La representación española en el US Open de este año ha estado a la altura de la categoría del torneo. En mi opinión, tanto Sergio García (puesto 18) como Miguel Ángel Jiménez (sexto clasificado) han ofrecido un nivel de juego aceptable, aunque han tenido algunos pocos momentos que les han privado de la pelea por la victoria. El mal comienzo de Sergio en la primera jornada o el de Jiménez en la última, les ha pesado bastante.

A Sergio le sigo viendo mejor que en temporadas anteriores (creo que no soy el único). Quizá algo más maduro, más motivado y con más ganas de ganar. Desde su victoria en el The Players es otro jugador muy diferente el que hay dentro de él. A Sergio García se le tardará en olvidar su errático comienzo en el torneo, doblebogey, bogey,... así hasta el hoyo 8, en el que se serenó y encadenó una racha de pares que lo devolvían a la normalidad de su juego. Hasta entonces, Sergio parecía un amateur de los malos y a m me dejó algo desconcertado.

A Miguel Ángel, le he visto como siempre, con su desparpajo, haciendo gala de una maestría sin igual. Le da igual pegarse con los mejores del European Tour, que del PGA Tour o el Peugeot Loewe Tour. El disfruta de cualquier manera jugando al golf y eso es algo impagable. Miguel Ángel Jiménez firmó una segunda vuelta excepcional, que no fue capaz de repetir en la tercera jornada. De haberlo hecho, estaría a buen seguro compartiendo partida estelar con Tiger en la cuarta ronda, pero cayeron 7 inoportunos bogeys que eclipsaron esos 4 birdies del mañagueño. En la última, más de lo mismo: Si no llega a ser por los bogeys del principio, a lo mejor podíamos verle todavía más arriba de la sexta posición final que logró. Qué pena, podía haber sido su ocasión de ganar su major y poner el broche de oro a su carrera como golfista.

Si me queda un mal sabor de boca en la edición de este año es por no haber visto a algún representante nacional más en Torrey Pines: Alejandro Cañizares, Pablo Martín, Chema Olazábal,... Esperemos que en la próxima edición no estén sólos Sergio y el Pisha, intentando que Tiger no repita victoria.

Enlace | Clasificación del torneo

Más información | Web oficial del US Open

No fueron suficientes los 4 recorridos programadas inicialmente en Torrey Pines, para decidir el campeón de la 108 edición del US Open Championship. La jornada del domingo terminaba con un empate en la clasificación final entre los 2 únicos jugadores que consiguieron batir al campo y acabar bajo par: Tiger Woods y Rocco Mediate.

Tiger Woods aguantó como pudo la presión de sus rivales, jugando algo cojo buena parte del torneo por culpa de la lesión de rodilla que le obligó a pasar por el quirófano hace unas semanas. Después de embocar un putt épico en el hoyo 18, tras una última jornada de sufrimiento físico y mental brutales, el Tigre explotó de júbilo y se ganaba el derecho a participar en un playoff a vida o muerte contra Rocco Mediate.

Este playoff fue pura tensión, entre 2 jugadores bien distintos, que mostraban un gran respeto mutuo y jugaban de igual a igual: Tiger Woods (de 32 años, indiscutible número 1 del mundo, 13 títulos del Grand Slam) frente a Rocco Mediate (45 años, hasta ahora en la posición 158, ninguna victoria en un major). Los 18 hoyos iniciales no fueron suficientes para desempatar, ya que Rocco y Tiger volvieron a empatar, quedando todo como al empezar. En realidad, sí había un ganador, el golf, pero había que seguir jugando, para darle el trofeo a uno de los 2 jugadores (se lo merecían los dos).

De estos primeros 18 hoyos de playoff, me quedo con un golpe que dio Rocco Mediate en el green del 16: Un soberbio putt que puso contra las cuerdas al mismísimo Tiger Woods y que le metió la presión suficiente para que fallara el suyo a continuación, después de haber pegado un fenomenal golpe desde el bunker, uno de los mejores que dio en todo el torneo. Esto le sirvió a Rocco para afrontar el tramo final con un golpe de ventaja, que otra vez fue neutralizado por Tiger con un fantástico birdie en el 18. Se repetía la historia del domingo otra vez.

