la Jarra de Plata más importante del mundo del golf.

Chris Wood estuvo muy por encima de lo que se esperaba de él y ha sido un ejemplo para todos los que vimos el torneo. Desde 1930, edición en la que se impuso el mítico Bobby Jones, no gana el British Open un jugador amateur. Quien sabe, quizá algún día veamos triunfar de nuevo a un aficionado sobre los mejores profesionales del mundo en el British Open.

En Fuera de Límites | British Open

Esta semana, se ve que no poder jugar por la lesión de espalda que estoy padeciendo (nada del otro mundo, ya en unos días volvemos a salir al campo), me ha animado a escribir algunos posts reivindicativos. El primero fue por la absurda limitación de edad en los torneos, que impide a los chavales participar en ellos y seguir haciendo deporte, lo que más les gusta a esas edades. En esta ocasión, le toca el turno a otro tema que también veo que va a peor y que también es sangrante: La desaparición progresiva de los premios scratch (por lo menos en mi campo, aunque mi buen amigo Niuspurut, que juega en otro club de La Coruña, me lo ha comentado esta semana).

Como todos sabéis, el jugador que hace menos golpes brutos en un torneo, es decir, sin tener en cuenta el hándicap (vamos, a pelo), es el ganador de la categoría scratch. O lo que es lo mismo, dicho de otra manera, es el que mejor lo ha hecho de entre todos los jugadores que han participado. Visto así ¿No parece lógico pensar que este jugador debería llevarse algún tipo de reconocimiento o premio? A medida que pasa el tiempo, parece que esta tradición del golf se va perdiendo y que los jugadores scratch están poco o nada valorados.

En realidad, los jugadores scratch están poco o nada valorados por aquellos que no tienen ni idea de golf. No me refiero a los principiantes, sino a esos que pretenden hacer un golf a su medida, olvidando que en el campo hay más jugadores que ellos. A esos que por desgracia tenemos que soportar en los torneos, en cualquiera de las diferentes formas en las que suelen aparecer: Entendidos, tramposos, envidiosos,... Quien disfruta con el golf sabe apreciar al jugador scratch, es más, valora enormemente jugar con ellos y agradece esos torneos en los que le toca compartir partido.

Si no sabes de lo que estoy hablando, atrévete y pídele a alguno de los jugadores scratch de tu club que juegue contigo una partida, en lugar de ir con tus amigotes de siempre. Notarás la diferencia y seguro que algo bueno de su juego se acabará pegando involuntariamente a tu swing: Ritmo, estrategia, golpes que nunca habías imaginado, golpes más sencillos,... Aprenderás un montón en tan solo 18 hoyos, me apuesto lo que quieras.

¿Por qué hacen tan pocos golpes estos jugadores? La respuesta es bastante obvia: Porque tienen calidad; porque probablemente entrenan más horas que nadie (llueva o haga sol); sí, también porque muchos han aprendido de pequeños; porque puttean y aprochan fenomenalmente;... y miles de razones másq que se te ocurran. Entonces, si son los que mayor dedicación le prestan y son los que menos golpes hacen en los torneos ¿Me puede decir alguien por qué demonios no se les premia? ¿Será por un motivo parecido al que impide jugar a los jugadores jóvenes? ¿Será el mismo? ¿Dejadez, envidia, ignorancia,... todos a la vez?

Basta ya, por favor. No está nada mal que exista el hándicap y que se utilice para igualarnos a todos los jugadores (salvo los emboscados, claro). Es más, soy partidario de que coexistan hándicap y scratch en todas las competiciones porque se puede hacer un planteamiento similar al que hacía en los párrafos anteriores pero para los jugadores de mayor edad, para los que no pueden entrenar tanto por la razón que sea, para los peor dotados,... El golf es para todos.

En definitiva, creo que lo más justo es que siempre se premie al jugador que gane en las 2 categorías, scratch y hándicap, y que luego se establezcan segundos premios. Si en tu club el premio scratch lo ganan siempre los mismos, no es la solución eliminar el premio scratch, sino entrenar más, aprender de esos jugadores y esperar a que haya relevo generacional (anda, he dicho generacional otra vez;-) y que la cosa se vaya poniendo más competitiva.

Igual que en el anterior post, si ocurre lo mismo en tu club y te resulta familiar esta situación, no dejes de copiar, pegar y distribuir esta entrada. Cuélgala del tablón de anuncios, en la cancha de prácticas, cuénta en tu blog lo que está ocurriendo o donde te apetezca ¡Menéalo! y evitemos que esta tradición se pierda.

Imagen | Dskiciado en Flickr (por cierto ¡Qué fotaza! A mi me ha encantado)

David, de GolfNavarra, se me ha adelantado con una entrada que llevaba tiempo pensando que tenía escribir. Se trata de una de las mayores injusticias del golf, que vienen sufriendo los jóvenes jugadores desde hace ya mucho tiempo. Ya ocurría lo mismo cuando yo era un chaval y, aunque parezca mentira, a estas alturas de la película y todavía seguimos con las absurdas restricciones de edad en muchos torneos de golf amateur en nuestro pais.

