Inglaterra toma el mando, España a tres golpes

Inglaterra ha comenzado la Copa del Mundo como la terminó el pasado año, es decir, en lo alto de la tabla. David Howell y Luke Donald han firmado 59 golpes (-13) en la primera jornada fourballs (cada jugador con una bola y puntúa la mejor en cada equipo).

España ha acabado la jornada bien situada a tres golpes de la cabeza, sin un solo bogey en el bonito campo de Villamoura, cuya parte final del recorrido está dando mucho juego.

El 18, un par 4 largo con el green protegido por un lago a la izquierda se está mostrando como el hoyo más complicado. En él han tropezado tanto Irlanda como Argentina, principales decepciones de esta ronda inaugural.

David Howell y Luke Donald han asumido el rol de favoritos desde el tee del 1. En los primeros nueve, el dúo inglés ya había robado el mismo número de golpes al campo, y aunque pasaron un pequeño bache desde el 11 al 14, mantuvieron su tarjeta sin bogeys hasta que los birdies volvieron a aparecer en los hoyos finales, para establecer el -13 con el que abandonaron el campo como líderes en solitario.

A un solo golpe, en segunda posición, se encuentra la gran sorpresa de la jornada, India, que con el tándem Arjun Atwal - Jyoti Randhawa inspirado compartirán mañana partido estelar con Inglaterra. Empatado con India se encuentra la potente Australia de Mark Hensby y Peter Lonard.

Con -11, en la tercera plaza concluyeron su actuación Gales y Suecia, compañera de partido mañana del equipo español.

Una España que sin realizar una jornada de golf excepcional se halla en la sexta posición con -10, empatada con otra de las sorpresas, China.

Mañana, el primer recorrido foursomes (misma bola y golpes alternos) determinará las verdaderas posibilidades de cada equipo. Un día en el que es de esperar la reacción de países como Argentina, Irlanda y Sudáfrica, auténticos fiascos en la jornada inaugural.

Harrington y McGinley están ya a 8 golpes de Inglaterra, y a 9 comparten farolillo rojo, Ángel Cabrera y Ricardo González junto a Trevor Immelman y Tim Clark. Así como el país anfitrión, Portugal, en donde el peso del equipo lo va a tener que llevar José Felipe Lima, pues su compañero Antonio Sobrinho está lejos del nivel medio del torneo.

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