Una vez terminados los 18 hoyos de la quinta jornada extra, el formato para romper la igualdad cambió y se tornó en un duelo a muerte súbita. Otra vez, y ya pasaban de las 22 horas en España, había que volver a empezar. Arrancó de nuevo esta final de infarto por el hoyo 1, que jugaban por sexta vez desde el fin de semana, y se ponía de nuevo el título en juego. Tiger hizo un par después de 2 tirazos y un putt no muy largo que casi entra, que fue suficiente para superar a un Rocco Mediate totalmente contra las cuerdas en ese momento.

La verdad es que me dio pena que tuviera que perder Rocco Mediate, pero así es el golf. Igual que Brandt Snedeker en el Masters de Augusta de este año, creo que el gran animador en esta ocasión ha sido Rocco. No sólo animador, sino jugador y verdadero protagonista, junto con el omnipresente y todopoderoso Tiger. Mediate ha puesto en jaque al mismísimo rey del golf, al que creo que nunca le había costado tanto lograr una victoria. Era su ocasión, quizá la última, quien sabe. Lo que sí que estoy seguro es que Rocco se va a preguntar un montón de veces cómo hizo Tiger 2 veces birdie en el 18 para empatar y él no fue capaz de reaccionar. Aún así, el tio va y dice en sus declaraciones de la entrega de premios que está contento por haberle aguantado a Tiger 19 hoyos y que se ha quedado a una pulgada de ser el mejor jugador el mundo en un torneo como el US Open. Rocco Mediate… ¡¡Eres un crack!! ¡¡Qué actitud tan buena!! Me apunto también a tu club de fans…

Por último, no quiero cerrar esta entrada sin comentar que en Twitter vivimos el torneo tan animados como en el Masters de Augusta, acompañados de lectores y bloggers @golfgirl (USA), @ovidiov (Canarias), @MrBusinessGolf (USA) y otros followers situados en diferentes puntos del globo, lo que le dio a la retransmisión un punto la mar de agradable. Así da gusto ver el golf (esperaros a la Ryder Cup de este año, lo bien que lo vamos a pasar) y sinceramente, junto con los comentarios de los jugadores y sus caddies, se disfruta muchísimo más de los torneos. Es como si tú y tus amigos pudiérais montaros vuestra propia retransmisión.

Enlace | Web oficial del torneo

El playoff de desempate por el título de la 108 edición del US Open Championship, que enfrentará a Tiger Woods y Rocco Mediate en Torrey Pines, se jugará a partir de las 18:00 horas y se espera que dure hasta las 22:00, aproximadamente.

Para verlo, puedes optar por alguno de los canales habituales:

• Golf+ (a partir de las 18:00, en directo) y Canal+ (a partir de las 01:40, en diferido).
• Alguno de los que ofrecen en MyP2P (a partir de las 18:00, en directo y en inglés).

Si no lo vas a ver por Golf+, te recomiendo la retransmisión de la cadena TSN a través de Windows Media Player, que se ven francamente bien y tienen unos comentaristas (en inglés) la mar de animados. A veces no conecta bien a la primera, pero si insistes un poco (dependiendo del número de usuarios conectados, hay que darle al play más o menos veces) se acaba conectando.

En Fuera de Límites | Nunca digas no a Tiger Woods

Imagen | PGA Tour

No podía faltar en YouTube el video del putt que le abrió a Tiger Woods la puerta del playoff por la victoria de la 108 edición del US Open Championship, que le enfrentará al veterano Rocco Mediate en un duelo de 18 hoyos a vida o muerte. Cómo jugó el Tigre, vaya 2 últimas jornadas, sobre todo la del sábado.

Rocco tampoco lo hizo nada mal, pero hay que reconocer el mérito de Tiger, que jugó con la rodilla tocada y aún así está ahí arriba, peleando por el triunfo. Todo un fuera de serie y una gran suerte para los espectadores, que disfrutamos de lo lindo con golpes como este.

Enlace | Video original en YouTube

Vía | The Golf Blog

La leyenda de Tiger Woods va creciendo a medida que pasan los años. Esta vez ha sido gracias a una excelente actuación en la 108 edición del US Open Championship, el segundo major de la temporada, que se disputó en el magnífico campo de Torrey Pines. Bueno, en realidad debo decir que se está jugando, ya que ha habido empate entre Tiger Woods y Rocco Mediate al finalizar los 4 recorridos marcados y la victoria se resolverá en un playoff a 18 hoyos hoy lunes. Habrá que verlo, claro está.