Resulta que en GolfNavarra han publicado una carta titulada ¡NOSOTROS TAMBIÉN QUEREMOS JUGAR!, enviada por un grupo de jóvenes jugadores hartos por no poder participar en torneos por la tontería de no alcanzar la edad mínima exigida, que suele ser de 18 ó 21 años. Casualmente esto pasa en los torneos con los mejores premios, en algunos casos por imposiciones del patrocinador y en otros, como en el Real Club de Golf de La Coruña (mi club) y en Gorraiz, parece que ocurre por imposiciones o dejadez de sus respectivos Comités de Competición.

Se prodcen situaciones tan absurdas como la que vi hace un par de semanas, cuando en 2 campos de La Coruña se jugó un torneo patrocinado por la misma empresa. En uno de los campos (Hércules Club de Golf) el torneo era abierto para todas las edades, mientras que en el otro campo (Real Club de Golf de La Coruña) se impuso una absurda limitación de edad, que impedía participar a los jugadores menores e 18 años ¿Por qué ocurre esto? ¿Ha influido el patrocinador o el Comité de Competición?

Si no me equivoco, el único motivo que existe para impedir la participación de los menores de edad en una competición es cuando el patrocinador es una marca de alcohol o tabaco (y creo que estas últimas ya no pueden mostrar su marca en eventos deportivos). Dada la prohibición de consumo de estas sustancias en este público joven, me parece bien que no participen, para no fomentar malos hábitos desde pequeños. Sin embargo, no veo nada bien la prohibición en torneos patrocinados por otro tipo de marcas, incluso creo que es contraproducente para la empresa patrocinadora ¿Acaso no han oído hablar de la estrategia de la cadena de comida McDonalds?

No pretendo dar una lección de marketing, pero el ejemplo de McDonalds viene al pelo para ilustrar la estrategia de algunas empresas como esta, que se dedican a cuidar a sus clientes desde que son muy pequeños, con el fin de fidelizarlos desde que dan sus primeros pasos ¿Os suena el payaso Ronald McDonald…? Tal vez, lo que no le suena es la palabra fidelizar o esa estrategia que os comento al responsable de organizar el torneo.

Bien, ahora me gustaría continuar el tema con un sencillo ejemplo: Jugador menor de 18 años que va a jugar un campeonato patrocinado por una marca de coches.

El niño va a jugar el torneo, en el que participan sus padres también. Debido a la diferencia de hándicaps, sus horas de salida son diferentes. Si el club se lo advierte, la marca podría aprovechar para colocar, además de los coches de exposición en el hoyo 18 o delante de la casa club, un comercial que estuviera atento a estos padres que tienen tiempo, mientras esperan por sus hijos o su hora de salida. Tal vez consiga alguna venta o algún contacto que desemboque en una venta en el futuro ¿Para eso se hacen los torneos? ¿No?

Sn embargo, si al chaval le impedimos jugar, probablemente ni él ni sus padres pisen el club ese día, ya que no se va a quedar el chico tirado como un perro. De este forma, el número de impactos de la acción comercial del torneo desciende notablemente, ya que esto mismo harán muy probablemente la mayoría de los chavales de ese club y sus familias. Podemos estar hablando fácilmente de de unas 50-100 personas fácilmente, o más. Comparando cifras, si nos ponemos en el caso de un torneo con una gran participación (200 jugadores) y que el 50% de esos participantes va acompañado de alguien que no juega, tendríamos un total de 300 personas que serían el objetivo del patrocinador. Teniendo en cuenta que de estas 300 personas habrá un porcentaje significativo que no tengan el más mínimo interés por los prodictos que éste ofrece, pongamos un 33%, nos quedan 200 para atacar. Si se restringe el torneo a menores de 18 años, el patrocinador se queda sin las 50-100 personas, por lo que estaríamos hablando para este ejemplo, de aproximadamente un 50% menos de público objetivo, que no está nada mal (mejor dicho, sí, está muy mal, pero allá cada cual y su estrategia).

Además de lo anterior, hay que mencionar la mala imagen de la marca que deja en un niño y sus allegados un patrocinador que impide jugar a menores. Que nadie lo dude, todo esto influye, si no, que se lo pregunten a los de McDonalds. Lo peor de todo es que alguno dirá que los premios no son para niños ¡Si a ellos con dejarles jugar ya se quedan contentos! Por lo menos pordrían crear una categoría específica para menores y que al ganador le den una caja de bolas ¡Verán como disfrutan más que ninguno de otra en la que haya de premio un viaje o un coche al hoyo en uno! Algunas personas mayores no saben que el mejor premio para un chaval son unas décimas de hándicap.

Creo que la Real Federación Española de Golf debería de tomar cartas en el asunto e impedir esta absurda injusticia, que lo único que provoca es hastío en los jugadores. Luego se quejarán de que los chavales no hacen deporte o de que están en la calle bebiendo. A mi no me extraña, viendo como está el tema en algunos clubes, como los mencionados, con este tipo de restricciones absurdas por motivos de edad.

Lo que sí que tengo claro es que en Fuera de Límites nos sumamos a esta iniciativa de estos chicos de Gorraiz, a los que les deseo lo mejor en esta aventura. A ver si llega alguien de una vez y pone un poco de cordura, solucionando de una vez por todas esta absurda injusticia. En mi opinión, limitar la edad es una falta de respeto hacia los jugadores jóvenes y sus familias (respeto generacional que diría alguno), que como miembros del club pagan sus cuotas pero reciben menos que otros. Luego vendrán los problemas porque no hay jugadores...