El Tigre jugó cojo por culpa de su operación de rodilla y todavía herido por haber quedado segundo en el Masters de Augusta, lo que le impedía lograr el bonito reto de ganar el Grand Slam en una misma temporada. Sin embargo, a pesar de sus problemas físicos, Tiger dio espectáculo y fue uno de los 2 juagadores que consiguió ganarle al campo. Su juego ha sido tan espectacular en los momentos clave de las 2 últimas jornadas que nos ha dejado otra vez sorprendidos a todos. Si el sábado le veíamos embocar 2 increibles putts para eagle y un approach para birdie, el domingo le pudimos ver embocando un increíbla putt de unos 5 metros en el hoyo 18 para birdie, que le daba la oportunidad de pelear por el título en el playoff. Lee Westwood tuvo una oportunidad similar en el mismo green, pero no supo aprovecharla y se tuvo que conformar con la tercera plaza.

No sé qué opináis los que lo habéis visto, pero ha valido la pena acostarse tan tarde, aunque sea sólo por el putt final de Tiger Woods. Me voy a caer de sueño durante todo el lunes, pero os aseguro que la ocasión lo merecía. El análisis más detallado del torneo, lo que han hecho los españoles (que no han estado nada mal, sobre todo Jiménez, que ha sido sexto),... lo dejo para cuando termine el torneo, que ya no son horas.

Enlace | Clasificación del US Open Championship 2008

Si crees que eres el único que se forra, a pesar de que entrenas un montón, ya me dirás lo que piensas después de ver este video en el que sale Phil Mickelson liándola parda por el campo. La cosa termina en forma de cuadruplebogey, un resultado feo y horrible para un jugador de la calidad del zurdo. Si le sumamos la dosis de horas de entrenamiento anuales que se mete.

¿Te vas a volver a enfadar cuando te lies por el campo? Créeme, no merece la pena.

Enlace | Video original en YouTube

En este video se puede ver parte de la épica tercera jornada de Tiger Woods. Los putts que embocó para eagle en los hoyos 13 y 18 y en el approach que embocó en el 17, con algo de suerte (¿La del campeón?) tardarán tiempo en olvidarse, sobre todo si hoy logra una victoria más en un major.

Si alguien os dice alguna vez que el golf es un deporte aburrido, podéis ponerle el video, en el minuto 2, para que vea la reacción del público cuando Tiger Woods la emboca desde fuera de green. A ver si sigue diciendo lo mismo…

Dentro de pocos minutos comienza la cuarta vuelta para Tiger Woods y veremos una jornada de golf frenética ¿Te la vas a perder?

Enlace | Video original en YouTube (Gracias Mithran por el enlace;)

Después de la tercera jornada del US Open Championship, Tiger Woods lidera el torneo con un golpe de ventaja sobre Lee Westwood y dos sobre Rocco Mediate. Miguel Ángel Jiménez y Sergio García están algo más alejados de la cabeza, a 5 y 6 golpes respectivamente, pero con opciones de alcanzar la victoria, si tenemos en cuenta la dificultad del campo y el factor lesión de Tiger Woods, que podría impedirle llegar al final del torneo con normalidad.

La tercera jornada fue de lo más emocionante. Tiger Woods nos dio el gran susto con sus gestos de dolor en la rodilla y volvió a ser el gran centro de atención de todos los espectadores. La dura competencia le obligó a hacer un esfuerzo brutal, que fue recompensado con un par de eagles de ensueño: En el hoyo 13 (video en YouTube) y en el 18 (si alguien tiene el enlace al video, lo ponemos aquí encantados). La liberación de rabia de Tiger en el 13, recordó a la explosión que tuvo hace unas semanas tras embocar el putt de la victoria en el último hoyo del Arnold Palmer Invitational ¿Le veremos hoy hacer lo mismo?