¿Ocurre lo mismo en tu club? ¿Te resulta familiar esta situación? Copia, pega y distribuye esta entrada y la carta de los chicos de Gorraiz. Cuélgalas del tablón de anuncios, en la cancha de prácticas, cuénta en tu blog lo que está ocurriendo o donde te apetezca ¡Menéalo! Esto se tiene que terminar de una vez por todas.

Enlace | ¡NOSOTROS TAMBIÉN QUEREMOS JUGAR!

Imagen | Alfonso Jiménez en Flickr

A partir del proximo 1 de julio entran en vigor una serie de cambios en el sistema de hándicaps, después de la revisión que hizo la European Golf Association (EGA) en los últimos meses. La RFEG ya ha se ha puesto manos a la obra, introduciendo en el sistema actual la principal novedad, el Ajuste Stableford de Competición.

¿En qué consiste el Ajuste Stableford de Competición? Tal y como lo he entendido yo, básicamente es una nueva manera de calcular la dificultad de la competición, en base a los resultados del conjunto de jugadores y que ahora se realiza de manera automática por el sistema informático, atendiendo a una serie de criterios establecidos. Así lo explican con más detalle en la web de la RFEG:

Este es un ajuste que se realiza a los puntos obtenidos por los jugadores según los resultados obtenidos en la competición y según el reparto de jugadores de 1ª, 2ª, 3ª y 4ª categorías. Al finalizar la competición los programas de gestión realizarán automáticamente dicho ajuste modificando el Valor de Campo (la clasificación por tanto no variará) para que luego se realice el ajuste de hándicaps.

Como el sistema ya lo tiene en cuenta desaparece asímismo la vuelta semiválida y será el programa el que determine cuándo una competición sólo es válida para bajadas de hándicap. Este sistema, que pretende tener en cuenta factores externos como por ejemplo la climatología, lleva en funcionamiento varios años en Gran Bretaña y un año en algunos países europeos dando buenos resultados.

Como anécdota, quiero comentar que en la web de la RFEG me ha hecho gracia leer este párrafo acerca del sistema de hándicaps EGA:

El Sistema de Handicap EGA se basa en el supuesto de que todo jugador intenta siempre conseguir el mejor resultado en cada hoyo de cada vuelta que juega.

Hmmm… Está bien, es un supuesto con el que me siento totalmente identificado y creo que es perfectamente válido. Digo que me ha hecho gracia leero porque me parece a mi que cada día es mayor el número de jugadores que no siguen este principio y que realizan auténticas obras de ingeniería del hándicap. Vamos, que cada vez me da la sensación de que hay más jugadores emboscados, auténticos profesionales del hándicap que acaban desvirtuando las clasificaciones de las competiciones. Es difícil atacar estas situaciones, sea cual sea el sistema a aplicar.

Este sistema me parece que mejora el anterior, sobre todo porque evita que la decisión de una vuelta semivalida sea tan subjetiva como hasta ahora. A mi personalmente me ha cabreado en más de una ocasión tener que jugar cuando el campo no reunía las condiciones mínimas para competir (greenes picados o sin cortar desde hace días, condiciones climatológicas extremas,...). Hasta me ha ocurrido que la vuelta se ha considerado válida porque en el club no había nadie del Comité de Competición, o los que estaban no sabían de qué iba el tema, a pesar de que se reunían de sobra las condiciones para que fuera semiválida.

Me alegra saber que esto será diferente de ahora en adelante. Esperemos que aquí realmente funcione tan bien como dicen que lo hace en Gran Bretaña y en otros paises europeos.

Más información | Web oficial de la RFEG (Circular 46/08 en PDF)

Enlace | Sistema de hándicaps EGA 2008-2010 (PDF)

Una de las sorpresas de la primera jornada del US Open ha sido la gran tarjeta que ha entregado Rickie Fowler, jugador amateur y el más joven de todos los participantes en esta edición. Rickie Fowler fue llamado a última hora para participar en el torneo, para cubrir la baja de Shaun Micheel.

En realidad, no debería sorprendernos ver a algún jugador amateur pasando el corte en el US Open. Parece ser que en la clasificación del torneo a lo largo de los 113 años que se lleva disputando (aunque sólo 108 ediciones), siempre ha habido alguno que lo ha superado, excepto en las 2 últimas ediciones, en las que ninguno logró jugar los últimos 36 hoyos.

No hay que olvidar que fueron 5 los jugadores que siendo amateurs lograron ganar el US Open: Bobby Jones (1923, 1926, 1929, 1930), Francis Ouimet (1913), Jerome D. Travers (1915), Charles Evans Jr (1916) y John Goodman (1933). Ya hace mucho tiempo de aquellas épicas victorias, ahora son otros tiempos y el golf ha cambiado bastante como para pensar que se puede producir un hecho así fácilmente. Sí, el año pasado vimos ganar a Pablo Martín en Portugal cuando todavía era amateur, pero no hay que olvidar que el US Open es un torneo de mucho más nivel (sin sacarle mérito a Pablo, claro). En éste último, los participantes son los mejores jugadores del mundo y se llevan preparando todos mucho tiempo para sacar el mejor golf que llevan dentro y ganar.