Difícil lo van a tener sus perseguidores si nos fijamos en el pasado. Hasta ahora las estadísticas están de lado de Tiger Woods, ya que siempre que parte como líder en la última jornada de un major termina logrando la victoria. Esto ya va camino de leyenda, más que de una simple anécdota en forma de estadística. No sé, quizá habría que finalizar la entrada como la crónica de The Golf Blog, sentenciando con un contundente ‘Game Over’. Torrey Pines dirá, no te lo pierdas.

Enlace | Clasificación del torneo

Enlace | Video resumen de ESPN (en inglés, pero se ven unas imágenes espectaculares)

Una de las novedades algo controvertidas en el US Open es la prohibición de fumar en todo el recinto del campo de Torrey Pines, por lo que ni los espectadores ni los jugadores van a poder encender un cigarro durante los días de competición. Me hace gracia la noticia que han publicado en la web del torneo porque han tomado como referencia la imagen de Miguel Ángel Jiménez fumándose un puro de los suyos.

En realidad, el malagueño no será el único jugador que tendrá que aguantar el mono. A alguno más le hemos visto encender un pitillo o un puro durante alguna vuelta o al finalizar. Cabrera fumaba delante de las cámaras cuando ganó el año pasado el US Open y, si no recuerdo mal, también pudimos ver a Darren Clarke con un puro en alguna ocasión,...

En fin, todo sea por una buena causa, para que los jugadores den ejemplo y no siga aumentando la gente que se engancha al tabaco. A mi no me parece mal la medida, aunque sé que a más de algún lector no le haría mucha gracia y en un lugar al aire libre es difícil molestar a alguien. Todo sea por el tema del ejemplo, pero que nadie se me enfade, que todos tenemos nuestros vicios.

Vía | Web oficial del US Open

Una de las sorpresas de la primera jornada del US Open ha sido la gran tarjeta que ha entregado Rickie Fowler, jugador amateur y el más joven de todos los participantes en esta edición. Rickie Fowler fue llamado a última hora para participar en el torneo, para cubrir la baja de Shaun Micheel.

En realidad, no debería sorprendernos ver a algún jugador amateur pasando el corte en el US Open. Parece ser que en la clasificación del torneo a lo largo de los 113 años que se lleva disputando (aunque sólo 108 ediciones), siempre ha habido alguno que lo ha superado, excepto en las 2 últimas ediciones, en las que ninguno logró jugar los últimos 36 hoyos.

No hay que olvidar que fueron 5 los jugadores que siendo amateurs lograron ganar el US Open: Bobby Jones (1923, 1926, 1929, 1930), Francis Ouimet (1913), Jerome D. Travers (1915), Charles Evans Jr (1916) y John Goodman (1933). Ya hace mucho tiempo de aquellas épicas victorias, ahora son otros tiempos y el golf ha cambiado bastante como para pensar que se puede producir un hecho así fácilmente. Sí, el año pasado vimos ganar a Pablo Martín en Portugal cuando todavía era amateur, pero no hay que olvidar que el US Open es un torneo de mucho más nivel (sin sacarle mérito a Pablo, claro). En éste último, los participantes son los mejores jugadores del mundo y se llevan preparando todos mucho tiempo para sacar el mejor golf que llevan dentro y ganar.

El resto de jugadores amateurs han tenido una participación dispar, como era de esperar. El segundo mejor a esta hora es Kyle Stanley, con +1, un buen resultado, idéntico al del todopoderoso Tiger Woods. Habrá que estar atentos a lo que hacen en la segunda jornada y, quien sabe, a lo mejor tenemos que añadir su nombre a la lista de los míticos jugadores que citaba en el párrafo anterior. Soñar es gratis, así que deberían hacerlo.

Por cierto, algún fan del jugador norteamericano ha estado muy rápido y ha actualizado la página Rickie Fowler en la Wikipedia nada más terminar su vuelta, incluyendo ya la información acerca de su resultado tras la primera jornada. La duda que me queda a mi ahora es ¿Será el mismo Rickie Fowler este de MySpace?

Más información | Web oficial del torneo

Durante la primera jornada del US Open, todo el mundo estaba pendiente de Tiger Woods y su rodilla, para ver si está totalmente recuperado de su reciente operación o si mostraba algún síntoma que indicase lo contrario. A lo largo del recorrido se pudo ver algún detalle en ciertos gestos que dieron lugar a especulaciones por parte de los comentaristas de la TSN, aunque a mi no me parecieron significativos y pudo ser un simple ejercicio de estiramiento o una leve molestia.

Por momentos, las cámaras no paraban de enfocar las piernas de Tiger y daba la sensación de que se convertía en una obsesión para el realizador. Sin embargo, poco se pudo ver. Ni siquiera su tarjeta muestra síntomas de que algo no va bien (2 doblebogeys y 3 birdies, en total +1) y creo que conserva todas las opciones para el triunfo, aunque en el momento que estoy escribiendo este post todavía hay muchos jugadores en el campo y con muchos hoyos por delante.

Si la cosa sigue la tendencia de los últimos US Open, no habrá grandes resultados bajo par, pero sí que se necesitará un esfuerzo titánico para aguantar todo el fin de semana. Veremos si la rodilla de Woods resiste y si éste está en buena forma después del largo período de inactividad. Por el bien del golf y del espectáculo, esperemos que Tiger no tenga problemas y pueda jugar el torneo al máximo nivel. Así seguro que saldremos beneficiados todos, gane quien gane el US Open.

Enlace | Web oficial del torneo

Resulta sorprendente la decisión de Phil Mickelson de sacar el driver de la bolsa en esta primera jornada del US Open. Sobre todo teniendo en cuenta que el de esta edición es el recorrido más largo de la historia del torneo, siendo 379 yardas más largo que ningún otro en el que se haya disputado hasta la fecha.

La estrategia del zurdo cobra sentido por la gran dificultad del rough del campo de Torrey Pines, algo habitual en las últimas ediciones del US Open. Además, creo que hoy en día los jugadores le pegan a la madera 3 lo suficientemente largo como para no echar de menos el driver, por lo menos en la mayor parte del recorrido. Supongo que donde la habrá echado más de menos sería en el hoyo 6, un par 4 de 515 yardas (471 metros) que se debe hacer eterno cuando lo juegas.

Tal vez Phil Mickelson tenga todavía en su mente el recuerdo de la masacre de Winged Foot, en el US Open de hace 2 años, cuando tiró el torneo en el último hoyo, después de fallar el driver de salida estrepitosamente, y ahora prefiera amarrar la calle en sus golpes de salida. En fin, habrá que ver sus estadísticas para ver cuántas calles coge y su tarjeta, para saber si realmente le sale rentable o no su estrategia. De momento, ha finalizado la primera vuelta con el par del campo (4 bogeys compensados con 4 birdies) y está bien colocado, con sus opciones de lograr la victoria intactas e igual que sus compañeros de partida: Tiger Woods y Adam Scott.

Más información | Web oficial del torneo

Ha llegado el día de ver a los mejores jugadores del mundo compitiendo por el segundo major del año, el US Open Championship. El campo de Torrey Pines será el escenario donde veremos el mejor golf, en lo que será a buen seguro una bonita y dura batalla.

La retransmisión por televisión comienza a las 22:00 (Digital+), aunque en MyP2P han recopilado unos cuantos enlaces que comenzarán a retransmitir a partir de las 19:00, con la señal de las cadenas norteamericanas (ya sabes, usando el Sopcast,...).

Una de las noticias destacadas del torneo es la reaparición de Tiger Woods, después de su operación de rodilla, que lo tuvo apartado de la competición durante las últimas semanas. Todos estamos pendientes de lo que haga el Tigre, quien va a jugar una dura partida en la jornada inaugural, junto con Phil Mickelson y Adam Scott, nada más y nada menos. Habrá que ver cuanta gente sigue por el campo al grupo formado por estos 3 jugadores, sin duda, una partida digna de ver. Nosotros tampoco perderemos de vista a los nuestros, Sergio García y Miguel Ángel Jiménez.

Si quieres conocer algunos detalles interesantes del campo y de las condiciones en las que estará durante el torneo, puedes pasarte por el blog de Armando y leer el post en el que él explica su visión del torneo y al final comenta algunos de estos temas más destacados. Ya que lo cito, he de decir que estoy de acuerdo en que las últimas ediciones del US Open han sido de infarto, no se podía cometer ningún fallo o las consecuencias eran fatales. Veremos a ver cómo está este año, a ver si por lo menos hay espectáculo y no se nos despistan los jugadores con la playa nudista que hay junto al campo.