El resto de jugadores amateurs han tenido una participación dispar, como era de esperar. El segundo mejor a esta hora es Kyle Stanley, con +1, un buen resultado, idéntico al del todopoderoso Tiger Woods. Habrá que estar atentos a lo que hacen en la segunda jornada y, quien sabe, a lo mejor tenemos que añadir su nombre a la lista de los míticos jugadores que citaba en el párrafo anterior. Soñar es gratis, así que deberían hacerlo.

Por cierto, algún fan del jugador norteamericano ha estado muy rápido y ha actualizado la página Rickie Fowler en la Wikipedia nada más terminar su vuelta, incluyendo ya la información acerca de su resultado tras la primera jornada. La duda que me queda a mi ahora es ¿Será el mismo Rickie Fowler este de MySpace?

Más información | Web oficial del torneo

Me sorprende positivamente esta noticia que leo en la web de la RFEG, acerca de la convocatoria (PDF) de 2 becas para jugadores de golf, de categoría masculina o femenina, en la Universidad CEU San Pablo.

Según se puede leer en la convocatoria, el objetivo de las becas es:

...ofrecer a a nuestros golfistas un programa académico-deportivo similar al que se lleva a cabo en las universidades de EEUU, el cual permita a los golfistas compaginar su carrera deportiva de alta competición con el estudio de una carrera universitaria.

Según comentan en la nota de la convocatoria, los golfistas seleccionados podrán cursar sus estudios de manera gratuita en la Universidad CEU San Pablo, a la vez que podrán seguir su régimen de entrenamiento diario, bajo la supervisión de un entrenador. Me parece una magnífica idea que haya estas becas por 2 motivos:

Primero, porque se imita (en parte) el modelo americano, de estudiar y hacer deporte de alto nivel, que tantos buenos resultados da en USA, en forma de grandes jugadores. Quizá estaría bien que este fuera sólo el primer convenio, y que se pudiera ampliar también con otras universidades, incluyendo la Pública. Así evitaríamos casos como el de hace unos años en la Universidad de Vigo, en la que pasaban del golf olímpicamente porque decían que era un deporte de pijos.

Segundo, porque son muy pocos los golfistas que intentan llegar muy lejos en esto del golf y logran alcanzar la meta. Siempre está bien tener un plan alternativo por si las cosas se tuercen (una lesión, malos resultados,...). El hecho de disponer de una educación universitaria, acompañado de todo lo que habrán aprendido en la competiciones deportivas, sin duda será un pilar importante y sólido en el futuro de los beneficiarios de las becas.

Al final salen ganando todos. La Universidad ve reforzada su imagen, la RFEG ofrece algo más a los federados y los jóvenes golfistas tienen una oportunidad de progresar a nivel deportivo y personal. Esperemos que esto sea sólo el comienzo y que pronto veamos más oportunidades como esta. Si quieres apuntarte como candidato, no esperes demasiado, porque aunque hay de plazo hasta el 27 de junio, enseguida llegan los exámenes y a lo mejor se te pasa una oportunidad tan buena.

Vía | Real Federación Española de Golf

Enlace | Convocatoria de becas (PDF)

Vía The Golf Blog me entero de una noticia publicada por el New York Times en la que cuentan que en los últimos 5 años más de 4 millones de jugadores han abandonado la práctica del golf en USA. El problema parece grave, ya que según las estadísticas que maneja la industria del golf americano parece que hasta los golfistas más asiduos están dejando de jugar tantas rondas como hace unos años.

El principal problema parece que radica en el tiempo que hay que disponer para jugar un recorrido completo de golf: Coges el coche, conduces hasta el campo, te pones la ropa adecuada, coges el material (palos, bolas,...), calientas un poco, juegas 18 hoyos (¿está el campo atascado como la A6 en dirección Madrid al volver de un macro-puente?), te tomas algo en el hoyo 19 para reponer fuerzas, te pegas una ducha y, finalmente, conduces de vuelta a casa. Parece que no, pero todo el proceso puede suponer unas 6 horas fácilmente, o más si el ritmo de juego es lento, si te pilla algún embotellamiento en la carretera a la ida o a la vuelta, o incluso si hay overbooking en el restaurante.

En España no sé si sucederá un fenómeno similar, aunque teniendo en cuenta lo que se está tardando actualmente en muchos campos en jugar 18 hoyos y lo mal que funciona el tráfico en este país, donde el transporte público brilla por su ausencia, no me extrañaría que más de uno acabara hasta las narices. Hay que tener en cuenta que el golf es un deporte con una importante dificultad técnica, que requiere mucha dedicación para conseguir resultados visibles y es fácil que cause frustración a la persona que lo practica. Si a todo lo anterior le unimos que la familia es lo primero, más de uno seguro que se dedicará a otra cosa más llevadera.

Hasta ahora el número de licencias no ha parado de crecer en los últimos tiempos, a razón de unas 20.000 al año aproximadamente, alcanzando en la actualidad la cifra de 320.000 (PDF RFEG). Con el dato anterior no podemos saber si está sucediendo el mismo fenómeno que en USA o no. Mulligan, editor de The Golf Blog, propone reducir los campos a 3 recorridos de 6 hoyos para poder completarlos en menos de 90 minutos. No me parece una mala solución, habría que probar. De todas formas, creo que antes debemos actuar para corregir algunas cosas muy pero que muy importantes. Si no, quizá pronto haya muchos en otros países que también cuelguen los palos.