Más información | Web oficial del torneo

Esta semana llega el segundo major de la temporada, el US Open Championship, que se disputará desde el próximo jueves en Torrey Pines (California). La Armada Española estará representada por Sergio García y Miguel Ángel Jiménez, quienes intentarán lograr una victoria que todavía se resiste a los golfistas nacionales desde siempre, frente a una lista de competidores que cuenta con lo más selecto del panorama golfístico actual, con Tiger Woods incluido, aunque será una incógnita tras su reciente recuperación de su operación de rodilla.

El mejor resultado hasta ahora es el segundo puesto conseguido por Miguel Ángel Jiménez en 2000, en aquel torneo que ganó Tiger Woods en Pebble Beach. Sergio alcanzó su mejor posición, tercero, en 2005 y tampoco lo hizo mal en 2004, edición en la que finalizó cuarto. Seve Ballesteros en su época tampoco lo hizo nada mal, su mejor clasificación fue tercero, aunque se ve que se le daban mejor el British Open y el Masters de Augusta. Chema Olazábal hizo varios top ten a finales de los 80, pero no cuajó buenas actuaciones desde entonces.

A pesar de todo, el año pasado el torneo tuvo sabor hispano por primera vez, gracias al magistral triunfo del argentino Ángel ‘El Pato’ Cabrera. Aún recuerdo los nervios del Pato en la retransmisión por televisión, su conversación con el caddy y como la tensión le brotaba por todo el cuerpo. La verdad es que no era para menos, dada la dificultad del campo (se ganó con un resultado acumulado de +5) y la importancia de un torneo de este calibre.

El US Open es uno de esos torneos que te dejan pegado a la televisión durante todo el fin de semana. Se lleva jugando desde 1985, edición que ganó el inglés Horace Rawlins en el Newport Country Club, y sólo se ha dejado de organizar en 6 ediciones, por culpa de la Primera Guerra Mundial (1917 y 1918) y de la Segunda Guerra Mundial (1942 a 1946). En esta competición, han sucedido partidas míticas y surgieron momentos mágicos realmente inolvidables, como las victorias de Bobby Jones y Francis Ouimet, quienes ganaron aún siendo jugadores amateurs y cuyas historias han llegado al mundo del cine a través de un par de películas que os recomiendo encarecidamente: (Bobby Jones, la leyenda de un genio y Juego de honor. Otros amateurs que triunfaron en este major fueron Jerome D. Travers (1915), Charles Evans Jr (1916) y John Goodman (1933).

No quiero entrar demasiado en la historia del US Open porque que en Fuera de Límites ya escribimos hace tiempo una entrada sobre el tema. También me parece interesante la página dedicada al torneo en la versión en castellano de la Wikipedia, donde cuentan algunos detalles la mar de curiosos. De todo lo que vaya sucediendo relacionado con el torneo, iremos hablando a lo largo de los próximos días de la semana. Sergio y Miguel Ángel han sido protagonistas por sus victorias a lo largo de las últimas semanas, así que yo no les descartaría para la victoria, aunque será el campo quien dicte sentencia, como siempre. Estate atento, no vaya a ser que te lo pierdas.

Más información | Web oficial del torneo
Imagen | John Mummert/USGA

A falta de Tiger Woods y a base de buenos golpes, Phil Mickelson ha ganado el Crowne Plaza Invitational at Colonial. Es su segunda victoria en lo que va de temporada, después de haber logrado el triunfo en el Northern Trust Open del pasado mes de febrero y varios buenos resultados top ten, que le han colocado en segundo lugar en la clasificación de la FedExCup, por detrás del Tigre.

En el video de esta entrada podéis ver algunos de sus mejores momentos en el torneo (gracias Ovidiov por el enlace), sobre todo a partir del minuto 2, en el que sale el fantástico birdie que embocó en el 18 el zurdo para ganar y evitar el playoff con Tim Clark y Rod Pampling. Qué bonito gesto hace Phil Mickelson cuando emboca el último putt, el de la victoria, liberando toda la tensión acumulada durante el torneo.

Vale, no es un gesto tan dramático como el de Tiger Woods en el Arnold Palmer Invitational de este año, pero el de Phil Mickelson no está nada mal.

Enlace | Video original en You Tube

Más información | Web oficial del PGA Tour

En Fuera de Límites | El hat-trick de Tiger Woods aumenta su leyenda

Jugar un playoff siempre es una experiencia única. Te juegas todo el trabajo de varios días de torneo en un sólo hoyo, bueno, o los que sean necesarios hasta que se rompa el empate. Normalmente es muy difícil predecir el resultado, a no ser que participe Tiger Woods, claro está. Puede suceder de todo en la muerte súbita, como por ejemplo, que un hoyo que habías jugado fenomenalmente hacía tan sólo unos minutos, te parece ahora terriblemente difícil y no lo ves nada claro. Un mal golpe te puede sentenciar y tirar por tierra todo lo logrado hasta ahora, así que la mente fría y pegarle a la bola lo más suelto posible, es lo mejor que puedes hacer.

En el video podemos rememorar esta ya épica victoria de Sergio García sobre Paul Goydos y darnos cuenta de lo bien que ha jugado El Niño el playoff y lo mal que lo ha hecho Goydos, quien tenía la desventaja de ser el primero en jugar ¿O debería decir la ventaja? No lo tengo muy claro, porque en realidad, tuvo la oportunidad de pegar primero y, ya se sabe lo que reza el dicho popular: Quien pega primero, pega 2 veces.

Si tuvierais que haber disputado el playoff ¿Vosotros qué hubierais preferido, jugado de primero o de último?

Enlace | Video original en YouTube

La crisis de Sergio García con el putter y cualquier otra que tuviera el jugador español, parece que han pasado a la historia y al fin hemos podido ver al jugador que realmente lleva dentro el Niño. Motivado, con muchas ganas, con una actitud que hacía tiempo que no le veíamos por el campo, así ha jugado Sergio este fin de semana en el TPC Sawgrass, uno de los campos más bellos y difíciles del PGA Tour. Su fenomenal vuelta del primer día le posicionó desde el inicio del torneo entre los mejores, con opciones de victoria en todo momento. Su lucha en la jornada final con Paul Goydos y Jeff Quinney fue épica, de las mejores que he visto desde hace tiempo.

En la segunda y tercera vuelta, Sergio parecía que se desinflaba, tras firmar +1 en ambas, y todo apuntaba a otra oportunidad perdida de lograr una importante victoria en un torneo considerado extraoficialmente como el quinto grande. Sin embargo, el de Borriol sacó toda su garra y firmó una fenomenal tarjeta en una última jornada protagonizada por el viento. Daba miedo ver algunas banderas dobladas por la acción del viento y por momentos había algunas que parecía que se iban a salir del hoyo. ante esta situación, los greenes estaban como auténticos tambores y hoyos como el 17 eran una auténtica prueba de fuego para los jugadores.

Sergio metió putts increíbles, como hace tiempo que no le veíamos. Tuvo mucha paciencia durante toda la vuelta, fe y confianza en su putt, lo que le permitió ir limando poco a poco la diferencia que le separaba de los jugadores que iban por delante: Paul Goydos y Kenny Perry. Perry salió bastante descolocado y enseguida perdió todas sus opciones de victoria, finalizando su última vuelta con un escandaloso +9. Goydos, sin embargo, fue mucho más combativo y peleó con Sergio durante los 18 últimos hoyos, pero un error tonto le obligó a jugar un playoff a vida o muerte en el dificilísimo hoyo 17.

A mi me dio la sensación de que Goydos se veía ganador después de pegar su salida en el hoyo 17, donde pegó un buen tiro y tenía opciones para sentenciar. En su camino desde el tee hacia el green, Goydos sonreía, bromeaba con las cámaras y parecía que ya había terminado el torneo: Error fatal. En golf, hasta embocar el último golpe, ya se sabe que no se puede abrir la boca, y Goydos falló un putt para par en el 18 desde unos 3 metros y terminaba empatado con Sergio García. Se hacía necesario el playoff para ver el ganador. El desempate se decidió en el 17, un hoyo en el que se recuperan unas 120.000 bolas del lago al año (qué mejor hoyo, la verdad) y Goydos demostró que ya no tenía las ideas tan claras al golpear su bola al agua. Sergio golpeo a continuación y dejó su bola a un metro escaso del hoyo, un tirazo de campeón. La anécdota es que Sergio falló el putt, finalizando con par, pero suficiente para ganar el hoyo y el torneo.