Vía | New York Times

Foto | Borja Nieto en Flickr

A través de una nota enviada a Fuera de Límites, me entero de que a lo largo del mes de febrero la empresa Parabasetec hará una campaña de promoción del golf para discapacitados. Será en distintos campos de golf de la geografía española: En Madrid, Valencia y Cataluña. El primero de ellos tendrá lugar en el Club de Golf de Terramar, en Sitges (Barcelona), el 23 de febrero.

Por lo que nos han informado, cada evento consiste en un curso gratuito de iniciación en el golf para discapacitados físicos y de un posterior intercambio de impresiones con el fin de crear posibilidades para un funcionamiento regular de entrenamientos y campeonatos. Podrán acceder todas las personas interesadas en este deporte cuya discapacidad no les permitía acceder al mismo hasta ahora.

Me imagino que habrá gente que ha sufrido accidentes graves y se ha visto obligada a dejar o no puede probar el deporte del golf, seguro que a todos se nos viene a la mente algún caso. A veces la vida juega malas pasadas y te deja en una situación en la que jamás te habrías imaginado. Por eso, es una fenomenal noticia que haya empresas que se dediquen a ofrecer productos como este, que permiten a esta gente volver a disfrutar del golf de nuevo y de la vida. Si quieres algunos ejemplos más, no dejes de pasarte por YouTube, donde hay varios videos interesantes sobre el tema.

Más información | Parabasetec

A veces da la sensación de que es muy fácil en golf saltar al mundo profesional desde la categoría de amateur. Nada más lejos de la realidad. Fíjate en la foto de esta entrada. Puedes ver al jovencísimo jugador Tadd Fujikawa, quien con 17 añitos recién cumplidos es un de los profesionales que esá disputando el Sony Open que se juega este fin de semana.

Pero ¿Por qué tiene esta cara de agobio este joven profesional? Repasemos, antes de nada, los logros más importantes hasta la fecha de Tadd Fujikawa: Hizo historia en 2006 al convertirse oficialmente en el jugador más joven que ha participado en el U.S.Open. Además, es el segundo jugador más joven en pasar un corte en un torneo del PGA Tour, logro que consiguió precisamente en el Sony Open hace un año, cuando tenía 16 años y 4 días. Tadd también ganó el Pearl Open como amateur (el premio se lo llevó el segundo clasificado y Tadd tuvo que renunciar a los 12.000 dólares por no ser profesional. Es normal.).

El 12 de julio de 2007 decidió dar el salto a profesional. Apartir de entonces, ya como pro, participó en distintos torneos en los que no estuvo muy acertado. No pasó ningún corte en los 3 que disputó en el PGA Tour, ni en los 2 que jugó en el Nationwide Tour, ni tampoco en uno del Circuito Europeo. Este fin de semana ha sumado un corte más sin pasar, pero esta vez donde duele más, en Hawaii, su casa, en donde había brillado el año pasado cuando era amateur. Imagino que se va comprendiendo por qué tiene esa cara de agobio Tadd en la foto.

El caso de este chaval no es más que una simple demostración de lo difícil que es triunfar en el golf. Se requieren muchos sacrificios en forma de una cantidad enorme de horas, dedicadas a trabajar la técnica, el físico y la mente. Una vez que crees que estás preparado, tienes que ponerte a competir con un montón de chicos y mayores que están por lo menos tan preparados como tú. La diferencia principal, cuando eres profesional, es que cada putt fallado te cuesta unos cuantos euros, que necesitarás para pagar los gastos que supone participar en torneos. Los más afortunados cuentan con patrocinadores que les ayudan en sus inicios, pero hay que estar arriba en las clasificaciones y destacar para que seas rentable, sino buscarán a otro (que hay donde elegir).

Ejemplos parecidos tenemos en el golf español. Pablo Martín fue uno de los mejores amateurs que ha parido este país sin ninguna duda. El malagueño, además de triunfar en la Universidad americana, donde dejó asombrados a muchos, logró hitos tan importantes como ser el primer amateur en ganar un campeonato profesional del Circuito Europeo. Y ya no digamos jugar el US Open y pasar el corte en su primer año de profesional.

Sin embargo, a Pablo le está costando algo menos arrancar. No iban a ser todo victorias y resultados top ten nada más llegar, pero no se puede decir que haya hecho una mala temporada, yo creo que todo lo contrario, sobre todo si tenemos en cuenta que dio el salto definitivo en verano al mundo del profesionalismo y sólo lleva media temporada. Acumuló en el segundo semestre de 2007 algo más de 92.000 euros, sin tener en cuenta los 208.000 que no cobró en el Estoril Open de Portugal por ser amateur, lo cual no está nada mal para comenzar y le sirvió para firmar importantes contratos. A partir de ahora es cuando deberá darlo todo y demostrar que tiene madera para estar con los grandes. Esperemos que las cosas le salgan bien y que así sea.

Tadd Fujikawa y Pablo Martín, son 2 ejemplos de grandes jugadores amateurs que se han pasado a profesionales. Otros muchos grandes jugadores lo han intentado y se han quedado por el camino, que nadie ha dicho que sea fácil. Veremos a ver qué les espera en el futuro en el golf.