En este torneo el jugador que gana debe dejar al club como recuerdo el palo que más ha contribuido a su victoria. No sé cual habrá dejado Sergio, pero imagino que habrá sido el putter. Esta ha sido su arma letal este fin de semana, aunque tampoco ha estado manco cogiendo calles con el driver y en el apartado de greenes en regulación, finalizando el torneo en primer lugar en estas estadísticas. En la ceremonia de entrega del trofeo (la puedes ver entera en el video), Sergio agradeció en tono de broma a Tiger Woods que no hubiera participado en el torneo, causando las risas del público, y también tuvo palabras de agradecimiento a su familia, entrenador, incluso al nuevo putter con el que jugó:

Aquí queda la candidatura de Sergio García para lograr la victoria en alguno de los grandes que quedan este año. Tal vez logre sacarse de encima de una vez la etiqueta de jugador que no ha ganado un grande. De momento, pone fin a una sequía de 3 años sin lograr una victoria en el PGATour. Esperemos que así sea.

Enlace | Clasificación del torneo

Más información | PGA Tour

Imagen | Richard Heathcote/Getty Images

Charley Hoffman ha protagonizado una de las escenas más absurdas del fin de semana en el mundo del golf. El jugador norteamericano estaba disputando la segunda ronda del The Players Championshipo y se cabreó en el hoyo 13, después de haber fallado un putt corto para bogey. Embocó el putt para doblebogey y no se le ocurrió otra cosa mejor que lanzar el putter al lago, dando todo un ejemplo de saber estar en el campo.

Como era de esperar después del numerito, su tarjeta en los hoyos siguientes fue lamentable, ya que tuvo que terminar la vuelta usando el blaster y un híbrido en el green. Desde luego, hay que ser tonto para haber tirado el putter. Ya veremos lo que dice el PGA Tour de todo esto y la sanción que le cae.

Enlace | Video original en YouTube

Vía | Waggle Room (Gracias Ovidio por el enlace)

Existe un dicho en todos los deportes referido a la suerte de los campeones. En realidad, yo no creo que los resultados sean fruto de la casualidad, sino del trabajo constante. En golf, del entrenamiento contínuo y bien dirigido, pero sobre todo, fruto de un gran sacrificio.

Viendo este video del líder, Trevor Immelman, pegando su segundo golpe en el hoyo 15 en la tercera ronda del Masters de Augusta, da la sensación de que ha habido algo de suerte, de esa de los campeones, o de que en el cielo hay alguien que ha apostado mucha pasta por el sudafricano.

El golpe de Immelman no parecía malo, pero un traicionero efecto de backspin (de retroceso, para los recién iniciados) hizo que la bola en lugar de continuar su camino hacia la bandera, retrocediera peligrosamente hacia la trampa mortal de agua que protege ese green. El destino de la bola parecía cantado, pero milagrosamente se paró y no llegó al lago por muy poco. Tan poco que creo que ni Trevor Immelman ni los espectadores se lo creían. Finalmente, el jugador se repuso y consiguió salvar el par, que le sirvió para mantener el liderato con un golpe de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores.

Immelman está haciendo méritos para conseguir la victoria de su vida, aunque hay un buen puñado de jugadores, incluido el temible Tiger Woods, que tratarán de impedirlo a toda costa. El que quiera vestirse la chaqueta verde, tendrá que dar lo mejor de si mismo en los últimos 18 hoyos en juego y no despistarse ni un sólo instante porque el Augusta National no perdona el más mínimo fallo. Si no, que se lo pregunten a Greg Norman.

Vía | YouTube
(Gracias Ovidiov por el enlace)

Uno de los momentos del día durante la primera jornada del Masters de Augusta fue este magnífico hoyo en uno que embocó Ian Poulter en el hoyo 16. Hacer un hoyo en uno siempre digo que es una pasada, una experiencia única en el golf, pero hacerlo en Augusta creo que es lo máximo. No sé cuantos aces habrá hecho Ian Poulter, pero este del Augusta National, seguro que no lo olvidará jamás.

Vía | King Cobra Golf Clubs