P.D: Si te has quedado con la duda de quien es el jugador más joven en la historia en pasar un corte en un torneo del PGA Tour, que sepas que fue Bob Panasik, quien en 1957, con 15 años, 8 meses y 20 días logró pasar la criba del Abierto de Canadá.

En Fuera de Límites | Todas las entradas sobre Tadd Fujikawa
En Fuera de Límites | Todas las entradas sobre Pablo Martín
Enlace | Tadd Fujikawa en la Wikipedia

Con la Copa Nacional Puerta de Hierro arranca la temporada amateur del calendario de competiciones de la RFEG de 2008. El alicantino Samuel del Val, ganador de la edición de 2007, defenderá el título en su campo, Alicante Golf, tal como marca la tradición (se juega en el campo del último ganador).

La Copa Nacional Puerta de Hierro nació en 1915, cuando el Conde de la Cimera donó el trofeo que recibe el nombre de la Copa Puerta de Hierro. Cada campo de España puede enviar a un jugador que le represente en el cuadro de competición, que se juega bajo la modalidad match play. En esta edición, como el número de participantes supera los 64 (hay 91 inscritos), se ha establecido un corte en handicap 3,3 y se ha previsto que en la primera jornada se dispute una competición clasificatoria medal play que determine el cuadro match, con los 32 primeros jugadores que participarán en la siguiente fase de eliminatorias.

A mi personalmente me gustan bastante estos torneos en modalidad match play. Si el nivel de los participantes del torneo es como el de este, más todavía, ya que seguro que habrá partidas en las que se verá un buen espectáculo. Si estás estos días por Alicante, no dejes de pasarte a ver el torneo para disfrutar del golf del bueno.

Más información | Real Federación Española de Golf

Foto | RFEG

Una de las aplicaciones que más me gustan de los blogs es que permiten gestionar eventos en los que participan grupos numerosos de gente. Esto es lo que han aprovechado las chicas de la Poule de los martes, un grupo de aficionadas al golf del RACE, que han abierto recientemente uno para gestionar las partidas que jugarán durante el próximo curso. Esta pandilla de amigas lleva ya 21 ediciones de la Poule, nada más y nada menos, por lo que experiencia organizando este tipo de saraos golfísticos no les falta.

LLevo tiempo convencido de que los blogs, en cualquiera de sus modalidades, son una herramienta estupenda para que los clubes puedan conversar con sus socios, jugadores,... y que dan mucho juego. Creo que hoy en día la vida social y deportiva de estas entidades deportivas no debe estar limitada por los muros que delimitan el campo o la casa club, sino que debe ser ampliada, aprovechando el conjunto de herramientas y servicios que las tecnologías de la información e internet nos brindan hoy en día.

Por desgracia, es muy común todavía ver clubes que fallan en 2 aspectos que para mí son clave:

1) Utilizar modelos de gestión en los que la comunicación es unidireccional, en los que los directivos no escuchan la voz de los socios. Evidentemente, en una sociedad deportiva de este tipo, un blog es algo que no tiene cabida (es algo de herejes o peor). Es un tema cultural, de visión y de estrechez mental, ya que está claro que quien debe mandar en un club son los socios.

2) La escasa importancia que algunos clubes le conceden a los sistemas de información, especialmente a las herramientas (webs, blogs,...) que trabajan a través de internet hoy en día, que permiten en muchos casos ofrecer un amplio abanico de servicios que muchos ni siquiera nos imaginamos con un coste muy asequible.

Otro día daré mi opinión con más detalle (sí, sí, sólo es mi opinión, ya que de blogs y empresas los que saben son estos otros) sobre el tema de los sistemas de información a los socios que me he encontrado. Vaya por delante que me parece una idea estupenda lo de utilizar blogs en los clubes de golf y que la idea de la Poule de los martes del RACE me parece estupenda. Chusina, Covadonga y Belén (y todas las demás), suerte con esta nueva experiencia del blog. Espero que os lo paséis muy bien. Nos leemos

Enlace | La Poule de los Martes

A través de nuestra sección de contacto, Jose Manuel nos ha avisado de que Hacienda del Álamo Club de Golf va a organizar un torneo que me ha parecido bastante interesante, con motivo de la celebración este año de la Solheim Cup. Por si no lo sabías, la Solheim Cup es un torneo femeneino equivalente a la Ryder Cup, que se juega también cada 2 años (cuando no hay Ryder Cup). Este año, la Solheim Cup se disputará entre el 14 y el 16 de septiembre en Halmstad Golfklubb, Suecia.

Esto es lo que nos ha contado Jose Manuel:

Con motivo de commemorar la Solheim Cup, Hacienda del Alamo Club de Golf va a tener el honor de organizar el The Amateur Solheim Cup, donde 40 jugadoras amateur extranjeras competiran contra 40 jugadoras amateur españolas. La cita es los días 3 y 4 de Noviembre y la competición será tanto en modalidad foursomes como individual. (handicap maximo 36).

Para mas información, inscripciones,... puedes visitar la página web del Club de Golf Hacienda del Álamo.

Foto | Hacienda del Álamo Golf Club

Un año más, el Lacoste Promesas es uno de los torneos de referencia del golf juvenil español. La edición 2007 acaba de arrancar en el Club de Golf La Cañada de Guadiaro (Cádiz), donde las malagueñas Rocío Sánchez Lobato y Noemí Jiménez y los gaditanos Félix Alberto Sánchez y Francisco José Mena, se han asegurado una plaza en la gran Final.

Esta cuarta edición de Lacoste Promesas cuenta con un nuevo aliciente, además del fantástico premio que supone tener el privilegio de practicar y aprender junto a los grandes campeones José María Olazábal, Miguel Ángel Jiménez y Nacho Garrido en la Final, vestir ropa Lacoste durante un año, y viajar con IBERIA al lugar elegido del mundo con un acompañante, en cada previa se entregará el Premio Especial Play Station, al mejor participante de menos de 14 años, que en La Cañada ha recaído en Carmen Laguna, la sevillana de Zaudín, quinta clasificada.

Así quedaron las clasificaciones finales, en categoría femenina y masculina:

CLASIFICACIÓN FEMENINA
ROCÍO SÁNCHEZ LOBATO 145 (75+70)
NOEMÍ JIMÉNEZ MARTIN 151 (77+74)
LOURDES ROCÍO LÓPEZ CABALLO 152 (78+74)
CRISTINA TURÉGANO MATE 152 (77+75)
CARMEN LAGUNA ORTIZ 155 (78+77)
MARTA GAGO JIMÉNEZ 156 (76+80)

CLASIFICACIÓN MASCULINA
FÉLIX ALBERTO SÁNCHEZ PÉREZ 143 (74+69)
FRANCISCO JOSÉ MENA GAVIRA 148 (76+72)
LEONARDO AXEL LILJA MOYANO 149 (76+73)
SCOTT WILLIAM FERNÁNDEZ SALMÓN 152 (74+78)
JOSÉ ALEJANDRO QUIRÓS DÍAZ 153 (80+73)
FRANCISCO MATEO OCAÑA 153 (75+75)
LUIS LÓPEZ TORRAS 153 (75+75)
RAFAEL MARÍA MONTERO URBANO 153 (79+74)

Vía | María Acacia López-Bachiller

Vía | Golfer’s Delight

Los españoles siguen sumando triunfos por Europoa adelante. Ahora le ha tocado a Emilio Cuartero, quien ha gando brillantemente el British Boys en el campo galés de Royal Porthcawl. Es importante destacar la lista de ganadores españoles de este torneo, a la ahora hay que sumar a este joven de 16 años: José María Olazábal en 1983, Francisco Valera en 1991, Sergio García en 1997, Alfonso Gutiérrez en 1999 y Pablo Martín en 2001.

A ver si repetimos en el Campeonato de Europa que se jugará en Alemania esta semana y alguno de los nuestros se trae la copa a casa.

Más información | Real Federación Española de Golf

Ayer había más motivos que el British Open para prestarle atención al mundo del golf. Concretamente en el campo malagueño de La Cala, donde se preparó un importante evento que pretendía reunir al mayor número de jugadores posible participar en un torneo en un único día en beneficio de UNICEF, quien utilizará los fondos recaudados en acciones de ayuda a la infancia en Irak.

Según informa Diario Sur, las inscripciones alanzaron la cifra de 647 jugadores, que no participaron en su totalidad por algunas bajas de última hora, pero que sí que llegan para batir el record. En total se recaudaron alredor de 11.000 euros, a lo que hay que añadir los ingresos que se obtengan conel hoyo cero (una cuenta corriente en la que se podía hacer un ingreso sin participar en el torneo).

Julio Delgado, Director de Operaciones de La Cala, ha comentado lo siguiente sobre el torneo:

Ha sido un gran éxito y todos han disfrutado del día. Estamos encantados con la gran participación, finalmente 614 jugadores, y con la importante cantidad de dinero que se ha conseguido para UNICEF. El ambiente fue genial y resultó un día digno de recordar. Toda la información se ha entregado a Guinness y esperamos una decisión. Deseamos ser reconocidos por este gran día y este nuevo récord mundial. Quiero darle las gracias a todos los jugadores y a todos los que tomaron parte en esta gran organización y que hicieron posible que todo salieran tan bien.

La vicepresidenta de la UNICEF en Málaga, Maika Arbizu, expresó su satisfacción con las siguientes palabras:

Estamos muy contentos con el número de participantes y con la organización de la competición. Todos dicen haber disfrutado del día y esta experiencia ha sido muy gratificante para UNICEF. Nos ha abierto los ojos y esperamos poder participar en futuros eventos con La Cala. Aunque el número de jugadores fue de 614, se habían inscrito 675 para la competición. También recibimos donaciones y vendimos una gran variedad de productos de la marca UNICEF y estamos muy satisfechos con la cantidad total obtenida. Es importante que seamos conscientes de la situación mundial que afecta a los niños y la necesidad de intentar mejorar el mundo para la humanidad.

Si quieres localizarte en la foto, o guardarla como recuerdo, puedes descargarte la versión en tamaño ampliado que he subido a mi cuenta de Flickr.

Gracias Dion Breen y Victor M.Rubianes por la información enviada.

Más información | Web oficial de La Cala

Dion Breen nos ha enviado una nota de prensa en la que nos avisa de que el próximo domingo, 22 de julio, La Cala Resort en Mijas, intentará entrar en el Libro Guinness de los Records con la organización de un torneo multitudinario en el que esperan que participen 600 jugadores (ya hay inscritos más de 400). Se trata de batir el récord de jugadores en un torneo en un sólo día.

Se recaudarán fondos para UNICEF, quien suministra asistencia humanitaria y desarrollos a largo plazo para niños y madres de países en desarrollo. El green fee es de los más baratos que he visto nunca: 20 euros, incluyendo buggie.

Para alcanzar la cifra de 600 jugadores, se utilizarán los 3 campos de golf de La Cala, que es el complejo de golf más grande de España, con 3 campos de 18 hoyos y uno de 6 hoyos par 3. La modalidad de juego será stableford, por lo que será importante que se levante bola cuando no se puntúe en un hoyo, para evitar el típico colapso en una competición por puntos masiva.

El director de operaciones, Julio Delgado ha comentado algunos detalles del evento:

Lo que más nos preocupa es que los jugadores disfruten. Habrá dos salidas de disparo en cada campo y el ritmo del juego estará controlado por nuestro equipo de marshalls. Es de nuestro interés que las rondas de golf sean rápidas y, los jugadores que no puedan conseguir puntos en un hoyo, recojan la bola. Tenemos acuerdos especiales para las instalaciones auxiliares. Estamos abriendo zonas de aparcamiento extras y habrá servicios de autobús para llevar a los jugadores a los campos desde la zona en donde se registren. También se dispondrá de instalaciones de catering extra. Todos en el complejo estamos muy entusiasmados al poder ser el escenario de un evento tan grande y haremos todo lo posible para asegurarnos de que todos los jugadores disfruten. Habrá un ambiente maravilloso y hará de ello un día para recordar.

Además de recaudar fondos para UNICEF e intentar batir un record, habrá importantes premios para el equipo ganador, que recibirá un viaje en el primer crucero de golf organizado por Halcón Viajes del 7 al 11 de noviembre entre Sevilla y Cádiz. También se designará un hoyo en cada uno de los campos con premios especiales como estancias en hoteles. Además de todo esto, habrá un sorteo para una estancia de vacaciones en Mallorca para dos personas patrocinada por Halcón Viajes.

¡¡¡¿A qué esperas para inscribirte?!!!

Enlace | Formulario de inscripción
Teléfono para inscribirse | 952 669 033
Las inscripciones se aceptarán hasta el sábado 21 de julio.

Ahora que está tan de moda lo de ser mago, con lo de Harry Potter, a quién no le gustaría utilizar un poco de magia para quitarse unos golpecitos de la tarjeta.

Este mago, además de hacer alguna que otra tontería (que todos sabemos cómo se hace), también ha sabido muy bien como aplicar al golf el dicho de: “Si la Montaña no va a Mahoma, Mahoma va a la Montaña”. Un putt que podía haber causado un tripateo, lo ha conseguido meter a la primera.

¿A ver qué os parece?

La jugadora navarra Carlota Ciganda ha sumado otro título más a su excelente palmarés, al ganar hoy el prestigioso torneo británico a la golfista sueca Anna Nordqvist.

Carlota se convierte en la cuarta española que consigue imponerse en el British Ladies Amateur, sumándo así su nombre a los de Marta Prieto (2001), Elisa Serramiá (2003) y Belén Mozo (2006). Esta última, la gadotana Belén Mozo, se da la casualidad de que el año pasado también le ganó a la misma jugadora que Carlota, la sueca Anna Nordqvist.

Además de la excelente actuación de Carlota, hay que destacar la de las otras jugadoras españolas en el torneo: Azahara Muñoz, que llegó a la segunda ronda y Marta Silva, quien alcanzó la tercera y fue eliminada por la campeona, Carlota Ciganda.

Puedes ver los resultados completos en la web de la Lady Golf Union

Vía | Real Federación Española de Golf

Foto | RFEG

El pasado fin de semana, se han disputado los campeonatos de España nacionales absolutos en categoría amateur, tanto masculina y como femenina.

Entre las mujeres se impuso Carlota Ciganda, quien dominó el torneo de principio a fin y revalida su triunfo del año pasado. Parece que la jugadora navarra sigue mejorando su juego más rápido que sus rivales, que no lo han hecho nada mal en el torneo, pero que no han podido con el impresionante juego de la vencedora. Carlota Ciganda no sólo venció en la categoría absoluta sino también en categoría girl y junior (casi nada…¡¡Vaya jugadora!!).

Entre los hombres, Ignacio Elvira demostró sus progresos en USA imponiéndose en un torneo difícil e igualado. Por lo que me han contado un par de amigos que han participado en el campeonato, el campo estaba en unas condiciones de juego tremendamente difíciles, que obligaban a los jugadores a sacar el mejor golf que llevaban dentro para no sucumbir ante el poderío del recorrido. Aunque yo no he podido comprobarlo personalmente, me han dicho también que el estado del campo era perfecto para un campeonato de esta categoría, algo que no sorprende tratándose del Club de Golf de El Prat.

Enlace | Cuadro de Honor femenino
Enlace | Clasificación final Masculina

Las fotos son de Iñigo Alfaro (www.holegolf.com) y de la RFEG.